“属下也听说了。”鎏金道，“听说是以私通之名投井而死，死后不得入族谱。”
“如此甚好！”
诸葛鸿一拍桌子起身道，“看来咱们得亲自去一趟北燕了。”
……
五日之后祁连关镇
今日天气晴朗，万里无云。
商队正靠在路边休息，补充些吃食用品。
再过一个时辰之后便要出关了。
沈乾正靠坐在稻草上戴着斗笠晒太阳。
她如今被换上了一身干净的麻布衣裳，长发扎成了丸子头，看起来是个十六七岁的少年模样。
关外不比大赵，马贼强盗多得是，若是男子，要么死要么被发卖为奴，可若是女子那便只有强（暴轮）奸这一个下场。
大婶为了她的安全便给她做男装打扮。
她现在身上的伤虽然好了些，断掉的四肢被重新接上，绑了绷带木架，腹部的口子也被堵上了，但依旧动弹不得。
救她的吴大婶是个好心的妇人，原本同丈夫原本都是镖局的伙计，丈夫是武夫，她是厨娘。
丈夫去世之后她便一人带着孩子走南闯北讨生活。
但是朝廷的税收愈加的重了，近几年镖局愈加艰难，加之丈夫压的镖被劫，欠了累天的债，又听闻去西域能通过倒卖茶叶，一两茶叶价值千金。
她便将祖宅抵押给讨债的人，又卖了所有的身家买了茶叶，打算带孩子一起跟着商队去西域卖货。
沈乾有些不解：“既然你已经打算离开大赵，为什么还要回来？卖了茶叶得到的钱在西域一样可以生活。”
大婶对此只笑道：“根在这里，我男人也在这里，不能丢。再说了，祖宅是我们几代人的积蓄，如果不拿回来，对不起祖宗。”
沈乾虽然不赞同，却也能理解。
再者，到底是别人的事情，她无权过问，只能尽力相助。
不过现在，却是被人帮助。
“给。”
小女孩跳上马车，朝稻草堆上一靠，将水递给她，“快喝吧。”
“谢谢。”
沈乾笑着接过水。
当初商队路过山道，要不是吴大婶一时心软救下了她，加上镖局出身到底懂得一些治疗外伤的医术，为她敷药治病，她早就死在悬崖之上了。
为了让她能睡得舒服些，吴大婶还找了些稻草放在木板车上让她垫在身下。
沈乾感慨，自己每每出事都能遇到贵人。
上次是苏若兰路见不平救她逃脱青楼给了她一处安身之地，这次又能遇到好心的大婶为她疗伤。
她当时在悬崖上，当真以为自己这次真挂了，没想到却是几次三番劫后余生，看来她的确是气运好。
想到这，沈乾觉着有些好笑，忍不住笑着摇了摇头。
没想到她当初一句诓人的胡言，倒当真显了灵了。
“喂，你笑什么？”
小女孩见她失笑，歪了歪脑袋，“我可告诉你，我娘亲心底善良，但我可没那么好心。等你病好了就赶紧走人！不准再赖着我们！”
沈乾见她对自己一直抱有敌意，便好奇问道：“为什么感觉你很不喜欢我？”
“哼，这世界上忘恩负义的人多了去了，要是我根本不会救你！你也就是命好遇到我娘亲这样的烂好人现在才能有吃有喝，但是我警告你，我可一直盯着你呢，你要是敢偷我们的东西，我一定咬死你！”
沈乾听到她这话，算是明白了，这对母女以前应该是被人骗过，所以这孩子才会对陌生人抱有强烈的警戒心。
她用仅存的完好无损的右手屈指“啪”的弹了下眼前的小脑袋。
“嗷——！”
女孩捂住脑袋跳了一起来龇牙道：“你做什么！”
“你放心吧。”
沈乾笑道：“我会报答你们的。”
小女孩见她残了三肢，绑了满身绷带的狼狈模样，丝毫不信她说的话：“哼，你别再麻烦我们就行了！自己伤成这样还大言不惭。”
见她虽然嘴里不饶人却也心底善良，沈乾忍不住捏了捏她的脸。
女孩顿时炸毛：“你做什么！你唔……”
她刚想说话，这时却被沈乾捂住了嘴。
“嘘——”
沈乾压低了帽沿，望着不远处骑马飞驰而过的两人一言不发。
小女孩眨了眨眼睛，见她面色突然沉重也不再闹腾，任由她捂着嘴巴。
沈乾望着通过关口驱马远去的两人，心中泛起波澜。
诸葛鸿，他怎么会在这里？
第68章 . 生死未卜（三） 三更
沈乾望着关口早已离去的身影沉思。
这是去西域的路, 而去西域的必经之地便是北燕。
能让诸葛鸿亲自前去的，只能是为了同北燕结盟一事。
当初北燕使者入赵，他便几次三番的献殷情，想来这一年未曾断了与北燕的联系。
算了算时间的话, 如今步六孤岐通应当是继任狼主了。
步六孤岐通野心勃勃, 一直想要南下入主中原。
与诸葛鸿二人虽是结盟，实际上各自心怀鬼胎。
大赵如今内里灾害四起, 各地起义不断。
又有诸葛鸿这般想要夺权之人搅动浑水。
步六孤岐通便是想乘大赵内乱之际发兵, 一举攻下帝都。
便是不成, 也可借机打下北境城池，扩大疆土。
有了大赵耕地，便可驱使赵人耕种, 使得北燕的粮草供给得以源源不断, 为北燕未来的南下奠定基业。
总之不会是亏本买卖。
诸葛鸿的结盟，步六孤岐通是一定会答应的。
沈乾虽然知晓这一点，却没想到这一天居然来的这般快。
原著里是两年之后，借着苏媚儿的举荐步六孤岐通才得以与步六孤岐通在两国边境相见。
可如今不仅时间提前了, 没有苏媚儿, 诸葛鸿难不成要亲自去北燕的王帐参见？
这风险也太大了。
“喂, 你在想什么呢？”
沈乾听到这话, 回过神来笑道, “没什么，我就是有点想家了。”
“想家？”
小女孩有些困惑，“刚才那是你的家人吗？”
沈乾摇了摇头：“不是, 只是见过。对了阿甜，你能帮我找驿使送封信吗？”
阿甜听到这话纠结片刻：“行是行，不过我可没钱！”
沈乾见她一副“你就是为了骗钱”的表情, 有些哭笑不得。
自己看起来有那么像骗子吗？
她将身上包裹起来的已经碎成两半的玉镯子递给她。
“这镯子虽然碎了，但是好歹也能卖上些钱财。本来没打算给你们，是担心镯子流入市场引来是非。但如今却是顾不得这些了。”
她接着道，“你用这镯子换些银钱，给我买点纸和笔来，除去给驿使送信的脚程钱，其他都给你。”
阿甜听到可以换银子，眼前一亮，一把将镯子塞到怀里跳下板车：“这还差不多，你等着，我去给你买纸来。”
过了一会儿，便见她蹦蹦跳跳的抱着纸和笔跑来，眼睛亮晶晶道：“姐姐姐姐，没想到你那碎镯子居然能卖那么多钱！”
瞧着她这会儿已经叫上姐姐的趋炎附势的狗腿模样，沈乾抽了抽嘴角，接过纸轻声道：“财不外露，小声点。”
“嗷嗷。”阿甜顿时低下声音，“你快写，马上商队就要启程了，我已经给你找到了驿使，写完就给你送去。”
却见沈乾只字未动，只提笔几下在纸上画了只飞鸟，又在右下角画了个装着梅花的小瓶子。
“好了。”
“好了？”阿甜惊讶道，“你这是什么意思？”
沈乾微微一笑：“鸿雁相思情，看到这个那人便知是何意。”
“鸿雁相思？”阿甜摸了摸下巴，恍然大悟道，“你是寄给情郎的！”
沈乾只当是如此，将画装好放在信封里封好：“把这个交给帝都阳陵侯府迟二公子。你告诉驿使，只要能在五日只能把信送到，必有重赏。”
“重赏 ！”阿甜瞪大了眼睛，“多少钱？我能去送吗？”
沈乾：“……那只是一种话术。”
“骗人的啊。”阿甜撇了撇嘴鄙夷道，“行了知道了，抱在我身上。”
她拿着信再度跳下马车，她腿脚很快，顿时便没了人影。
吴大婶买完了干粮回来，就见她一股脑如猴儿一般跑没了影，喊都喊不回来，有些无奈的将干粮卸在车上。
“这孩子，总是这么贪玩。”
“阿甜很可爱。”沈乾笑道。
吴大婶也笑得慈爱：“她这个丫头，就是懂事得太快了。每日总想着省点钱省点钱，早日还了债再攒钱过上好日子，连东西都不敢多吃一口。”
提到这，吴大婶眼中含了泪水，连忙用袖子擦干净。
沈乾见她如此，也微微沉默。
穷人家的孩子早当家。
阿甜如今也才不过六岁，肩上却已经在承担着一个家庭的重担。
更难得可贵的是，即便饱经人世冷暖，这对母女依旧能保有良善之心，竭尽所能的去帮助他人。
她一时不知道该说些什么，比起他们，沈乾自愧不如。
她最终只轻柔道：“她是个好孩子。”
等到商队起程时，就阿甜才跑回来跳上板车。
“你这孩子跑哪去疯了？”
对着吴大婶的抱怨，阿甜却笑逐颜开，从怀里掏出三个包子：“我看路边有卖包子的，好香啊，就买了几个。”
她将其中一个包子递到沈乾手里：“给。”
倒是吴大婶拿着包子惊讶道：“你哪来的钱买包子？”
“是姐姐给我的。”
听到这话，吴大婶又瞪大眼睛望向沈乾，就见她笑道：“我之前的碎镯子还能换些钱，想着沙漠要补给，便让阿甜去买了些包子来。本来托你们照顾已经很有愧了，我既能换些钱，自然是要尽一份力的。”
吴大婶不疑有他，沈乾朝阿甜眨了眨眼睛，张开口型道。
这是我们之间的秘密。
阿甜朝她吐了吐舌头，算是回应了。
商队再次启程，板车缓缓行驶出了关口。
沈乾望着身后逐渐退去的小镇，三三两两的行人，街边的小棚车马都消失在那门洞之中。
她又扭头望向前方，荒林沙地，风尘漫天。
仿佛另外一个世界一般。
倘若能穿过沙漠，到达西域诸国，她便真的自由了。
可这次，她的心里却没有那般轻松。
沙漠之中的未知，让她难免心生恐惧。
而与诸葛鸿的偶遇也让她心中隐隐不安。
沈乾摇了摇脑袋，将内心的烦闷压下。
大难不死，必有后福。
她想着，一切都会好起来的。
五日之后
迟柔正躺在后花园的躺绳上晃晃悠悠的荡着无聊玩乐。
这些日子也不知道怎么了，她去千岁府找沈乾玩，却只得着公主感染风寒不宜见客的回绝。
千岁府又不似定北王府，她施展轻功偷摸着半夜就能溜进去，光是巡逻的侍卫就能把她刺成筛子了，再加上一想到还有九千岁那厮在，她就浑身起鸡皮疙瘩，只得作罢。
阿无这些天也不见了人影，她一个人无聊至极，想找个人说话都没有。
正叹着气，就见一个小厮拿着一封信挠着脑袋纳闷的走过来。
她见状翻身跳下躺绳悄悄绕到他身后一巴掌拍在他脑袋上喊道：“白术你干什么呢？”
白术见是她，连忙行礼憨笑道：“小姐，方才有人给府上送了封信，说是……送给府上迟二公子。那人还要钱，说是送信的人说只要在五日之内送到就有重赏，现在他在外面赖着撵都撵不走。可小姐，你说我们府上哪里来的二公子？小的就想着把信交给侯爷定夺。”
“迟二公子？”
迟柔听到这话一把夺过信封，边拆边道：“白术啊，你家小姐我跟那些人精比就算笨的了，你居然比我还笨。能不能动动脑袋想想，迟二公子不就是你家小姐我吗！”
白术一听，顿时一拍脑袋：“对哦，小姐您总是做男装出门，想来是有人将您认成了男子。”
迟柔叹了口气：“你都笨死了。”
说罢展开信一瞧，顿时眉头紧皱。
鸟？
是什么意思。
右下角还画着一朵梅花。
翻来覆去看了几遍，再没有其他信息。
她思忖片刻，顿时收了信朝外跑去。
“驾！”
骑马穿过集市，迟柔勒绳停在千岁府跳下马跑进府中。
府中的管事见又是她，无奈的拦住道：“迟姑娘，公主现如今风寒未愈，不便见客。”
迟柔举起手中的信封。
“我要见都督！”
……
迟柔低着头盯着脚尖一动不动。
她方才吼得英勇，如今真见着真人了却吓得屁都不敢放一个。
听到折起信纸的声音，她鼓起勇气抬眼朝前瞧了一眼，就看到九千岁面无表情的脸。
似是感受到她的目光，那人眼眸轻抬，如冰冷的毒蛇一般瞥向她，漆黑的双眸仿佛要将她射穿。
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好可怕啊！
她做足了心理准备，深吸一口气才出声问道：“敢问都督，长平她出了什么事？”
那梅花是她和长平在春宴初见时摆放的青梅。
