“镖师？”许达达失声道。
“你是九皇子的侍卫阿克！”
阿克手持剑柄立刻转身往他们看来，认出二人后，脸上的杀气和戒备才放了下来。
许达达奇道：“你怎会在此？”
虽然听南屏提过当日在香玉书院是齐誉救了二人，但许达达对于这位武功高强的侍卫始终十分警惕，小心地护在了孙倩儿的身前。
“九殿下也来了么？”孙倩儿问道。
阿克摇了摇头：“我也是无意中发现了这里。”
许达达正待往前走去，孙倩儿突然伸手拦住了他：“别动！”
“怎么了？”
孙倩儿的面色严肃：“这里很可能就是疫病病人的集中区。”
许达达一惊，小心地拉着孙倩儿向后退了几步。
阿克闻言道：“孙姑娘会医治此疫病？”
孙倩儿放开许达达，蹲下身查看着地上之人：“此病并不难治，只是所需的药方非常特殊，加上传染性极强，如果没有大夫在旁护理，只要与病人共呆片刻就会被传染。十几年前只在南周国爆发过此瘟疫，齐国也是在那是大败的南周。”
孙倩儿已经发现地上的人并未感染瘟疫。
阿克脸上闪过一丝阴郁又很快恢复如常，他极快地瞥了一眼不远处腐烂的男尸，平声道：“前面有一些病重的病人。”
孙倩儿立刻起身向前，许达达急得在后面喊道：“孙姐姐，你……”
孙倩儿头也未回，大声嘱咐道：“达达，你先别过来。”
她从药篮中取了一株药草递给阿克道：“你先服下此药，然后遮住口鼻，以免被疫病感染。”
阿克接过药草，看了眼孙倩儿，郑重地向孙倩儿行礼道：“多谢孙姑娘仗义相助。”
孙倩儿跟着阿克甫一进门便见到了门内的衰败景象，脸上霎时变得惨白。
“有劳孙大夫！”
孙倩儿身子一震，点了点头，来不及多想，先将病重的孩子照料了一番，这才环顾起周围，见众人惨状，不由得道：“这里怎么会有这么多病人？难道没有官府管他们么？”
说罢突觉失言，眼前之人岂不就是「官府」之人么？
阿克的表情十分复杂，有那么一瞬间，目光好像一直穿过追云山的层层山峦，落到邈若河山之处。
好半晌，他才说道：“这些人都是南周人。在齐国境内，都是任人宰割的牲畜罢了。”
孙倩儿二人听他言辞之中似有责怪朝廷之意，都是一惊，但碍于他身份特殊，此时也是不敢多言。
只是看这些病人不像是自己走到这里的，难道有人专门将病人圈养起来，是有什么用途么？思及此处，更是觉得事发诡谲，绝非常理可以推断。
“这些病人，还请孙姑娘帮忙照料。”阿克再次郑重地朝孙倩儿行礼道，“阿克身无长物，回去一定求殿下重重赏赐！”
孙倩儿摇了摇头道：“倩儿并不求赏赐，只是我此次上山是为了朋友的病采药而来，她身子虽听说已经大好，但我始终是有些不放心。”
“你说的朋友是南屏姑娘吧？”
孙倩儿点了点头：“她的身子需要苍夷花，此药听说只有这追云山才有。”
阿克道：“孙姑娘不用担心。苍夷花虽难得，但宫中每年都有进贡。殿下此前已经得知此事，安排人给南屏姑娘送去了。我想，今日她应该就已经没事了。”
孙倩儿忙道：“原来如此！多谢大人！”
孙倩儿再无其他挂念，环顾了一下周围，咬了咬牙，朝门外走去：“达达，我要在这里照顾病人，此处危险，你先回去！”
许达达如何能肯，急得跺脚：“这怎么能行？我留下来帮你！”
说着就要跑上前来，没走几步，空中却有一个令牌被扔到了自己面前。
“这是我随身携带的令牌，看得比命还重。这里我的信鸽无法入内，你拿此令牌去找九皇子，把这里的事告诉他。我必当守护孙姑娘安全。”
许达达本想反驳，却见到孙倩儿和阿克已经跪在地上看护着病人。
当下别无他法，只好撕下一块衣布将那令牌层层包裹了起来，以免沾到，又回头看了二人一眼，剁了剁脚，沿着来的路开始往回走。
“孙姐姐！我一定找人来救你！”
——
武德殿内，齐珝手持兵书正在凝神看着。身着素衣的初兰悄声走了进来，将药碗放在了齐珝的案旁。齐珝的眉头微动，目光从兵书上移开，看向旁边的初兰。
称病躲了他几日，今天她终于还是出现了。不过几日未见，她好像又瘦了不少，比起之前愈发憔悴，那张本就苍白的脸看起来更是血色尽失。
齐珝的目光又缓缓地向她的手腕移去，她烫伤的手上已经涂了药膏，现在看来已经大致恢复了。
初兰低垂着眉眼，只向齐珝微微行了一礼，放下药碗之后便转身离开了。
她的脸上甚至没有任何表情。
那夜一起在宫墙上吹笛的仿佛不是她。
齐珝望着她平静纤细的背影，没由来地感到一阵心烦气躁，伸手将那晚药汤一饮而尽，然后重重地将碗摔在了案上。
——
定云镖局的前厅，许应明坐在中央的椅子上，脸上满是焦灼。
小蝶站在许应明旁边也是一脸担心，眼见一人从外面走了进来，忙问道：“怎么样？有消息了吗？”
来人只是摇了摇头。
许应明的拳头握紧：“这小子，做事从来没个轻重！不行，我得亲自出去找他！”
小蝶忙拉住许应明：“许叔，你……你知道去哪儿找他吗？”
两天前许达达借口自己不饿，躲在房内一整天没有出来，许应明就觉得奇怪，不过他以前忙于鼓捣什么发明，经常如此，许应明也没去管他。
沈姨几次去给他送饭，他虽房门紧闭，却也按时吃完了饭菜。
直到今天中午，许应明一把推开了许达达的房门，正准备骂他一天到晚躲在房内不务正业，把那被子一掀，竟然是几个枕头！
许达达根本就不在房内！许应明一怒之下才知道，那每日按时被吃掉的饭菜，却是小蝶帮忙的。
“好，我不知道他在哪，你帮他的，你来说！”
小蝶从未见过许应明如此生气，当下也吓得脸色发白，几乎哭了出来：“许叔，你别这样凶我，我，我真的不知道……他什么都没跟我说，就说有个急事出门，让我帮帮他……说他很快就回来。我也没想到……”小蝶说着眼中也滚下泪来。
“胡闹！”许应明一腔怒火，当下也管不了那么多了：“我出去找他，回来再跟你们算账！”
“许镖头！”
突然一声清脆的声音叫住了许应明。许应明朝后厅看去，一个绿衣少女走了过来，正是刚刚病愈的南屏，她的脸色仍有些苍白。
“我猜……他很可能去了追云山，找孙姐姐去了。”
许应明一听确实有理：“好，我这就去追云山！”
“等等。”南屏拦住许应明，“这定云镖局上下的事都要您拿主意，不能让您亲自去。此事因我而起，我的身体也已经痊愈了，我去找他。”
“可是……”
“许镖头不用担心，我虽然武功不如您，但找个人还是没问题的。您给我一个镖局的信号箭，我一有消息立刻联系你们。”
许应明正自斟酌中，忽听得小蝶惊喜地喊了出来：“快看！达达回来了！”
几人往前看去，果然见许达达奋力跑了过来，步子踉跄得很，看起来已经体力严重不支了，门口一匹马也已经倒在地上——这一人一马已经连日奔波了两个昼夜！
厅中众人一惊，赶紧迎了出去。
许达达甫一站定，呼吸急促几乎喘不过气来，南屏不知何时已经端了一碗温水递了过去：“先喝点水，别急。”
许达达将那碗水一饮而尽：“快！我们快去追云山！”
“你没头没尾说什么？到底发生什么事了？”
许应明见到许达达安然无恙，心中的大石头也卸下了一大半。
“是孙姐姐出事了吗？”南屏急道。
许达达点了点头：“是，也不是。”
当下连忙将在追云山上的事一一道来。许应明听完便眉头紧锁，肃然道：“此事非同小可，还牵连到皇室之事，万万不可让其他人知晓！否则可能会引来杀身之祸！”
小蝶脸色一变：“都怪你！”
伸出食指指向南屏，怒道：“如果不是你，也不会惹出这么多事！”
“别说了！这不是屏屏姐姐的错。”许达达道，“现在最紧急的事，是要赶紧找到九皇子，将这令牌给他，让他想办法去救人！”
“你要去哪里找他？”许应明问。
“要不去官府问问？”许达达一时间也没有思绪。
“不行！兹事体大，怎么能这样大张旗鼓？你要搅得天下人都知道么？”
“那怎么办？孙姐姐那里真的很紧急——”
“我知道他在哪。”南屏突然道。她从达达手上拿过令牌，“此事我去处理。”
作者有话说：
齐誉：这集没我？
作者：马上……
第45章 ——
他此时巍然高座，又是那个清俊冷淡的九皇子了；
“我跟你一起去！”许达达忙道。
“你给我站住！”许应明喝道，“你胡闹得还不够么？从今天开始，你给我呆在房间里，哪里也不准去！”
“可是——”
南屏打断道：“是我连累了大家，这些天受各位照顾，以后有机会南屏一定报答。”
说着朝许应明深深地拜了一拜，“许镖头救命之恩，南屏绝不敢忘。”
然后直起身，头也不回地走了出去。许达达还想说些什么，又被小蝶紧紧地拉住了。
——
夏国与齐国交界处原本是一片针叶林，一条弯曲的小河从中淌过，夏国人沿河而居，民风淳朴，河水边经常有浣衣女子的嬉笑之声。
如今放眼望去，原本的树林被焚烧殆尽，焦黑的土地上氤氲着白色的雾气，空气中弥漫中焦臭的尸体味道，令人闻之作呕。河的对面不远处便是齐军的营地。
齐玧烦躁地在帐中踱着步，回想起自己主动领命来征讨夏国，都说夏国正值内乱，此时征伐大大得益，如能凭此战功加上皇后的支持，自己在齐国太子位上必能夺得先机。
未料到夏国民风彪悍，本来快要攻下的城池，竟有农民起义军一拥而上，战斗力竟然不弱于夏国军队。
加之此处气候阴冷，齐国的将士们难以适应，身上起满了疹子，途中的各色毒虫经常咬得身上红一块肿一块，引得人腹泻不止，早已苦不堪言，士气低迷。
原本计划十日内结束的战事，看来远远不止需要这些时日。
齐玧念及此处，愈发烦躁不堪，此时忽有一名士兵慌张地跑了进来跪倒在地，大喊道：“殿下，不好了！我们的粮仓被烧毁了！”
“什么！”坐在主帅位上的齐玧拍案而起。
那士兵看起来十分害怕，跪在地上发抖不止。
齐玧脸上闪过狠绝之色，蓦地抽过了旁边的配剑，竟直接将汇报军情的士兵的头颅砍下！
其余将士在一旁均是心中一惊，未料到这个四皇子竟如此心狠手辣，顿时鸦默雀静，不敢发一声。
本就反常不够顺利的战事，竟在此时粮草被毁！
必须在最快的时间内结束战争了。齐玧阴鸷的目光在众将士的脸上一一扫过，忽然道：“来人，给我准备一支骑兵，即刻启程，前往追云山！”
——
从定云镖局出来后，南屏孤寂地走在去香玉书院的路上，京城夜里的寒风不知疲倦地吹来，南屏的身子不禁微微发抖。
在印象中，好像这么多年来自己一直都是一个人，也不知这样的生活何时是个尽头？
黑夜里传来什么拍打在墙面的声音，南屏抬头看去，自己又经过了叶府的门前，叶府的门匾在风中微微晃动，在黑夜中显得尤为落魄。
她记得多年前的叶府，门庭若市，院中种有玉兰，每到过年的时候，父亲总是带着她来叶府玩儿，大朵大朵的玉兰凌寒而开，幽香传来的时候，众人共同举杯庆祝，谁也没有想到，这样的日子那么快就结束了……
想到此处，南屏鼻子一酸，几乎要落下泪来。
不远处似乎传来谁的脚步声，南屏吓了一跳，警惕地四处看了看却没有什么人的身影。
眼下不是想这些的时候，南屏连忙又擦了擦眼睛，迈开步子往香玉书院走去。
黑暗中一个男子走了出来，看着南屏的背影，似乎在思索着什么。
正是五皇子身边的蓝衣谋士，贾晔。
南屏走了一阵便摸索到了香玉书院的侧门，门果然被从内反锁了。
当时齐誉只说了来这边找「红蕖」，自己该怎么进去呢？
香玉书院不是普通风月场所，她不敢贸然越墙而入，说不定有不少武功高强的人守卫也不一定。
南屏隐在黑暗中左右行了一阵，始终不得其法，忽见一个蓝衣的年轻男子竟然走到了侧门，那人侧对着南屏，看不清相貌，只觉得举止颇为文雅。
那男子对着门或轻或重地反复敲了几下，果见里面来了一个人开了门，两人低声说着什么便离开了。
待二人的声音渐远，南屏试探着轻轻推了推门，许是那人粗心，门竟然忘记了关上！
南屏心中暗喜，身子一闪走了进去。
