有人出生即地狱，有人出身即天堂。
所谓云泥之别，只因嫡庶血缘四字。
在他与恶狗抢食之际，他那几个系出嫡母的哥哥姐姐总能穿着锦衣华服，玩着投壶蹴鞠，修着上乘功法，然后当在他的面又是一派炫耀鄙夷。
他有一次曾跑到父亲萧如流面前质问，为何如此不公。
萧如流正在与几个伶人寻欢作乐，醉醺醺地看着跪在地上的亲生儿子，问道：“这谁？”
萧清和第一次知道了什么是心寒。
晚上回去后，管事知晓此事又是鞭子伺候，风寒露重，他蜷缩在柴房内，遍体鳞伤，饿到整个五脏庙都是揪着疼，可是这些却远远敌不过生父的两个字更令他痛苦。
“这谁？”
亲母早逝，生父甚至都不记得他的存在，若命中如此，此一生，也就这样吧。
而这一次，他做好了被人痛打一顿的准备，可来人却矮身将食盒里的另一个包子递了过来。
小孩诧异地顿了顿，脏兮兮的手刚伸出去，又怯怯缩了回来：“你，你······”
“以后，想吃东西，先洗手。”高挑的女子掏出一块黄花锦帕，擦了擦小孩子的手，神色依旧是冷的，“脏得人眼睛疼。”
噗通一声跪下，小孩感激涕零：“谢谢，谢谢。”
小孩感恩戴德地又摸了一把鼻涕，又是一磕：“以后您就是我的恩人，你让我往东，我绝不往西。”
女子扶起小孩：“有些东西，不是靠求来的，是自己争取来的。”
小孩疑惑地挠了挠后脑勺：“什么，什么意思？”
“我院中有些竹笋需要人浇灌栽种。”
女子拂袖而去，只听见后头的小孩坚定道：“我会弄好的！我一定不会让您失望的！”
“你叫什么名字？”
“萧，萧清，萧清和！”
黄衣飘然间，几片竹叶翩跹而落，萧清和似乎看到了女子点了点头。
此后，萧清和便从一日来竹林一次，变成一日来两次，三次，后来的后来，便常住在了听竹院，而竹笋也渐渐变成了幼竹。
他坚信，终有一日，幼竹定会长成坚韧挺拔的青竹。
而在这期间，萧氏之中多有传闻，素隐上师一向无欲无求，却偏生向萧掌门萧如流要了一个小孩，理由十分简单，听竹院缺一个会种竹子的人。
自那以后，听竹院再也不是以往冷冷清清的模样。
日出时，灼灼青叶下，总能看到一个小孩提笔练字的身影。
黄昏时，总会升腾起袅袅炊烟。
夜晚时，偶然还传出几句师兄弟间的笑语。
出生即地狱，人间有光暖。
这是萧清和学会写的第一句诗。
虽然算不得什么文采风流，却当是真情实感。
啪的一声，院边的一棵青竹狠狠砸下，将这二十年的余暖都砸了个粉碎。
萧清和冲出房门，眼睁睁看着面前的青竹一一倒下，像是油尽灯枯的老者再也经不起岁月的摩挲和风雨的侵袭，终是寿终正寝。
这是萧清和小时候种的第一棵竹子。
如今也要离他而去了。
他像是不肯接受这个事实，冒着大雨，将青竹扶起，重新扎进土壤。
可死了就是死了，怎么折腾都恢复不到当年坚韧挺拔的模样了。
人也是一样的。
萧清和当然明白，只是依旧不甘心，如刺的雨滴砸在他脸上，每一滴都能灌入他空洞的心房，侵袭着他那仅剩不多的心头余温。
他沉沉道：“就剩最后两天了，难道我所求的，终究是竹篮打水一场空？”
话语刚毕，上方天地倏地被遮挡，啪嗒啪嗒，雨滴沿伞而下。
有人？
萧清和下意识地叫出了素隐上师的名字。
可抬眸时，眼睛里却是倒映出素情的模样。
如注的大雨哗哗下着，像是毒蛇猛兽一般要在吞噬这黑夜里所有的宁静。
听竹院屋舍的门，砰的一声，伴着一声惊天雷鸣，猛地被推开。
齐晚寐，东方衡一身湿透，站在主室门槛外，目光一震。
幽暗的屋舍之内，蜡烛全灭。
窗外的灼灼闪电将萧清和清俊温和的一张脸切割成半明半暗的两面，自他死寂的目光之下，瘦小的素情就躺在他的怀中，苍白如纸的嘴角一点点溢出猩红的血，血色的胸膛间，一个巨大的窟窿中堪堪浮出一颗灼灼金丹。
不偏不倚，正是齐晚寐在寻找的星灵金丹！
第51章 知己
原来，兜兜转转，最后星灵金丹的宿主竟是素情。
在匆匆赶到这之前，齐晚寐就推出了个大概。
试了寿宴上所有的人，无一人是星灵！
魅骨感应到星灵就在琅琊台，据萧清和所言，所有修真道门高手都汇聚于此，星灵也不可能事先就知得齐晚寐等人以酒试人的计划。
竟是这样还找不到人，那便只有一种可能！
这人根本不在寿宴之上！
这也就是解释了一桩古怪的事情。寿宴之上，明明她醉时咬了素情的手腕，那鲜红的牙印绝不可能在三刻之内消失得无影无踪，可是第二次见到所谓的素情时，那牙印却消失了。
世上不可能有两个一模一样的素情！
唯一一种可能就是定有一个是假的。
星灵乃千面神偷，可异换容颜，千人千面，知晓齐晚寐已在调查，拉个下属易容成自己的模样出席寿宴，躲过齐晚寐等人的暗查，绰绰有余。
而在凉亭中的那个素情，左肩刺痛，明显带伤，她才是真正的素情！
可是这一瞬，齐晚寐却莫名抬不起手，将星灵金丹收为己用。
这满室的血味，素情手中的一把匕首，仿佛都在告诉她，这颗金丹，是被人活生生挖出来的！
“这么多年了，虽然你不说，”素情呛出一口血，虚弱的声音一点点挤了出来，“但我一直都知道你想要什么。”
“我不知道是你，我不知道是你的！”萧清和手中灵力滚滚，涌入素情胸膛之中，几近崩溃，“阿情······怎么会是你啊！”
“一直以来，你做了这么久的局，怎么不跟我说呢？”素情弯起一抹微笑，“说了，我怎么忍心让你输呢？”
“阿情，你先，先别说话了。”
素情哽咽着：“你还记不记得，我说过，一定会把最宝贵的东西送你。”
萧清和顿了顿，想到了什么，和素情的目光一同落在金丹之上。
素情沙哑的声音极低：“原来已经这么久了。”
灼灼金丹之上来回闪着无数的回忆画面，那是只属于他们两人的。
那一年，素情不过四五岁，还是个只会躲在师父素老掌门素绝师太裙下的小女孩，得知素氏小师叔素隐的死讯之后，跟着师父来了琅琊萧氏。
尽管素隐已自弃山门，所做之事已与广陵素氏无关。但落叶归根，人死归故里。素绝师太便来了一趟琅琊，亲自超度素隐亡灵回乡。
师徒两人来到偌大的琅琊台的第一天，捡到了一只受伤的小鸟，医治好后，素情便想着放生小鸟，独自出了客房，可却在琅琊台上迷了路。
大雨倾盆而至，慌乱之间，脚下一滑，掉入了琅琊台的一泽池塘中。
挣扎，一直挣扎。
她的身体却越发下沉，绝望之时，有一个比她大一点的枯瘦男孩逆光而来，紧紧握住她的手，将她从鬼门关里捞了回来。
上岸后，素情上前一个谢字还没出口，形销骨立的男孩冷不丁回过头来，那爬满血丝的眼戾气十足，震得她怯怯地退了三步。
男孩拧了拧衣袖的水泽，丢下四个字：“离我远点。”
小素情再也不敢上前一步，从小她其貌不扬，性格胆小，所有素氏子弟都不喜欢她，除去师父只有小师叔素隐肯多看她几眼，自小自卑的素情察觉到，这位哥哥应该也是不喜欢她的。
她难过地垂下了小脑袋，只是怯怯地说了一句：“谢，谢。”
男孩冷声道：“别妨碍我宰鸟。走开。”
说完，独自起身，他拎着落水前卸下的鸟笼，径直离开。
小素情看了一眼笼中叽叽喳喳的小鸟与自己笼中小鸟，遥相呼叫，鼓起勇气开口：“你不会杀鸟的。”
男孩脚步停住了。
小素情怯怯上前：“我看得出来，你和我一样。都是来放生的。”
男孩瞪大了双眼，一路过来，琅琊台上的人都以为他端着一副臭脸，拎着鸟笼，定是要杀生的，对他皆是避之不及。
第一次有人同他说，你和我一样。第一次，有人懂他。
“我知道我不好看，但，但是，可不可以不要嫌弃我，我只是，只是想谢谢你。”小素情眼泪悬在眼眶边，在即将掉落之时，她听到了——
“不难看。”
雨不知道什么时候停了，雨后竹林池塘景色清澈干净。
男孩侧过头，声音很轻：“长得像她的，怎么会难看？”
小素情抹了抹眼泪，虽然不懂这个她是谁，依旧开心地扬起了嘴边的梨涡：“真的吗？”
“······”
“你救了我，你可以说说你想要什么？我一定帮你拿到。”
男孩嗤笑一声，杀意的目光下是一双紧握的拳头，一阵微风拂过，他合上眼，什么也没说，加快了脚步。
怕他听不到，小素情鼓起了勇气，提高了音量：“既然你不知道，那么以后，我一定把我最宝贵的东西送给你。”
余音袅袅，跨越了无数个春夏秋冬，再次回响在萧清和耳边。
我一定把我最宝贵的东西送给你。
最宝贵的东西？
那一颗星灵金丹再次熠熠生辉，光晕灼灼间，腥血点缀在素情的脸上，一向素然普通的一张脸此时此刻却显得越发明艳可人，像是一簇孤菊，似乎要凋零前盛放出所有的明媚。
“我做到了。你想要的，我能给的。”素情脸色越来越惨白，盛放到极致便是凋零，“我没有食言······”
萧清和紧紧捂住她的手：“阿情，都是因为我，你不会死的，我不会让你死的！”
“数年知己，双琴相伴，我其实已经很满足了。”素情眼角的一滴清泪坠下，“只是，再没法和你赏画弹琴了，可惜了那一幅兰亭集序拓本了。”
“······阿情。”
“有个秘密，我一直没有告诉你，我终于，不用，羡慕小师叔了。”
一滴淬着星灵气泽的血滴悠悠飘起，如飞云剑矢，穿过木门，飞向漆黑的夜幕。
天幕上，暴雨不再叫嚣喧闹，随风而落的雨滴徐徐幻成了红雪，像是一层又一层铺展开来的红菊，飘落在摇曳的青竹上，温柔缱绻，明媚灼亮。
“原来，这世间根本就没有红雪······”萧清和仰头苦笑，每一个笑都像刀子一遍遍割开鲜肉，将无知袒露而出，二十年前，雪是被素隐上师的血染红的，而这十年来，他每一次以琴召来的红雪祭奠素隐上师，都是素情暗中一点点用血染红的。
萧清和几乎是不敢置信地看着素情，沙哑道：“你怎么这么傻······”
傻吗？
不傻的，素情摇了摇头：“士为知己者死，无憾了。”
这么多年，一直看着你，看着你对小师叔念念不忘。
你就真的不明白？
广陵素氏的掌门又如何，星灵又如何，高处不胜寒。
小的时候，小师叔素隐精通六爻之术，曾预测我命中有一死劫，与师父联手为我打下封印，让我带着星灵秘密，直到死。
这茫茫浮世，三千红尘，除了一个秘密，我什么都没有，我只有你。
所以，我犯禁了，以吾之血，染尽白雪。
所以，每一年，都在你不知道的角落里，看着漫天的红雪茫茫飘落，看着你嘴角露出的一丁点难得的弧度。
所以，同样死在你的面前，同样死在这一场红雪里。
“你想起小师叔的时候，也会，记得我吧。”素情一字一顿，虚弱的每个字都像是用尽力气挤出来的，“你要好好保重······”
“阿情！”
素情缓缓闭上了眼。
银光烁烁的催雪琴幻化而出，萧清和轻轻拂过七弦，重重地闭上了眼。
“知己已逝，琴音绝响！要你何用！”
砰的一声！
催雪琴摔落于地，划出一声刺耳干涩的弦声，琴碎成了两半！
外面的雪越落越大，像是在祭奠着什么似的，屋内死一般的寂静。谁也没有再说一句话。
不知道过了久，未央的长夜里，雪悄悄地停了。
齐晚寐走出屋子，立院中青竹之下，看着手中的无脸怪三寸木偶黯然神伤。
她想，如果她没有执意找寻星灵，素情是否就不会死？
东方衡看出齐晚寐的心思，安慰道：“道法自然，人各有命，无需太过伤感。”
听到这话，齐晚寐突然便觉得舒服一些：“少衡君，还好有你。”
一丝冷风掠过，冻得齐晚寐齿尖发颤。
东方衡解开外袍轻轻为齐晚寐披上。
齐晚寐眯着眼睛，眼中是璀璨的笑意：“少衡君真会照顾人。”
他不语，倒是又拢了拢外袍，在这须臾之间，指无意间擦过齐晚寐的脖颈，齐晚寐似乎想到了什么，她急忙查看手中木偶，笑容凝住了。
“我想，我知道老鬼是谁了！”
屋内的蜡烛重新被点亮了，这一切像是提醒着屋内的人，有些悲伤是时候该暂缓一下了。
