“便连当年金城侯娶她姐姐，也是淮沁郡主越过长公主擅自做主，”想起孔家姐妹，张照霏压抑了整场宴席的满腹嫌恶终于得以发泄：“她们那位好父亲作为户部尚书，搜刮民脂民膏无数，能提供的嫁妆自然令人垂涎。”
金城侯家究竟有多缺钱，明眼人都看得出来。
孔家又揣着攀附权贵之心，两家于是一拍即合，火速成婚。
当然，成婚后陆觐崖与孔慕茹多年面和心不和，诸人也还是看得出来。
庄舟默默听在耳中，始终不曾出言。
见她情绪不振，张照霏以为她依旧在为先前那些贵女明嘲暗讽而伤怀，正待开口相劝，马车一个猛刹停在路面中央，险些撞坏鼻梁。
张照霏不免皱眉，掀开车帘向外望去，却见狭窄街巷间，张家马车被金城侯府马车憋在拐弯处，若不是车夫反应极快，想必方才早已人仰马翻。
“庄姐姐，下车。”
张照霏毫不犹豫跳下马车，示意庄舟也跟上：“这结义巷中所建皆为开国功臣府邸，我沧化伯爵府说到底与长远侯府也不过一墙之隔。虽说这堵墙长了些，索性当做散步反而舒经活络。”
她有意提高声音从金城侯府马车旁行过，根本不屑将如此两人放在眼里。
反是庄舟侧首与同时掀开车帘的孔慕茹四目相视，微微眯起双眸，凛然失笑。
不知为何，孔慕茹只觉她那笑渗得人心寒，十月间尚未至寒冬，她却没由来打了个冷颤。
骤地放下车帘，示意车夫立刻离开，反是孔薏蓝不解：“姐姐怎么了。”
孔慕茹摇首，心绪始终难以平静，轻抚胸口叹道：“无事，只是觉着那胡女眼神凶狠，有些心慌。”
思及今日顾淮济维护庄舟之行止，孔薏蓝也恨得几欲咬碎一口银牙，却还是安慰自家姐姐道：“胡人各个心肠歹毒，但她不过一介亡国孤女，哪还能真的掀起什么波澜。姐姐大可放宽心，无需跟她一般见识。”
……
而当庄舟与张照霏回到沧化伯爵府时，恰好顾淮济也正于其内做客。
张墨海不知从哪儿寻了只极为漂亮的小毛球，恶作剧般拱着它往顾淮济脚边送去。
黑猫仰首露出碧色双眼，讨好般蹭蹭顾淮济的衣角，倏地藏到至他身后，对来人甚是警惕。
张照霏“呀”地一声，三步并作两步行至院中，蹲下身与那小毛球打招呼：“三哥哥你从哪儿找来这么个小可爱。”
张墨海被小毛球的神态逗得忍俊不禁：“刘戈父亲以贩卖猫狗宠物为生，这次回京他便带了营中几位弟兄前去观瞻。阿虎一眼看上永渡，死活要跟着他，撵都撵不走。”
阿虎？
张照霏正觉这名字起得不符，却见小毛球似有感应般突然面露凶光，扬起小爪子对着她挥舞两下。
然而她还是伸出手提溜着四肢疯狂挣扎的小毛球左右观看，逼得它气鼓鼓撑着自己胳膊一跃而起，使出吃奶的力气，蹦进了顾淮济怀里。
啧，确实虎。
顾淮济哑然失笑，背手顺顺阿虎的毛茸茸，毛球登时双眼泛起水雾，卯着劲儿往他臂弯拱去。
接着还不忘可怜兮兮地喵呜一声，仿佛受了什么天大委屈。
张墨海瞧着小毛球如此行止，不由多看了庄舟几眼。
不能说十分相似，只能说一模一样。
庄舟却并未察觉张墨海目光，饶有兴致地盯着阿虎，灿然笑道：“我从前养过只真的小老虎，可惜长大后便被阿爹送回交泊河沼泽，再没见过。”
众人闻言俱是怔忪，唯有阿虎越过顾淮济手臂好奇扫视着庄舟，极为不悦地低呜出声，从他怀中气哼哼地跃下跑开，去到张墨海身后。
张墨海亦率先反应，吞吞口水支吾而出：“养，老虎？”
“嗯，五哥想必也还记得鸠帝。那时靠它捕来野兔，美味萦绕整个河谷。”
庄舟显然不觉得养只老虎有何怪异，还是张照霏瑟缩着扯扯她衣袖：“庄姐姐，老虎，老虎是吃人的啊。”
“不会不会，”庄舟此刻总算看出诸人面色泛白，急忙好意解释：“我们敦胡有一种秘药，给大型猛兽食用过后便会使獠牙自行脱落，同时驯服其野性。所以鸠帝已然不会再有食人之举。”
原来如此。
院中气氛明显松懈许多，张墨海顺势将小毛球从腿边捞起拢在手臂处，终于得了空看出两位姑娘家发鬓凌乱，难免好奇追问：“说来你们是赴约诗会，怎地比去打了场群架还更狼狈。”
“嘁，别提了。”
张照霏翻起白眼，将金城侯府马车别住去路，她与庄舟只能步行返回府上一事告知张墨海，说着还不忘疑惑与顾淮济道：“永渡哥哥不曾告诉三哥哥吗？孔薏蓝在永渡哥哥处吃了瘪，只能靠着些下作小动作欺负庄姐姐。”
谁知张墨海根本不信：“孔二小姐素来为人温和又羞怯，定是你这皮猴儿待人不逊，才惹得麻烦。”