他的呼吸中，亦是有着烧灼之气。
他的手一下子发烫了，落在姜幼萤面上，触碰起阵阵绯色。她羞赧，直往后缩，姬礼亦是跟上来，把她压在墙角。
“皇、皇上……”
“阿礼。”
姬礼轻声纠正她。
姜幼萤红着脸，小心翼翼地唤了声：“阿礼……”
她的声音柔极了，竟听得他手腕一软。他虽是及冠之人，可从未碰过女子，唯一的涉猎便是与她、与那卷《花柳本》。
花柳本，食之无味，纸上谈兵。
姬礼目光灼灼，定定地看着她。
他放过了她整整八日，也郁闷了整整八日。
而如今……
温热的呼吸一下子落下来，男子嘴唇微动，温柔地将她吻住。姜幼萤被他按在墙壁上，轻轻“唔”了声。
“阿礼，阿礼——”
他咬着她的唇，吐息一点点逼近。
忽然，少女身子骨一软，整个人被这个吻折腾得失了力。姬礼一抬手，将她的身形稳稳当当抱住，便要朝床边走去。
小姑娘回过神，慌忙拍打他的胸膛。
“不可，阿礼，不可以。”
姬礼却当她是在害羞。
“朕、朕会负责的。唔……朕轻轻的，好不好？”
二人正值血气方刚的年纪，这种事于姬礼、与姜幼萤而言，是未知的，更是青涩而美好的。
姜幼萤被他放在床榻上，他一抬手，将她的发钗拔下来。
青丝就这般垂落在身后，安静乖顺，迤逦了一片。
他就要低下身来。
姜幼萤面色潮红，慌忙将他再度推开，于一片迷茫之色中，她轻轻抬起右手。
右手手指处，一点莹绿之色，正是万分醒目。
姬礼一怔，看着她手上的尾戒：
“你还带着这玩意儿做什么？”
“我、我……”
姜幼萤支支吾吾，将尾戒又在姬礼眼前晃了晃，“今天一早才来的。”
少年身形一滞。
脑海中，还是她方才羞赧的场景：“阿礼，不可……”
恍然明白过来，他手指微微一蜷，只见对方稳稳当当地坐在床榻上，乌黑色的发丝垂落，扬起一张素净的小脸儿。
眸光婉婉，可那双乌眸，却是分外明亮。
少年握着拳头，硬生生将那悸动忍下。
姬礼虽然喜欢她，想与她亲近，迫不及待地想和她好，可他也不是红了眼的禽.兽。
先前他在花柳本上看到过，月事期间同.房，对姑娘的身子是百害而无一利的。
就在这时，忽然有人叩了叩门。姬礼捏着拳转过头去，闷闷一声：“何事。”
殿门口，是肖德林的声音：“皇上，荀南王来了。”
“让他滚。”
“……”
这立后的圣旨刚一下来，荀南王就要求见他。
姬礼用脚指头都能想出来对方这是何意。
他可是清清楚楚地记得，三年前自己执意要立姜幼萤为后时，就属他与沈鹤书的反对之声最高。
“朕说了，不见。”
一整个下午，肖德林进进出出，为二人的通报。
要说是其他人也就罢了，肖公公随便寻个由头就能将其打发掉，可这来者却是荀南王姬鸷寒。
要说这姬鸷寒，可是大有来头。
先帝在时，他便是先帝的左膀右臂，文韬武略样样精通。因是政绩卓越，虽不是皇室一族，他却被先帝赐了国姓。以先帝的话说，姬礼应该唤荀南王一声，叔叔。
可姬礼又是怎样清冷傲的性子，要是他自己不想叫，别人打死他他都不会开口。
下午，姜幼萤方一迈入院，就听到殿里的嘈杂声。
门口的小宫人见了她，跟看见了救星一般，哭哭啼啼地跑上前。
“娘娘，您终于来了。皇上下午见了一趟荀南王，一回来就把自己一人关在屋子里头置气，已经砸了一下午东西了，旁人怎么劝都没有用。娘娘，您前去劝劝皇上罢，莫气坏了身子，总归是龙体要紧呀……”
绿衣站在姜幼萤身侧，听了这话，亦是惶惶然。
“本宫知晓了。”
姜幼萤挥手，驱散众人，轻轻叩了叩门。
“出去。”
正殿内，传来一声怒斥。
姬礼的脾气……她轻叹一声，发现房门是掩着的，便一伸手。
“啪嗒”一声，一个杯盏碎在她脚边。
“朕说滚，没听见——”
似乎意识到了什么，姬礼转过头来，只见门口少女忽然弯下身，拧眉捂住了右手。
“阿萤？！”
他一惊，却见着殷红的血顺着她的手腕滑下，滴落在地！
“阿萤！”
姬礼一下子飞扑上前，“朕、朕不知道是你，朕……”
看着她的伤势，少年呼吸一秉，无边的愧色在眼中席卷，紧接着，是一阵手足无措的慌乱。
“太医！快传太医！”
姬礼护着她，于桌子前坐下。
方才他的杯子重重地摔在墙上，碎片一折，恰恰将她的手背划了个不深不浅的口子。
太医在床边给她包扎，姬礼焦急地在一侧踱步，待伤口包扎好后，又走上前来。
围着太医说了一大堆，得到不会留下疤痕的答复后，他这才安心。
她靠在床边，半垂着眸。
太医与宫人散去，屋内只剩下二人，姬礼的影子落在地面上，被日光拉得老长。
他似乎在踯躅，不敢走上前去，像一个做了错事的孩子。
姜幼萤无奈一叹，轻轻唤了声：“皇上。”
“阿礼。”
他又一本正经地纠正。
“好，阿礼。”
微风穿过窗牖，敲在珠帘上，珠玉碰撞之际，少女抬起双眸。
“阿礼方才因何事生气？”
姬礼慌忙抬头，看了她一眼。
“可是荀南王？”
“……嗯。”
“荀南王是您的皇叔，您不应该对待长辈那般。”
“可他不让朕娶你，他当着朕的面，把你骂了好一通，言辞那般难听……朕忍不下这口气。”
他发怒时，就像一只暴躁的小兽，需要人去安抚。
先前，这里的宫人便偷偷同她说，她离开的这些年，皇上的脾气越来越差。他的内心愈发孤僻，平日也愈发暴躁。
一生气，就喜欢砸东西。
这三年，坤明殿内的摆设不知换了好几遭。
太医说，这是狂躁症。
易怒，敏感，孤僻，脆弱。
他经常一个人站在那儿，就无缘无故地生气。
听完宫人与太医的话，姜幼萤大吃一惊。
在她的印象里，姬礼一直都是刀子嘴豆腐心，喜欢说狠话，但待人处事，却是十分温柔细致。
那日与他坐在房顶上，生怕她掉下去，姬礼用手轻轻扶着她的肩膀，眉目之中，竟是一片细腻的温柔。
如今他却收敛了所有的脾性，因为伤了她，十分慌乱地站在那里，面上尽是愧疚之色。
要知道，他先前可是杀人不眨眼的帝王。
怎会因为无意弄伤了人的手，而变得如此惊慌失措、坐立不安？
肖德林同她说，皇上较三年前，阴沉孤僻上了许多。他一直把自己关在一间暗无天日的屋子里面，只有娘娘能走进来，也只能娘娘能开导皇上、带皇上走出去。
带他去见见，外面的萤火虫与太阳。
坐在床上，回想起肖公公的话，姜幼萤只觉得心头一阵颤动，看着他颀长的身形，忍不住伸了伸手。
姬礼微微一怔，而后走上前。
对方垂了垂眼，看着她手上的纱布，眼中有暗潮涌动。自责之际，少女忽然出声，轻轻摸了摸他的脸。
“皇上下次不可这般乱砸东西了。”
“若是皇上下次再因为砸东西，伤着了人，臣妾就要生气了。”
少年垂下头，一言不发地坐在床边。听了她的话，将薄唇轻轻抿成一条线，须臾，一低声：
“好。”
“朕不再乱砸东西了。”
闻言，她莞尔，满意一笑。
……
立后大典定在了五日后。
五日之后，与之并随的，是姬礼的及冠宴。
姬礼说，要立后与及冠仪式一同举行，要举行得声势浩大，让所有大齐的子民都知道，他们的国君在及冠这天，以最隆重的仪式，迎娶了自己心爱的女子。
立后大典的前两天，按照惯例，二人都要去国安寺祭祖。
国安寺不在皇宫内，除了佛堂，还有先祖的祠堂灵位。姜幼萤要与姬礼前去，一是拜佛赐福，二是去祠堂祭祖。
肖德林早早差人送来祭祖的衣裳，因是仪式隆重，妆娘为姜幼萤画上了精致的妆容。走出凤鸾居时，姬礼早早得候在了宫门外，今日的天气有些寒冷，少年龙袍之上，披了一件明黄色的氅衣。
听见脚步声，他抬起头，朝这边望来。
被姬礼牵着，她抬步坐上轿辇。
身后的人群开始涌动，姬礼微扬着下巴，目视前方。听着周遭的朝拜声，她有些心虚，忍不住朝姬礼这边靠了靠。
“莫怕，”
少年握紧了她的手，“日后你会习惯的。”
习惯所有人的尊重，习惯所有人的敬仰，习惯所有人的敬畏。
习惯所有人朝她跪拜，用恭敬的眼神仰望她，唤上一句：皇后娘娘。
而不是当初那个，为了一点银两，就要看人眼色、遭到万人唾弃的花楼姑娘。
无端地，她竟有些想哭。
……
到达国安寺时，已是黄昏。
二人先去了一趟祖宗祠堂，宗祠内陈列着列祖列宗的灵位，由几个小后生守着，日夜打扫。
见了姬礼，守祠堂的小后生恭敬一拜，又一伸手，指引二人。
“皇上，且随奴来。”
他们先要敬拜祖宗。
二人身后，还跟了些文武臣子，其中不乏有看她不顺眼的人，却因为姬礼在旁边护着，忍住了没有发作。
他们都不敢惹恼了这位先帝独子、皇室唯一的血脉。
祠堂是庄严肃穆的，姜幼萤不敢乱动，只得任由少年牵着。他的手有些发冷，让幼萤记起来：暴君的身子一向不太好。
第一项，便是献香。
司仪呈上香炷，示意姬礼进入先祖庙。先祖庙内，不止有列祖列宗，还有是齐国的开国皇帝，也是姬礼的老祖宗。
自古以来，只有皇帝才有资格进入先祖庙内，祭拜先帝。
姬礼回头，有些不放心地看了姜幼萤一眼。只见她安静地站在原地，扬着脸望向他。
“朕先进去，在这里等朕。”
幼萤十分乖巧，轻轻“嗯”了一声。
一抹明黄色的衣袍消失在门后，周遭是面生的臣子，她忽然有些局促不安。
心里只盼望着，姬礼早些祭拜元祖，早些回来。
百无聊赖地踢着脚下的石子，只见月影投落在地，她的发鬟斜斜晃动。忽然，身后冷不丁地响起一声：
“皇后娘娘。”
那声音万分熟悉，姜幼萤的身子一滞，一颗小石子被她踢出老远。
沈鹤书看着她，目光中，带了几分促狭。一别数日，他似乎有清瘦了些，面颊微微凹陷进去，眼下也是一片乌黑之色。
“微臣恭喜皇后娘娘，如愿以偿。”
不知道为何，姜幼萤总觉得，他这句“皇后娘娘”唤得有几分不甘心与愤懑。
他的声音闷闷的，像是胸腔被人堵住了一般。姜幼萤想起前几次的教训，心想着姬礼马上就要祭祖归来，若是再看见她与沈鹤书在一起，免不了又是一阵误会。
于是她径直转身，逃也似的朝院外走去。
男子几步跟上，拦截在她身前。
“皇后娘娘为何要躲着臣？”
他一挑眉，垂下眼，定定地看着她。
月光被树影拦住，在他脸上落下一片婆娑的影，沈鹤书半张脸埋在一片阴影里，让她无端有些畏惧。
她抿了抿唇，稳下心神，却是没有接他的话。
姜幼萤知道，若是逃跑，自己是跑不过沈鹤书的。
到时候一番拉扯，被臣子、被姬礼看见，那可真是跳进黄河也洗不清了。
于是她又站稳了，强装着镇定，一双眼望向他。
“祠堂圣地，沈世子要做什么？”
那话锋有些尖锐，引得沈鹤书一愣，须臾，他有些无奈地叹息。
“皇后娘娘当真这般厌恶臣，对臣这般生分？”
厌恶？
那肯定是提不上。
她只是不想再惹麻烦罢了。
对方忽然走上前来半步。
“皇后娘娘，后日便是封后大典了，你真的想好了，要在这后宫过上一辈子？”
他往前走，姜幼萤便往后退，一边退，一边问他：
“沈世子这是何意？”
男子忽然唤了她一声“阿萤”。
这一声，竟有许多情动，看着他那双情绪波动的眼，姜幼萤只想快速逃离。
只想等姬礼回来，快速逃到他身后去。
“阿萤，你真的打定主意了，要在这后宫过上一辈子？真的要……被这后宫困上一辈子？”
“阿萤，我知晓，你即将是皇帝的皇后，可我还不愿……不愿你被蒙在鼓里。”他一顿，迎着对方眼中的疑色，面上忽然有了几分悲怆，“你也知道，你离宫的这三年，皇上变了许多，天下更是变了许多。”
