盖子还没打开，只端过来，闻到那股熟悉的刺激味道，她忍不住皱起了秀气的眉。
“又是姜参汤？”
苏怀忠公公亲自把姜参汤捧到她面前，“是姜参汤没错。还是早上那锅煮出来的，一半送到了城外十里渡，一半留在宫里，给梅学士入宫时备着。”
御赐之物，不好推辞，梅望舒只得接过汤盅，慢慢地喝完了。
紧接着又上了第三个青花瓷盏。
里面呈着半碗淡金色的槐花蜜，入口甜香软糯，终于盖住了之前的满口辛辣。
暖阁里面点着地龙，原本就温暖如春，梅望舒的三盏饭后茶喝完，光洁的额头上渗出一层细细密密的晶莹汗珠，硬生生热出一身汗来，贴身的单衣都濡湿了。
对面始终安静喝茶、一言不发的圣上，盯着她用过三道茶盏，才开口道，“脸上总算有些血色了。姜参汤确实有效，以后宫里每日备着。”
内侍撤下碗盘后，元和帝又吩咐拿棋盘。
“浮生偷得半日闲。朕近日新得了一副暖玉棋，雪卿有没有兴致，陪朕手谈一局？”
梅望舒接过苏怀忠递过来的汗巾子，擦着额角的汗，无声地叹了口气，“臣自然愿意奉陪，只求陛下今日再不要灌臣第三碗姜参汤了。”
元和帝眼中的笑意更浓了些。
“百年老参炖的汤，你还想一天喝几碗。别只顾着擦汗，认真下棋，不许故意放水。若是放水太过明显，朕少不得要赐你姜参汤了。”
“嗒！”
暖阁里不时响起清脆的落子声。
元和帝的棋力比起以前虽然进步了不少，终归比不上梅望舒曾经花费许多时日打谱的琢磨功夫。
她一心二用，赏玩着罕见的暖玉棋子的同时，并不妨碍她落子布局，轻轻松松把圣上杀了个片甲不留。
元和帝在她面前输棋输惯了，并不以为意，数完了目数，立刻重开一局。
两边刚开局不久，空旷安静的暖阁外，响起细碎的脚步声。
苏怀忠进来回禀，“陛下，邢医官来了。说今日是定好的给陛下请平安脉的日子。”
梅望舒立刻放下白子，起身行礼，“陛下龙体要紧，下棋可以改日，臣请告退。”
元和帝颇觉得好笑地看了她一眼，“旁人和朕如此说话也就罢了，雪卿怎么也学会这套。以前邢以宁给朕看诊的时候，你哪次不在？坐下吧。”
御前随侍的十几名宫女内侍无声无息地忙碌起来，放下层层金钩纱幔，关闭所有木窗，点亮四周烛火，准备温水热汤。
一切准备妥当之后，只留下苏怀忠服侍御前，梅望舒坐在窗边，其余宫人全部鱼贯退出。
片刻后，暖阁外传来了脚步声。
宫中最得圣心的御前医官，邢以宁邢大夫，背着医箱，穿着一袭干净挺括的石青色医官袍，悠然掀开纱幔，走了进来。
“恭请陛下圣安。”邢医官惯例问安，“陛下近日身子感觉如何。旧伤处可有疼痛复发的征兆？”
暖阁最里面的金丝楠木隔断后方，放了一个供平日休憩用的罗汉榻。
暖阁并不很大，从梅望舒的方向望过去，透过傲雪寒梅图样的隔断，可以清晰地看见罗汉榻处的景象。
元和帝并不避讳梅望舒，当面褪去了行龙常服，夹袍，中衣。
“后背处早就没什么感觉了。”他袒露了肩膀，转过身去，露出了结实健壮的后背。
“前些日子阴雨连绵，朕照常活动筋骨，骑马射箭，肩颈后背并无任何不适的地方。应该是彻底痊愈了。”
明亮的灯火映照下，年轻的帝王坦然将后背处纵横交错的狰狞旧伤裸露出来。
神色平静，毫无波澜。
第5章
明亮的烛火照耀下，显露出元和帝后背处层层叠叠的旧伤。
最久远的旧伤，应该超过十年了。
年份太久，当初几乎要了性命的可怖鞭笞伤疤，如今也只留下几道浅褐色的交错痕迹。
反倒是年份近些的杖责旧伤，留下的疤痕更深些。
梅望舒隔着暖阁中的梅枝隔断，骤然望见年轻的帝王背后熟悉的疤痕，一股酸涩的感觉涌上来。
今日君臣见面时那股奇异的陌生感倏然淡去了。
时间仿佛被拉回了数年前。风雨飘摇的皇城内，忠心臣子暗中聚拢，用各自的单薄力量，共同守护困境中的少年真龙。