这几日，姜糖都没有跟在说过话。
后知后觉的，他才想起来，姜糖小时候，生谁的气，便十天半月的不搭理他。
可是，她到底在气什么呀！
难不成是因为让她五更天起床的缘故么？
姜父摸着胡子，脑海里回忆着还有其他的理由吗？
猛然间，姜父灵光一闪，想到了一件事，“糖糖啊，这几日你也是辛苦了，你的月钱还是照原来的领，这个月的，爹爹先给你补上。”
说着，解下腰间的荷包，扔给了春杏代管。
本以为找到关键点的姜父，满怀期待地看向姜糖，可姜糖丝毫不为所动，连个眼神都不施舍给他，继续耍着菜刀，专注案板上的白萝卜。
姜父的心里开始泛酸，他在姜糖的心中还不如个白萝卜。
他的荷包白给了，可怜了他的月钱。
我到底哪里做错了，你倒是和爹爹说一声啊！
当着下人面，这种话，姜父不好说出口，只能在内心里咆哮。
姜母和姜蜜一大早便动身去庙里祈福，说是为了向菩萨祈祷这次的劫难能够平安度过。
而姜糖为了练习刀法，便留了下来。
此时的姜父多希望她们母女俩能够帮他问问菩萨，他到底哪里做错了？
姜父的心中有股郁气，急切地想要发泄出来。
拿下人出气，未免太下成；自家女儿肯定是排除在外的；
姜海是个好苗子，自然不能当出气的；
那么就只剩下软柿子的姜河了。
姜父背着手，慢悠悠地挪着脚步停在了姜河面前。
姜河虽然一直低着头，老老实实的在案板上切菜练习，可他的目光却一直注意着青砖石上的阴影。
所以，当姜父的身影慢慢走过来的时候，姜河的心里一直在打鼓。
因为姜湖提前放弃的缘故，姜伯公命令他姜父跟前，表现的不能太肆意。
虽然最后他也会自动出局。但，要让姜父知道他是因为没有那个能力，担不了大责，才会退出，而不是故意把御厨名额留给姜海。
不过，此时的姜河有些担心，姜伯公的计划会因为姜糖的存在，再一次受阻。
容不得姜河多谢，姜父此时已经来到了他跟前，拿起一根细细的萝卜丝，举过头顶仔细端详，“看样子，还有点进步。”
随后招手唤来下人，在他耳边，轻声交代了几句。
姜河离得最近，也听得清楚，可脑海里对姜父的话十分不解，他要银针做什么？
片刻的功夫，下人便把东西拿来了。就见姜父拍了拍手，示意三人停下手里的动作。
姜糖放下菜刀，抬起头来，想知道姜父又打算怎么折腾他们。
姜海也是一头雾水的模样。
姜父板着连，探究的眼神从三人身上一一扫过，“你们也练习了四五日，想必也有一定的成就，今日便验证一下你们的成果。”
说着，姜父拿出一根银针，在三人的眼前转了一圈。
“你们三人案板上的细丝，如果谁的细丝能够穿过这枚银针的针孔。那么，下午便可以跟着我，去后厨里练习调味。
对比姜海与姜河的一脸喜色，姜糖反而眉头轻蹙。
案板上考验的是刀工，后厨需要的是火候。
前世，姜伯公受收到书信，带人来到姜家后，也只安排了姜海一人去姜父的手下学习厨艺。
若不是姜父无意间听到了姜伯公的计划，姜父也不会和姜伯公彻底翻脸，扬言姜糖也可以做御厨。
姜糖记得很清楚，前世被姜父的严厉训练了一个月，她才有了去后厨练习调味的资格，为了让她更加准确地记住调料的用量，姜父甚至为她作弊似的，准备了一份随笔。
想必，这一世，有了前世在宫里磨练过的刀法，才会让姜父提前进后厨调味的日子。
“不错，不错。”
姜糖思绪回笼，再抬头去看去，姜父已然来到她的面前，余光瞄到一侧喜不自禁的姜海，也明了方才的那两声「不错」，是在表扬他。
一想到前几日的事情，姜糖的脸色又往下沉了几度，瘪着嘴直勾勾地盯着姜父。
见姜糖一脸幽怨的表情，姜父的脑海里，第一时间意识到了一个熟悉的事实——这是又生气了？
我也没干什么啊！姜父此时此刻已经快到崩溃的边缘，可他拉不下老脸和姜糖道歉，再者说，他也不知道他哪里错了。
姜父勉强维持住自己的老脸，拿起姜糖的萝卜丝走一遍过程。
毫无疑问的，姜糖切出来的萝卜丝早已达到穿入针孔的要求。
一想到以前的萝卜条，再看看眼前堪比发丝的萝卜丝，姜父欣慰地拍着姜糖的肩膀，面带笑意地夸奖道：“干得不错！不愧是我闺女！”
“真的？”姜糖微微抬头，十分轻柔地向姜父确认了一遍。
姜父回答地毫不犹豫，“当然了，爹爹从不说谎的！”
姜糖抬眼，踌躇道：“我想吃您亲手做的猪蹄膀……”
姜父不疑有他，捏了捏自家小女儿瘦弱的肩膀，有些心疼，“吃！咱中午就吃猪蹄膀！”
闻言，姜糖向姜父露出了这几日的第一个笑脸，语气轻快，“谢谢爹爹。”
姜父身形一怔，姜糖的「爹爹」两字，好似一股暖流，瞬间熨帖了他整个内心，仿佛还要从眼里流出。
姜父深吸了一口气，压抑住自己激动的内心，为了不再失态，姜父用着平时的语气，道：“我先去后厨准备一下，你们再自行联系半个时辰。”
“知道了，爹爹。”姜糖轻快地应声回道。
姜海与姜河也点着头应下。
来到后厨的姜父，立刻安排学徒准备做猪蹄膀的香料。
“师父，今日怎么突然做猪蹄膀了？”
姜家每日的菜谱都是提前两天安排妥当的，几位学徒按着菜谱准备了大半，姜父突然又加了一道菜，打得他们措手不及。
更何况，看姜父的样子，还是自己亲自动手。
姜父心情愉悦地一边撸着袖口，一边回答：“我家闺女想吃了，今天我高兴，就给她亲自做一道。”
说话中，姜父意识到后厨根本没有准备不在菜谱上的猪蹄膀。
而这个时辰，街道上的早市早已经散去，姜父连忙又支使另一位学徒去姜家酒楼挑一只生蹄膀。
“师父，大师姐做了什么事，您要这么奖励她？”学徒突然多嘴问了一句。
姜父撸袖子的动作一愣，疑惑地转过身，问道：“大师姐？奖励？我这是给姜糖做的猪蹄膀啊。”
一提起姜糖，学徒耸着肩膀，憋着笑，“师父，您是不是在唬我们？”
其余的学徒也在一旁附和，“是啊，师父，您向来只给大师姐亲自做菜的。”
“呃……”姜父的心中闪过莫名的情绪，望着眼前数十年不变的灶台，他的脑海里突然回忆起，每当姜蜜厨艺进步时，自己都会为姜蜜下厨做一道她爱吃的菜，以示奖励。
而姜糖从未有过。
作者有话说：
第38章
瓜田里吃瓜；
姜糖虽然说是想吃猪蹄膀，但是她也只是爱吃筒子骨里入口滑嫩，咸香双宜的骨髓。
年幼时，姜糖吃过一回，便念念不忘。可惜，姜父再未为她单独做过这道菜。
她也曾去过姜家酒楼点过一次猪蹄膀，可酒楼里做出的味道和姜父做出的味道，总是差一点。
姜糖说不出是差一点火候，还是差一点调味。
可今天，再次尝到姜父亲手做的猪蹄膀，她似乎知道酒楼的蹄膀差在哪里了。
姜父见姜糖端着碗筷，一脸忧思的模样，心中有些忐忑，问道：“怎么了？这个蹄膀不好吃么？”
自从姜父意识到自己这么多年来，一直忽略了姜糖，便想把亏欠她的，在她爱吃的饭菜里慢慢补回来。
“没有。”姜糖摇着头，抛去脑海里的胡思乱想，用瓷勺舀了一勺骨髓，伴着白饭，香喷喷地吃了起来。
姜海看着满桌的菜式羡慕道：“堂妹有伯父这么好的爹爹，是几辈子修来的福分啊！”
虽然，姜氏一族在老家也是大户，可他家过的并不富裕，更何谈吃过大厨做的饭菜。
姜河低着头扒着碗里的白饭，心中对姜海的话，嗤之以鼻，可抬起头却面带笑容地附和道：“是啊，我也很羡慕。”
姜海听了姜河的回应，顿了顿，才继续埋头干饭。
对于两兄弟的话，姜糖只是笑笑没回应，一心专注姜父为自己所做的猪蹄膀。
除了发觉对姜糖的愧疚，其余的，姜父还是一如既往的心大，“都别客气，赶紧吃，吃完小憩一会儿，下午入厨房，也不是个轻松的活。”
姜父发了话，三人不由地加快了进食的速度。
一不小心，姜糖便吃多了。
揉着自己胀胀的肚子，姜糖沿着走廊打算去后厨找些萝卜糕或者是山楂糕排排气。
刚拐过一个墙角，姜糖便瞧见姜海和姜河两兄弟的身影，下意识地把迈出的一只脚收了回来，露出半个头，偷默默地观察情况。
难不成，他们也吃撑了？
姜糖摇了摇头，「啧啧」两声，否决了自己的猜测。
若是只有姜海一人前来，姜糖兴许会相信他是吃撑了，可多了一个姜河，那他们来后厨的目的，绝不纯良。
思考间，两兄弟并肩朝向姜糖藏身的位置走来。
姜糖内心懊悔，一时情急，居然忘了后厨通往各个门院，只有她脚下的这一条走廊。
本能的，姜糖抬头向上看去，望着头顶上的梁柱，使劲蹦跶了几下，都够不到那个高度，更别说，爬到上面躲藏起来。
无奈，只能另寻他法。
耳边传来的脚步声越来越近，慌乱中，姜糖看向了一旁的瓜架，那是后厨特意种下的，如今枝叶茂盛；
又看了看自己的衣裙，恰巧今日她穿了一身耐脏的墨绿衣衫。
真是天助我也。
“海哥，方才你也看到了，伯父后厨里的调料，和咱老家里的相差无几，你就不要担心自己会失误了。”
瓜田里的姜糖忍着被叶面绒刺扎身的不适感，内心祈祷着兄弟两人走快点，赶紧离开这里。
“我这不是心里没有底么？”姜海有些气馁，在族里，他的厨艺无疑是最好的，可来到这里，和姜糖比刀法，自己略逊一筹，今日又尝过姜父亲手做的饭菜，他终于看清了自己之前被夸赞的厨艺，无疑是坐井观天的结果。
中午休憩时，他把心里的顾虑和姜河说了一句，姜河便要带着他，来姜府的后厨看一看，希望可以开解他。
“只要你跟着伯父认真学手艺，还怕未来比不过么！”姜河拍着姜海的肩膀打气道：“伯父是个好人，你可一定要认真学啊！海哥。”
“阿河，我看你的手艺也不差，为何打算半途而废呢？不如你也一起认真学，一个月后，我们来一场真正的比试，不好么？”
眼看着两兄弟就要走到走廊的末端，结果姜河却一屁股坐了下来，倚着栏杆，向姜海诉说自己的苦衷。
“海哥，你又不是不知道，自从知道姜蜜出事后，太爷有多高兴！好不容易有机会可以拿到御厨的名额，太爷怎么会把宝压在我一个非长非嫡的曾孙身上。”
“但是，海哥，如果那个人是你的话，我心甘情愿。而且，我相信你一定可以得到伯父的认可，拿到御厨的名额！”
一两句话，姜河把自己的姿态放到最低，同时也是在告诉姜海，我有能力，可是，我不和你争！
瓜田里的姜糖翻了个大大的白眼，这话，十个聪明人有九个人不会相信。
可姜海，偏偏是那独一无二的大聪明。
“阿河！”姜海神色动容，瞬时间，把之前不美好的记忆忘得一干二净，“我会好好努力，绝不会辜负你的期望！”
末了，姜海还是为姜河感到惋惜，“不知道你打算用什么理由退出？”
姜河佯装失落地低下头，声音也闷闷的，“这个我自有打算，就不用大海哥操心了。”
话罢，姜河耸着肩，向外走去，留给了姜海一个十分落寞的背影。
姜海呆呆地待在原地，不知在想什么，片刻后，才连忙追了上去。
而姜糖，也终于从瓜田里爬了出来。顾不得石板上干不干净，踉踉跄跄地坐了下去。长时间保持着一动不动，她的双腿早已麻木。
“我的腿……”姜糖哼哼唧唧地叫唤着，愤愤地看了眼两人离去的方向。
“你既然想退出，作为妹妹的我，自然要帮你一把了。”
良久，姜糖的双腿找回了知觉，拍了拍屁股上的尘土，继续向厨房里走去。
“二小姐，您也来了。”当值的下人见到姜糖，立刻热情地迎上前，凑在姜糖身边殷勤道：“方才海少爷与河少爷也来到一趟，说是下午要进厨房，所以前来熟悉熟悉。不过，小的认为他们的目的不单纯……”
后面的话，姜糖没有再听下去。
被下人一句「二小姐」提醒，她突然意识到，这里是她家。
若是和他们意外相遇，需要躲起来不敢见人的，不应该是他们么！
她为什么要躲起来？
她是不是傻？
……
后厨内……
“老姜，烧……锅！”姜父的大嗓门拉着长音，朝门外大声呼唤。
姜海与姜河抬眼向门外看去，可许久也没见个人影。
姜海转过身，刚想开口便见姜糖正蹲在地上，和一个身材只到他半腰处的人聊天。
一细看，姜海倒吸了一口凉气，晃神间往后退了一步，一不小心，踩到了姜河的脚面。
“嘶！大海哥怎么了？”姜河跳着脚抽着凉气，越过姜海看向姜糖的位置。
姜河：“……”
能让一向有礼的姜海突然感到惊愕的事情，肯定不简单。若不是姜河心底做了准备，恐怕会在见到那个「怪物」的第一眼，惊叫出声。
