我抢下来，掰了一小块自己吃，另一块递回，他看着我笑了：“此后在柏梁殿，这规矩免了。”他多尝了几个，“说来很巧，今日事多，臣子不辞，朕也不能独去用膳的。他们一散朕急着来，倒忘了今日没用晚膳的事，若非如此，怎能有此口福。”
好吧，就看在他连膳都来不及用就赶着来的份上，勉强和我的苦等抵消了。我带了两分笑意：“这月团费了妾老大一番功夫，要是并不好吃，且叫他们传膳去。”他示意管深，下人退去。“糕饼是好的，衣裳更是好的，要紧的是折香的心意，自比那些名家书画都好上百倍。”
这话我可不能信，他这两年言辞长进，也不是头一回讲这种‘掏心掏肺’的话：“陛下净会拿话哄妾，怎么今年的中秋节礼只是一对耳坠？”他簇着笑，坐到我身旁：“上月你嫂嫂入宫，你将最心爱的白玉耳坠给了她，这年月好玉可难得，朕好容易寻了玉质相同的，叫能工巧匠按着原样打制的，只是耳坠，阿潺你不也很喜欢？要么怎会现下还戴着？”
第8章 突变
嘁，才没有多喜欢。之所以宝贝它，是因是阿爹送我的生辰礼，斯人已逝，唯有这些物件是念想。旁人讨要我自是不肯，然嫂嫂是自家人，她舞刀弄棒数年，难得有喜欢的首饰，我怎能不割爱？他送了一模一样的，我起初还以为是原先那个叫他又要回来了，他也不是头一回干这种事儿。没想到是费力找的原玉，这玉的确是稀罕物，很难找的。
他蹭了蹭我的脸颊：“本觉得酉时一定散了，可言官一个比一个能讲，荐的人有些并不在中枢，因此朕只得多花些时候去细听。真不是有意叫你干等的。”唉，话赶话到这儿了，我还能责怪什么呢。说罢我靠在他怀里：“您有您的大事，妾其实明白。”他双臂松松的揽我：“我知道你的心。曾绣香袋都耗时费力的，针线活于你而言难于上青天。一件衣裳要费多少功夫啊，下回换个好做的，别累着自己。”
我阖眼，希望这一刻就是永恒。
转眼已是永兴七年，顾贤妃出宫修行后，皇长子归于生母抚育。陛下已给皇长子换了几个太傅，每一个都说他虽勤勉，但资质平平，恐怕难担大任。换在平常人家，他这年龄还可做个无忧无虑的孩子，可在皇家，他却要日夜苦读，方能不辜负长辈的期望。比起长子，陛下更喜邵旸，见他的次数比长子要多得多。
有日胡修媛登门拜访，拜托我询问陛下采选事宜。若非她提醒我都快忘了，顾贤妃离宫后，阖宫嫔御中数我位份最尊，这话的确该我去问。可宫权由胡修媛执掌，我问这话到底有些古怪。
是夜他如常来柏梁殿，逗了邵旸一会儿见我欲言又止的，让管深把他抱下去。“想说什么？”这或许是我与他独有的默契，几个宫嫔私下谈天打趣时提及过和他的相处，其余宫嫔都是不敢遗漏敬词。“修媛想知晓采选之事陛下如何考虑？”
他笑了：“只有胡氏想知晓，你不想知晓？那改日朕去临水殿和她说就是了。”他真是闲得很，心里虽这样想，面上却不露不满：“那便有劳陛下了。”他起身坐过来：“今年收成恐要不好，朕无心采选，今日在朝已同群臣议成，临水应已知晓。”
收成跟采选有何关系？百姓吃不饱饭，天子就不选宫嫔？我虽觉奇怪，但到底也没有提起。他继续看他的《战国策》，我兴致有缺的随意翻着《诗》。想起半月前阿兄进宫与我说阿爹遇害之事已有眉目，但还叫我不要轻举妄动。此番言语他昔日讲过，今又提起。阿兄做事便是太畏首畏尾，担忧过甚，若要等他为阿爹报仇雪恨，只怕要下辈子。我只顾想我的私事，很是心猿意马。
等我反应过来他已来拨弄我的衣襟：“今年不采选，为何你看起来有些失望？”能不失望吗？自我四年入宫，三年来病逝有之、犯错受遣有之，如今能侍奉的两只手都数得出来。
我抬眼睨他：“怎会？陛下常说妾小器不容人，若要采选，指不定您哪日便不闻旧人哭，如今无新人，妾心底喜不自胜呢！”他看起来甚是高兴，当夜自然而然留宿柏梁殿。
我度日安稳，居安思危的意识自然搁下了。顾氏已除，虽未死可同死无甚差别。那便只剩下胡修媛和他了。我心底纠缠起来，这是我以情织造的天罗地网，姜太公钓鱼愿者上钩。于他所料想的那般，岳氏确无余力可臂助我。我所能凭借的唯有天子生杀予夺之力。可我不清楚这所谓的‘戏’还要演到何时，倘或真是他杀了阿爹，我又该怎么办。
嫂嫂在花朝节入宫拜谒，我将早豫备好给侄女的礼品赠予她。她一路心事重重，我知她是个心内不能藏事之人，后她终忍不住对我说：“你阿兄寻到了当年涉事的御林军，那将士说陛下不曾命他们诛杀阿爹，但如阿爹遇害，他们亦不可相救。”
我的心被捧上云霄，又坠落谷底。阿爹并非他所谋害，可他的逝去又与他脱不了干系。他还透露匪寇在临走时掉落一枚玉佩，他一路跟随，此人最终消失于胡家。哪一个都是不可撼动的，胡家乃百年世家，自太祖起便屡出后妃。嫂嫂又说：“这事我和你阿兄来办，你只需安稳度日即可。”
这怎么可能？生养之恩大过天，我焉能看仇人逍遥法外？晚间我告了病，想守一刻清静。近日在除冗官，他经常操劳政务到不分昼夜。然而今日不知他怎地就拨冗前来，步子很急，一反常态。进殿第一句话就是：“你病了？哪里不适？传太医瞧过没有？”
我起身闯入他怀里，他先是一愣，管深见状识趣的领着一干宫人退去。他将我环住：“多大的人了，又是哪桩事惹你不高兴了？”
这问题极难找出答复，我只能说：“是真病了。午后便犯了头痛，已吃了几服药尚无效。”他轻拍着我的背脊：“那这样你便能痊愈了？这哪是犯头痛，明明是害相思。”
我最受不得这样的语气，嗔怪里藏着温柔，像是蜂蜜里藏了鸩毒，诱我心甘情愿的饮鸩而死。即使是政务繁碌的日子里，他仍能抽出这么久来悉心看我入眠，我心里百感交集，待他认为我已然睡去后，才几步一顾首的离开。我将锦被掩过头顶，藏在下面纵情哭泣。上一次这样哭还是在阿爹逝去时，为什么偏偏是他…
管深说我这两年愈发不讲规矩，我不承认。管深又说应该说是陛下纵容我，步步引我将礼法置之度外。譬如唯有我能不经通传直入紫宸殿，唯有我能于紫宸正寝睡至日上三竿，唯有皇次子才能在任何想见父亲的时候得见陛下，这一切都是我不能对他下手的阻隔。阿爹，你教教我罢，倘若遇上这么一位敌手，我该怎么克敌制胜？既无法克制自我，我便决意先应对胡氏。
胡氏百年立足，无万全之策则不能轻易打草惊蛇。我束手无策数日，知道发觉胡修媛竟和外臣私有往来。宫嫔禁止和外臣私相授受，后经管深多方探听，我才知晓那经常出入临水殿的外臣实质是她的表兄。
此事若只经由检举，势必难成大罪。若要累及胡氏一族，必得让皇室彻底没了脸面。我踌躇多日，直到这份私相授受变了性质，变成了通奸。此事一旦揭露，必会牵累陛下。我左右为难，直到有人先我一步揭开此事。当日我是最后一个到紫宸殿，见胡修媛衣衫不整，一件外裳胡乱的披于身前。我望向陛下，他此刻眼光凌冽如铁，像要即刻诛杀胡氏。最后胡家退让数步，选择弃车保帅，力主赐死胡修媛与其表兄，以全严谨家风。
秋风扫去落地的零落枯叶，我蹲下身一片片拾起，偶有风刮来足旁的叶随风而动，我通常是赶不上的。陛下三日前说今年秋狩定在昌河行宫，要宫嫔早做准备。这宫内细数起来，唯有我、沈婕妤、陈美人、孔宝林与林御女。
沈婕妤游离尘世外，是半个出家人。陈美人貌美却胸无点墨，陛下言其为人浮躁，孔宝林原侍从潜邸，前些年不知怎地御前顶撞陛下，被降为宝林，至于林御女，我只记得她小病不断，能活到当今都算是太医妙手回春。想我初进宫时顾贤妃尚是雍容，胡修媛待人和气亲切，那时郑暄还有意投诚于她。
我去昌河行宫仍乘御驾，他读他的《诗经》，我读我的《史记》。邵旸一会瞅我，一会瞧他，自己玩的不亦乐乎。我的另一个孩子蒙梅林王妃厚待，降生时孱弱不堪，这些年虽常卧病，然却无性命之忧。我这般处境，已是不完满中的完满了。
国朝向来有不成文的旧例，先祖以文开朝，是以武将女不能入主椒房殿。至行宫后便按照开始安置的入住各殿，听陛下说行宫景致有别于京都，我亦随管深四处逛了逛。据说先帝的刘皇后酷爱昌河山水，先帝便将此处修葺了一番，各处摆设都是按着元妻的喜好。读史书常道帝王无情，可大济的帝王总给人深而专情的印象。
我常想，是否是史官收受了帝王的贿赂，因此特地这样执笔。又觉得这样想太过荒唐，史官都是要秉笔直书的，且史官不是最重清高气节？翌日陛下同朝臣秋狝，他走时我为他紧了紧身上的披风系带，“陛下要多留神。”他握了握我的手：“这般担忧，不如同去？”
我笑着摇了摇头，再次施礼恭送。看着她走远，我仍立于原处。沈婕妤过来安抚我：“昭仪莫忧。陛下的骑射功夫可是岳将军亲自教授的，您不信旁人，还能不信岳将军？”这是我心底最深的一根刺，只要旁人一提起便立即见效。
我坐回原位，心底惴惴不安。此次行猎比前几次时辰都要长，我更是焦急难耐，久不见众人归来，我遣去问讯的侍卫也没了踪影。我隐隐觉得生了大事，直到见到兄长被押下：“岳淙行刺陛下，陛下受重伤！”
第9章 大白
这不可能！兄长决无可能在众目睽睽下行刺，那人又指向我：“来人，给我拿下岳氏女。”管深斥他：“放肆。昭仪乃天子宫嫔，岂容你等随意处置！”后有内侍上前于他身侧耳语几句，他方偃旗息鼓：“先将岳淙押下！仔细拷问看是何人指使，待陛下转醒再行定罪。”阿兄深陷囹圄，据说已被押解回京，我亦受困于长渊殿中，管深不知身在何处，我孤掌难鸣，唯一能得到的消息便是从守殿的侍卫那里，他只会告诉我陛下今日状况如何。
只有他醒了，我才能为阿兄洗清冤屈。不知他可愿听我分辩，还是直接将我与阿兄同罪论处。十三日过去，每日我能见到的唯有送一日三餐的宫侍，寂寞是形同凌迟的酷刑，我如是想。直到第十四日侍卫告知我陛下一行已然返京，走前什么话都没留下。昌河行宫有些神智不清的宫娥，常说自己受先帝所幸，然刘皇后善妒，虽蒙先帝垂青却未被带回宫中，便就此在昌河放逐一生。复过几日，门口的侍卫亦撤去。有脸生的宫娥塞给我一张字条，我揭开看，是曾经的顾贤妃想要见我。
想我如今和她处境类似，倒有些同病相怜。我更换了送餐宫娥的衣裳去见她，她形容枯槁，瘦的不剩什么。我将食盒搁于案上，她顾首来，用手挡住房门揭开透过的光亮：“猜到你会来，茶都备下了。”我揭开来看，是她平日最爱的白毫银针：“他只要我带发修行，又未废去我贤妃位。”
她起身，踉踉跄跄的行至我面前，扶着案才勉强坐下身。“今日要你来，是想跟你做个交换。”我未答，是等她将话说尽。“岳潺，你多年存疑之事说来只有一桩，那便是岳老将军究竟是谁杀害的。”
我不置可否，反问她：“我已一无所有，做不得这交换。”她忽地发笑，瘦弱的面目显是狰狞：“别急，我想求的你定给得了，既然来一趟不妨听我说完。”我驻足，听她继续说了下去：“你为了这所谓的血海深仇，先是以难产事诬陷我，后又以通奸之事构陷胡氏。当年之事，你是不是真的觉得陛下被你蒙在鼓里？”
我猛地转过身去，她又笑起来，像是捡了天大的笑话：“蠢才，真是蠢才！你以为你真能瞒天过海，你以为邵旻当年目睹的真是我推搡你？”真相已然呼之欲出，我却难以置信。“你这一路顺遂，全都仰赖于他。否则你以为仅凭管氏的言辞与宫娥的口供便能扳倒我？你只记得我曾受贬妻为妾之辱，却忘掉我顾家乃江表一代名门望族，座下门生无数，若不借天子东风，你岂能真正使我顾家兵败？”
一层一层的提防接连破掉，我只觉身心俱疲，原我才是自作聪明。“当年你以巫蛊取梁氏性命，是百密一疏，此事我如实禀明紫宸殿，可他却替你隐瞒此事。自那日起我便清楚，柏梁殿里的岳氏非同一般，因此芜荷池那日我才会警惕至此。还有那支梨花簪，那是她生母留给他心属之人的，因此我即使能讨要到，却终究不能拥有。”
我头脑发昏，忽觉得一切回到起点。我所做的一切他都了如指掌，那为何不取我性命？她顿了顿，续道：“双龙为历朝历代的禁忌，先祖时李氏诞下双龙，朝臣诉其乃灾难之兆，先祖立时三刻赐死李氏及二子，毫不留情。而他为顾全与你的孩子，不惜恳求昔年曾斥骂过他谋权篡位的梅林王，岳潺，你自以为的毫无凭靠，每一件事后都少不得他。”
我的信念一瞬间崩塌下来，仿佛身处梦境，一朝梦醒。“接下来该说这番话所换得之物了。”她将菜盘摔碎，取一块碎瓷：“替我转告他，此生是他先负我。”说罢她毫不犹豫的割腕，在鲜血喷涌而出她说：“这日复一日的孤独我不愿再受了……”我踏出禁足她的殿门，即有管深领一干宫娥出现在我面前：“请昭仪回宫。”
从头至尾，我误以为我是设局人，却错入他的棋局，成为自以高明的一颗棋子。途中我望向管深：“你自幼侍于岳府，最得我信。什么时候起投诚于紫宸殿？”她默不作声，像是不想给我这个答复。待我下了车驾，便有内侍在前引路。我们绕行柏梁殿，足多折腾了一刻钟之久才至紫宸殿。
入殿时他正亲自烹茶：“还记得同你提过，待你生产后前来紫宸，朕会亲为你烹茶之事，可惜你不肯来，你最爱的君山银针便一直搁置着，直到今朝才见天日。”他见我要跪，示意我到他身前来：“不急，你先尝尝这茶。”
我于他身前掀裙下拜，他将茶往我这侧推了推，我取过便嗅得茶香四溢，再细尝正合我喜好。他太了解我了，这些年我却不晓得他真正喜欢哪种茶，回想起来好像紫宸殿每月的茶都不会重样，果真，帝王无喜并非传闻。待品过香茗，又有中贵人恭敬地奉来棋盘。
这一局搏杀我是竭尽全力的，可却觉得每一步都在受人掣肘。一时间恍然大悟，原来帝王所谓的输是特意制造，我自以高明的招数和棋路于他眼中不过寻常路数。在我这里，只有他心甘情愿的输，从无不敌之谈。
第一局输的惨烈，他已用一盘棋揭露我多年的惨败。我无颜再下，想要开门见山。他却好像揣摩到我想说何话，先起身说：“跟我来。”我紧随其后，他携我在各殿之间穿梭，最后来到一破败居所。门庭已凋敝的不成样子，“可还记得此处？”
