“公主贵为皇储，眼下正值多事之秋，她们两个置主子的安危不顾，擅作主张……”
“知春你是怪我吗？”
知春俯下身，额头碰到地面，卑微地，“奴婢有个问题，不知当问不当问。”
朝花丢下笔，走下堂前，把知春扶了起来，“我说过了，没人的时候，不要再跪了。”
“公主，您想好了，这皇储之位，您到底是要还是不要？”
脸色变了几变，“我查个案子而已……”
“宫中的案子，错综复杂，不是儿戏。”知春抬起头来，她心思细密，早觉得朝花醒来之后变了性子，“公主您要是真的下了决定，要查这几桩案子，奴婢们必然全力相助，但，这事切不可半途而废，落了别人的口舌，到时候公主您的……”
她抿紧嘴唇，“到时候，奴婢怕有负孙娘娘，非万死不可辞。”
朝花愣住了，“你见过孙……我娘？”
知春点点头。
她进宫的时候也就六七岁的年纪，显出了超越年龄的稳重，被送到一个主事嬷嬷身边学习。虽然她事事做得好，身边的小丫鬟们却老在她后面嚼舌根，说她就是靠了自己爹娘的庇护，才让嬷嬷另眼看待。
她嘴上不说，却在深夜里跑到没人的地方偷偷抹眼泪。
那段时间，钱皇后因为意外失足落水而毙命，宫里闹得沸沸扬扬，出了宵禁的制度。一夜，她蹲在御花园里和死去的娘哭诉，被巡夜的侍卫撞上了。侍卫怎么也不听她的解释，也不看她的腰牌，非要把她扭送到掌禁司去。
那时候，是刚入宫的孙娘娘帮了她。
“孙娘娘说她刚进宫，不知道宫里规矩，让我给她带路逛一逛，又因为她贪玩走散了，我才在那里等她，请侍卫们放了我。”
孙娘娘那时候也就是十七八岁的碧玉年华，对宫里的事一无所知，就帮知春解了围。
知春淡淡地看着书房的一扇屏风，那后面本来有一副孙娘娘的画像，和如今的朝花几乎是一个模子。
“娘娘是番国花国的小公主，那时候送香料贡品来皇城进贡，她本来是想在皇城玩一玩就回去，没料到遇上了钱皇后的丧期，滞留在宫中，就陪着皇上散心，后来……后来怀上了公主您，就被立了皇后。”
知春那时在内务府当大宫女，给宫里各处送月供，经常能见到挺着大肚子的娘娘在御花园里乘凉赏花，认出了知春，总爱拉着她说说话，走时还会给她塞几块点心。
“娘娘说这里比他们花国美上许多，这可惜没时间出宫去走走，等公主您长大了，她一定要带着你走遍山河各处，看看宫外的大好风景。”
知春抿紧嘴唇，“不过朝上百官，对孙娘娘爽直豁达的性子十分忌惮，娘娘担心让皇上为难，自从生下公主您之后，再也不提出宫之事。”
小朝花刚出生那几年，身边跟本离不开人，天天哭个不停，哭完又咯咯笑，早上睡，晚上醒，属夜猫子。睡觉时爱打滚，不爱喝牛乳，刚会爬就老爱啃桌脚磨牙，寝宫里的木制桌脚被她舔了个遍。
宫女们一个个全都招架不住，最后内务府调来了知春。那时候知春也才十岁不到，偏偏吃准了朝花公主的性子，极有耐心，像姐姐多过下人，就被孙娘娘留了下来。
“当时四位公主和孙娘娘也很是疏远，娘娘在这里举目无亲，过得并不惬意……
“但五公主您从小冰雪聪明，活泼可爱，十分得皇上喜欢，孙娘娘也很欣慰。
“直到娘娘出了事，您的性子大变，无心宫中之事，除了萧质子，对一切都打不起兴趣……”
知春叹了口气，五公主这次受伤之后，性情大改，变得有些没心没肺，她反倒很欣慰，总比郁郁寡欢好。
但现在公主胆大包天，居然动了心思查这几桩宫内的命案，她又开始后悔是不是过度纵容了公主。
“知春，”朝花抓住她的手，“我想好了，这几桩案子如果我能查出一点名堂，对我是极有好处的……”
“公主，不是奴婢信不过您，这要是查出点……您是怎么打算？”
朝花看着她，一字一顿，“杀人偿命，天经地义，不管他杀的是皇亲贵胄，还是普通百姓，都得一命抵一命！”
知春心中一惊，“无论凶手是谁？”
“当然！”朝花负起手，正视着她，纤细的后背挺得像青葱的嫩竹。
天网恢恢，疏而不漏，这凶手自以为仗着几分聪明，设下重重迷雾，不过是为了掩人耳目，她相信自己一定能查出其中的蹊跷。
第十三章进了课堂
何潇潇小时候一直有个大侠梦，劫富济贫惩恶扬善，然后被她妈给打醒了。
“现在哪里还有什么江湖大侠小虾米，去刷题！”
中学时偷偷看了许多侦探小说，高考志愿换成了法律，她立下壮志要用侦探技巧帮助破案，结果被系里老师接连泼了几盆冰水，说律师的工作不好找，要是家里没点关系连司法体系的门边都摸不着。
满腔热血最后化成无穷灰烬，女侠和女侦探变成了压箱底的梦。
她老老实实读了个金融的双学位，毕业后找个了数据分析的工作，每天过的生活是重复的两点一线，下班接着加班，想谈个恋爱都没时间。
现在既然老天给了她另一个机会，岂有不抓住的道理？不管是大侠还是侦探，朝花都要圆一次梦。
见她的眼睛亮得惊人，知春低下了头，“那奴婢明白了，奴婢把知道的前两案信息都告诉公主，但您莫着急，这事，必须要得到皇上的支持。”
朝花点点头，“对了，寒梅和霜叶你也别罚了，出事要找责任人。”
“责任人？”
“对，我下的命令，她们服从，出了事，当然是我承担全责。”
知春哭笑不得，“公主您这是哪里来的歪理。”
“当然不是！这种把事情推卸给别人的做法，我可不愿意。”咧开嘴笑了笑。
“把寒梅也叫进来吧，我看她和卫大人亲近，可能线索也不少，还有霜叶，前一阵子不是出宫了吗，会不会还有些坊间的小道消息……”
知春无奈，只得依了她，把那两个女官也叫进了书房。
寒梅和霜叶听了她的想法，沉默了片刻，纷纷跪了下来。
“公主能有这样的雄心大略，奴婢们赴汤蹈火……”
“等等等等，赴汤蹈火不至于，”朝花摆摆手，打断她俩，“我打算和掌禁司合作，功劳给他们领，当作投石问路。”
“公主您这是要和掌禁司示好？”寒梅快言快语。
朝花沉吟道，“倒不是这个意思，这是他们的本职工作，我就是顺水推舟，借这个机会了解一下案情，还有宫里的情况。”
霜叶点点头，“公主这是打算先给自己攒一点人品。”
朝花乐了，“你说得对，目标定小一点，才不会扯到蛋。”说罢，赶紧捂住嘴。
几个女官疑惑着神色，她连忙咳嗽几声，“你们，先把那两案大概和我说说，我才好做下一步计划。”
以她社畜的经验，哪有和客户见面之前，脑子里是一片空白的？
知春想了想，把一个月前宫里发生的第一桩案子，连带着前因后果说给了她听。
第一案的死者就是大驸马，案发在长公主的寝宫中。
朝日公主是初代赵皇后的长女，赵皇后在生产二女时因为难产去世了，她年纪尚幼就知长姐当如母，照顾妹妹朝月公主长大。
长公主容貌淑静，性格沉稳，德言容功皆是上品，琴棋书画样样俱佳。成年后亲自挑选了夫君，大驸马名叫顾清和，是当朝丞相的长子。风度翩翩，为人端正有礼，朝中对驸马的口碑甚佳。
他们夫妇二人育有一子一女，小皇子六岁，小皇女五岁，夫妻相敬如宾，堪称典范，让旁人挑不出一点毛病。
长公主对皇上一直是恭敬有加，亲近不足。暗地里有宫女传闻，长公主说过十分鄙视续弦（娶）的男子，所以才和父皇不亲，也不知道是不是真的。
除去这一点小瑕疵，有夫家和赵皇后母家的扶持，长公主作为皇储在朝中获得的支持最高，几乎已经是板上钉钉的事。
却不料，发生了这件匪夷所思的命案，朝堂上下一片哗然，大臣们议论纷纷，丞相也因为这个变故卧病在床了多日。
皇上当即就命令掌禁司封卷查案，绝不可声张，这案子交给了掌禁司里资历最老的卫大人。
那桩案子发生在上个月十五，大驸马因事出宫，回了趟丞相家，长公主当日去到了妹妹二公主的升平宫里歇息。
第二天一早，等朝日公主回到寝宫，发觉大驸马的尸身悬于梁上，身边散落一地碎纸。
“等一下，长公主不在宫里，驸马回来了也没人通知她？”朝花盘腿在凳子上坐着，听到这里觉得有疑问，便打断了知春。
知春的嘴唇动了动，不知道如何回答。
“我听长公主宫里的丫鬟说，那夜驸马是深夜突然回宫，便没让宫人去惊动长公主，自己回了寝殿。“寒梅给朝花打着扇子，插了一句。
朝花点点头，“好，继续说。对了，那纸上写字了吗？”
知春摇头，寒梅也摇头，霜叶正要张嘴，朝花果断打断她，“你不在宫里，我知道你不知道。”
看样子，这个案子的具体信息，只能找掌禁司调卷宗查阅。
“悬于梁上，为何不是自杀，掌禁司查了这么久也没查出来？”朝花好奇道。
几个女官噤了声，然后是寒梅小声地说道，“我听说，只是听说，大驸马的尸体不全。”
什么意思？朝花蹙眉，既是悬梁自尽，为何尸体不全？
“我只是听宫里的宫女们说，地上有好多血迹，她们擦了很久。”
无端端地，朝花又想起刘大人说的，二驸马是溺死后被人砍断了右脚，还有刚才在路上遇见四公主，提到她姐夫的头颅未找到，怕姐姐醒来后不安。
“是不是大驸马被砍断了四肢？”
知春面如寒蝉，寒梅附到朝花的耳边，悄声说道，“好像不是脚，是手……”
“好了。”知春用眼神制止了她，这些都是宫里的婢女们私下传的话，实情如何她们并不知道，掌禁司严禁宫人们讨论案情，一经发现，鞭笞大刑伺候。
朝花的侦探之魂彻底被点燃了，这也太精彩了吧，凶手费那么大劲把人做成上吊自杀的样子了，还多此一举砍下一只手。
那是第一案，这样看来这个凶手就是要公然和皇家办案人员叫板！
“来，继续说。”她听得意犹未尽。
外面的院子里传来呼唤声，知春倏地住了嘴，拉开门走了出去，不多一会儿又匆忙跑了回来。
“公主，皇上派人来送口谕，您赶紧出来吧。”
朝花慌慌张张从凳子上跳了下来，提起裙子就和知春跑到殿门口，毕恭毕敬地领了圣上新出炉的口谕。
“皇上说了，五公主的身体要是痊愈了，功课要赶紧补上，明天就请五公主和六公主一起去御书房听萧先生授课。”
朝花的眼前陡然一黑，一脸无辜，拉着知春的胳膊，“御书房里有几位萧先生？”
背后正在俯身行礼的寒梅忍不住扑哧一声笑了出来，她这一笑，朝花更加绝望起来，怎么，还得去见这个冤家？
等回到内殿，听她哀声不断，寒梅打趣道，“以前五公主可是最喜欢到御书房去听课了，要不是皇……六公主总是以身体不适为由，把萧质子请到她的朝华宫……”
“好了。”知春轻轻拍她一下，寒梅吐了吐舌头，溜了出去。
“公主，您现在是不想见萧质子了？”
“这倒不是……”朝花想着还是先不要让知春担心，找了个理由，“我这不是好久没和六公主见面吗，不知道明天见面会不会尴尬。”
知春点了点头，“六公主身体一直不是很好，又贪玩，皇后娘娘看她看得很紧，平日里和您也没有走动。”
朝花转了转眼珠，“你还是和我继续说案子吧，或者让寒梅和我说说卫大人的平生为人……”
心头盘算着要不要明日一早卧病在床，推了学习的邀请。
知春恍然，“对啊，公主，您现在记不起来，奴婢应该把宫里的规矩和其他几位公主的喜好和您好好说一说，千万不要被人挑了您的错，报到娘娘那里去。”
公主张了张嘴，无话可说。
书房内烛火摇曳，人影幢幢。
书桌旁的朝花公主听知春说着，一手撑住下巴，头点得像小鸡啄米一般。点着点着，就迷迷糊糊地俯在案台上睡着了。
梦中，红烛跳跃着，一道淡淡的红光跃然出现在她身旁。
“你一定要查出真相，当年的真相……”
那清泉般的声音，彷佛是从她身体里发出来的，只是语调特别急促，就好像被什么东西追着，再不说，就来不及一样。
“真相……”喃喃道，口水顺着她的嘴角蜿蜒而下，知春见了哭笑不得，“公主，回去睡吧。”
朝花揉了揉眼睛，睡眼惺忪地起身离开了书房，回寝殿里躺下了，那个梦很快就被她抛在脑后，好像没有发生过一样。
子午卯酉，四象交会，桃花朵朵开。
第二天一早，天还没大亮，朝花又一次被身边悉悉索索的声音吵醒，脑子都不用转，就知道是那群捧着红木方案的宫女们，一股起床气怒从心底生。
嗖一声从床上坐了起来，动作过分迅猛，导致眼前一抹黑，她只好又躺回枕头上，紧闭双眼。
自言自语道，昨晚是自己忘记嘱托她们了，丫鬟们照例行事而已，不能生气。
“你们都出去，出去，留身衣服下来就行。”
“公主，那我们出去了，您慢慢起，不着急。”
寒梅笑嘻嘻地领着宫女们离开了，顺手掩上了门。
第十四章逃课了
一翻身，又睡了会儿回笼觉，等彻底醒透了，朝花一个鲤鱼打挺坐了起来。
跳下床，看见寒梅留下了三身薄轻纱裙，艳红杏黄嫩绿，件件鲜艳明媚，眼睛被晃了一下，忍不住闭了闭。
这个五公主的审美实在一言难尽啊。
