你猛地抬起头四处张望。这反应在我看来就好像你认定了我不会如此快速醒来似的。
“是我。”我再次吐出两个音节，心里有点不悦。
“真的是你？阿尔弗雷德！你能说话！”
你惊喜地望向我，再三确认。无神而略带倦意的双眼恢复了神采。高兴的语无伦次，“太棒了！我真不敢相信！医生说你可能这辈子都没办法张口说话了……”
“可能因为我经常吃苹果吧*。”我开了个玩笑，“好吧，布鲁斯。医生不总是对的。”
（*美国谚语：一日一苹果，医生远离我。an apple a day keeps the doctor away）
你被我不着边际的话逗笑了。只一瞬间，眼泪顺着脸颊流下来。但你仍是笑着的。我可否理解为这是喜悦至极的泪水？
然后我听见你说，“昨晚医院送来太多zheng要人物，ICU满员了。只能把你转移到普通病房。呼吸机、心电监护仪，他们什么都没留下，明摆着就是让你等死！”
你深吸一口气。激动的情绪被莫名的伤感取代，“阿尔弗雷德，我的意思是，幸好你还活着。这真好。美好的像一场梦……”
你红了眼圈，哽咽着再也说不下去。
我扭头看了看自己周围，病床边确实空空如也。什么设备也没有。除了手背上胳膊上插的两根软针连接着输液管。如此看来，医院基本上是放弃了对我的救治。但为了安慰你，我这样说。
“这不是梦。我也不是什么鬼魂。不信你听。”我朝你招招手。
你迟疑了一下，附身小心翼翼把耳朵凑近到我缠满绷带的胸膛。那里，心脏正一下一下有节奏地跳动着。
“我好害怕会失去你。”你把脑袋虚埋进我的怀里，闷声说。
我感受到了你的颤抖。抬起没有输液的那只手轻轻抚摸你的后颈。就像从前你遇到伤心事我安慰你时做的那样。口中说出濒临死亡之际幻觉中父亲对我讲过的话。
“别担心，孩子。一切都过去了。你很勇敢，你做到了。”
“不，我一点都不勇敢。阿尔弗雷德……我差点害死了你！两次！”
怪不得从你见我苏醒的一刻起神情便不自在。我没有责备，只是松开手，安静地等待一个关于“第二次”的合理解释。
你慢慢直起身子却又不敢看我。对于即将讲述的事情，你还没有做好准备。
“放松，布鲁斯。”我说。
“好吧好吧，如果我没法对你讲，还能向谁坦诚呢？”你小声嘟囔了一句，像是给自己打气似的握紧了拳头。然后问我，“你知道为什么昨晚会有那么多名人受伤吗？”
我摇摇头。我不记得杰罗麦引.爆过任何炸.弹。至少在我陷入昏迷前。而那个时候他已经死了。
你咬了咬唇，“阿尔弗雷德，是我。”
我不明所以地皱起眉。一时半会想不出这跟你有什么关系。
“是我引.爆了炸.弹。”你揭开了谜底。
正如我所预料的那般，狙击手的目标是你。子.弹射出的一刹，杰罗麦推开你，自己却中了弹。可以说，他因救你而死。然而他死了也不太平。
杰罗麦死前交给你一个远程遥控器。并告诉你猫头鹰法庭把半路劫走的发电机藏在他们的老巢里。今晚法庭的骨干成员都聚在那里和上校等人谈判。若是按下遥控器的按钮，猫头鹰法庭便会灰飞烟灭，从此不复存在。
“我被愤怒冲昏了头脑。我当时没办法冷静地思考。”你解释说。但随后向我袒露了你的真实想法。
“其实我一点儿也不后悔按下遥控器。即便我的本意并非左右他人的生死。审判不能让我得到快乐，但他们都该死。我唯一后悔的只是为什么没能救下你。当我坐在医院长廊外，看着那些披着人皮的野兽被优先送入ICU时，这种无力感变得更加强烈。”
“现在我终于相信了，钱并不能解决所有问题。和那些zheng要相比，亿万富翁什么也不是。我甚至产生了一种可怕的想法，如果注定无法改变某样事物，我宁愿看着它毁灭。”
事后你回想起杰罗麦曾在死前断断续续说了一大段话。而那正是你恐惧和担忧的源头。
［你一直视我为恶棍。但糟糕的是，你被一个恶棍所救。你应该问问，到底是谁把我们变成了这副模样？是那制造黑暗的人，布鲁斯。这是一个将死之人的诅咒，你永远无法摆脱我，你会成为下一个我。］
“我长久以来坚信他是这座城市陷入混乱的原因。然而他死了事情也没有发生任何变化。这份信念让我感觉自己低劣的一塌糊涂。他在死后仍然持续把我看穿了。这好恐怖，好恐怖。”
杰罗麦说对了。当你真切地感受到世界的不公，那股愤怒无能为力之感能使好人变得残暴。人人心中都有恶。释放这极具诱惑的恶便是堕入黑暗的开端。
如果换做是我，最大的影响无非是睡不上几个好觉。毕竟杀人不过是人生常态。但对于你，对于你崩塌的信念，布鲁斯。很抱歉我不知道该怎么说。
于是经过简单的思忖，我向你表达了感谢。感谢你报警救了我的命。
你的注意力很成功地被转移到这上。但它却意外挑起了你的疑问。
“难道不是你报的警吗？”你眨了眨眼，一脸困惑。
“我没有……”我摇头。事实上，那个时候我已经完全不能说话了。
不是你。不是我。那到底是谁报了警？
“或许是马特爷爷。他昨晚值班。”
“不是他。”我坚决否定了你的猜想。我发现他的尸体的时候，座机和手机上的通话记录都没有拨打过119。而且看上去你还不知道他已经不在的消息。正因如此，我没有多说什么。
好在你很快回想起一些昨晚的细节：记者、摄影师和警察三人是同时抵达的。警察还未进门就大喊让杰罗麦投降。
你还说，当时你全把心思放在我身上，从而忽略了他们的存在。现在想来，处处是古怪。他们发现杰罗麦已死时的表情不是长舒一口气，
而是惋惜和懊恼。就好像错过了什么天大的好事。救护车也是拖了好久才来的。
再结合少校的到来和林肯.马奇的受伤，我推测，昨晚很可能根本没有人报警。织布鸟组织想把哥谭发展成它的附属品，派来林肯.马奇。猫头鹰法庭发现他身后有个更加庞大的组织。为了防止统治权被夺取，决定打造一个新的市长人选。那个出现的警察恐怕就是内定的下一任市长。他本来是要表演一场击毙恶徒的好戏，可惜杰罗麦意外死在了狙击枪下。
幸好没有让他们的计划得逞。
我感到欣慰。突然觉得伤口发痒。
你问我要不要喝水，我心不在焉地点点头目送你离开病房。胸前仍是痒痒的。
这太奇怪了。
几乎所有人都知道，只有在伤口快愈合的时候才会有如此感觉。我非常清楚，那把剑捅穿了我的身子。照理说，我现在没有疼的死去活来便已是主的恩赐了。然而我还是管不住手，怀揣着那一丁点好奇动作利索拆开了胸前的绷带。
我傻眼了。
皮肤表面基本已经愈合。嫩粉色的新肉和周围皮肤的颜色形成鲜明对比。
我想我一定是出现了幻觉。
我伸手摸了摸光滑的胸口，难以置信。抬手给了自己一耳光。正巧你回来，看到我在“自.残”，吓得急忙跑过来。
“阿尔弗雷德！你怎么能伤害……”
你低下头望向我的胸膛，愣住了。随后艰难地吐出一句，“这是怎么回事？”
我想我们都需要一个合理的解释。
我隐约感觉这奇异、不合常规的事实和你曾浇在我伤口上的绿色泉水脱不了干系。但你拒绝回忆。或因为对我的愧疚或因为它让你感到痛苦，你有意封锁了那段记忆。
在我的再三恳求下，你决定试着在记忆中找到线索。痛苦和内疚这两种情绪浮现在你的脸上。你垂下头，良久。又抬起。
“我想我知道了。”
你忽然记起自己曾在雷霄奥古的蛊惑下持剑刺穿了我的心脏。清醒后你发现我没了呼吸（我想这才是你回避这段记忆的真正原因），慌乱之下用拉撒路之池的水清洗我的伤口。当我被送进医院抢救时，医生却没有检查出我的心脏有任何破裂的痕迹。
似乎，从那时起，我的身体就已经发生了翻天覆地的变化。你还说，雷霄奥古声称他是在拉撒路之池里复活的。浸泡过泉水的人，皆可永生。
“天啊！我以为那只是他用来招揽信徒的传说。”我惊讶到无法用言语形容此刻的感受。
简单来说，我虽信奉上帝，但却不相信有人能活几千年而不死。而现在，我的世界观崩塌了。
来不及细想了。在平复乱糟糟的心绪之前，我以自己最快的速度逃离了医院，并衷心希望没有人发现我的秘密。
出了医院大门，卢修斯的车停在对面街角。他总是在你陷入困境的时候提供给你帮助。一刻钟前刚刚和你通过电话，得知你需要一辆车，他毫不犹豫从公司赶来当你的司机。
“你还好吗？阿尔弗雷德。”他对我的身体状况表现出极大的关心与担忧。又扭头对你说，“说真的，他这个年纪经不起折腾，还是在医院更有保障。”
“那间单人病房还是我花了大价钱求来的。救治更是不可能的事。”你露出一抹苦笑，扶我上了车。
你和卢修斯坐在前排。我靠在座椅上无事可做。本着对拉撒路之池的好奇，我借来卢修斯的手机打给芭芭拉。
因为是不熟悉的号码，我接连打了三次她才接。
“我是阿尔弗雷德.潘尼沃斯。我的手机丢了，这是我朋友的电话。”我赶忙自报家门。
“噢，是你啊。”
芭芭拉语气不善，“听着，如果你是来给梵妮求情的，我劝你自己挂电话。”
“我不知道你们又怎么谈崩了，我只想知道雷霄奥古，还有他长生不死的秘密。”
“那不是秘密。几乎所有人都知道他是靠拉撒路之池维持生命的。”
“所以他真的活了上千岁？”
“当然。”她说，“不过那东西有副作用。我可一点都不羡慕。”
“什么副作用？”我的音调一下子变得尖锐。就目前的状况而言，我无法掩饰自己的紧张。
“每个人身上体现出的都不一样。等等！你该不会也……”
我用沉默代替了回答。
“又一个永生者，真是有趣。”芭芭拉在那头用一种介于嘲讽和怜悯间的调调说话。这让我非常不自在。
然后她又说，“雷霄奥古最害怕的是衰老。所以他一直以一副老者的模样活着。你害怕什么?”
“我什么都不怕。”我逞能道。
身为特工，最忌讳在敌人面前暴露自己的弱点。任何不起眼的事物都可能造成毁灭性的打击。正因如此，多年来我一直小心谨慎。没人知道我的弱点。他们都说我是个完美无情的杀人机器。但芭芭拉对我的弱点不感兴趣。更懒得挖掘一二。
“无所谓了，永生者。那把可以助你解脱的匕首现在在我手上。友情提示，你可以用钞票买死亡。”
“谢谢你的好意，等我活腻了再说吧。”我没心情再和她闲聊，直接挂断了电话。
我抬起头，你正扭着身子紧张兮兮地从副驾驶座探头盯着我。
为了避免你深究刚才的谈话内容，我先发制人，“一个好消息，布鲁斯。不出意外我会陪在你身边一辈子。倘若你不厌倦的话。”
“可你谈到了副作用……”
“没有的事，”我说，“那只不过是芭芭拉吓唬人的手段。她可不盼着我好，一心只想怎么掏空我的钱包。”
“好了，布鲁斯。转过去吧。我要休息了。”
你将信将疑地转回身。我侧过脸假意欣赏窗外的风景，免得被你发现异样。然后开始思考——我害怕什么。
我害怕什么?
其实我也不知道。
我曾经害怕很多东西。随后被教导要竭力隐藏它们，做一个没有弱点的人。渐渐地，我开始相信我真的无所畏惧。再后来，相信变为坚信，坚信成了习惯。就像戴在脸上示人的假面，久了就融合进皮肉，再也无法摘下来。
然而今晨的那个梦，它蕴藏着巨大的令我恐惧的力量。我知道它预示着什么。
那令我害怕的，我不愿面对。于是放空自己不再思考。耳朵先一步探听到你和卢修斯的窃窃私语。你和他小声嘀咕了句梵妮什么，卢修斯面色凝重地摇摇头。你长叹一声，便不再说话。
恰好芭芭拉也提到过她。很显然，她身上发生了什么不得了的大事。只有我还不知道而已。不过从表情上判断，可不是什么好事。我在心里为梵妮捏了一把汗。
“她怎么了？”我问。
“她……”卢修斯刚开口就被你碰了手肘。他停顿了一下，吞吐道，“呃，你还没有看新闻吗？”
我看向你。你透过后视镜和我对视，随即错开视线。
“布鲁斯。”我想我有点生气了。我讨厌自己被隔绝在信息之外的感觉。
对此你辩解道，“其实我也不知道具体是什么事情。媒体总喜欢胡编乱造。反正我们马上就到家了。让她自己讲也不迟。”
“好吧。”我妥协了。
车内再没人说话。一刻钟后，车子停在庄园门口。你道了谢，客气地请卢修斯进去坐坐。他以公司还有事务为由委婉地回绝了你的邀请。等我俩一下车，便掉头开走了。
我们一路沉默走入庄园。门厅的地砖亮的反光，不见一丝血迹。虽然我才离开这里不足二十四小时，但却感觉像是过了一生般感慨。
客厅里没有人。我脱下外套搭在沙发上长舒一口气。你则略显紧张地四处张望。你说你要去找梵妮，匆匆上了楼。
我在沙发上坐下，打开电视。打算从新闻里找找关于她的线索。画面正巧从演播厅切换到韦恩大厦的案发现场。
