“永不……分离……”
“我知道，用这东西聘你，太过寒酸。我保证，成亲之前一定补……唔——！”
一个亲近而欢喜的吻瞬间堵住了他后面的话：“沐吟，用不着。”
“那怎么行？！”
“欠我二十年长工的人，你的什么不是我的？！”
“那倒也是！”沐吟无声地展颜，脸庞上的笑容一如年少初见，纤尘不惹，温暖如春。
“这就是吴斌说的落脚点吗？”
沐吟和若依沿着那些若有若无的痕迹在山林间逡巡，好不容易找到一处简陋的木屋，里面却空空荡荡、乱七八糟的，像是许久无人打理的样子。
“沐吟，那是不是他的箭？！”
屋外一片凌乱的紫荆丛中斜斜挂着半只折箭，若依拾起来细看，那箭头似泛着隐隐的血黑色。
“沐吟？沐吟？”
半天叫也不应，若依转过身，却见沐吟愣愣地站在原地，一声不吭地望着屋后什么地方，整个人好像被雷劈了一样。
“怎么了？你看到什么了？”
“馨儿！”却听他厉声喝道，“别过来……”
若依心里一沉。
屋后，是吴斌的死亡地。一个死无全尸的人，又在山林里风吹日晒了这些时日，其状之惨怛，可想而知。那些丧心病狂口子俱是野兽撕咬所致，就剩这一点骨血，已然拼不成人形了……
沐吟回屋揭了一张床单，将吴斌的血肉裹好，小心地帮他阖上了那早已残破不全的目，葬在木屋前的一株凤凰木下。
“杳杳灵凤，悠悠我思；万劫长违，绵绵所愿，盼君早归……吴兄，这株凤凰木生得很好，花开得也美，热烈、深情、艳丽——很是像她，我想你会喜欢的。”
“沐吟，是我对不起他。若不是我拿话激他，他也不至于孤身犯险，落得这样惨死。”
“馨儿，他不会白死，我们会替他报仇的！——谁！”
山林中又有异动。若依抽剑出鞘。
“吟儿！你怎么在这儿？！”荒草繁林后现出两个熟悉的人影。
“伯母？！伯父？！你们怎么在这儿？”
楚介璋拨开杂草，道：“楚家收到药阁消息，说南疆有狼族出没，我和你伯母便来看看。”
“伯父伯母，寻儿和笙儿是不是在太平庄？他们怎么样了？”
燕云与楚介璋对视一眼，道：“笙儿还好。但寻儿那孩子伤得有些重，他师父甘晟本想带他去北狄求巫医，但他放心不下笙儿，一直不肯走……吟儿，你若愿意，快回去劝劝他吧——那孩子听你的。”
沐吟面沉如水，道：“馨儿，可否再借我赤羽令一用？”
若依却道：“二位前辈，不知上次我发的赤羽令，寻儿可曾收悉？”
燕云一愣，道：“不清楚啊，那孩子没提过。”
“果然。”若依沉吟。
“馨儿，怎么了？”沐吟不解道。
“寻儿对你的事再上心不过，若是收到了，见你问的都是要紧事，不可能拖到现在还不回复。先前我与宗家小姐聊天，她曾说过，此处乃广汉八方的风水之心，灵气颇强，能压邪祟。赤羽令在此处怕是用不了。”
“张大爷曾提过，他老家是郢城的，若真是此处，那便离太平庄不远。既然伯父伯母来了，那狼族的事就先拜托您二位。馨儿，咱们即刻启程，回太平庄。”
“沐吟，你冷静点！你忘了先前我们是如何流落至此的么？！此地场域与别处殊异，我的捭阖道火候未成，失败的可能性太大了。再说你的身体……”
“我的身体没有问题！”
“吟儿，寻儿他们如今不在太平庄。”看这两人马上就要吵起来的架势，燕云忙道，“我们走之前送他们去了百里城。你们还不知道吧？岳森已经死了。”
第3章 、指天问地
若依：“岳森死了？谁干的？！”
“文阡陌，沈青旗。”
若依恍悟——难怪那天在落梅城南门，文阡陌来去匆匆，想必就是为了这档子事。岳森一死，倒是有幸还百里城一场太平。
那日与沐吟阵前相见，因其不战，岳森在百里城内又抓了上百人，都是用青崖主君签署的所谓“密札”，即空白逮捕令抓捕的。他们大多数都是无辜者，没有获得公正的审判，没有为自己申辩一句的权利，就这么做了刀下鬼，成为他不遵号令的牺牲品——害不了他不要紧，拿他身边人开刀，更能让他印象深刻……