“臣桑梓，籍贯臣已经不自知了，臣方能记事时便被拐卖，只记得自己原姓李，是东南吴越边陲的人。去年臣漂泊到北地，凑巧遇见了柳真，因得他的推荐，在个朗失利近身伺候。但臣知道自己不是特厥人，臣知道一定要回归故国。臣是残缺之人，臣……”
他说到后面，言语就有点混乱，自己也说不下去了。我不接话，他也不抬头。顿了许久，他自己又开口道：“臣少年时到长安，被……臣那个时候成了阉人……也因为这点，个朗失利准许臣近身伺候。臣梦想回归故国，但臣残缺之人，能为国效力的，只在大内……”
我病久了，耳内有些轰鸣，过了一会儿才清楚他所说。怪道他面白无须，声音也不似常人厚沉。
“臣听说安王贵重，为王者都有王宫宦侍；近日臣观察，大王是明主。若大王觉得臣可堪用，臣希望能效犬马之劳。臣自知臣这些话没有任何凭据，不足以取信，但是臣若得幸运，假以时日，臣必有机会证明自己的忠心；若是大王不信任臣，就请现在就将臣斩于辕门前，但臣毕竟立了一功，请大王不要布露臣的残躯，臣虽残，但尚不可以辱。”
我看了看他，实在有点犯困。
“既如此，为什么你一开始不表明身份，非要到要揭穿你了，才来说？”
他的回答让我有些哭笑不得。
他说：“当时情势紧急，臣来不及细说。后来想，臣所需的，不过是时间；既然大王还要一段时间之后才能知道实情，臣就在这段时间里为大王效命。”
我打了个哈欠，说：“行。越是亲近的人，越是不能骗我。这段时间你在我身边，不论千难万难，必须对我说实话。日后我不在了，你若是想去宫里，我会安排你去宫里；你若想做个闲散百姓，我会赠送你些钱财。柳真的事情，朝廷也一定会查明，会让你饮到他家乡甜美的井水的。”
“大王信臣？”
这下总算抬起头来了，泪流满面。
我说：“我信。因为于我而言，我可以信。”
于大局而言，我未必就能这么随便相信了。但是最后的一些时间，我再起不了多少干碍了。
我只想听自己的意思。谁对我好，我就对谁好。
我很累。
作者有话要说：
楠竹这种嘴硬型人格……也就命好……
第20章 有喜
李济
果然第二天起来，整个人精神大好。一早去李飞雀帅帐开军事会议，来得却只有行军总管、副总管，看来果真要部署了。
“上已经遣鸿胪寺卿抚慰乃美，并诏杨将军将兵迎之。”
圣旨如此，委实大大出人意料。环顾周遭，并有不解之意。
李飞雀又道：“此次击特厥，共出五路大军，十余万众。承蒙上意，使我共节制五路大军。既受大任，将在外，不得不为全局考虑。我以为，现在是彻底击灭特厥的最好时机。诸将请议之。”
杨道长道：“确实是千载难逢的时机。天子虽然遣使抚慰，但并未对我等将兵方略稍置一词；特厥为祸我边疆苦久，我等岂能不察其中的深意？乃美虽然大溃，但是特厥部族甚广，若是这次放过他，他遁逃漠北，到时道路险阻，我们只能由其发展。二三十年之后，谁能保证他们不再为祸边疆？”
李飞雀起身，指示地图道：“王庭失守后，我判断乃美是想越过阴山，从乌拉特那山口逃亡漠北。所以一听说杨将军发起突袭，就急急西进，半道埋伏在必经的绥武道等候，因此才能在绥武道截杀。现在乃美西逃在固特山，纠合余部，尚有数万余，却巧言向朝廷谢罪，要求亲自入朝。我们现在如果再不决定，只要一两个月，乃美就可以遁逃。”
“可是天子已经遣使，我们如何能……”
我道：“这可以权宜。使者还未到乃美营中。乃美收到朝廷的回复，正张顾彷徨，正是突袭的大好时机。我听说杨将军领三千骑突袭王庭，乃美兵心已丧，这时若仍用轻骑袭击，必定能擒住乃美！”
李飞雀道：“确实。”
我们都看着杨道长。杨看了一会儿地图，道：“我们两军，共有五万余众，从中挑选军中精骑一万，带二十日的粮草，随我轻军急进；李将军在我后策应。乃美溃败以后，一定会急急往乌拉特那山退去，到时仍像绥武道之战一样，在乌拉特那山堵杀，乃美及诸子可擒矣！”
战略就如此定下。
开文二十年春二月，我们一万兵马在杨道长率领下，向东逼近固特山。二月七日傍晚，斥候回报前方有特厥的先遣部队约一千人正要与我军遭遇。杨道长下令偃旗息鼓，就林中埋伏。待特厥军到，袭击掩杀，没有使一人逃脱。
晚上我们在杨总管的帅帐里，听候这次突袭的第一次，应该也是最后一次调遣。
杨将军道：“俘虏和斥候消息，我军现在离乃美的牙帐，只有二十余里。我已经下令全军战马裹蹄衔枚，明天一早，发起突袭。今夜有大雾，正好派一队先锋队趁雾而进。折冲校尉虞恢！”
“在！”
“令你帅二百骑为先锋，趁雾冲杀乃美牙帐。务必出其不意，使其张皇不知虚实。”
“是！”
“其余诸将，今夜早歇，明早只要急行军。”