这话听着有些指桑骂槐的味道，是嫌弃自己长得太快了？
朝花的额头涔涔地冒冷汗，咬了咬嘴唇，“父皇，我想查出凶手，至于这个凶手要怎么办，如何办，可交由父皇处置。”
“哦？”皇上眉头一紧，“你不是说过，杀人偿命天经地义吗？”
“是！”她慢慢抬起头，眼底重新聚起光芒，“只要律法没改变，必须得是杀人偿命。”
圣上的脸微微一僵，“朝花，作为皇储，循法重法自然是极好的，不过有些事……”
“女儿知道，有些事要从长计议。”她抿起嘴笑了笑，“至于哪天杀，可以让皇上定。”
事到如今，她算是真的想明白了，自己小看了卫祀礼。卫大人不仅不是草包，而且将圣上的心思揣测得一清二楚，怕是他经手的每一件宫中的案子，都藏着一个不能见光的凶手。
圣上轻轻颔首，“好，这朝星的案子，就交给张三思办，你来负责监理，查出什么先和朕说一说。”
朝花松了口气，行了礼正打算退下，忽然想起什么，抬头问道，“四公主的大丧，还是交给内务司办吗？”
一句话宛如投入水中的石子，在皇上的脸上激起阵阵涟漪，瞬间被浓重的悲伤席卷。
“办！告诉内务司，给朕隆重地操办！”
“可是，”五公主歪着头想了想，“下个月就是百年大典……”
她之所以这么问，是因为知春的丧事被压了下来。京都的御守大人在年初出了条规定，为迎接朝雾国的百年大典，京中任何百姓不得设灵堂、陈棺材、兴丧事。
有钱人还可以把尸体抬去周边的郡县，该怎么出殡就怎么出殡，穷人只好随便找个土包把死去的亲人埋了，还不能声张，一旦被官衙发现，要缴纳高额的罚金。
朝花当时一听就勃然大怒，说这帮京城的官员简直乱来。霜叶答道，说倒也不是皇上下的旨意，只是御守大人觉得宫里连驸马们的丧礼都压着没办，那普通百姓家的丧事是决计不能办的。
她这么问，就是想探一探，到底是官员矫枉过正，还是揣测出了真正的圣意。
“噢……”圣上的脸色变了几变，恍然道，“还好小五提醒了朕，这样，把星儿的尸首先置于太庙，等大典结束，再办吧。”
把头重新低了下去，垂下眼帘，轻声地，“好的，皇上圣明。”
“小五？”就在朝花一只脚跨出门槛时，皇上又叫了她。
“父皇？”微微一怔，偏过头。
“以后不要夜间再出去和什么人私会了，你是皇储，传出去不好听。”皇上慈眉善目，像个菩萨。
“女儿谨遵教导，绝不会……”朝花朱唇轻启，一眸春水，“不会和人私会了。”
皇上满意地点点头，挥手让她退下了。
一转身，朝花从内殿退了出来，刚走出大殿门外，重重地呼出一口气，抬头看了看天上的太阳。
还好，穷人们和宫里的人看见的太阳都是一样的。
知春的尸首经不住长途奔波，前几日朝花就托秦九在京城外找了个风水极佳的地方埋了。下葬的那天她偷偷出了宫，看着他们下了棺，一抔土一抔土盖在了棺材上。
知春没有父母，也没有兄弟姐妹，朝花不耐烦花钱请人表演哭丧，就静静地站在知春的墓碑前，缓缓地捏紧了披风。
身旁候着的霜叶红着眼睛，唤她赶紧回宫，她猛然醒神，一回身，似乎毫无留恋地离开了那里。
头上的阳光刺眼，朝花回过神来，忍不住用手挡住额头，眯起了眼。她坚持要将这几桩案子查清楚，一是因为半梦半醒中那个重复着让她找出真相的声音，还有一个原因就是她要揪出杀害知春的凶手。
别的凶手可以死缓，害知春之人，阎王让他三更死，就算是皇上也不能让他活到五更！
至于自己养在宫里的那条蛇，她决定留到最后指认凶手时一并处理，省得打草惊到了蛇上家。
这些日子她不动声色，找了个由头安排寒梅接待栖霞宫对外的联络，名义上还晋了一级，将她支开身边，不能时刻盯着自己的动向。
寒梅和卫祀礼勾结一气，卫大人的身后是皇后。一想起那天高高在上的娘娘，朝花心头生出一丝厌恶。
闭了闭眼睛，再次睁开，看见了等在石阶下的刘张两位大人，刘大人满脸紧张，张大人看着稍稍轻松一些。
“刘大人。”
“嗳，五公主。”
“您要不先去找二公主聊一聊？”
“什么？”刘大人错愕，之前二公主一直不怎么待见他，案子查的他如履薄冰。
“关于二驸马的案子，她兴许想从您这里再了解一些。”
话说得这么明，刘如海立刻领悟了，这是朝花公主帮他打通了和二公主的芥蒂，若有所思地看了一眼老张，躬身告退了。
朝花转过身来，对着张三思宣了皇上口谕，又和他回了掌禁司在宫里的临时衙门，关上门，把自己的计划全盘托出。
张大人精瘦的面孔上目光一紧，十分不解，“五公主您要先查四公主的身世？”
“是。”
“可是前两案案情已经快要浮出水面，此时转而去查四公主的案子，会不会……”
张三思的担忧不无道理，查案子十分忌讳拉长战线，半途而废，且不说诸多的证据会被搁置，光是证人都会记不清太久之前的事情。
那两桩案子办出个结果来，对朝花公主的声望大有益处。
还有一条不好明说的理由，他猜五公主也是心知肚明。四公主的身世不一定和四公主的死有直接关系，反而是一个皇家丑闻，查出来点什么事，在朝上会牵扯出诸多牵扯，眼下五公主羽翼未丰，到时未必能够应对。
此事宜缓不宜急。
“顾丞相倒台了，现在他的势力分流到了何处？”朝花捋了捋鬓发。
“这……”张三思一惊，不禁左顾右盼，确定没有小耳朵，用袖子遮住嘴巴，“听说是礼部和兵部争得凶，以前都是靠丞相在上面压着……”
“这两边，有没有皇后的势力？”
第八十一章有外挂
张大人顿了顿，立刻明白了朝花的问题所在，“皇后娘娘的母家势力在户部，倒是没有在这次的事情中获利太多。”
“那大都督和兵部尚书什么关系？”
“情同手足……”张三思突然噤声，又看了一眼朝花，“公主您这是打算捏住大都督？”
朝花揉了揉眉心，这些错综复杂的官场关系，多亏了知春整理的那本名录，一开始她散乱着看，看得头晕，就花了点时间教会知春按照组织架构图帮她重新排列，再将其中的人物关系用图表列出。
这样一看就清楚许多，对朝廷里的势力大概有个了认识，这方法完全得益于她还是何潇潇的时候，常做市场分析图和招标书。
把这些官员当成是一间间公司，再把股权关系穿透分析，朝堂之上的势力分布就能看出来了。
如今她打算借助四公主的案子，和大都督好好聊一聊，至于大都督现在人在何处，秦九早就帮她查出来了。
“我要查清楚四公主的身世，同时也查出来谁是谋害四公主的凶手，如果幕后……真的是我们所想的那个人，那我们必须要在朝廷上得到相应的支持。”朝花有条不紊地分析道。
“但皇上那边……”张大人抹了一把官帽下的汗。
“张大人担心什么？”
“老夫当然不担心公主的聪明伶俐料事如神，我就是怕皇上念旧。”
念旧就会护短。若非不是护短的话，皇上为何之前收回了朝花的尚方宝剑，却迟迟未再交给她，就是不想让她再往皇族内细查。
朝花笑了笑，“这点，您就放心吧。”也不继续往下说，站起来，伸了个懒腰，“要不，咱们和刘大人比赛，看哪边先查出点东西？”
张大人心领神会，点了点头，告辞出了院落，布置下属如此这般行事。
留下朝花一人坐在堂上，盯着前厅的石凳，发了会儿呆，恹恹地起了身。走之前还记得嘱托张大人给萧琰换间舒服的牢房，就让霜叶陪自己回栖霞宫去了。
接下来的日子，布下的网慢慢开始收拢。
在一开始猜到皇后是幕后主使，她就派人偷偷给二公主送了个口信。告诉朝月公主，二驸马很可能是被身边伺候他的人下的毒手，而那些人极可能是被人收买的死士。
之前几名宫女突然暴毙，二公主早就起了疑心，从最初不愿意配合刘大人，态度有所松动。
得到她的这条情报后，二公主毕竟不是吃素的，这几日表面上风平浪静，依旧沉浸在丧夫之痛中，暗中安排了亲卫，将升平宫里所有下人在宫外的家人信息一并收集，并悄悄派人将他们安顿至一处，没有惊动任何人。
等所有安顿妥当，朝月公主把掌禁司刘如海大人邀到升平宫中，关起大门连夜审问。上下老小的命握在二公主的手中，那些或多或少知道些情报的宫人也不敢继续隐瞒了。
二公主说得清楚，“说出和此案有关的情报，月俸加一，若举报凶手，视为大功，赐宅院一座。凶手如果自首，家人不会受其牵连，但如果凶手自尽，就让家人跟着陪葬吧。”
这招关门放狗的策略奏了效。宫人们上上下下，知无不言言无不尽，七拼八凑的，倒是说出些之前刘大人和朝花都没有想到的事。
“那金牌确实是二驸马亲手交给四公主的？”朝花骇然。
刘大人点头称是，这是一名宫女亲眼所见，另外一名宫女平日里整理二驸马的随身物件，发觉东西的摆放有些许变动，还和二驸马问了，被告知无妨，无须理会。
两三份证词对在一起，指出了四公主私下见过二驸马，还不止一次，并且从他那里得到了这块金牌。
二公主错愕不已，这事驸马从未和她提起过，她也想不通两人会面的其中缘由，但知道朝星公主近日遇害，便知此条消息非同小可，在升平宫压下了没有传出去，由刘大人亲自带来给朝花。
金牌是二驸马亲手交给身份尚未确定的同父异母的妹妹，朝星公主的？！
关于这块金牌，不，是兵符，当朝花知道能够调用京都近半的禁卫军时，就隐约觉得哪里不对。
二驸马如果早觉得四公主和自己沾亲带故，为什么要挑那么个节骨眼，宫里乱成一团的把这么重要的信物交给朝星公主。
况且四公主那天在她面前发疯的样子，明显知道这事也就是在近期，第二案案发之日三驸马告知了她的身世，但三驸马到底说了些什么，她就这么深信不疑。
而仅凭着朝星公主的一面之词，二驸马也能相信这件事，还把那么重要的半块兵符交给了她？
为什么要给她？而且金牌刚交出去没多久，二驸马本人就被杀害了。他的死，四公主的死，和金牌有没有关联？
错综复杂，理还乱。
当初朝花就是解不开金牌的头绪，更加倾向于一个可能性，这是四公主从二驸马那里偷走的，也许是她并不清楚这东西的价值。
如今刘大人带回的调查报告，推翻了她的猜测，反倒让这件事扑朔迷离起来。
“张大人，您那边查的如何？”
眼下他们几个正在栖霞宫的书房里，朝花给两位大人赐了座，安排霜叶守在门口。
张大人拱手道，“下官不才，只能查出钱皇后当年在内务司记录怀孕前的一个月，是住在娘家的，当时，咳咳，”举起袖子掩住嘴，“当时有几天，大都督也在。”
朝花目无表情，老刘一脸惊慌失措，“你这个老家伙，怎么能查到这些陈年旧事？”
张三思捋了捋胡子，面容镇定，“这个，实际上只要有心查大都督在京中驻留的时间，还是不难查的……”
五公主打断了他，摇头，“这种最多是算间接证据，就算三驸马当时和四公主这么说，她也根本不会信，还有没有其他的直接证据？”
关于钱皇后怀上朝星公主的时间问题，萧琰早就告诉她了，她还是觉得不算铁板钉钉的证据。
倏地皱起眉，正经道，“你们有没有想过一点？”
“公主请说。”两位大人齐齐站了起来。
不知何时开始，他们在心中已经对这个十七岁的皇储心生敬畏。
“三驸马一个在朝中没半点干系的人，为什么会知道这样的事？”
两位大人眼观鼻，面面相对，脸色不约而同难看起来。
公主说的对，一个外藩入赘的皇子，才入宫短短数年，怎么能调查到这种宫闱秘辛？
“等一等，等一等。”朝花从座位上站了起来，踱着步子，仔细地回想着关于第二案的细节，之前被她忽视的一些人和事，渐渐串了起来。
“张大人，你曾经告诉我三驸马案发当日，那天下午皇后宫里有一名女官来给三公主送过甜食，三公主不在，是三驸马代为收下的。”
“是，有这么一事。”
“不对，三公主出宫的排场闹那么大，皇后怎么可能不知道，还派一个女官去送甜食？”脸色逐渐明朗起来，“要不就是皇后借送甜食之名，就是和三驸马传话，要不，就是那女官撒谎，她不是奉皇后之名！”
“啊……”张大人愕然，当时听说那女官没进书房，又是皇后宫里的人，他就没有继续顺着那条线往下查。
朝花转了个圈，在案台前站定，“我记得你说过那是管采办的女官，姓林，我想问，当时指证萧质子和大驸马在宫外见面的，是不是也是这个林女官？！”
这下两位大人皆是一惊，五公主确实发现了一个之前调查的盲点。
“能去查一下这个林女官吗？”朝花扶额，如今她已经放弃了先推理再找线索的思路，决定按照张三思查案的办法，先找证据，再去推断案情发生。
张大人点头，“这还是下官负责的案子，下官这就去调查。”
“且慢。”朝花叫住了他，“张大人能不能不要让那位知道？”
那位说的当然是皇后，她担心皇后会杀人灭口。
“老夫知道，不会让那边听到一点风声的。““好，”朝花松了松肩膀，“刘大人，您还在升平宫那边查出了什么？”
夜凉如水，房间里的讨论热火朝天。
直到夜幕降临，东方的空中出现了几颗明亮的星星，栖霞宫的大门缓缓敞开，两位掌禁司大人被霜叶送出了宫门，一脸气定神闲地，坐上早已安排好的轿子，离开了皇宫。
