但他现在的身份，是戮岛杀手。他的使命，是完成弑杀任务。不论男女老少，不论善良邪恶，只要上头有令，便是杀无赦。
可，这毕竟是一条性命。
他冲进到蝶影的房间。
“为什么？”
“你有什么资格质问？”蝶影的头也不回，声音冷淡。
“我……”
“不过是个酒鬼而已，杀妻暴徒，杀了便是。”
“但他还有父母，还有孩子！”灵旭大声争辩。“若是能让他知悔改，何必杀人？”
“知悔改？”蝶影冷哼一声，“知悔改，是观音菩萨的任务。你，只配杀人。”
灵旭原本松开的双手，又不由得握紧了拳头。
“别忘了，你体内还有七星蛊毒，他若不死，便是你亡。你若愿意为这酒鬼抵命，我没意见。”
蝶影的声音越发的冰冷。“就算你死了，我看那酒鬼不顺眼，照样得杀。”
灵旭咬咬牙，略点了点头，蒙上面纱，冲出旅店。
蝶影露出了满意的微笑。
不到半个时辰，灵旭将一个沾染了血腥味的布袋丢在地上。
“这是那醉鬼的首级。”
灵旭觉得耻辱，想要离开。
“从此，他的孩子将无父无母，他的父母亲人将痛心疾首，他的死去将会让他的孩子和至亲遭受一生的惩罚。”蝶影缓缓说道，“这一切，都是因为，你——杀了他。”
“可，这是命令。”灵旭毫无表情地说。
“命令是我下的，可杀人者是你。”蝶影的语气波澜不惊，她只是在陈述一个再简单不过的事实。“你后悔了吗？”
灵旭动了动嘴巴，想说些什么，却最终保持了沉默。
“你想问，你和他无罪无仇，为何要杀？”
灵旭点头。
“说实话，凭你的心性，能在修罗场中脱颖而出，我很意外。”蝶影缓缓说道。“你不过是凭借与灵枫的合作，各有所长，战胜了其他不愿给予对手信任的人。你对灵枫的信任，只是因为十多年来的朝夕共处。这世间，除了灵枫，还找得到第二个人吗？你甘愿对所有人善意相待，你想用善意感化世人，可你他们对心慈手软，你能保证——他们会回报你的善意吗？”
“你取了他们的性命，但你并不欠他们任何东西。”
“世间之人本就相互利用，你只不过将杀人作为谋生手段而已。”
“你不杀他们，你想做好人，想坚守那可笑的信仰，别人只会把你当笑柄。”
“戮岛出身的杀手，本就不需要信仰。遵奉戮王命令，不过是生存的手段而已。戮岛培养的不是好人，而是，优胜劣汰后仍然生存的强者。”
“你从小流离戮岛，不过是被善意抛弃之人。你连坚守善意的资格都没有！”
“以德报怨的最终结局，不过是被世人抛弃在戮岛，然后，在戮岛被淘汰而已。”
“与其花心思去研究如何感化别人，不如多花些心思，去研究如何更利落地杀人。”
“摆在你面前的，只有两种选择——要么，坚守你心中的道德正义，逃避杀戮，做一个有名无实的杀手，永远别妄想能拿到解药，将自己逼上死路；要么，抛弃一切道德善意，背负罪恶活下去，做一个称职的杀手，完成一项项弑杀任务，领取解药，身负蛊毒，在戮岛求得一线生机。”
“是生是死，你自己决定。”
“除此以外，没有第三种选择。”
“我给你一天时间考虑清楚。”
“这一天时间——是我所能给的，唯一的仁慈。”
……
灵旭知道蝶影是玄武护法，却一直将她当成一个十五岁少女。从心底里，他绝不相信，一个比自己还小的少女，能承担戮岛无尽的罪恶和杀戮。
直到今天，他终于明白，蝶影承担的罪恶，远远超过了自己的想象。
她将戮岛求存的事实血淋淋地告诉他，将污秽从容地摊开在他面前。不是杀，便是死——这是戮岛杀手信奉的唯一真理，也是他，唯一的选择。
如同失去了魂魄一般，他瘫倒在床上，一动不动，滴水未饮、滴米为进。
胃一阵一阵绞痛，他坐视不理，只是盯着墙壁，眼神没了焦点。
一日后，他出现在蝶影面前。
“为什么……要跟我说这些？”
“我以为，熬过修罗场的杀手，早应该清楚这一切。”
沉默许久，灵旭开口。
“谢谢，我会活下去。”
“不必谢我，我只是告诉你真相而已。”
灵旭突然跪下，咬咬牙，下定决心，很虔诚地说：“请护法教我，如何成为戮岛称职的杀手。”
这是他第一次主动将眼前的少女以“护法”相称。这一次，他真正认可了眼前的少女为“护法”，而不仅仅是一个叫做“蝶影”的紫衣少女。
“很好。”蝶影的嘴角勾起弧度。“你已经迈出了，成为杀手的第一步。”
“请记住你此刻的选择。”蝶影迎着灵旭坚定的目光，道：“没有孤注一掷的决心，永远不可能成为真正的杀手。”
“只有内心足够强大、能够坦然接受沾染罪恶之人，才配得上成为杀手。”
“是非一念间，杀手最难驾驭的，正是心魔。”
灵旭点头。眼前的少女，不过及笄，一双泛着幽光的紫瞳双眼，却让他看不透，正如，她被冰晶层层裹挟的内心。
他猜不透，是什么，让一个花季少女，能被玄武使收为女徒，能被戮王认可成为最年轻的护法，能将凶险万分的魅瞳术修炼得出神入化，能将一个又一个弑杀任务完美收官。究竟是什么，让她年纪轻轻，便已在戮岛磨砺出如此坚毅的心志？
“不管是否理解，也不顾任何理由，只要是交待的命令，便去执行。”
“作为杀手，你只需要把人杀掉，不管用何种方式——刺杀、毒杀、诱杀、抑或是……色杀。”蝶影看着灵旭俊朗的面容，莞尔一笑。“以最小的牺牲换取最大的收益，只要方法得当，杀人，也并非那么难。”
灵旭颔首。
是啊，自己已经从修罗场活下来。灵旭咬咬牙，心想：杀人，也许真的，没那么难。
蜕变
此后，灵旭完完全全听从于蝶影的指令，从心底接受了自己“杀手”的身份和使命。
蝶影说过那番话后，两人之间，再无多余的交流，只有完成任务后几句简单的点评，往往一阵见血指破灵旭的软肋，让他清楚知道日后努力的方向。
蝶影布置的任务什么都有，甚至可以用残忍至极来形容。有时，她会让旭去杀害年逾古稀的老妪，会指派取回小镇衙门护卫的首级。当然，蝶影也会明显漫无目的地让他杀人，比如“三天内随意杀掉九个孩童”之类的任务——她随口一说，灵旭无条件照做，短短几日内，失去的，便是九条幼小的生命。
灵旭可以感觉到，蝶影的旨意，通常只是随性之词，并不全是戮王派下的任务。但不论如何，只要是蝶影的命令，他都再无质疑，无需多想，无需内疚，只是照做而已。刚开始，他沉浸在手刃无辜者的深深痛苦中，往往杀一次人，要难过好几个时辰。但后来，随着弑杀任务越来越多，他已经无暇顾及承担罪恶的痛苦，他的思想也完成了从“杀人是否有罪”到“如何更高效杀人”的切换。
渐渐，他感受到了杀手所特有的——杀人的快感。
他也越发开始迷恋带有挑战性的高难度任务。比如，若是蝶影派他杀几个老人孩子，他会感到些许失落，毕竟被杀者是没有任何抵抗力和战斗力的弱者。但若蝶影指派他杀掉江南府邸的某位高官，或是世家的某位浪荡子弟，灵旭会涌起一股兴奋的感觉，然后根据任务的完成期限，仔细思考弑杀的具体计划和谋略。
灵旭打心底地期待每次完成任务后，将首级提到蝶影面前的成就感，这是之前的他无法想象的。他更是期待蝶影的点评，每一次，他把杀人的全过程细细描述给她听，看着她颔首沉思的样子，淡然中透出些许欣慰的眼神，让他如痴如醉。
一天，两天，一个月，两个月……
期间，蝶影和戮岛间保持着黑鸦传信的往来，蛊毒解药也随信按时送到。灵旭不知江南的弑杀任务有多少，但日子一天天过去，他明显感觉，蝶影交待的任务越来越富有挑战性，弑杀难度逐渐递增，灵旭总能找到最恰当的方式，将任务如期完成。
灵旭将这，归结于幸运；蝶影将这，归结为实力。
积累了两个月的弑杀经验，灵旭不再将弑杀看作一件困难的事情，而是一件值得精心雕琢和筹划的“艺术品”。可是，灵旭的软肋，正如蝶影多次点评中所指出的——是弑杀心法。
“你的弑杀技巧已经运用得很熟练，甚至，大有超过我的趋势。”蝶影很客观地点评，“你能准确地将刺杀、毒杀、暗杀等杀人技巧灵活运用在不同的情况。”
灵旭点头，着急听蝶影即将指出的问题所在。
“可是，你缺乏心法的训练。弑杀技巧只能杀普通人，可一旦被杀对象是一国之君，纵使你有再丰富的技巧和经验傍身，也无能为力。”蝶影叹了口气，“纵使你凭一己之力强行将其弑杀，也会无力逃出紫金殿，在返回途中被乱箭射死，无法自保。”
“请护法指教。”
“杀害位高权重之人，需要事先搜集情报，了解其起居、作息、饮食、癖好等方方面面，然后，伺机混入，投其所好，找准适当的契机接近，且不能引起任何侍卫、近臣、宫女和嫔妃的怀疑。”蝶影很细致地说。
“若是弑杀国君，该用何种技巧？”
“那得看，”蝶影嘴角一勾，“你是以何种方式接近国君的了。”
说罢，蝶影将案头的竹简递给灵旭，道：“上面记载的弑杀心法，是戮岛过往弑杀策略的汇总，凝聚着无数前辈杀手的心血。”
“从今天起，你有一个月时间研读弑杀心法，在此期间，无需杀人。”
……
他一页页翻看弑杀心法。
本以为，一个月的时间已经足够研读无数遍，可是，当他静下心来，看着卷轴上的文字，脑海中浮现出一幅幅戮岛杀手惊心动魄的弑杀场面。卷中囊括的弑杀对象千奇百怪，但以地位尊贵的国君、重臣为主，刺杀手法更是变幻多端。单论刺杀，有身负匕首潜入寝殿的夜杀，有剑尖淬毒后轻轻划破皮肤的毒杀……令他深感惊讶的，是几年前蝶影以“色杀”的方式，
将西域帮主一刀毙命后连夜逃出，从接近到弑杀，全过程仅仅不到一天，是所有案例中弑杀用时最短的一例！
在卷轴的众多案例中，色杀的手段并不常见，仅存的那么几例，也都是风情绰约、能屈能伸的女杀手。想到蝶影，她从来都是淡淡的，而几年前的蝶影还是豆蔻之年的女孩，能以童子之身将第一次色杀进行得滴水不漏——他心中一凛，满满的辛酸。
他仔细琢磨着那些案例，没日没夜地思索着。
正如蝶影所言，大多数杀手弑杀重要人物，都会选择击其软肋，或是趁防守松懈之时，或是药里投毒，或是在熏香中做手脚。因此，最关键的一步，是掌握准确的情报，如此方可趁人不备，一招致命。
这个月，蝶影和他几乎没有交流。唯一的一次见面，也是赐解药而已。
一个月，蝶影的房间没了动静。凭他的直觉，蝶影应该已经离开旅店，另住别处。他突然生发了莫名的忧虑，那个翩然冷酷的紫衣少女，现在还好吗？
一封黑鸦传书，他将皱巴巴的纸展开，一行清秀的字迹映入眼帘：“新任务，十分钟后楼下见——影”。
