陛下说他不受大理寺审理，全权交由戚公公处置，他想不明白这是为什么。若是为了给那位告状的关履霜姑娘出气，那为什么现在却不见她的人影？莫非是戚公公有什么话要单独交代？
正当他胡思乱想间，就听戚卓容哑着嗓子开口：“你与燕良平，有多少交情？”
石昆一愣，小声道：“小人不敢与燕大人攀交情，只是从前铸造模具时，燕大人监工，小人做工，一来二去，就这么认识了。但燕大人是官，小人是民，也就燕大人寒暄的时候小人应上两句，从不敢主动攀谈的。”
“他是个怎么样的人？”
石昆垂头：“燕大人……很好。他虽然对工艺要求极严，但是从不打骂工匠，也很少发脾气。逢年过节的时候，还会自掏腰包，请我们这些做体力活的吃点好东西。偶尔闲暇的时候，他还会讲他家中的趣事，大家都知道他有个贤惠的夫人，也知道他家的公子三天两头就闯祸，还知道他有个生病的小女儿，寄养在城外庵堂。小人还记得，那批火炮封库的时候，燕大人还笑着说，今天终于可以早些下值回家，因为他的小女儿快要回来了，可他上次答应要买的新衣服还没买，得赶紧回去买好。”
他越说越羞愧，到最后都没了声音，只把头深深低了下去。
“他从来没有亏待过你，你却要这样待他。”上方传来戚卓容平静的声音，可听在石昆耳中，却仿佛刀割一般。
“小人也是没有办法啊！”石昆道，“那陈家以命要挟……”
“我知道。你有自己的苦处，你对抗不了陈家，可是我也不可能原谅你。你能过十二年的富贵日子，难道不是连本金都是从人血里捞起来的么？”戚卓容缓缓蹲下，从怀中摸出一个小瓷瓶，轻轻放在了他的面前，“你在东厂，应该也听说过陈子固是怎么死的了吧？我不会让你死得那样凄惨，留你个体面，不没收你的财产，也不动你的妻儿。只要你老老实实地把它喝了。”
石昆颤抖着抬起头，看向面前的瓷瓶。
它那样小，只有一个指节的高度，又是那样白，像是上好的白玉瓷花瓶精缩而成，连瓶身都雕刻着细细的纹路，仿佛是什么精美的作品一般。可这样好的瓷瓶，却装着取人性命的东西。
意料之中的结局。
石昆心如死灰道：“小□□儿无辜，督主能容下他们，小人已是感激不尽。”
他伸出手，拔开瓷瓶的软塞，摩挲着那光滑的瓶口，踌躇了一会儿，恳切望向戚卓容：“督主，小人可否问一句，小人死后，尸体会如何处置？”
“烧了。”戚卓容面无表情地说，“一丝一毫，都不会给你的妻儿留下。”
石昆双眼通红，喉头滚了几滚，终于眼睛一闭，仰头灌了下去。
那毒/药冰冷又粘稠，令人想起泥塘里的草蛇，就这么一路滑进了肚子里。
“石昆，你的妻儿，尚有遗物可以祭奠。”戚卓容眼睛直直地看着他，“可你有没有想过，那些无辜枉死的官员，全家不是抄斩就是抄家流放，没有一个物件能剩下来，就是想祭奠，也无从祭奠了。”
石昆抖着嘴唇，说不出话。
“如果你到了下面，见到了燕良平，或者他的家人，就跟他们说一声，让他们来托梦。”戚卓容移开目光，仰头望着黑黢黢的监狱天顶，声音飘忽，“这么多年，我从来，从来没有一次梦见过他们。”
石昆身体痉挛了一阵，随即蓦地倒了下去。也不知道最后到底有没有听清。
戚卓容垂下眼，看着他双目圆睁，失去焦距，又看着他唇色乌紫，以一种极其古怪的表情永远地僵在了那里。
又一个人在她眼前死了，可她的心情竟然没有半丝波动。
没有喜悦，没有悲伤，没有释然，更没有痛快。
就好像，这个人死得，没有任何意义一样。
戚卓容按住自己的心脏，感受着它一次又一次微弱的跳动，这才能感觉到，原来自己还是个活生生的、温热的人。
她走出厂狱的时候，天已经黑了，履霜手里提着两小坛酒，站在门口等她。
戚卓容脚步一顿：“你来做什么？”
履霜瞥了一眼旁边的番役，道：“我心里难受，你能陪我喝点儿么？”
戚卓容：“好。”
她低声吩咐了几句，番役便进去收拾尸体了。戚卓容与履霜走进小院，在院中那棵移栽的大玉兰树下坐下。
石桌上有几片掉落的花瓣，履霜将它们拂开，把酒坛放在桌子上，道：“喝。”
戚卓容托腮瞧着她：“不是你要喝？”
履霜：“那我们一起喝。”
她努力了半天，也没把酒坛子撬开，戚卓容只好无奈起身，手下使了巧力，就轻轻松松把盖子拍开了。
“不会开就别买这种酒。”戚卓容推了一坛到她面前，“不适合你。”
“但是我看你们习武之人，都是这么喝酒的。”履霜低头嗅了嗅，被辛辣的酒味呛得一皱眉。
“其实我并不太想喝酒。”戚卓容说，“但既然你有心相邀，那我就勉为其难喝一喝。”
那酒坛其实并不大，一只手便能托住。戚卓容抿了一口，眉头一跳，却还是咽了下去。她转过头，就看履霜双手捧着酒坛，像那些大侠一样仰头灌下，结果根本受不住，直接就喷了出来，酒渍洒了一身。