一只手轻拍肩膀：“源先生！真的是你！”
千藏捏着手中的麦饼，将右眼微微左偏，认真分辨着面前这个陌生的人类。
只见这个青年人身穿着一件夹棉的半旧长袍，将袍角折起来塞进腰带里，脸上被北境的日头晒成褐色，端详着自己时咧开嘴露出一口雪白的牙齿。
“我是阿大呀！”这个陌生青年嚷嚷，周围客人皱着眉头看向这里。
阿大——是谁？
千藏边下意识的微微点头边在脑海中使劲的搜刮着，听青年人为他解释道：“我是老板手下的阿大！没想到你还活着！”
对了，是鼯鼠老板手下的伙计阿大！
阿大看这妖终于露出恍然大悟的表情，高兴的将肩上的大竹篓搁在边上的木椅上，腿一伸坐在他身边。
“后来老板怎样了。”千藏将自己的包裹往两边推一推：“你听谁说我死了？”
“杏枝说的。”
“你见到杏枝了？”提起故人，千藏隐约有些高兴。
阿大听罢将竹篓上盖的棉褥一揭，露出两个毛绒绒的小脑袋，俱都眨着琉璃珠一样的眼睛好奇的看着他。
千藏也觉稀罕：“这是你的孩子？他们是双生子？”
“对。”阿大将两个小东西挨个抱出，放在自己两条腿上坐着：“杏枝是他们的娘。”
千藏闻言便将嘴里的茶水噗的喷出，随即惊天动地的咳起来。
阿大为他拍背顺了顺气，两个双胞胎眨巴眼睛看着这个场面。
“你们——”千藏顺过气，将桌上的米糕拿过来哄两个孩子吃，看着两个小子也不怕生，淡定的取了米糕认真咀嚼：“你们结婚了？”
“嗯。这一段时间风声都很紧，杏枝说不办仪式了。”
阿大还是个青年的样子，望向孩子的眼中已经带上了慈爱，一副沉浸在身为妖父的喜悦中的样子：“老小生病了，他们娘没时间招呼这两个。便让他们跟我出来干活，不过他们一向安分，也不妨事。”
说罢抬头：“你也莫要住旅馆了，来住我家吧，杏枝见到你一定很高兴。”
你确定吗？可杏白是为救我而死的。
千藏心中微微担忧，被阿大拉着吃了中饭，出饭店往街上拐去。
这个镇子很小，应该也很穷，街边一溜两排的低矮破屋，零星夹杂着几个小商店，屋后的枯树落光了枝叶张牙舞爪的笼罩在破旧的屋脊上。
阿大将院门一推，边向里走边大声喊：“阿枝喂——阿枝哎——快出来你看谁来了！”
紧接着从院里的小屋出来一个穿家常蓝衣的妇人，手上正拿着要缝补的衣裳，似乎是气急败坏到忘了将手里东西放下。
这妇人见了阿大便将两条浓眉一竖，大声骂道：“你终于肯回来啦——让你去抓个药这么久，不知道老幺正发着热。”
阿大一溜烟的跑过去，将藤筐放地上，自己去安慰正在气头上的妻子：“这不是已经回来了吗？医士说店里少一味药，我就去山上找一找。”
杏枝听罢更气，恨不得将手中针线去扎让自己这么生气的丈夫：“还上山去，你不知道这两天山上野兽出来吃人了吗？”
阿大挨了一阵子粉拳，也不感到疼痛：“阿枝啊，咱们就是妖怪，怕什么野兽呢。”
他忽然反应过来了似的将身后跟着的千藏往前一拉：“你看，这是谁！”
千藏已经被雷的从头劈到脚，这两个冤家从前就一直相互攻击打闹，然而事情的发展方向真是令他想不到。杏枝退后半步，细细分辨这个有些眼熟的陌生人。
她先是眯眼看了一阵，然后两手一击：“小贼！”
阿大夫妇在异乡见到故人，是发自心里的高兴，拉着千藏说了好些话。
藤筐里的双胞胎不耐烦父母的啰嗦，默默爬出筐子，去里屋了看病重的小妹，将今日得的米糕给她。
“怎么了？”
千藏看着杏枝高高兴兴的跟他说话，忽然两眼一闭，两串泪珠便扑到脸上。
“没什么，我看着你，总觉得杏白还活着。你说——杏白她是不是可能也还活着，只是跟我一样在别的地方落了脚，正在做饭看管孩子。”她如今已作妇人的打扮，将一方简单的帕子抹去不停落下的眼泪。
千藏从包袱中取出一片白羽，正是逃离天皇府那天载他飞走的那一片。
杏枝将白羽笼在手掌中，两眼死死的盯着它，直看了半晌又递还给千藏：“她给了你就是你的，这是我们的真翎，是用来保命的。杏白这样看重你，就应该带在你身上。我一直都在奇怪杏白对你似乎格外好一些，也许——”
她回头深深的看了千藏一眼，千藏心里咯噔一跳，这种看妹夫的眼神，自己是不是应该澄清一下。
杏枝收起悲恸，起身为千藏收拾床铺：“杏白的事并不怪你，我们妖就应该有仇必还有恩必报，她既然这么做就是你值得。只是那人间君主滥造杀孽，以后必有报应。”
她下意识将眼神向千藏手上点了一下，收起少女般的脆弱伤感，换上成年妖的利落干脆：“你是来这里办什么事情吗？以前从没见过你，愿意的话就跟着我们住吧。若是不习惯，这里空屋子很多，去隔壁租一间也合适。”
她手下不停，抖展了被单。
阿大将三个到处跟着绊脚的幼子赶到一旁与千藏玩闹，自己下厨去烧一盘腊肉，又去切一盘腌制的芹菜。
杏枝看这架势知这是想跟千藏好好喝一壶，难得的不生气，反倒是主动给钱让他出门筛酒。
“英彦少主人是大黑山主人？”杏枝眼神中充满了不可思议：“我们去过大黑山收药材，那时还是一颗榕树妖当家。”
第八十六章
千藏接过一碗热粥，用调羹搅一搅。
这粥中有米有菜，看来生活条件还是不错：“听说也是最近才上的位，现在整个大黑山头都是他的领地。他现在不停的收拢外来的妖，大黑山现在已经是一处聚集地了。”
“你们要是想贩药材，也可以去找他，他应当会给你们一些方便的。”千藏试探道。
“大黑山的名气我听说过，我们就不去了。听到英彦主人过得好我也高兴，也就放心了。”嘴上说是放心，杏枝的表情一动未动。
她夹起一根芹菜根，放在嘴里嚼得吱吱响，看来这是因为杏白的死不能淡忘故人。
阿大接口道：“我们现在为松枝老板做事，去年地下防事被毁，老板吩咐大家分散撤到联络线分支上去。老板说近一段时间先收拢势力发展经济，踏实囤积一些钱财等风头过去。”
阿大将热好的饭菜端出来，两个幼子也跑来跑去的招呼养病的小妹，叽叽喳喳的十分热闹。
千藏看着还在微微咳嗽的幼女：“她生病了？”
“风寒，阿昭最像杏白，但是身体也弱，换季的时候总会病一阵。”杏枝有些担心的说道，为千藏盛了一碗杂菜：“你要是没有去的地方，就留下来跟我们一起生活吧，老板知道了不知会多高兴。他经常会念叨你——对了，得给老板说你回来了！”
阿大听命咬着饭团站起，他从外袍中掏出一块竹板，用匕首在上面刻了几道，扔进围桌上的火炭盆中，竹板干脆的裂成几瓣。
过了一会儿，放在桌上的另一块竹板脆脆一响，也从中裂出一道。
杏枝分辨一阵：“老板知道了，让我们带你去他的支点。老板的字刻的真不好。”
是夜，这间临街的小屋热闹非常，隔窗能看见大人小孩的影子来来去去，直到半夜才消停下来。
杏枝带着三个孩子住在里屋，将千藏安排在外屋跟阿大同住，也能说一说旧事。
屋里的油灯快天明才灭掉。
千藏被拉扯凳子的吵闹声吵醒，他揉一揉糊了眼屎的眼睛，微微张开眼：“你好——”
这是杏枝的孩子。
“阿妈让你起来吃饭了。”他将小肉手捏着一只草蚂蚱在他额头上走来走去，十分不怕生的揪一揪千藏的衣领。
这让千藏想起来一个小朋友——阿清，这个小村子将他的记忆拉回以前，在一切没有发生过的以前。
小妖童将他拉至桌前，像模像样的让他去洗手，这个性格确实像杏枝。
千藏想着，这样的情景让他心中安静，甚至有一点想回去再睡一觉。
早饭吃了杏枝做的菜饼和酱菜，千藏便坐上了去俱都郡的马车，看着窗外送别他的阿大夫妇，一种赶鸭子上架的窘迫感油然而生。
这不是着急叫自己去顶缸吧。
松枝老板在一个叫和乐乡的酒屋中招待了他，千藏对着面前这一堆鱼虾螃蟹，心中猜测这个和乐乡应该也是鼹鼠老板的产业，不然这吝啬的老板不会这样大方。
“你没事真是太好了，我听说你被害，还组织过一次攻击。”松枝老板吱一声抿干了酒盅：“就是人手实在不够，没有去成。”
千藏心道你这还不如不说，将心中的疑问说了出来：“这么着急叫我过来是有什么事情要吩咐吗？”
松枝老板探身，把住桌上一只巨大的烧鸡，两只细小的手抓用力，撕下一片鸡肉来：“先吃，吃着说。也不知你现在身体情况怎样了。我这里人手紧缺，原本是找你过来帮个忙，但是听阿大他们说你的眼睛受过重伤，现在还在养伤阶段。”
千藏将一片腌肉夹在饼里狼吞虎咽的吃下，拿起布巾擦了擦油汪汪的手：“原本我在茨姬大人手下做生意。”
松枝边听便点着头。
“如今铁矿已得，复活鬼王大人的时机近在眼前了，我本不该在这种时候离开鬼寨。”
“但是。”他微微一顿：“有一件我不得不在意的事情。”
松枝一边点头一边疑惑的嗯嗯赞同：“所以你暂时离开在茨姬那里，放松心情，对吗？”
又摆出语重心长的架势：“少年人，放松心情不是无所事事，不嫌弃的话，在我这里帮忙。若是想走随时可以走，这段时间帮帮我的忙，我这里是人手实在不够。”
他替千藏重新卷了一张饼，细细的刷了一层蜂蜜辣酱，交到他手中：“你也知道最近不太平，神羽天皇病重，现在是佳玉公子监政。
可不要小看了这个小娃娃，听说他天生目不能视，但聪敏非常，才四岁便抓住假扮奶娘的刺客，人证物证俱全，并且将这奶娘的一条联络线全部找出。而且佳玉同神羽天皇的秉性不同，他不信阴阳术法，主张开矿井，大炼铁以制作大机械用来开荒地。因而大幅度裁剪宫廷阴阳师的数量，让他们以业绩来评选谁能够留下，所以京都城正在血洗妖族。”
千藏也沉默了，他回想起那一日上台时天真娇嗲的声音。
松枝继续细细叨叨的说着最近的生意：“有一支信息网急需建立，建立好便能够搭上人族的势力。我实在找不到合适的能持重的人选，所以想找你去帮个忙。”
泥炉上咕嘟咕嘟的热着米酒，舀一勺浇在打散的蛋花中，蛋花瞬间烫熟成型。
一口米酒鸡蛋下肚，足以将初冬的寒气全部都逼出身体。
“好，我过去看一看能做什么。”千藏想着，在这里停留休息，周围都是熟悉的友人，也算是一件好事吧。
窗外暮色渐浓，渐渐淅淅沥沥的下一些小雨，不久便又转为细小的颗粒，噼噼啪啪的打在窗棂上，初冬的第一场雪降临了。
千藏躺在一车麻包装的药材中打着瞌睡，这样的清晨顶好躲在被中热腾腾的睡懒觉，他不禁有些后悔这么早出门。
“源老板，早呀！”扫地的小伙计熟络的招呼着。
千藏向他回了个手势，问赶车的马夫：“今日需要这么多的止血藤吗？”
马夫见他终于清醒过来：“订了三包，今日估计是有大生意。”
他轻挥马鞭，马儿咴儿一声，拉着马车往大门里拐。说是叫大门，其实只是两个木桩连着一个巨大的简易栅栏，右侧木桩上钉着一个破旧的木牌——松山鱼厂。
千藏灵活的从减速的马车上跃下，快步奔进鱼厂前的一排休息小屋里：“今日有消息了没？”
与他搭话的是个精悍的灰鼠妖，他中等个头，穿着鱼厂里的黑棉布短围裙，两脚踩着防水的胶靴：“来的正是时候，我将消息取出就通知你。”
“我去后面看一下准备的如何了。”千藏打了招呼出门向鱼厂后院走去，越往后走鱼腥味越重。
他走过几个杀鱼的墩子，走过冻成冰的成堆的鱼类内脏，走过一排排晾着鱼干的架子，向最后面的几辆鱼车走去。
这时的鱼车全部都是定制的改良车厢，前面是可以拴马的车辕，后面的车厢则是一个巨大的桐木水箱，以供运送活鱼。
又一辆鱼车从院子后门进来，几个正在杀鱼的伙计见了立马一拥而上，七手八脚的将鱼车安顿在角落里停稳。
赶车的伙计忙着歇马，一个带头的伙计将鱼车的车厢轻敲两下，手伸到车厢边上一拨，一个扁长的把手弹出，他手执把手一抽，在桐木水箱的下面拉出一个抽屉来。
伙计们相互搭着手，从中抬出一个沁成了血红色的妖。
这妖被迅速抬去了院子角落的医护室，活像是在染布水中浸过一样，滴了一路鲜红的血水。
“今日回来的晚了。”千藏问赶车的伙计：“可是在途中受到什么刁难？怎么只回来了一个？”
赶车伙计也是一头的汗，他伸出四只前肢拿着布巾来回擦着：“本来已经找到他们了，看门的守卫也被迷晕，就是”
他低头哎呦了一声：“刚出门便被堵了个正着，山崎跟南风下来与看守对打，让我们先撤出去。我们的行动一定是被知道了。”
“将这一条线路作废。”千藏果断说，他拿出一本厚厚的记事簿，用毛笔蘸了墨水，在标明八十一的一条上涂了一道。
“鱼车回来了——”
