袁绍平日里事多，也管不了这许多。偶然抬眼看到这个儿子，与那两个一屋子金奴玉婢比起来，身边寥落，窘迫不少，也没个像样的人伺候，也是有些不忍——毕竟自己也是庶子出身，自是知道他的难处——便有心寻一房好的姬妾与他，便着身边亲信好好打听着，出身倒不重要，难得的是模样性格品行要好。
甄达得了这个消息，起初也没在意，回家时候当府里的谈资闲磨牙。倒是他媳妇灵机一动想起来，便撺掇甄达去说这事。甄达心想不错，这也是好事，若成了两头讨好。便与妻子如此这般商议了一番，第二天去找与他相熟的管家提及了此事，说自己这个族侄女怎么怎么好，乡邻怎么怎么称赞，“算算也到该出阁的年纪了，就只不知可否定了人家——我这几年不常回去，也不太知道。若您觉得合适，我就跑趟腿，回去问问。”管家答道：“若果真如你所说，倒是一桩美事。你可说的是真的？”“句句属实，乡里都知道，您尽可差人去打听。”“嗯。你且稍安勿躁，待我请大将军示下。”
讲到这里，插一句题外话。就是这个“大将军”头衔。这个大将军就是指的袁绍。这可不是恭维的称呼，而是朝廷正式的封号。大将军在两汉是什么样的存在呢？他比丞相或者三公都高。一个军职为何比文官体系的最高长官还高？这就说来话长了，得从前汉孝武皇帝那儿说起。
汉武时候，大将军卫青得武帝一手提拔，军功卓著，却又低调内敛，并不居功自傲，对帝忠心耿耿，深得武帝信任。武帝时候还是有丞相之职的。丞相作为百官之首，一人之下万人之上，从制度上说朝廷大小事宜皆要经过他，上听下达，很容易造成一种局面，即相权与君权之争，对皇帝形成掣肘。而汉武帝由于北击匈奴威望很高大权在握，很容易驾驭了整个朝廷，因此，他想出了一个办法，就是建立内朝，由身边亲信组成，直接听命于皇帝，而以丞相为首的朝廷文官体系相对地就被称为外朝。所有政事，皆由內朝先商议了，方在外朝公布执行，实际上就架空了外朝，皇帝大权独揽。
內朝制度要想确立，內朝的势力必然要大到外朝的文武百官不敢反对。而大将军卫青，外于文官体系，建功无数，在军中威望颇高，又对皇帝忠心耿耿，必然是內朝最佳人选。因此，武帝给予卫青无上尊荣，甚至希望文武百官皆要向大将军下跪行礼，实际上因为，此时的大将军是天子的拳头，尊崇大将军，就是尊崇內朝，就是尊崇天子。一时间，大将军比丞相还尊贵。
到了武帝儿子昭帝时的大将军霍光，更是不得了。昭帝即位时年幼，霍光大权独揽，把持朝政，势力大到后来影响废立之事。说白了，此时的大将军，站在文官体系之外，其实在代行君权。所以，大将军这个头衔从那个时候起，就再也不是一个简单的军职概念了，他代表了皇权的延伸。
不过一般人分不清这些，只是大将军的尊贵身份深入人心。但不是每个皇帝都像汉武帝那般有威望能驾驭如此高官，也不是每个人都有机会像霍光那样大权独揽，而大将军这个头衔又是外于朝廷文官架构体系的，没有大将军也不影响朝廷日常运作。因此丞相常有而大将军不常有。大部分时间里，丞相还是一人之下万人之上的，君权与相权的拉锯才是常态。后来，为了避免这种争夺，丞相这一职位被取消，朝廷官员体系的最高长官为三人，称为三公，各人执掌一个领域，分化了相权。虽然“三公” 这个词汇很早就有，但各朝代有不同的含义，到汉时取消了丞相，“三公”才成为地位相仿、互相牵制的三个最高官员的制度。袁绍家族就是四世三公的豪门世家。
曹操迎奉天子之后，本意是借天子之名封自己为大将军，封袁绍做三公之一的太尉。袁绍势大，耻于居曹操之下，上表回绝。曹操知道如今对袁绍要先以安抚为主，不就是一个虚面子而已，让他三分也无妨，反正天子在自己这边，还不是由着自己发号施令。于是曹操自己做了司空，着孔融持天子符节去邺城，封袁绍为大将军。世人不知道什么虚的实的，只知道袁绍兵强马壮，又是大将军，尊贵无比。
书归正传，且说管家听甄达说他们家的族侄女有多好以后，禀告了大将军袁绍。
袁绍道：“果如他所说，倒是个难得的。你可得打听好了，别有夸大之词。”
“大将军请放心，小的自会仔细打探。”
袁绍点头，这事就交给管家去办。
管家出来就找甄达商量回乡之事。并派了两房心腹夫妻随甄达一同前去——男的可以在外面打听打听风评，女的得去看看甄姬本人不是？
就这样，甄达一家，连带着袁府人等一同回到了家乡。甄达两口子商量好了。先由甄达媳妇去问问愿不愿意，若愿意倒好。若不愿意，干脆就回说已经定了人家，二话不说带着袁家下人打道回府。于是刚回来，这三嫂子赶忙从族人那儿探听了探听，就直奔了甄姬家里。
三嫂子坐下，也没直接就提这事，先是问了问家里情况，互相诉了诉家长里短，就说起来邺城里的各色轶事，袁府里又是个什么情况、有几个公子、娶得都是什么妻子等等一大堆闲话。因说道：“现如今这袁大将军要寻个妥当人与二公子收在房中，特提了，不拘谁家女孩儿，品行是第一要紧的。要说这袁大将军家，不是我说，天下人都知道，现如今，除了有造化的进了宫廷的，就只这袁家最是尊贵，别说是嫁进袁府了，就是袁府管家，有多少人上杆子巴结不上呢。也不知道这回，是谁家女孩有这造化得袁大将军看中。我说，就咱这乡野人家，进了袁府，那可就算一步登天了。”
甄母知其意，自是心动，但仍有顾虑：“确实是好事，就是不知这二公子及夫人性情如何？”
“嗨，二公子为人踏实稳重，二小君也是世宦之家的女公子，知书达理。两人平日里待下人也是言语温和，恩多于威。就是目下，二公子身边也有个伺候的人，二小君待她不错，并没有容不下。只是现如今，大将军想给二公子挑个好的。你想，既是大将军亲自挑的，那自是比一般姬妾更有体面，公子与小君还能慢待了？更是不用担心了。若今后生下个一男半女，就更不用提了！”
甄母觉得有理，点点头，暗自沉思。三嫂留意她神情，觉得有戏，便挑明了说：“早先里就有相士说咱五丫头是贵人相，在这无极县里能有什么出头之日？不想如今就有这飞上枝头的机会，你可愿意为她谋划谋划？”
甄母道：“这真是个好机会。只是女儿的终身大事，鲁莽不得，再说我们与袁府差太多，也不知道五丫头有没有这个福气高攀得起。三嫂子，你的好意我感激不尽，请容我与女儿商议商议。”
“这也是。终身大事，还是慎重些好。你有顾虑也是人之常情。跟孩子们商议商议吧。不过要快。有多少人家巴不得有这个机会呢。我们当家的也是听了消息立马回禀了来问的，就怕晚了被别人抢了先。咱们的女孩儿这么出息，就该进这高门大户。难道你甘心让五丫头嫁个左邻右舍这些个庸常男子？还有一件不妨说破了：你看看如今这世道，兵荒马乱的，到哪里是个好去处？还得是袁家这样的显赫之家，又有势力兵马，天下谁不以他家为尊？这样的才能保孩子不吃苦，平安度日。你一家子也有靠。我跟你说，这样的机会可不是天天有的，错过了这一遭，不知道这辈子还有没有这等好事了。”
甄母点点头：“三嫂子说的有理，容我跟她们商量商量。这二公子确实稳妥吗？”
“这你放心。咱们自家女儿，我还能害她不成？要是进去了有个什么不好我怎有脸回来？必然是个妥当人我才帮你谋划。人家袁家是什么门第？四世三公！一人之下，万人之上！有规矩有教养的人家。教出来的公子哪个不是斯文有礼？你当是咱县里这些人呢？你尽管把心放在肚子里。我不多说了，先走，留空与你赶紧去商量。要快啊！想好了赶紧和我说一声！”说着便起身。
“三嫂不再坐一坐了？”
“不坐了，我在这里你没法自在商量。这事紧急得很，我还是留空与你斟酌去。你思量好了派他们来说一声就行。”边说边往门口走，临了又说：“不说富贵不富贵的，只说给孩子寻个平安去处，这也是个难得的。这事就算你愿意了，也还不一定成呢，人家府里还要相看挑选的。千万要快啊！我先走了。”说着便回去了。
甄母知道五丫头自小就是个有主意的，便谁也不问，径直去到甄姬房里找她，当面告诉她这事，问她愿不愿意。
甄姬问道：“阿母怎么看呢？”