“几位客人，少主说你们一路舟车劳顿，过多食用荤腥身子会不舒服，所以特地做了些你们那儿的饭菜。”
“真是有劳了，还请替我谢过你家少主。”
吃罢饭后乌木娅又缠着她说了很久的话，直到夜色浓重才肯放她去歇息。
沐浴罢，秦漪躺在床榻上反没了睡意，望着圆顶床幔发起呆来。
不知观南法师可吃得惯这里的饭菜，不过佛子只能吃斋，想来他不论去何处都能适应罢。
“小姐，时候不早了，您歇着吧。”
宝画拿着银钩欲要熄灭油灯，秦漪回过神来忙说道：“先等会儿，你过来陪我说说话吧。”
“小姐可是认床睡不着？”
秦漪抿着唇沉思片刻，而后说道：“宝画，我想暂且留在北越，看有无咱们可做的营生。”
宝画错愕不已：“女子如何经商？”
其实不止她，就连秦漪自己也知道这想法有些天方夜谭，可如今她无权无势又无钱财，如此身份谈何报仇？
“总得寻个出路不是？乌家人脉广泛，生意往来遍布北越和靖安，我想着，若能搭上乌家这条线便能不时得到京城的消息，有朝一日我总是要回去的，到那时，我必然不能再像今日这般狼狈。”
“小姐可想好做什么了？”
秦漪笑笑：“初来此地，这里的风土人情我尚未弄清楚，这几日便去城里看看，想来总是有机遇的。”
宝画坚定道：“好，奴婢都听您的。”
次日，乌木娅一大早便跑来她房中，此时秦漪刚洗漱罢坐在梳妆镜前梳发。
乌木娅瞥见她脸上的面纱越发好奇：“姐姐，你怎么总是把脸挡着？”
她淡淡笑道：“脸上有伤，怕吓到旁人。”
乌木娅却是不信，觉得她定是异常貌美才不肯露出真容。
过了会儿，她又指指宝画和宝珍，说道：“姐姐梳的发髻和她们不一样。”
“自是不一样的。”秦漪盯着镜中的自己，目光清冷下来，“我梳的，是夫人髻。”
“啊？”乌木娅大吃一惊，瞪着眼睛看向她，“你已经嫁人了？那你丈夫呢？”
秦漪蜷了蜷手指，良久，她轻声道：“死了。”
听到她的回答乌木娅拍了拍胸脯：“还好还好。”说罢才意识到自己失言了，忙又摆手，“我不是那个意思，云凰姐姐，你可别误会我。”
秦漪不在意地笑笑：“无妨，我明白你的意思。”
*
今日祭典是北越子民重要盛会，傍晚，秦漪受邀随乌木娅同去，为入乡随俗，她与宝画宝珍皆换上当地姑娘的衣着。
漫天彩霞如火镶金边铺展开来，四处人来人往好不热闹，不多时，乌则钰带着一众家奴走来，见到秦漪后笑吟吟问道：“云凰姑娘，我们北越的风光比起靖安如何？”
微风卷起黄沙，秦漪拢了拢身上的披帛，笑道：“自是各有千秋，北越之美在于豪宕豁达，靖安之美在于内敛典雅，一方水土养一方人，想来乌少主定也与我一样深爱自己的国土。”
她的回答无可挑剔，乌则钰抿唇一笑未再多言。
夜幕降临，皎洁月色如银河般洒在荒漠中，一簇簇篝火被点燃，男女老少手牵着手围成圆在篝火外欢歌舞动，丝竹声悠扬缠绵，在空旷的大地不断回荡。
秦漪坐在地上两手托腮欣赏这异域风情，再抬头时便见乌则钰提着酒囊朝她走来，身侧家奴捧着点心蜜饯。
他在她身侧坐下，拔下囊塞小抿几口，“独乐乐不如众乐乐，如此良辰美景，云凰姑娘为何在此神游？”
秦漪浅笑道：“乌少主真是好口才，没想到我靖安的俗语都被你信手拈来。”
乌则钰朗笑两声：“不过尔尔，让云凰姑娘见笑了。”
片刻后，他将酒囊递过来，“这是我亲自酿的美酒，用来招待远方贵客再合适不过，云凰姑娘可要尝尝？”
秦漪扭头瞥他一眼，此时离得近了才发觉，这人瞧着有几分眼熟，但细想时又想不出在何时何地见过。
“多谢乌少主的好意，我不会饮酒，只能拂却你的美意了。”
这厢，观南入宫殿觐见北越王后本想赶去乌家看望秦漪，孰料北越王定要派人迎他去观赏祭典，不得已，他只好先搁置了。
同行使者见他心事重重，便问道：“圣僧可是累了？”
观南浅笑道：“非也，贫僧只是……”
话未说完，他目光被远处篝火旁的女子吸引住。
夜色下，她一袭如火红裙明艳瑰丽，勾勒出窈窕身姿，脸上纯白面纱随风起伏，若隐若现的面容似天河星辰般神秘夺目。
而与她并肩同坐的男子英隽倜傥，两人有说有笑很是快活。
观南驻足不前，唇边笑意悄然褪去，一股苦涩逐渐蔓延至心口。
第33章 叁拾叁 冰雪已消融，佳人也已长逝……
昨晚上西临城下了一夜小雪, 晨起时便见四处白雪皑皑银装素裹，这等天气免不得让人想一直窝在被褥里。
周府下人哆嗦着身子忙于洒扫，手冻僵时便揣到怀里捂上一会儿, 脚心生凉也只能来回蹦跶几下，总之, 他们这些做下人的无论风吹日晒雨淋雪打都得尽其本分。
而主子们自是好生待在房里，烧了地龙的厢房很是暖和, 魏氏坐在太师椅喝着早茶, 望向窗外时眉头一皱。
“看看这都什么时辰了, 我看今日也别想等到她来问安了。”
坐在一旁的周常明似是早已习惯了她的念叨, 只自顾自的喝茶不说话。
魏氏见他不吭声心里更窝火，将茶盏放回桌上后抚着胸口哀怨不止。
“唉，也不知道咱们周家是造了什么孽触了什么霉头, 自打子濯成亲后这府上就不得安宁, 前有绾梅出了那等子事，如今换了月遥做儿媳，本以为能冲冲晦气，没成想她还不如绾梅，从进门至今，这府里的大小事她何时过问过？”
她越说越来气，好似要把憋了许久的不满通通发泄出来。
“要说是打小被娇养惯的, 我如何也没想到，她竟连个针线活都不会做, 整日不是舞枪弄棒就是想着法的出去野, 哪有半点当家主母的样。”
魏氏盯着手中绢帕又长叹一声，这帕子还是秦漪进门后给她绣的，秦漪的绣工在京城都是数一数二的, 哪怕是张小小帕子都绣得格外精致。
“唉，想想还是绾梅好啊，她在时总知道替我分担些，且每日晨起问安次次不断，身为儿媳她是挑不出差错来的，我真是想她了。”
周常明浓眉紧锁，扭头瞪她一眼：“少说两句吧，你还嫌这家里不够乱？”
他声音不怒自威，魏氏不敢再多说，又不愿在下人面前失了面子，只低声嘟囔道：“外人面前我不能说，在自个儿家里还抱怨不得了？”
这厢，周子濯自外头回来后便被叫到魏氏房中，自进门就听她一顿念叨，无外乎说苏月遥性子懒惰不管事，他做夫君的理当好生管束一番。
“……你回去好好说说她，任由她如今这样子，我如何安心把中馈交由她管？”
周子濯心不在焉的点点头：“嗯，知道了。”
一通牢骚发罢魏氏仍觉心里不舒畅，她当真忍了太久以至不吐不快。
“同为女子差别怎就这么大，想绾梅在世的时候这府上大小事可从未让我操过心，她可倒好，整日好吃懒做什么事都不做，从进门至今，给你爹和我请安的日子屈指可数，我看你哪里是娶媳妇，这分明是娶个活祖宗回来了！”
听她提起秦漪，周子濯逐渐冷下脸来，“娘，绾梅在世时您不也对她颇有不满吗。”
魏氏一噎，杏眼圆瞪道：“那是后来，起初我何时为难过她？那段日子她总往宋府跑，谁知道究竟是做什么去了，街坊邻里说什么的都有，你可知那些流言蜚语打的都是你爹你娘的脸面，我……”
“够了！”周子濯厉声斥道，手里的茶杯重重磕在案几上，“娘，绾梅跟宋景然没任何瓜葛，日后这种话休要再提。儿子还有事，您好生歇着吧。”
魏氏愣愣的看着他背影，心头莫名一阵发怵，不知是不是她的错觉，自秦漪离世后，她那清风明月的儿子就如换了个人似的，身上满是戾气不说，还越发让人捉摸不透。
而周子濯压着满腔怒火回到自己房中后并未看见苏月遥的人影，他攥了攥拳头，问道：“少夫人呢？”
“回少爷，今儿是下雪天，少夫人嫌冷，还在屋里睡着呢。”
他紧抿着唇，转身朝外走去，末了嘱咐一句“让周福到梅苑见我”。
梅苑，不仅取自秦漪乳名，更因此处种满梅树。
一场冬雪，枝头梅花尽数绽放，暗香扑鼻令人痴迷，府中所有人看见雪梅第一个想到的便是秦漪。
书房中，周子濯沉默着坐在椅上，瞥向窗下小榻时心口微滞，犹记那时他在案前处理政务，而秦漪便乖巧地待在一旁看书，砚台里的墨不够时她总能第一时间察觉并添足，不曾让他分过心多过嘴。
她的好，便如这场悄然无声的初雪一般，总要等落到地上时才让人发觉，等到想要细细品味时，冰雪已消融，佳人也已长逝。
“少爷，您找我？”
周福的声音唤回他的思绪，他抬头问道：“派去找那俩丫头的人可有信了？”
“回少爷，还没有，说来也是奇怪，那俩人就跟石沉大海了一样，半点消息都打探不到。”
周子濯闻言冷哼一声：“两个大活人还能就这样无影无踪的消失不成？这其中定有蹊跷。”
说罢，他从腰间取下一物递过去，“拿我的符牌去找刘府尹，就说那俩家奴窃走府中重要财物，务必尽早捉拿归案。”
周福惊的瞠目结舌：“这……少爷，莫怪小的多嘴，您为何非跟俩丫头过不去？”
周子濯瞥他一眼，神色严肃：“让你去就去，哪来那么多话！”
“是。”周福忙应道。
晌午，苏月遥得知周子濯又去了梅苑后气得咬牙切齿，玉英怕俩人又生嫌隙，忙劝道：“小姐，您跟姑爷才好没两天，可莫再使小性子了。”
苏月遥哼了声：“不用你说我也知道，我要是跟他吵架岂不正合南苑那死丫头的心意？去备几样菜，随我去梅苑。”
不多时，她忍着怒气强笑着来到梅苑书房，如以前那般趴在周子濯背上勾住他脖颈。
“子濯，陪我去西郊骑马吧！西岭湖肯定结冰了，咱们去凿冰钓鱼可好？”
周子濯头也未抬，轻描淡写吐出两个字：“不去。”
苏月遥身子一僵，忍不住又拔高声音：“你这是何意？”
她绕过书案站到周子濯面前，整个人就像炸了毛的野猫。
周子濯抬头静静直视着她，许久才道：“月遥，你如今已嫁为人妇，便不能再像以前那般任性，娘上了岁数，府里的事你该帮着操劳一二。”
苏月遥自知这事她理亏，浑身气焰登时灭了个净，俯身趴在桌案上，可怜兮兮地看着他。
“你知道我不喜欢被困在后宅里，再说了，别以为我不知道，娘整日在背地里说我闲话，这也就罢了，她还老拿我跟个死人做比较，这不是明晃晃的羞辱我吗！”
一席话毕，她猛然觉得屋内气氛冷了下来，再抬头时便见面前的人正冷冰冰的看着她。
“我最后问你一遍，你究竟听不听话？”
他声音冷肃的就像镀了层寒霜，阴恻恻的目光也让她不禁打了个寒颤。
苏月遥后退两步，轻声喃喃：“我……我去学还不成？你这么凶作什么！”
见此，周子濯敛下不悦，语气也柔和许多：“最近公务繁忙，等过几天我带你出去玩，如此可好？”
苏月遥僵硬的点点头：“嗯。”
*
大理寺的官员们并未被风雪阻隔，依旧马不停蹄地料理政务。
不久后，一瘦削男子打外头回来，在门口将身上的雪掸去才进了屋。
“大人，小五照您的吩咐查到一些蛛丝马迹。”
宋景然闻言立即放下卷宗，抬头道：“快说。”
“周家别苑活下来的小厮里有个叫杨麻子的，他说大火那晚院里上下所有人都像是喝醉了一样，头脑很不清醒，具体因为什么他又说不出来。”
“那晚他在门房当值，因吃坏了肚子又嫌茅厕离得太远就跑到院外头的林子里去方便，据他说，当时他头脑发沉，若非腹部不时传来绞痛之感他早已昏睡过去，可他走到林子里后还是没再坚持住，再醒来时院里就已被大火烧了个干净。”
宋景然眉头紧锁垂首沉思，这场火显然是人为，可慈云山远离闹市，至今也未寻到那晚经过那处院子的百姓。
没有证据，没有线索，此事从最初就未被大理寺立案，可他不甘心就此放过杀人凶手，所以一直在暗中调查。
“还有一事属下觉得甚为蹊跷。”
宋景然及时回神，“速速说来。”
“照杨麻子所说，大火第二日他清点人数时发觉少了个下人，但这也只是他口头说辞，当日大人带我等去案发现场时，周府的人并未言明此事。”
宋景然沉吟道：“可查出少的人是男是女，是何身份？”
“这……在火中丧生的那些人都面目全非且皆被仓促埋葬了，再加上距今已过这么久，恐怕不太好查。”
宋景然舒展的眉头再次拧到一处，良久，他抬手道：“不，如今总算查到点线索，断不能就此停滞，你今晚去把那人请来，我亲自审问。”
“属下遵命！”
与此同时，秦府门房收到一封来自永州的加急信件，上头写着秦夫人亲启，仆人不敢耽搁，赶忙来到宜兰院将信送去。
