男人嘛，哪个没有三宫六院，妻妾成群皆是正常事。
他们都打定，太子礼不会做出什么出格的事来。
直到他一身红衣抱着她坐上马车，这是姜幼萤第一次见到他穿这般浓墨重彩的颜色。于马车上，对方紧紧牵着她的手，修长的手指探出鲜艳的红衣，将她细软的柔荑捏得牢实。
姬礼带着她，逃到了一个没有人认识他们的地方。
隐姓埋名，过上了普通人的布衣生活。
两人都是娇生惯养惯了，面对柴米油盐，顿时感到手足无措。带她娶饭馆吃了几次后，姬礼觉得这终究不是长久之计，一日清晨，竟开始研究生火煮菜来。
姬礼学会的第一道菜，就是姜幼萤平日里最喜欢吃的西湖醋鱼。
姜幼萤在一旁看着，当初那个遥遥在上的太子爷，为了她去下厨房、洗手做羹汤。
事实也证明，姬礼并不是万能的。他能写得好字、题得好诗、画得好画，做出来的饭菜却……
小姑娘猛一蹙眉，将嘴里的鱼片吐出来，咳嗽了两声。
“不好吃么？”
他立马关怀地凑上前来，竟是一脸殷勤之状。
姜幼萤将桌上的那道西湖醋鱼往他那边推了推。
“太！酸！了！”
一股子的醋味儿！
太子礼有些懊恼，皱眉看着那一桌子不能吃的饭菜，牵了牵她的手，又带她去街市上吃了。
时间总是在不经意间，悄然流走。
当凌桓意带人找上门时，姜幼萤还有些恍惚——自姬礼逃婚以来，居然过了半月有余！
他是皇帝的独子，更是这大齐江山唯一的继承人。众人必不可能就这般放他逃走，姬礼估计也并未想过要与她逃上一辈子。
他终究是属于皇宫，要跳回那个巨大的、繁华的囚笼的。
这半个月，不过是皇帝给他的宽限罢了。
姬礼自幼习武，许是怕降不住他，房门口站了乌泱泱一大批官兵。
姬礼看见凌桓意时，面上有少时的错愕。
凌大人一身劲装，望向屋内二人时，态度万般恭敬。双手抱拳一礼，可腰间的长刀正是铮铮有力。
“太子殿下，皇上让属下接您回去。”
凌桓意之于皇室，可谓是忠心耿耿。
那天的太阳极烈，姬礼穿着一身月白色的袍，面容清冷。人群忽然涌入，眼看着就要将她带走。忽然，男子一伸手。
“太子礼，不可！”
这是姜幼萤第一次这般称呼他。
果不其然，姬礼面色一滞，眼中竟有怔忡之色。
他的手指修长，干净，有力气。如今握着她，更是用了十分的力气。
生怕稍一不留神，她就要从手边溜走。
所有人都拦着他们。
所有人都想把他们分开，把他的阿萤从身边抢走。
而如今，姜幼萤看着对方坚毅的面容，心中只闪过一个想法：
倘若她再这般“自私”下去，会彻底毁了他。
他不止属于姜幼萤一个人，他属于大齐，属于百姓，属于全天下。
他的心中，是泱泱百姓，是济济河山。
半个月的温存，已经足够了。
可这世上，却有人一旦认定，就不会放手。
姬礼咬着牙，死死拉着她的手。众人惊愕地见着，一向温和的太子殿下陡然转了性子，唰地从腰间拔出一柄长剑。
锋芒毕露！
对方紧紧拉着她，锋利的剑芒映在男子面上，他一身素衣，眼中是无人敢拦的固执。
“阿萤，待孤把其他事都做好了，他们就能容得下你了。”
不是要他成为一个合格的继承人么？
不是要他勤勉执政，刻苦研读么？
不是要他做一个好储君，日后成为大齐最有作为的皇帝么？
自宫外回来，姬礼愈发严苛地要求自己，恨不得一天有十三个时辰都埋首在桌案前。
除了勤政，他还十分爱民，经常微服私访，体察百姓疾苦。
滨西发大水，他亲自开仓放粮，慰问体恤。
燕尾来犯，他主动情愿，亲自征讨。
……
那时的太子礼天真地以为，自己只要做好了所有事，皇帝就会同意二人在一起。
那日他得胜归京，庆功宴上，其他功赏他一个都没要，长跪于殿前，求娶姜幼萤。
以太子妃的仪仗，将她迎娶入东宫。
皇帝勃然大怒，满朝文武苦苦劝说。太子礼仍跪于玄门之外，身形不曾弯下半分。
不吃不喝，不休息。任凭谁来劝，都无济于事。
宠冠六宫的贵妃娘娘从玄门经过。
软轿忽然在殿门前停了，女子身形袅袅，施施然走下轿。衣裙委地，腰肢袅袅。
贵妃娘娘声音温软，似乎还带了几分无奈。
“太子殿下这是何苦？不吃不喝、跪在这里，风吹日晒的，这身子如何能受得住？”
“再者，正妻与妾室，不过是个空名而已。太子殿下若真喜欢那个姑娘，即便她是个做妾的，盛宠之下，照样在东宫活得自在风光。”
譬如她，当今的贵妃娘娘。
皇上最为宠爱的女子，入宫十四年，盛宠不衰。
闻言，姬礼轻轻抬眸，淡淡瞥了她一眼，面色却是未动。
谁都劝不住他。
他喜欢的姑娘，断不能做妾室，不能受这些委屈的。
他就是要以正妻的身份，迎娶她。
八抬大轿，十里红妆。
……
晨夜更替，日月交叠。
皇帝没想到他是这般固执，几番对峙之下，终于妥协。
他从玄门回到东宫那天，整个人肉眼可见地瘦了一整圈，面容憔悴，身形更是清落。像是狂风一吹，他的身形就要散了。
眼下一片乌黑，却又在看见守在门口面色同样疲惫的小姑娘时，眼中骤然亮起一抹欢喜之色，飞快扑上前，欢喜地将她抱住。
他争取到了。
嫁给姬礼那日，皇城下起了小雨。雨声淅沥，点滴砸在窗牖之上。红烛摇晃，一对新人害羞地相视。
他是那般地守礼，即便先前已经与她住在一起，这么多年了，他还是没舍得动她。
第一次，是要留到大婚当晚的。
他小心翼翼地脱掉她的嫁衣，面上立马是一片烧红。姜幼萤羞答答地垂着一张小脸儿，身形被人紧张地压下来。
太子礼的呼吸散落在周遭，触及生痕。
他是那般的轻柔，那般的小心翼翼。
在外，他是人人敬仰的储君，于内，他是她温柔细致的夫君。
尔后皇帝驾崩，他接过传国玉玺，要成为大齐的新帝。
一纸遗诏，接下来便是登基大典。宫人们送来新帝新后的衣冠，如今正是琐事缠身之际，姬礼便差人将皇后的吉服送往姜幼萤那里。
……
“再然后呢？”
说着说着，老方丈忽然一顿，一时间，偌大的正殿内寂寥无声。
姜幼萤忍不住好奇，歪了歪小脑袋，问道。
姬礼站在一侧，似乎对这个故事并不感兴趣。
微挑着眉头，面色冷淡。
“再然后——”
老方丈抬眸，看了身前的少女一眼，语气忽然变得有几分凄怆。
“他心爱的女子，死在了他登基前夜。”
第48章 二合一
远处忽然响起一阵怆然的钟声, 震得少女眸光一激荡，整颗心忽然颤了颤，只听那老者接着往下讲：
“他登基那日, 没有穿事先准备好的龙袍。”
那日狂风大作。
姬礼一身缟素，怀抱着她的灵位, 一步步，走上那万人敬仰的九尺高台。
那身煞白的衣冠——台下臣子皆是一愣, 一侧的太后更是傻了眼。
他们何曾见过皇帝这般模样？
姬礼披散着乌发, 风乍起, 吹得他一身白衣翻动, 雪白的袖袂掩住灵牌上那几个遒劲的刻字：
——吾之爱妻，姜幼萤。
一字一字，皆是悲恸！
素日里, 他平和, 他谦卑，守礼仪，知进退。
而如今，男子强忍着面上的哀色，眼底一片阵痛。竟叫他红了眼，不顾群臣的反对，立了那灵牌为后！
“皇上——”
只一声, 群臣齐齐拜倒。
“皇上三思！”
“微臣恳请皇上三思！”
新帝身形一滞。
他登基时，还未及冠, 原本是稚嫩青涩的少年, 被人强迫着长大，又一夜白头。
九尺高台，那龙椅宝座万般醒目亮眼。它代表着至上的权力, 还有那无边的欲.望。帝位、金钱、权势、后宫……每一件，都是乱花迷人眼。
而如今，他就身处于所有人仰望的九尺之巅，却是眼神空洞。
萧瑟，太萧瑟了。
凄清得，犹如枯黄繁叶落尽后，那破败的秋。
身后仍是满朝文武的极力劝谏——
“皇上三思，不可立姜氏女！”
“皇上，断不可立那灵位为后啊！”
冷风扑在姬礼面上，他看着跪倒在殿下的满朝文武，手指捏紧。
所有人都拜倒于地，当初那个完美的储君，俨然站在了众臣之首。凤眸微垂，目色一凝。
忽然，冷笑一声。
“这天下，如今是尔等，还是朕的？”
“这齐国，是尔等，还是朕的？”
“这皇位，是尔等，还是朕的？！”
他一声比一声凄厉，这几声，犹如穿云而破的利箭，直直刺向天际！
天边一道粉金色的霞光，落在他的雪衣缟素之上。疾风穿过树丛，枯黄的叶纷纷然落下——
姬礼的眼神空洞。
“你们让朕守礼法，朕做到了。”
“你们让朕只进退，朕做到了。”
“你们让朕心怀苍生，兼济天下，让朕做一个好储君。”
大殿之上，男子声音冰冷，强忍着语气中的颤意。
“朕原本，要学着做一个明君，做一个圣明的皇帝。”
礼仪、法度、规矩……他常常怀有敬畏之心。
他阖上眼：
“可你们……你们为何要逼死她？”
他们逼死了姜幼萤。
逼着她，自缢于他登基的前一夜。
“你们为何要逼死她？为何非要她死？！你们所有人都想要她死，嘴上言之心怀苍生，为何又偏偏容不下一个她”
姬礼眼尾微红，“你们为何容不下她，容不下她那样一个弱女子？！！”
台下寂静无声。
那个秋夜，姬礼的灵魂与姜幼萤一同死去。
那个谦逊有礼的太子礼死了，取而代之的是天子一怒的血洗御史台。所有人都说，新帝疯了，他杀红了眼。他成了一个彻头彻尾的疯子！
姬礼身为太子时，便有许多眼线，如今更是派上了用场。天子一怒，圣旨连夜而下，“新后”之死竟牵连出整个御史台！
那三天，御史台内，是一片悲恸的嚎哭之声。
那血流了三天三夜，台下、亭内、殿外，到处都是血。那一大片殷红的、流不尽的血……龙辇缓缓停落至御史台前，一只骨节分明的手掀开车帘，方一下辇车，便踩到了一只断臂。
软绵绵的，险些将他绊倒。
龙袍男子微微皱眉，面色不虞，嫌恶地踢了其一脚。
身后宫人见状，不敢吭声，只得屏息凝神，小心地扶着这位方上位的新帝。
他就那般，站在院中央，面色坦荡，围观这场声势浩大的劫难。
那日站在她的棺木前，他便暗下决心，一定要替她报仇。
是谁害了她，他就要让其血债血偿。
是谁害了她？
是御史台，是太后，是满朝文武的步步紧逼。
是礼仪，是法度，是众人口中必须遵守的“规矩”。
还有……
他一味的隐忍。
姬礼原以为，自己只要做一个好储君，做一个好皇帝。只要自己执政再勤勉些，读书再用功些，旁人便会对她宽容些。
到头来，他才发现自己错了。
他一味地隐忍，换来的是他人变本加厉的制约。他们不敢逼他，便去逼着那手速寸铁的姑娘——姜幼萤，花楼妓.女，出身低贱，又如何当得了一国之后？
“你只会是皇上的拖累。”
他们一遍遍，在她耳边重复，一声声，往她脑子里硬生生灌输。
“你会毁了他。”
“你会毁了太子礼。”
“你会毁了皇帝。”
“……”
腥臭的血水蔓延至男子脚边，他原是那般温和之人，如今却是连眼睛都不眨一下。如欣赏般，在院内站了许久，终于等到下人跑来，恭敬而道：
“皇上，都处理好了。”
他满意地点点头。
他要血债血偿，要毁了御史台，要毁了朝廷，要毁了大齐，要……
毁了他。
他要拉着所有人，与自己一同下地狱。
这一场布局，辗转三年有余。他成了万人憎恶的暴君，民间百姓揭竿而起。
当铁骑踏破宫门时，他一身明黄色的龙袍，稳稳当当地坐在龙椅之上，衣冠工整，看着打入宫门的人群。
人群之首，正是许久未见的世子沈鹤书。
来者一身银白盔甲，坐于马上，意气风发。
一双眼中，带着些许心虚之色，望向他。
沈鹤书打的是民心的旗号，面对乌泱泱的人马，姬礼仅是轻睨了马上男子一眼，而后从容不迫地自龙椅上站起。
