朝花就这么莫名其妙地背上了一条“包藏祸心欲图不轨”的罪名，被皇后娘娘的侍卫送到了宫里规格最高的一座冷宫里。
那冷宫的名字也挺耳熟的，叫“茅庐”。
朝花万万没想到，皇后把一名皇储送进冷宫，居然连请示皇上都不用，真是令她百思不得其解。
到后来她才知道，那一天虽是皇上下面的内务主管传圣旨喊了三名掌禁司大人，去查办六公主发病之事，但实际上就是把人送去给皇后下火的。皇上被皇后哭哭啼啼地闹怕了，一声不吭地出宫去了祖庙祭祖，第二日才回到宫中。
山中无老虎，猢狲称大王，她就这么栽在了皇后的手上。
大内侍卫们把冷宫的大门紧闭，又从外面上了锁，隔着门传来哗啦哗啦摩擦的链条声，冰冷森严。
孤窗下，月色清冷。朝花四下打量一番，这冷宫里空荡荡的，到还算是干净。牢房里床铺被褥都全，就是有点灰扑扑潮乎乎的。地上铺的干草也有些霉味，她忍不住皱了皱眉。
要不，今天熬个夜吧。
从地上捡了块小石子，在灰墙上画了个棋盘，自己和自己下起了五子棋。对弈到第五十八步，背后响起了沙沙的脚步声。
光听脚步声都觉得从容不迫，气度不凡。
朝花心中一喜，她推测是知春想法行贿了侍卫，给自己送吃的送衣物过来了，眉眼弯弯地一转身——
“你你你怎么进来的？”从头僵到脚，手指直接怼上了那人的胸口。
夜黑风高夜，采花大盗进行时。
在她面前，萧琰身着一身夜行衣，他身材高大，腰背挺直，肩膀宽阔，腰间扎着一条墨染的宫绦，更显得蜂腰猿背，露在遮面巾上的双眸张扬的要人命。
“应该我问公主吧。”萧琰摇头，“你自身难保，先前还敢和我谈什么条件？”
朝花张嘴结舌，“你这么无聊，专门过来看我笑话？”
心头暗自一跳，萧琰来这座天牢如入无人之境，这厮要真想杀人，手段必然高明。
萧琰不理她，往墙上那歪歪扭扭的棋盘上一扫，扶住额头，额角抽动，“看样子公主很有自信能出去啊？”
“那怎么办，哭啊？这里又没人，我哭给谁看啊？”
她努力挺起胸，双手在身侧紧紧捏着拳头。
“公主就不怕娘娘杀了你？”
朝花心想，我怕你是来杀我的。
“我且问公主一句话，你是怎么知道六公主是因为……”萧琰斟酌了一下，用了她说的生词，“过敏？”
一丝微光在乌黑的眼眸深处亮起，她悄然垂下眼，“我猜的。”
猜？萧琰根本不信，“公主都没去见过六公主，患者都没看见，公主又不懂医术，如何猜出来的？”
这也是为何孤独皇后当场就决定要把朝花软禁，尽快安排掌禁司来审问她的原因之一。
朝花叹气，“要是中毒，太医能查不出来？我才敢猜是过敏。”
再说了，六公主要真的是命在旦夕了，皇后娘娘怎么会有闲心请她去坐一坐，估计早就拿着刀进了栖霞宫，抓她归案。
既然流夕公主性命无虞，说明也不是什么大不了的事，知春她们说过六公主自小体弱，动不动就红疹成团暴起，一碰奇痒难耐，红疹全身蔓延，十分吓人，甚至会出现呼吸困难。
综上，特别像何潇潇大学里那个命苦的过敏体质室友的症状，她就大胆地推测，最大的可能是有什么东西引发了六公主的过敏，只不过近一个多月来宫里连着死了三位驸马，导致皇后有点神经质罢了。
第四十三章深夜相见
朝花说的坦荡，萧琰听着却不太相信，挑起眉，“六公主这些年身体都不好，这么多年都没有太医能查明原因，公主您听一听症状这就知道了？”
言外之意，莫非她就是那个过敏的始作俑者。朝花耸耸肩，她猜皇后娘娘也是这么想的，不然也不至于冒着大不韪的风险，先斩后奏。
只是萧琰专程跑来冷宫这一趟，肯定不会是好心来看她，眼睛一转，她明白了。
“萧公子以为你能置身事外？娘娘只不过现在把火气都对准我，明天只要有人在她旁边提点一下，这次六公主发病之前，你可是在她身边的。”冷言冷语间，她灵动的双眸眨也不眨，直勾勾地盯着萧琰。
萧琰前脚跟离开朝华宫，惹了六公主生气，转眼间孩子就发病了，这厮还凑巧跟着朝花去了长公主宫里，他的不在场证明也有了，自己还徒增了对他的信赖。
这件事要真的是他在幕后推动，几步棋下得环环相扣，心机可谓深不可测呐。
萧琰被她一激，不怒反笑，“我就是来看看公主，怕公主到时急于脱身，反咬我一口，果然被萧某猜中了……”
空气中传来一声极轻的哨声，寻常人根本听不见。
萧琰话没说完，神色忽然大变，重新戴上遮面巾，“看来，有人着急审你，公主很快应该就能出去了。”
他足下一发力，轻松地拔地而起，在墙壁上点了几下，几个起落之后，人就不见了踪迹。
怪了，这冷宫难不成也有密道，他是从哪里出去的？
朝花望着空荡荡的头顶正在感叹路在何方，就听见外面响起拆锁链的声音，大门被人推开，脚步声由远及近，又走进来一个熟人。
“朝花公主。”掌禁司的刘如海笑得十分牵强，这破事还是落在了资历最浅的他的头上。
朝花招招手，刘大人乖乖凑了过去，她拢着掌心附耳道，“我饿了，能不能让人送点吃的来？”
刘大人站直了，连连咳嗽几声，“外面的侍卫听着，大人我要连夜审问，现在腹中饥渴，快点送点吃的喝的过来！”
朝花喜滋滋地比了个心，吓了老刘一跳，“公主啊，万万不可。”
“什么不可？”
“您这不是喝酒划拳的手势嘛，我可不能坏了名誉，让人送酒进来啊。”
朝花无语，伸手捋了捋散开的头发，装作不在意地摸了摸那枚特制的簪子，取了下来。
“五公主啊，您怎么和这事扯上了关系？”
几次接触下来，刘如海对朝花的印象甚好，此刻看着她饥不择食地往嘴里胡塞海塞，多少有些心疼。
“哎呦，欲加之罪，何患无辞。”
“咳咳咳咳咳，公主您慢点吃，说话都听不清了。”
“好好好，你问你问，我好好答。”
几炷香的功夫后，刘如海让人搬了张小马扎，巴巴地坐在朝花的面前。
“所以，您看这就是个意外？”
“那倒不敢说，六公主情况有多严重？”朝花打了个嗝儿，刘如海赶紧又奉上一碗热茶，她皱皱眉，大晚上喝浓茶容易失眠，而且，这茶水又不好测毒。
刚才吃的东西她也是极力邀请刘大人和她一起进食，倒不是她想拖人下水，主要是被毒药吓怕了。
“六公主昏迷了一会儿，一个时辰前就醒过来了，身上的红疹子逐渐退了些，人也精神了。”
刘如海摇头，太医开的全是清毒下火的方子，虽然见了点效，却让皇后牢牢抓住了“清毒”这一点，一口咬定有人下毒，掌禁司不得不硬着头皮调查下去。
见公主不喝茶，他又让人送来一盏清水，朝花隔着笼子接了过去，漱漱口吐了。
“既然六公主不是第一次出现这种病症，娘娘干嘛这么紧张？”
刘大人欲言又止，脑门上流下几滴汗，悄悄起身，压低嗓门和她说道，“听说，卫大人那里查出点东西，近来皇上和公主们的膳食都要特别加以小心。”
“什么？”朝花被漱口水呛了。
“哎呀，细节我也不知道，总之，今晚卫大人赶去祖庙，找皇上禀告去了。”
刘如海拿起衣袖擦了擦脑门上的汗，又重新坐回小板凳。
卫大人？朝花呆了呆，难道是大驸马那个案子有新发现？
刘大人又不敢说更多，便借着此次来大牢里公干的机会，打算和五公主再讨论一下第三案的案情，还没开口说上两句，就听见屋外有人高喊着，“传圣上口谕，请朝花公主回宫歇息！”
马扎还没捂热，他略带遗憾地看着朝花伸了个懒腰，一个骨碌起身。看样子皇上已经得到了消息，立刻就来保护小棉袄了，足可见，皇上对于五公主是真心关怀。
五公主拍了拍裙角上沾着的干草渣，又拍了拍刘如海的肩膀，“刘大人，今日雪中送炭的恩情，我记着了。”
老刘立刻拘手站好，恭送五公主回宫。
等她乘着八人大轿回到栖霞宫，看见知春站在门外相迎，见她眼眶泛红，朝花夸张地打了个哈欠，“我困了，要去睡觉先，咱们有话明天说。”
知春也只好由着她，换衣沐浴后，房间里的闲杂人等都离开了，朝花躺在床上，拉下被衾，目光凝视在房梁上的某处，“秦九，你在吧。”
半响，一个带着哈欠声的“在”晃晃悠悠地飘了下来。
“你出宫去吧。”
“呃？为何？”
“最近宫里不太平，我怕你留在这里，万一被人发现了，会怀疑你是疑犯。”
今日见识了皇后的霹雳狠毒手段，她想想还是不要把秦九牵扯进来了，毕竟人家就是个打工人。
黑暗里秦九笑了一下，眼睛发亮，“怎么，公主想赖账？”
“当然不是，酬金我一分不少，你先出宫，有事我再联系你。”
“小的在宫外，公主如何联系我？”
朝花想了想，“有没有那种千里传音的笛子，或者什么烟花弹之类的？”
“唔，没有。”
“呃，那我就找人在宫外和你碰头。”
“那万一有什么事，我可赶不回来。”
朝花在心里嘀咕一句，现在有什么事你还不是一样赶不过来。
“总之你先出宫去，”她想了想，“你帮我查另一件事。”
“公主先说说看。”
朝花掀起被子坐了起来，她的确有一件棘手的事。
之前让知春她们调查过宫里关于前朝诅咒的谣言从何而起，查到最后，这些话居然是近期从宫外的大臣女眷们进宫时带进来的。
出了宫，知春她们几个就不好用了，她势单力薄，现在又没有信得过的家臣，调查就断了头绪。
难道谋杀驸马的事，有外部的势力参与进来？不然这个时间会掐得如此巧，她可不敢信。
“你去查查，朝上那几位和宫里关系密切的大臣，从哪里知道有关前朝诅咒一事。”
秦九笑了，雪白的牙齿扎眼，“公主啊，这个情报价钱可不低，我一个人恐怕难以胜任，能不能找些同僚一起完成？”
“你想搞转包？”
“什么转包？”
“哦，哦，没事，你的同僚敢接私活？”
“唔，不好说，要看酬金多少……要不，还是算了？”
“不，当然行，查到了，我重重有赏！”她一言既出驷马难追，秦九口中称好，还是让她在一份草拟的合同上押了个手印，又把合同收在了怀里。
“那公主一定多多保重，有消息我就回来复命。”
秦九没耽搁，连夜出了宫，朝花也没问他关于那把匕首的事，如今这些身边之人，她不敢全信，用着再说。
这几日皇上给她找的老师，教了她几条驭人之术，对于臣，上位者不可把心中所想尽数告知，最好点到为止，但要想办法让对方知无不言，才能获取信息后便于做出判断和取舍。
简单来说，大饼要会画，但不能让下属来做饼，控制权得在领导手上。
朝花叹了口气，到底还是要玩这么伪善的东西，才能在宫里活下去。
冷宫里受了委屈，终于可以躺回温暖的床，顿时松懈了下来，一觉就睡到日上三竿。
起床之后，朝花先填饱了肚子，决定按照之前的思路，从第一案开始重新整理思路。
三个驸马非寻常身份，凶手一定是精心策划，才敢下手。三个死者的死状也不同寻常，如今宫里的谣言都直指前朝诅咒，如果这就是凶手的目的，那么一定是个对皇族有极大仇恨的人。
朝花觉得存着颠覆江山社稷心思的反臣贼子也许是有，但想法是一回事，能力又是一回事。
这人能在宫中如履平地，一而再再而三的犯案，凑齐天时地利人和，这概率就小了许多。
所以她更倾向于第二种可能：前朝的诅咒是个幌子，凶手的目的就是铲除异己。三名驸马死了，影响最大的就是三位竞争皇位的皇储，那么凶手非常有可能是在剩下的三名公主，及她们相关的人之中。
原本她对这具身体的原主人还有些担心，但如今凶手的下一把刀已经冲着她砍来了，怎么看，她作为下一个受害人的可能性都略大一筹。
除去她，就剩下四公主和六公主了。
朝花拍拍脸，六公主只有十岁啊，如果真是为了扫平通往皇座的障碍，皇后才更像是幕后之人。
至于四公主，她身上也有着诸多疑点，例如她为何要私下与二驸马会面？还有那块属于二驸马家族的金牌……
朝花深呼几口气，案情复杂不可怕，被纷扰的线索缠住才可怕。如果真凶确是这两位其一，那么大驸马案是凶手犯下的第一案，初次作案，最容易留下蛛丝马迹。
她决定叫上卫大人一起，再走一次清华宫，顺道再向他打听一下，昨晚刘大人偷偷说起的“查出点什么东西”是什么东西。
打定了主意，便喊了知春进来，让她去掌禁司送个口信，再安排人去到长公主宫里打招呼。
知春看着她，嘴巴张了张，“公主，那个，有人一早就来等您了。”
“谁啊？”朝花一头雾水。
“萧质子，他不让我们吵醒您，已经在外面坐了几个时辰了。”
第四十四章一起出宫
萧琰来了？朝花一惊，赶紧套上鞋，抓了件披风就往外跑。这人昨夜在冷宫来无影去无踪，她到现在也没搞清楚萧琰去探监的真正目的，结果人家今天来得比鸡还早，这人葫芦里到底卖的什么药？
花园中，萧琰冠服端严，神情闲远，一手执书，一手摇扇，余光里看见个披头散发的小人儿朝这边跑了过来。
微微蹙眉，满脸宠溺，“公主，您不用着急，梳好头发，萧某不会跑掉的。”
