秦筝一听他说起正事，赶紧小鸡啄米般点头，神情严肃又认真，俨然夫子座下最用功的学生，早把某人那点酸话忘之脑后。
……
且说李忠前往邑城后，本以为楚军派出大部分兵力后，又在青州设下了局，邑城这弹丸之地，总该兵防薄弱了。
却不料又碰了钉子。
王彪心里正憋着一股气呢，他娘死在了羌柳关战场上，他一心想北上杀北戎蛮子替他娘报仇，结果李忠这瘪犊子，不肯借道也就罢了，还在此时玩阴的攻打永州。
眼见李忠来邑城叫阵，王彪把所有的怒火全撒到了李忠身上。
李忠大军长途跋涉，饥寒交迫，跟一群难民似的涌到邑城城门下，等着他们的又是一轮箭雨，险些没被射成个刺猬。
李忠接连打了数场败仗，士气全无，加上将士们疲敝至极，哪怕手中还有两三万能战的残军，愣是没攻下战意正浓的邑城。
李忠扎营干耗了几天，眼见将士们饥肠辘辘，逃兵与日俱增，他怒斩了数百人都没能刹住逃兵之风，万般无奈之下，终究还是拔营前往汴京。
他同自己的军师道：“我同沈彦之虽不合，可我一倒，前楚太子只对付他就容易得多，他为大局顾虑，定会与我修好。汴京本就是我大陈的地盘，等我大军入境，他沈彦之偷去的权利就该还回来了！”
军师一改之前的颓丧，大赞：“将军此计实在是高啊！”
……
汴京。
沈彦之不吃不喝数日，朝政也无人处理，汴京的大臣们早对他有诸多不满，此番下来更甚。
陈钦顶不住压力，也怕沈彦之出事，只得求到了沈婵跟前。
沈婵自从当日沈府一别后，就再未见过沈彦之，她回宫后一病不起，宫人们报与沈彦之，正逢那段时日沈彦之也高烧昏迷不醒，对此毫不知情，没能去看她。
沈婵以为兄长是生了自己的气，心中万分煎熬难过，心结一重，病得也更重了。
等陈钦求去宫中，沈婵才得知沈彦之同自己一样病榻缠绵多日，自责不已，顾不得病体，一定要回沈宅看他。
上一次兄妹二人大吵一架，这次正逢年关，沈婵什么都没说，去了沈宅，拖着病体煮了一碗圆子端至沈彦之跟前。
沈彦之看到沈婵，刀子一样的目光瞬间刮向了陈钦。
陈钦低头不敢看他。
还是沈婵道：“阿兄莫怪陈护卫，马上除夕了，婵儿年年都是同阿兄一起守岁的，这才回来了。”
沈彦之被陈钦扶坐起来，身上搭了件大氅，仍止不住地低咳。
沈婵端着圆子，见他瘦得快连衣服都撑不起，眼中终是没能忍住滚下热泪：“阿兄何苦这般作践自己？”
沈彦之说：“感染了风寒罢了。”
沈婵自是不信的，半是自责半是愧疚：“阿兄怪婵儿放走游医，打骂婵儿都行，别这般作践自己……婵儿这条命，是阿兄救回来的，阿兄便是让婵儿去死，婵儿都没有一丝怨言……”
“莫说这些气话来戳我心窝子。”沈彦之厉声打断她。
来之前沈婵是想好好同他说话的，可看着他这副模样，心如刀绞，流着泪质问他：“我这些话戳了你心窝子，阿兄你这副模样何尝不是在戳我心窝子？”
她转过头抹泪，努力平复情绪后，把一碗圆子递了过去：“我包了圆子，阿兄用些吧。”
北方年节是不兴吃圆子的，但沈母是南方人，从前每逢过年都会煮黑芝麻馅的圆子，沈婵喜吃甜食，沈彦之却嫌甜腻，每次都把圆子给她吃了。
后来沈母过世，府上再也没人在年节煮圆子了，沈婵哭着想吃，引得荣王发怒。
少年沈彦之用单薄的背脊替她挡下了所有怒火，在小厨房里，笨拙地包圆子煮给她吃。
此后每年除夕，都是沈彦之煮圆子给她吃，他包的圆子一年比一年好，沈母故去多年，沈婵已记不清母亲煮的圆子是什么味道，只记得兄长煮的圆子的味道。
沈彦之依旧不喜欢甜食，却会在每年除夕吃一大碗甜腻腻的圆子。
这黑芝麻馅圆子，似乎是他们兄妹和已故母亲的最后一点联系。
沈彦之看着她捧着的那碗圆子，眼眶倏地红了。
第138章 亡国第一百三十八天
他接过瓷碗，用勺子捞起一个就囫囵往嘴里送。
陈钦见沈彦之终于肯吃东西了，心底一块大石头落地，微不可闻地松了口气。
黑芝麻糊和糖混在一起，醇香，只是糖放多了，齁甜得慌。
明明嘴里都这般甜了，心口却还是苦得发涩。