既然如此，今日看来又不成了。
那还是几个月后，柳叶才告诉蔺北真相。
那时她们走在乡间的小路上。
微微泛红的泥土，两旁是杂草丛生的野草或者花朵，一望无际，空气中弥漫着一点清香。
蔺北看向柳叶，她微微低着头，看起来不怎么开心。
“我不喜欢柳叶，我也从
来不喜欢画柳叶。”她告诉蔺北。
蔺北又扭头看向她。
她还是没有抬头，所以蔺北看不到她的脸色，又静静地转过视线，不再看她，只盯着自己的脚。
“嗯。”她回复。
空气又安静了下来。
过了一会儿，柳叶才又开口说道，她的声音有点低：“我娘亲生我之后就去世了，据说她和我爹一直都想要一个儿子。我爹为了这个儿子准备了很多，我家世代祖传的制瓷技，他走了好多地方，问了好多读书人才起出来的名字：修远。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
她蹲下来，用食指在地上一笔一笔地写下这句话，不知道练了多少遍。
蔺北也蹲下来，柳叶多不喜欢诗词，各种文绉绉的东西，她完全知道。每次听到她不自觉地说出的句子时，都想要大大的翻个扮演。
“可是我是个女孩。”她轻声说，明明没哭，不仔细听甚至听不出什么情绪变化，可蔺北莫名觉得好难过。
“所以我只能学着绘彩，我的名字只是随处可见的柳叶，一根枝条上可以有很多片的柳叶。我每次乘船看那些山水的时候都好怕，因为我觉得，就算我死了，也就像是一片柳叶掉进了水面而已。”
蔺北顿了顿，看着这个颤抖着，忍耐着的姑娘，朦胧中有一种说不清的感觉。
那感觉就像是她一直伪装着平静，活在着纷纷扰扰的世界里，某的一天，一个人出现，说“你没什么特别，我可以代替你”；又有一个人出现：“你从众生中来，也终将湮灭于众生之中。无论你曾经有过多么辉煌灿烂的梦。”
就好像一只枝条上的一片柳叶，并不是无可代替，并不是至关重要。
一阵风就能吹走。
她顿了顿，轻轻地将柳叶的头搭在自己的肩膀上，轻轻地，无声地安慰这个极力忍耐不要放声哭出来的，正抽泣着，彷徨着，无助着的姑娘。
她突然明白了为何柳叶那么认真地对待那些瓷器，只因瓷器可以留下去。只要留下去，这世界上的某些角落就似乎还证明着曾经出现过柳叶这个人，不会随风飘逝，不会被背叛抛弃。
她如此渴望，而又迷茫着寻找自己活着的痕迹。
最后一批瓷器也基本做好最后的绘色了，也不算多，蔺北便没告诉他们，自己一个人去拿。
恰好她最近也没有怎么和柳叶一起。
只是没想到来不早不如赶得巧，柳叶家有人，正是七叔一家。蔺北进去时，七叔正坐在院内的小凳子上，逗弄着学习说话的小孩，泥一般的皮肤和孩子稚嫩的脸蛋之间经常十分和谐。
再往里打开的门里，可以看到父亲和刘偶书似乎在讨论瓷器的事情。
他们也来买瓷器？
“蔺北，你来找柳叶？”
“是。”
“里面呢！”他抬头示意。
蔺北点点头，没进去打扰。
“呼呼，呼呼——”小孩嘟着嘴说，粉嫩的嘴唇像是荡开的花，一边嘟囔着，一边试图拽着七叔的胡子。
“哎呦哎哟——”七叔叫疼，可脸上的笑却自始自终没有消下去过，笑骂道：“你这个小东西，下手可真狠啊——放手啊，再不放手，我生气了啊！”
小孩子脾气犟，估计是知道七叔是在和他玩，倒是也不怕，也不松手，只笑呵呵的。
“呼呼——呼呼——”
“放手——放手——”
见双方僵持不下，蔺北微微笑，忍不住上去打圆场。她倒是也没哄着小孩直接放手，而是拿了动物糖——她原本自己做的，打算和柳叶一起来享用。
只在嘴唇上轻轻地沾了一圈，小孩便立即被吸引，笑呵呵的想要，下一秒，那抓着胡子紧紧的手便拿起蔺北手中的狐狸糖。
七叔摸摸自己的胡子看了蔺北一眼：“还是你啊，有办法。”说完他看向小孩，说道：“我不喜欢吃糖，偶书他呀也不喜欢吃糖，怎么就你这个小家伙这么喜欢吃糖呢？”
正说话时，里面的人出来了。柳叶及其父亲稍微分开了站着，送着似乎准备离开的，正拿着一个精致小巧，上面画着复杂花纹的玉。
好久没见，刘偶书似乎有些憔悴，一侧的脸上还有一道伤痕，不知怎么回事。
蔺北冲他笑了笑，算是打个招呼。
他点头以礼：“蔺北姑娘，没想到这么巧？”
“真巧。”蔺北点点头。
“蔺北，你来了？”见蔺北来，柳叶立即从屋内跑出来，站在她旁边，故意俏皮地眨了一下眼，用肩膀轻轻撞了一下蔺北。
蔺北也用同样的神情和动作回复着她。
刘偶书和蔺北打完招呼后便走到七叔面前，弯身抱起孩子。他应该很疼爱这个小孩，抱的时候很温柔的。
待他们走后，蔺北便和柳叶一起去看最后的那批瓷器。
小小的瓷碗瓷杯旁边，还放着十几个花花绿绿的小罐子，大多数只有两只手团成的拳头那么大。
蔺北双手捧起一个，小心翼翼地，感受那圆滑的瓷罐在手中滑过的弧度，大大小小地摆成一排，没有特别鲜艳的颜色，天空的靛蓝色，树干的浅棕色，泥土的暗灰色……上面又点缀着特别简单的小图案。
“喜欢嘛？”见蔺北小心翼翼，饶有兴趣的把玩着，柳叶抱着胳膊问她。
蔺北点头，笑道：“真好看。”
“专门送给你的。”
蔺北有些诧异地扭头看她，问道：“为什么？”
柳叶找了个凳子坐下，轻描淡写地说：“因为很多啊？”
蔺北看她故意掩饰的样子，嘴角忍不住微微勾起，强忍下，坐在她面前：“比如？”
“比如……你带我去找桃花鱼啊。”
“又没找到。”
柳叶再想：“比如……你定的那么多瓷碗瓷杯，很感谢啊？”
“哦——”蔺北想起刚才，问道：“刚才七叔他们手里的玉看起来倒是很好啊。”
“当然！不知道花了多少钱，让我爹刻的，说是给他们家那个小阿宝咯。”
她想了想，说道：“七叔他们对那个小孩真的很好啊。一岁生辰，竟然那么拼命，不知道用了多少积蓄才买了那么一小块玉，雕刻成图案，你说，到底图什么？有的想不通。”
一岁生辰？
蔺北有些不解，那小孩一岁生辰貌似早就已经过了，之前她采集天子蝉花的时候曾经了解过，现在已经一岁半左右了，怎么现在才送这一岁生辰的礼物。
直到有一日她再和七叔见面。
第31章
去之前她自制了一点松针酒。
她三个月前便开始做的，给家里的两位留了点，便带了一壶给七叔。
蔺北给七叔满上：“七叔，您尝尝。”
七叔伸长了脖子，一吸，松针酒的清香扑鼻而来，实在令人陶醉：“酒，好酒！”
蔺北一边给他满上一边笑着解释：“这啊，可是我特意做的松针酒。书上说：久服松针，令人不老，轻身益气，不饥延年。我将松针洗净之后，用麦饭石处理后的泉水浇灌，又放了白糖，足足放了三个月，您尝尝。”
说话间，他已经将酒杯端起，放在鼻前微微晃动，似乎品味一般，然后忽然极其豪迈地将酒倒入水中：“好，好酒！”
七叔又称赞了一番，这一次称赞比刚才只闻着香味时说的更豪迈。
“那我再给您满上。”
他却缓缓悠悠地将酒杯拿起，在面前晃了晃，不喝。那酒杯原本是灰色的，小小的，可以看出用了很多年，在一侧还有一个小小的豁口。七叔粗大粗糙的手指捏着这灰色的小小的酒杯，看着有些笨拙。
蔺北看到小孩脖子上看着的精致的玉，赞叹了一声，说道：“好美的玉。”
“是偶书非要补齐这孩子一岁的礼物。”
原来如此。
蔺北看着孩子的笑脸，说道：“他对阿宝很好。”
七叔听罢，并没有蔺北意料中反应。他轻轻摇了摇头，皱如落叶般的脸上露出了点隐隐不可见悲伤，用粗糙的指腹温柔地摸了摸吃着狐狸糖的小孩，拿着粗布擦了擦小孩丰富的口水。
“他，心不在此间。”
“心不在此间？”什么意思？
七叔像是老黄牛一样敦厚的眼神看向了小孩：“这个孩子，是他最后的寄托了。”
“他……”蔺北诧异地看着懵懵懂懂的小孩。
七叔长叹一声，一股长长的郁气从他的胸中吐了出来，仿佛很久：“你应当知晓，偶书原本是当县尉，这职务虽小，可也是咱们这附近多少人羡慕不来的。可是他却并不开心。”
“偶书对这孩子的事情不欲多言，就连我也旁敲侧听，又细细到别处打听后才大致知道，这孩子的母亲并不是自愿生下他的。然而被强迫后，官府也没能做主，偶书不满，也未能还一个公道，一怒之下，便回来了。”
蔺北万万没想到还有这样的隐情，诧异地看着小孩。小孩只眨巴眨巴眼睛，专注着自己的糖。
可从这还未完全张开的小脸来说，其父母也应长得不差。
“那您……”蔺北有些迟疑的问道。
七叔笑：“你是在问我为什么不反对？”
蔺北迟疑地点头。
“哈哈哈哈”七叔大笑，他的脸粗糙而又温暖，在阳光的反衬下展现出一种豪迈，让人仿佛一瞬间想到了北方茂盛草坪，有种策马奔腾的豪迈与激情。
“他想干什么就干什么？我何苦去干预。”
他如此豁达，蔺北也不好意思了，有些尴尬地笑了笑看着小孩洗澡，暗戳戳地不平：“那些坏人啊，老天爷会惩罚他的。”
他却摇摇头：“这世间，哪里还有什么老天爷？”
蔺北这次更加惊了，从北到南这么多年，从来没多少人这么说过。大家都虔诚地认为真的有神仙。
就连到了南山这里，观音庙虽然破，那时因为又新建了一座新的观音庙，所以原来那个才逐渐没什么人，成了虞子野的暂时住所。
大家对神灵都是虔诚的，尤其是蔺北这种进山采药的人，是相信所谓的山神的。
所以此刻，听到七叔这话，蔺北着实震惊不小。
“您…您……”蔺北一时震惊地说不出话来。
七叔却慈祥地看着她，不欲多言，只指了指门，说道：“你进去看看吧。”
蔺北半信半疑地进去，慢慢地推开门。
门有些老旧，发出吱的一声，尖锐而又刺耳。
这是刘偶书的房间。蔺北猜测，因为屋子里摆满了书，不计其数的书。打开房间进去，阳光从外而入，左右两侧以及前方陈旧的，甚至泛着枯黄的书架却仍躲藏在黑暗里。
正前方放着一个又长又矮的桌子，上面有一些木屑，左上角摆放着一个瓷碗，正中央是一张纸，一角半卷了起来，大概是因为开门时候的风。
蔺北慢慢走过去，蹲下来，小心地将卷起来的一侧重新用掌平展好，纸上的字便主动映入了她的眼帘。
“却羡卞和双刖足，一生无复没阶趋。”
笔画苍劲有力，泛黄的纸张甚至在写到“阶”时戳破了纸张，清楚地可以看到书写人在写的时候是多么愤慨和无助。
不被发现的和氏璧，难以平反的卞和，无法被重用，却也不必也不用在官府台阶底下供人驱使，消磨意志了。
也许也曾年少轻狂过，却突然意识到，曾经最讨厌的“无复没阶趋”，也是一种奢望。
若真有老天爷，怎么会让这种事情存在？
虞子野的伤完全好了，是经恬玉认证的。
她上看看下看看，一把拍在虞子野的身上：“好小子，好了！“
身体好了，便没有赖在这里的借口了，蔺北半忧半喜之际，就听恬玉朗声问道：“你要不要和我走？”
蔺北：“……？”
她是不是错过什么。
谢青容拉了拉恬玉，看了虞子野一看，说到：“等他再想想吧。
想想？想什么？
蔺北有些迷茫地看向虞子野。
算起来，蔺北相处时间最长的人便是虞子野。
在那些最困难的日子，虽说他们不会敞开心扉说着多么掏心窝子的话，但静静的陪伴便也是最珍贵的。
可是现在，他说，他要走？
然而扪心自问，蔺北心里并不是完全没有一点感觉。
所谓的蚂蚁蛋，虽作为谄媚的工具，却也更需要有献上的人。
她想起他胳膊上那个痕迹，如今已经消磨地看不清，只因他的主人曾经为了一道名满天下的蚂蚁蛋而受了伤。
那道伤痕换了名字，成了一道功勋。
恬玉确定了虞子野没有多大事情之后，便暂时住在店中。
蔺北知道她是在等待虞子野的回答。
而蔺北也知道虞子野的答案。
在他眼中带了隐隐的愧疚，站在她面前的时候，她就确定了。
他们两个相望了很久。
“对不起。”踌躇了很久，他说。
蔺北知道他为何道歉，可能是为了不能说明他的身份，可能是为了他特意利用了蚂蚁蛋的事，更有可能是为了他即将离去。她心里清楚，刚才看到他迟疑地站在哪里，心里想了多少的质问和疑惑，此刻见他终于酝酿酝酿再酝酿之后开口，却是这么一句没用的话，不由地笑了。
