赵七被陈王和萧国主两个人的话弄得头昏脑涨，此时竟然无言以对。
萧寻继续道：“赵七爷，若说那位姓莫的小先生是楚国公主的人，这件事，就十分合理了。”随即摇头笑了笑，转头对李忱道：“都怪萧某有眼无珠，竟然认了那样一个丫头做义女，萧某真是……聪明一世，糊涂一时！”
“此话怎讲？”
萧寻感慨道：“那个小丫头可不得了，江湖都要被她搅得乌烟瘴气了。她攀龙附凤的本事，九州简直无人能及！
她做生意时，攀附了诸葛世家的少爷，借着诸葛家的势力，扳倒了陈国大商秦氏，揽了陈国一半的私营生意。等到诸葛世家的少爷当上了复国盟主，她又认了我为义父，当了卫国国主的儿媳。
可是她终究还是嫌弃齐卫两国是刚刚复国的小国，所以又借机攀附了宋王。小宋王那个‘王权狂人’，一世勤政的英名，一夜之间，就被那小丫头给毁了，变成了‘爱美人不爱江山’的昏庸小子。他为了那小丫头，把宋国的一整个靖安郡，都让给了卫国。小丫头能不感动吗？
于是小丫头为了小宋王，跑去了楚国，又不知使了什么诡计，把那楚国第一谋士东方毓都玩弄于鼓掌之间，轻轻松松认了楚王当新爹。楚王跟卫王的的私交，比跟咱们二人的私交，有过之而无不及，可是明明说好了五国裂宋，楚国却迟迟按兵不动。殿下，那楚国公主和小宋王是什么关系，恐怕，如今的楚国和宋国，就是什么关系。
如此说来，卷走陈国钱财，应当是楚国公主的意思，而背后指使之人，应当是她的新相好，小宋王。殿下，如此拙劣的挑拨离间之计，的确是个笑话。”
赵七已经被萧寻说糊涂了，正迷茫间，只听陈王下令道：“来人！将宋国奸细赵七，打入天牢！”
第二百八十章 斩草除根（上）
蹲在天牢里的赵七已经愤怒到了极点。他恨自己愚蠢，恨萧国主善辩，也恨陈王不分青红皂白地污蔑忠良。
早知如此，还不如不去给陈王报信，直接去楚国东山再起。
抓耳挠腮、长吁短叹的他，只好醒了又睡，睡了又醒。不知不觉，已经耗到了半夜三更。
狱卒忽然开了门，恭恭敬敬地将他请了出去，说是大王要见他。
赵七没想到，陈王居然会亲自来天牢里找他。来到一间雅致的牢房，只见昏暗的烛光中，陈王独自一人静静坐着，赵七当下跪倒在地：“草民赵七”
陈王李忱打断道：“赵七爷请起，不必多礼。”赵七不置可否地站了起来，陈王又道：“赵七爷请坐。”
赵七坐了下来，突然间就明白了陈王的来意。
陈王朝狱卒挥手道：“你去门外五十步把守，不许任何人接近。”
狱卒离开后，陈王对赵七道：“赵七爷，如今的陈国，已经是一滩浑水！戎族人打进了晋阳关，萧国主不知是敌是友，还有当年反对陈肃王禅位给我父王的老臣可信之人，本王都将他们派去西北打戎族人了。现在本王的身边，也只有你赵七爷值得委以重任。”
赵七起身行礼道：“大王有何吩咐，赵七在所不辞！“
陈王道：“萧国主在晋阳宫里说的那些话，虚虚实实，真真假假，本王也没有空细数。但有一件事，他越是往黑里抹，越是蹊跷。”
“草民愚钝，不知大王说的是哪件事？”
“楚国与宋国的关系。”
“齐国国主说楚国迟迟不发兵与四国盟军一同伐宋，是因为楚国和宋国暗中交好。楚宋接壤，百年无战事，齐国国主说的，似乎有理有据，难道大王觉得这其中有什么蹊跷？”
陈王微微点头：“楚国与宋国接壤且百年无战是真，但楚宋结盟是假。如今楚国内政不稳，东方毓又是一只老狐狸，楚国既没有必要和四国盟军一起伐宋，也没有必要与四国盟军为敌。赵国已经中立许久，没有人去找赵国的麻烦。楚国也可以保持中立，即使有所偏袒，也应掩人耳目，不该通过楚国公主的关系，直接卷走我陈国一半的生意。所以本王认为，你说的对，萧国主的话不可信，他实在是来者不善。”
赵七问道：“既然如此，大王打算吩咐草民做什么事？”
陈王直视赵七：“你虽不在朝为官，但本王看得出来，你是陈国不可多得的忠良。而且你不仅忠义，还见多识广，能屈能伸。本王要交于你的事情，关乎陈国存亡。这件事，也只有交托给你，本王才放心。赵七爷可愿意替本王分忧？”
赵七听陈王一口一个“赵七爷”地叫着，极尽对他的敬意，不免感激难言。赵七起身行礼道：“承蒙大王赏识，赵七愿意竭尽全力为大王办事。”
陈王亦起身，用力握住赵七的双手，道：“赵七爷，本王不是‘赏识’你，而是‘请求’你。如今陈国内忧外患，放眼九州列国，唯有一处安全之所，就是远在东海之滨，扮做缩头乌龟的楚国。而且，本王的王后就是楚幽王的孙女，陈楚两国，本是姻亲。那萧国主前来挑拨陈楚之亲，肯定不怀好意。不论那姓莫的孩子是谁的亲信，他说陈国危在旦夕，确实不假。国难当头，本王也要效仿当年的楚国晟王，将孩子送出祸患之地。楚国晟王能把他的儿子藏在陈国多年，本王也可以将孩子藏到楚国去。”
赵七了然：“大王是想让草民带着公子和公主去楚国避难？”
陈王拍了拍赵七的肩膀，道：“本王想，由你护着王后和本王的儿子、女儿，从蜀地入楚，去投奔王后的母亲，楚国长公主林瑭。你们在陈国的积蓄，尽可带去楚国。陈国若能度过此劫，你就带他们回来，本王封你为陈国大国公。陈国若是灭了，本王的子女，便在楚国长大。留得青山在，齐卫可复，有朝一日，陈国亦可复。赵七爷，你可愿意做这笔……难做的生意？”
赵七跪在陈王面前，拱手行礼：“陈国赵七，定然不负大王重托！”
——
蜀国西岭之中，阴雨连绵，已经连续数日不见晴空。西岭道路崎岖，乘马车而行，甚是缓慢。但陈王的嫡子李惟尚在襁褓之中，不能淋雨，王后林环只得抱着儿子，与公主李愔、赵七和颜笑挤在一辆马车之中。
赵七紧挨着颜笑，笑眯眯地抱怨道：“我赵七可是横行荒漠的一匹狼，奈何到了这乌烟瘴气的西岭，只得缩在颜娘子身旁，当一只懒猫。”
十二三岁的陈国公主李愔看向赵七和颜笑，问道：“赵七叔，晋阳关外的荒漠真的很大吗？为什么戎族人能越过荒漠来打我们陈国，我们却从来不去攻打戎族人的大草原呢？”
赵七答道：“公主，那片荒漠的确很大，但荒漠里也有零星的绿洲。只要熟识道路，顺利到达每一片绿洲休整，往返荒漠，也不是一件难于登天的事。不过，那些绿洲相隔甚远，荒漠之中又百里无人，往返荒漠，既需要体力，也需要耐力。大草原虽美，却只能养养牛羊马匹，不足以让咱们陈国劳民伤财地去攻占。而九州富庶繁华，对戎族人而言，实在是个很大的诱惑。”
李愔点了点头，看向母亲和幼弟，说：“母后，如果九州列国之中有个男子，能越过荒漠，率军打到戎族人的大草原，让咱们的牛羊马匹，去吃天芒山脚下的青草，愔儿就嫁给他。”
林环笑说：“纵是列国之中真有那样的男子，他也不会看上你这样的闺阁小公主的。”
李愔不服道：“等咱们顺利走到楚国，愔儿也算是行过万里路的公主了。母后，九州列国之中，能行万里路的闺阁小公主，也算得上凤毛麟角呢！”
林环正笑着摇头，只听马车之外，领队的苏杨大喊一声：“来者何人？”
雷声滚滚而过，为首的蒙面客声音沙哑：“盗匪劫财，杀人灭口。”
赵七心想，自从西岭十门八派尽数投靠了卫国，西岭之中，哪还有什么像样的盗匪？
他不禁看向王后怀中的幼子，心中一凛——
齐卫灭陈，竟然还要斩草除根！
第二百八十一章 斩草除根（下）
转瞬间，大雨倾盆。
苏杨和苏柳虽然随恕儿、青羽和翼枫学过些杂七杂八的剑法，但他们没有从小习武，学会剑法之后也疏于练习，自然是斗不过那些自称“西岭盗匪”的蒙面人。拔剑之后还没过几招，可怜苏杨和苏柳长得白净清秀，却被蒙面盗匪揣倒在泥地里，弄得满身满脸都是污泥。颜清和颜秀赶忙把苏杨和苏柳拉了起来，四个人愣在原地，不知所措。
赵七自诩会些拳脚，当即冲下马车，与他带来的十个陈国掌柜和一位高价聘请的蜀地向导一起对抗那五个蒙面人。但他们很快便发觉，那五个蒙面人绝对不是普通的匪徒。他们各持不同兵器，却配合默契，游刃有余，似是一起身经百战的生死袍泽。
赵七知道打不过他们，于是大叫道：“各位大侠，我们就是去楚国做买卖的商贩而已！后面两车金银，你们统统拿去！请放我们一条生路！”
领头的蒙面人不再向赵七进攻，而是退后了几步，用蜀地口音哑着嗓子道：“你们几个，可以走了。马车和后面的两车金银财宝，留下。”
赵七道：“大侠，我用我的性命跟你换一辆马车可好？”
暴雨之中，马车里忽然传出了小儿的哭声，撕心裂肺。
蒙面人看了一眼那马车，语气冰冷：“你的一把老骨头老肉，你自己留着，马车里的小儿，倒是合我的胃口。”
赵七听得毛骨悚然，立刻提剑刺向那蒙面人。蒙面人一步闪开，擒了赵七，大力将他扔倒在泥坑里。曾和赵七行走关外的陈国颜氏产业的十个掌柜，知道此时马车中哭闹的小儿便是陈王的嫡子，于是拼命与那五个蒙面人缠斗，不让他们接近马车。
赵七眼看他们斗不过蒙面高手，连忙从泥坑里爬了起来，大步跑向马车，掀开帘子，道：“咱们快跑！这几人不是冲着钱财来的。”
陈国王后林环抱着仍在哭闹的儿子，急忙下了马车。颜笑也牵着李愔，跟在王后和赵七和蜀地向导之后，欲跑入山林。此时山林中又跑出五个蒙面人，拦住了他们的去路。一个蒙面人指向林环，道：“女人和小儿留下，一个都不许跑！”
林环正惊慌失措间，远处忽然冲来十余个高手，虽身着蜀地的蓑衣斗笠，但拔出的剑，均是陈国晋阳宫侍卫的佩剑。林环舒了一口气，又抱着儿子跑回了马车。颜笑和李愔也紧跟其后。
陈宫侍卫与蒙面匪徒刀剑交锋，赵七连忙驾着马车遁走，苏杨、苏柳、颜清、颜秀、蜀地向导和十个掌柜也分别骑上了驴，不再管那两车金银，只护在马车左右，一行人在雨中的泥泞山路上缓慢前行。苏杨回头去看，只见陈宫侍卫与蒙面匪徒打斗惨烈，一个陈宫侍卫已经倒在了血泊之中。
苏杨对赵七道：“赵七叔，咱们还是弃车往林子里跑吧！陈国侍卫好像打不过蒙面人。蒙面人很快还会追上来的。”
赵七停了马车，众人刚刚跑入林子，那些蒙面人果然又从后面追了上来。赵七大叫：“快跑啊！大王派来暗中保护咱们的侍卫已经被他们杀了！”
赵七从林环手中接过陈王嫡子，和蜀地向导跑在最前面，颜笑拉着林环和李愔努力追在赵七身后。苏杨、苏柳、颜清、颜秀、和十个陈国掌柜则落在最后面，想要挡住那些蒙面人。
蒙面人将苏杨、苏柳、颜清、颜秀和十个掌柜逐一打倒，为首的人已经抓住了王后林环的胳膊。林环对止步回头的赵七喊道：“别管我！你先走！”赵七抱着陈王嫡子正要继续跑走，只见远处跑来一个提着长剑的少年。
少年身着黑衣，穿梭于树林间，步法极快，转眼间便跑到了蒙面人身后，手中青铜宝剑出鞘，正是藏于璇玑孤岛的一柄越国古剑。
青铜宝剑砍向蒙面人的后襟，蒙面人闪躲时只得放开了陈国王后，遂转身与少年过招。
赵七惊喜道：“小莫！你怎么来了？”
莫妄谈一边与十个蒙面人缠斗，一边答道：“赵七叔，我邀你们去楚国，自然是要护你们周全的，否则卫王和我们少夫人都是饶不了我！”
电闪雷鸣间，兵刃星火相交，古剑不断雨丝。
莫妄谈虽长在璇玑孤岛之上，但他的武功自小得诸葛父子调教，已然是他这一辈人中的翘楚，近日又与东方愆在岛上练遍了百家剑法，此时此刻，他虽被十个高手围攻，却能挥洒自如，稳占上风。
良久之后，几个蒙面人已经受了伤，见敌不过莫妄谈，竟忽然不打了，怒骂了几句，便遁走而去。
莫妄谈收了剑，走到赵七面前行礼道：“赵七叔，你们临走也不跟我打个招呼，若不是我一路追着你们，说不定你现在已经身首异处了。”
赵七感激道：“小莫，是我赵七心胸狭窄，误会了你的来意！此地不宜久留，咱们赶紧走！”
莫妄谈看向赵七怀中的小儿，问道：“这是赵七叔的儿子还是孙子？”
赵七叔咳嗽了几声，道：“这……这是……”
颜笑急忙接过了陈王嫡子，笑对莫妄谈道：“这是我的孩子。”
莫妄谈点了点头，心中已经了然。
翌日，众人行至西岭绝世峰的山脚下，颜笑一直替林环抱着儿子，并没有生养过的颜笑，此时却觉得这怀中小儿安静得有些不对劲。她急忙将小儿递给了林环，关切道：“是不是因为昨日淋了雨……他好像发烧了。”
陈王年过四十才得一子，林环生产时也已经年纪不小，她知道儿子向来体弱，昨日那一场大雨，几个大人休息了一夜可勉强不染风寒，但是体弱小儿发烧，实是在所难免。林环面露愁容，身旁的李愔摸了摸弟弟滚烫的脸颊，眼珠一转，对母亲道：“我记得楚国的东方公子跟我说过，蜀国西岭的药王山和绝世峰一脉相连，就在此不远处。他说药王山的诊金和药虽然贵得很，但药王山的薛掌门医术十分高明，咱们不如即刻去药王山一趟。”
莫妄谈故意看向颜笑，安慰道：“颜夫人莫急，这药王山的薛掌门的确是九州列国最好的大夫，治小儿发烧，应是不在话下。”
李愔对莫妄谈甜甜一笑，问道：“莫哥哥可认得那薛掌门？他可好说话？”
莫妄谈见这陈国公主用一双水灵灵的眼睛望着自己，黑白分明，心中不禁悸动与愧疚相掺，竟一时语塞。他连忙回过神来，答道：“我没见过薛掌门，但他是我们岛主，也就是当今卫王的好友。我是卫王的亲信，我去求薛掌门，他一定会给……颜夫人的孩子医治。”
