他委实无需为着自己那见不得人的身世惆怅摇摆，与其耗费时间优柔寡断，不若做个顶天立地的男子，考取武举入军营，以手中剑回护身后家国。
张照霏并不清楚自己这枚剑穗送出去竟会给韩明涣带去无尽翻涌而出的情绪，但在与韩明涣告别后，却不难看得出锦友明显非常激动：“小姐！那是三公子留下的剑穗，你和那臭小子才认识多久啊，怎么能送他这么重要的信物！”
“都说了理由呀。”张照霏倒了茶水送至唇边，不以为意道：“韩公子是位有识之士，亦有武功傍身，将来定能成就大业，送给他并不辱没三哥哥。”
“你和他不过吃了一顿午膳，怎么就看出他能成就大业了？”
锦友只差没把“荒唐”二字写在脑门上，张照霏却恍若未见，顾左右而言他道：“走了走了，赶紧打道回府。都已经出来奔波半日了，累得慌。”
“小姐！”
张照霏索性闭上眼装睡，气得锦友自顾自地抱臂怒目而视，她始终充耳不闻。
然而这厢京城内众人尚在暴风雨来临前的平静之中安然度日，那厢金城书院后山中，庄舟却等待得越发焦灼。
庄明彻麾下的“云霁”暗桩数日不曾再传来消息，庄舟终是决意主动出击亲探剑门关。
张圭昂本打算随她同行，只被庄舟想也不想回绝道：“张公子眼下是二十万大军主将，必得留守此地以坐镇军心。我素来擅长马上功夫，独自出行反而速度更快，大可放心。”
见她去意已决，张圭昂自也不再强留，兀自安排引领大军往山内更深处躲避，盼望庄舟速去速回，能从蜀地带回些好消息。
可惜庄舟甚至没走一半路程，便听得蜀地传来噩耗。
原是黔州苗域九大山寨之王已于前不久决意结盟，经过商讨，推选出一位苗王。
之后因着那时雍朝正逢内乱无暇他顾之故，给了他们可趁之机，九大寨于是齐心协力统兵直捣黔州与大雍交界处开泰城，打了开泰城一个措手不及，致使大雍痛失城池。
眼下苗寨大军早已一路北上逼近剑门关外，正好在途中与亚忒牧所率“天下雄兵”狭路相逢。
经历过昆仑雪山折磨的“天下雄兵”还没来得及恢复精力，骤然遇见来势汹汹的苗军根本措手不及，浴血奋战好不容易努力保住了一小部分中枢战力退守剑门关。
更令人惶恐之事，则是苗军统帅不知为何极为了解雍朝士兵作战策略，利州官兵营与剑门关守将数次与之交战皆连连败退，一时间不得已陷入僵局。
“听说那苗军主将好像还是个姑娘家，正是他们那苗王的王后，所到之处打得咱们雍军溃不成军。啧，这可如何是好呀。”
接过店家递来茶水的庄舟身形微顿，不知为何心间蓦地笼罩住一层阴云。
她不由转首看向身后坐着的那对赶集夫妇，主动与他们搭话：“大娘，您刚刚说那苗军主将是位女子，除此之外，可有其他特征？”
“其他特征，唔，”大娘被追问得一时愣住，好在很快反应过来，拍手应道：“对对对，我还听说啊，她永远带着半张脸面具。好像是因为受过伤，容貌俱毁了才不得已这么做。”
第63章
给他可趁之机名正言顺地前去……
庄舟闻声未语, 只摇摇头将自己脑中所想压回心底，暗道世上哪儿会有那么巧的事。
更何况人人皆知，纵使曾犯下过大错, 窦葭纯却始终算得上心系雍朝大业, 怎可能背弃家国, 转投苗军麾下。
因着眼下情况十分危急，为此庄舟更不敢在途中耽搁，她犹豫再三，亦不敢假他人之手向远在金城的张圭昂传递消息，终是决意亲自改道回程。
与此同时，苗军次次紧逼, 迫使利州官兵退守剑门关的消息亦传回长安。
朝廷内外自是一片哗然, 不少老臣借机对新皇发出怨怼, 指责他未能为大局着想，进而致使剑门关陷入囹圄之境。
万般无奈中，新皇仍旧始终不愿下旨解除顾淮济禁令, 两相僵持大约七日后，剑门关忽地传来消息，说是塔勒城官兵营守将率领十五万大军前去支援, 目前已经有部分先行士兵抵达。
一时间满朝文武皆难掩震惊, 毕竟谁人不知，塔勒城官兵营守将范晦早在西域内乱那时便已自尽而亡，新任守将根本还未曾正式到任。
眼下这劳什子“守将”, 只可能是位冒牌货。
新皇自难掩怒火中烧，当即派人彻查所谓“守将”事宜，在得知乃是张家长子与庄舟沆瀣一气之后，立刻以迅雷不及掩耳之势包围沧化伯爵府, 捉拿张照霏与如今已是太妃位分的张然姌入狱。
消息至传剑门关，庄舟气闷难忍，反是张圭昂心绪更平和些：“左右咱们那位新皇再不情愿，他终究也得服软，用上你我手中这些兵士。”
求人用兵还敢如此态度，庄舟打心底里觉得新皇庄明烁怕不是脑子里患了什么大病：“他莫非从未想过，我等大可现下连连退守败走，迎合亚忒牧所率天下雄兵直捣长安，打他个措手不及不成。”
张圭昂闻言嗤笑，却并未立刻开口，只听尤良鸢冷笑出言：“他若能想得到，昔日又怎会被皇八子轻易掣肘。”