此言一出，众人安静下来纷纷望向苏月遥，后者故作不悦，斥道：“就你多嘴。”
诸小姐忙贺喜一番，倒是周子濯神色微变，沉着脸未曾言语。
“原本想着过段时日再告诉诸位这个好消息，没想到这丫头如此嘴快。”
苏月遥抬手挽住周子濯的胳膊，唇边浮出一抹笑，声音越发温柔，“阿濯，你要当父亲了。”
周子濯浑身一僵，下意识抬头看向坐在不远处的秦漪，却一眼瞥见她脖颈处的红痕。
那抹香艳耐人寻味，他心头霎时涌上万般滋味，垂在身侧的手渐握成拳。
她曾经满心满眼都是他，可如今转身就向别的男人投怀送抱，他放不下，他不愿放。
“豫王驾到！”
随着一声通报，一身着华服的年轻男子遥遥走来，秦漪随意瞥了眼便收回视线，宫里的人她并不想多结识。
“豫王殿下。”众人起身行礼。
“不必多礼，莫要因为本王扫了诸位的雅兴。”
豫王眉飞色舞，丝毫不似承德帝那般沉稳，可他是当今皇后所出，若无意外，此人应会被立为储君。
亭中重新活络起来，人声嘈杂让人心烦意乱，乌木娅又是个坐不住的，偏闹着要去池边喂足鱼，秦漪便随她一同离开了。
豫王和周子濯寒暄几句，后者借故离开，苏月遥盯着站在池边的秦漪目露杀气。
“豫王殿下，那位就是北越来的美人儿，佳人难得，殿下可要好好把握机会才是。”
豫王顺着她的目光看过去，但见那抹倩影百般娇媚，让他流连忘返不舍挪开视线。
“披着秦小姐的美人皮，却生了副叫人心痒难耐的媚骨，真是甚合本王心意，少夫人，这可真是多谢你了。”
“殿下莫要忘了答应我的事。”苏月遥抚摸着平坦的小腹，语气冷漠而凶狠，“我要她，身败名裂！”
她与秦漪的种种过往豫王也早有耳闻，是以见怪不怪，如今他二人之间达成协议，那便更是没什么好藏着掖着的。
“本王与少夫人倒是难得同病相怜，自从皇兄回到父皇身边，这满朝文武再也见不到本王半分好，真是让本王心寒呐。”
他把玩着手上的玉扳指，脸上分明是笑着的，可又充满戾气和狠毒，“可惜本王向来脾气倔强，一件事认准了哪能轻易放弃。”
“那皇位，本王要，这美人，本王更要。”
他眯着眼紧紧盯着秦漪的背影，声音越发笃定，忽而勾唇一笑，“本王煞费苦心为皇兄备上这么一份大礼，也不知皇兄该如何回报于我。”
苏月遥向来了解他秉性，此人贪欲甚重，素来又好在民间搜刮美人，等新鲜劲过去了又随意抛弃，若是落到他手里，秦漪下场如何不难想象。
她弯了弯唇，端茶致意，“那妾身便祝殿下早日心想事成。”
……
时近黄昏，乌木娅早已没了兴致，便一直嚷嚷着要回去，秦漪料想中的鸿门宴直到此时也无事发生，她紧绷的神经微微松懈，正打算带乌木娅离开时，一侍女忽然来到她面前。
“姑娘，我们小姐想见您一面。”
秦漪认出她来，这是周子莹的贴身侍女玉兰。
原本今日过来也是存了看看周子莹的心思，可周府下人说她病得厉害不能见客，秦漪虽心中担忧却也无可奈何。
“木娅，你先回去吧，我去看看周小姐。”她站起身来，扭头嘱咐跟来的两个侍女，“你们护送木娅姑娘回去，莫要出差错。”
目送乌木娅离开，秦漪便随玉兰来到周子莹的住处。
孟夏之际已十分暖和，可这门上还挂着厚重的毡帘，玉兰挑起帘子，她甫一走进屋内便闻着一股浓郁的药味，而四周的窗子都关的严严实实，难怪这味道散不出去。
来到里间，周子莹正半躺在榻上，额上香汗淋漓，苍白的小脸毫无血色，一身中衣空荡荡贴在身上，露在罗衾外的两手瘦骨嶙峋，俨然一副病入膏肓的模样。
最后一次相见时她分明还活蹦乱跳，不过一载未见，如何就变成了这样。
周子莹眼窝深陷，眸中盈满泪水，有气无力地动了动唇，紧接着一只胳膊递了过来。
她适才是用唇语唤了声“嫂嫂”，秦漪心头滞涩，鼻尖不断发酸，握住她冰凉的手坐在一旁。
也是这个时候，她留意到窗外似有人在偷窥，她心神一凛，登时敛下脸上的悲意。
“三姑娘，这位就是奴婢跟您提起过的，栖凤居的云凰姑娘。”玉兰说道。
周子莹怔怔地望着秦漪，一行清泪顺着眼角滑落下来，虚弱地用手比划道：“姐姐和我那嫂嫂竟长得这般相似，可惜……”
她轻咳几声，费力地提了口气，手上动作越发缓慢，“可惜我嫂嫂是个没福分的。”
秦漪听了这话只觉心痛神痴，这偌大的周府也只剩这一个傻姑娘还惦记着她了。
她偏头看向玉兰，余光中果然瞥见窗外一道模糊身影，见她望去时那人往旁边躲了躲，她故作不知，只问道：“你们姑娘这是什么病症，可寻过大夫了？”
“府里来的大夫不说上百也有几十，便都找不出姑娘的病症，只开了药让好生养着，莫要忧思忧虑。”
秦漪略点点头，回眸望向周子莹，虽一肚子的话却又说不得，见她这奄奄一息的模样又忍不住眼圈泛红。
“妹妹有何心事以至将自己折磨成这样，常言道心病难医，还需自解，你若有什么难处不妨说与我听听。”
周子莹只痴痴地看着她，纵有千言万语也无法开口，终只能伏在她身前低低地哭起来。
不消片刻，秦漪衣衫被洇湿一片，一通啜泣后，周子莹方好受许多。
“云凰姑娘莫介意，我们姑娘定是太过想念先少夫人，见到您后情难自禁。”
“无妨，我与你们姑娘一见如故，甚感亲切。”
正说话时，秦漪忽觉手里被塞了个什么东西，垂眸看去，周子莹泪眼婆娑地动了动嘴唇，她虽未看真切却也知道，子莹定是有苦难言，所以通过这种方式向她传话。
她仔细地将手里物什攥紧，两人来不及多说几句，打外头又来了个侍女，说周夫人交代，三姑娘身子不适，不宜长时间见客。
“小妹。”秦漪用只有两人能听见的声音低唤一声，强笑着安抚道，“我过几天再来看你，莫要多思虑，待你病好后，我带你去采牡丹。”
周子莹呜咽几声，使出全力攥了攥她的手心，最终也只能依依不舍地目送她离开。
秦漪悄悄拭去眼角的泪水，走出门外朝窗子处看去时，那里已不见人影。
她站在游廊下，看着眼前熟悉的景致怅然若失，久别重逢，一切早已物是人非，便如沧海桑田一般。
不知不觉间，她走到曾经住过的小院，门口匾额上刻着“梅苑”两个大字，那一笔一划都何其熟悉，若换做出阁前，她定会将此视为珍宝欣喜万分，可如今，她只觉可笑。
推开沉重的红木门，院里悄然无声空无一人，正如周子濯所说，这里栽满了梅花，只是花期已过，只剩光秃秃的枝丫。
“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
愣神间，一道陌生的声音传来，转身看去，原来是豫王阙晖。
以前在宫宴上她曾见过这人几面，印象中，此人风评不算太好，传闻他甚为好色，王府中养了一群莺莺燕燕。
“不过，云凰小姐站在这儿，就算这满院梅花都盛开也要被你这倾城之姿给比下去了。”
他摇着娟扇漫步走来，嘴角噙着一丝意味深长笑，眸中贪欲不加遮掩，就那般赤/裸/裸地打量着她。
秦漪轻哼一声，拢了拢云肩抬脚径直走过去，连个眼风也未留，却在经过时被他伸手拦住。
“云凰姑娘果然如传闻中那般性烈，不过本王就喜欢烈马。”
“豫王殿下，据我所知陛下就快立太子了，殿下平日荒淫无度倒也罢了，如今可正值紧要关头。”
秦漪抚了抚衣袖，淡然自若且冷漠，“我背后靠的可是北越乌家，若殿下不想将事情闹大传到圣上耳朵里，那最好趁早收起心里那些歪心思。”
阙晖盯着她莹白胸口目光越发炙热，沿着白皙纤细的脖颈一路打量至姣姣侧颜。
“本王瞧上你便是你的荣幸，你也不过是众多男子身边的一个玩物，倒不如跟了本王，别的不说，本王定保你此生荣华富贵在身。”
秦漪冷笑一声，一把推开他横在面前的胳膊快步朝门外走去，阙晖眸色一沉紧追上去，正在这时，周子濯阴沉着脸走来。
“豫王殿下可是喝醉了，竟来到下官后院。”
阙晖眸光一闪，似笑非笑道：“这都叫周大人看出来了，本王是有些醉了，看来日后可不能再贪杯了。”
“云凰姑娘，来日方长，咱们后会有期。”
他漫不经心地扯扯嘴角，收起扇子往外走去，又驻足朝秦漪望了眼，露出一抹意味深长的笑来。
秦漪嗤笑一声，正欲离开，周子濯低沉的声音在院中响起。
“你还不肯承认自己是绾梅吗？”
她头也未回，只冷声回道：“贵府丫鬟引我到这儿，多有打搅还望周公子见谅。”
周子濯来到她面前，身上含了几分酒气，“绾梅，自你离开，这院子便被我锁了起来，我万没有想到还能再见到你。”
“公子好生痴情，真是令人叹为观止。”
秦漪巧笑倩兮，身子往后退了两步，“还未恭喜周公子，又要做父亲了。”
“我知道，你在挖苦我。”
周子濯注视着她，眸中似是情真意切，“如今我最后悔的便是没有跟你生个孩子。”
“看来周公子神志不清已到病魔地步，还是早些寻个大夫瞧瞧吧，以免你那可怜的孩子不等出世就失去父亲。”
秦漪冷言冷语罢便不再停留，周子濯还欲开口，忽闻外头一道清冷的嗓音。
“云凰，时候不早了，随我回去吧。”
抬眸望去，观南正站在门外，不喜不悲，淡然平和，只是那沉稳坚定的气质让人不可小觑，不可违抗。
秦漪柔笑一声，提起裙摆跨过门槛走向他，自然而然地挽上他胳膊，双目含嗔：“你怎么才来？”
“被一些事耽误了。”他抬手将她腻在颊上的碎发别到耳后，温热的指腹捏了捏她一侧香腮，“怪我来晚了，勿怪。”
观南旁若无人般顺手牵住她，两人相视一笑，携手翩然离去。
周子濯站在原地，内心久久不能平静，微风拂面，却无论如何也不能消解他浑身的燥意。
马车上，秦漪疲倦地靠在观南胸前，两人就这般静静地相互依偎着，昏昏欲睡时，她耳边忽响起一道轻不可察的低叹。
“可是有烦心事？”
她坐起身子望向他，这才发现他眉头紧蹙着，神色也不似往日那般平静。
“可是陛下要为你择妃一事？”她又问道。
观南微愣，许是没想到她会知道此事，他垂下眼眸紧紧攥住她双手，字句坚定：“云凰，你可愿嫁我为妻？”
未料到他会突然说出这句话，秦漪怔怔地凝视着他，心口澎湃不能自已。
可她并未被喜悦冲昏头脑，种种思虑在脑海浮现，最终化为淡淡的忧伤覆在心头，无论如何也甩不去。
“可以我的身份，陛下断不会同意。”
观南叹了口气，抬手拥她入怀，开口声音有些沙哑：“我对你的心意天地可鉴，日月可表，此生此世，唯你不二。”
他手心覆在她柔顺乌发上，似安抚又似哄诱，“父皇那里自有我来说服，云凰，你只需告诉我，你可愿嫁我为妻。”
良久，秦漪吸了吸鼻子，轻声笑道：“你为我还俗入世，我无以为报，承蒙不弃，愿以余生相赔。”
……
直到回到宅邸中，秦漪才将周子莹塞给她的东西拿出来，是一张小小的纸条。
她屏退下人独自来到里间，将纸条缓缓展开，上面只有简短的两行字，却让她触目惊心。
“放火之人，兄长是也。”
褶皱泛黄的字条从手中飘落在地，秦漪睁大眼睛僵在那儿，浑身如遭雷击，耳边不断响起喧嚣的嗡鸣声，眼前已然模糊不清。
第51章 伍拾壹 宁负天下，亦不负卿
天边渐渐亮起来了, 万丈霞光拥着朝日布满天际，一抹晨曦照进房内，唤醒本就浅眠的人。
秦漪缓缓睁开眼睛, 昨晚她一夜未眠，思绪万千, 在震惊，愤怒, 和痛苦种种情绪中来回辗转, 直到五更天时才勉强有些睡意。
她拖着疲倦的身子从榻上起来, 候在外间的宝珍听见动静忙端了热水进来。
“小姐眼下怎么青了？”宝珍担忧道。
“无事。”秦漪心不在焉地答了嘴, 洗漱后顾不上用早膳便唤来看守地牢的小厮。
“审的怎么样了？”
“那女人嘴很硬，小的还未问出来。”
许是因为未睡好，秦漪两穴直突突, 她抬手轻轻揉揉, 蹙眉道：“嘴硬还不好办？地牢里有二十三样刑具，一一试过，看她能撑到什么时候。”
小厮敛目应了声，才欲离开又听她嘱咐道：“问出来后记得让她写份口供，签字画押。”
“是。”
“小姐，这粥熬得恰到好处，您趁热喝吧。”
宝珍打了碗莲子粥放她面前, 她低叹一声，扶额闭目, 轻声道：“这会儿没胃口, 先放着吧。”
话音才落，宝画面色匆匆打外头进来，低声禀道：“小姐, 宫里来人了。”
“宫里？”宝珍诧异不已。
如今外头风声鹤唳，皇宫里来人显然不是一件好事。
“嗯，瞧着还是圣上身边的红人。”宝画忧心忡忡，显然也想到了这一点，转而又对秦漪说道，“奴婢已请他在花厅坐着了。”
