天亮之时，他已启程，路途遥远，舟车劳顿。伤口渗出血渍，不过好在衣服颜色够深。
只要他佯装无事如往昔一般肆意欢笑，便也能瞒住他的阿琼，他的傻阿琼。几日奔波之后，应寒终于回到了姚村。把马车停靠在村口。
因并未荣归故里，有些愧对父老乡亲深切的盼望，便先披了一斗篷，遮住了面容走进了村子。
一切还如从前那般，景色依旧，乡音无改。
他低头走着，听着路上行人谈天说地，说着邻里间谁家嫁娶，谁家发迹，谁家又背井离乡颠沛流离。
“诶我说，宁珏那小子自打娶妻以后，整个人意气风发的很啊！”一个男人扯着嗓门说着，应寒因此听得很是真切，也很是吃惊。
不由得怔在了原地，可没多久也回过了神。
笑着摇摇头心道：“自己在外都已三年有余，应珏自然应已觅得佳人，只是还不在书信提及，怕就想看他回来知晓这番吃惊的样子，差点就被他戏耍，让他这点小诡计得逞。”
他偷偷抬起头看了一下，发觉离家的方向愈来愈近，内心也愈发欣喜，抬脚打算继续前行，却是听到：“人逢喜事精神爽，应珏娶到语琼那么美的女子，能不意气风发吗？”
宁珏娶到语琼，字字如刃，刀刀剜心。
虽然话语是很清晰的入耳，但是应寒觉得是不是自己听错了，也顾不得会不会被认出来，转过身去寻说出此话的人，却是人来人往。一时之间，他竟不知如何是好，泪不觉打湿脸颊，好似天地广阔，此时却没有他的容身之所。
只能向家的方向跑去，跌跌撞撞，耳听为虚眼见为实，无论如何他要亲眼看到。可是应寒还没到家门，却是重重撞在了一个人的身上，就像这个人早就等在这里了一般。
这一下也让应寒伤口处传来更为巨大的痛楚，眉头紧皱，额头上全都是冷汗。
艰难抬头还没说出道歉的话语，却是没料到正对上宁珏含笑的双眸，和往昔一般无二。
“真是想不到，你还能回来。”
他此时才猛然发觉，那双眸之下隐藏的真容，竟比南邑公主还要阴冷三分。
临别前夕，一杯清酒入喉，不觉醉倒，待清醒过来的时候，应寒已经离家。应是怕离别之时两人都过于伤情，才并没有把她叫醒，可是酒醒时分，师语琼只得把头埋在被子里，偷偷抹着抹眼泪。
每日每日，虽所做之事与往昔并无差别，可是那个傻瓜不在，却觉得做任何事都提不起兴趣，唯一满心期许着事情便是，宁珏前来读应寒寄回来的信件。信件中写求学趣事，报身体安康，以及诉说对于父母和她的思念。
而且师语琼总是缠着宁珏帮她读上好几遍，闻着信笺上淡淡墨香，听着动人情话之时，不禁喜上眉梢，羞红双颊。
可是随着时光推移，寄来的信件渐渐变少，想来是雁杳鱼沉，信音难托，水遥山远。师语琼靠在窗边，看着湛蓝天空发呆，回过神之后，擦了擦眼角的泪花。
她只有应寒儿时捉弄自己的时候才会哭的，可是不知此时他明明不在，为何却依旧泪湿眼眶，为何脑海里尽是这个傻瓜明媚的笑颜。
为何在时光这把利刃下，还是如此深深的思念。
不过比起思念其早日归来，更望其诸事安好，刻苦读书。虽然信件变少，可是每一封都诉说安康就已足矣，自己也不要过多牵绊与他才是。
可是，她没有想到，他寄回来的最后一封信，竟是“另有良配，无需再等。”
她拿着信的手不住颤抖，眼泪充盈眼眶，推开站在面前的应珏，发疯般跑到学堂找到夫子，顾不得众人诧异的眼光，把信递到了夫子手中：“恳……恳请夫子帮忙看一下，这是应寒的笔迹吗？”
夫子将信接过，看完后看着眼前的小姑娘泪眼婆娑，连连叹气：“这确实是应寒所写，没想到他竟是这般薄情……”
薄薄信笺，却犹如千金巨石，压在心间，无法喘息。可是细想一下，那个自己所有时光都有交集的傻瓜，怎么可能变心？朝夕相处，决不会错付深情。
趁夜幕之时，师语琼暗自收拾好行囊，决定孤身一人去寻他。可马上要走到村口之时，却看到点点光亮，看向光亮之处，竟是她的双亲和宁珏的身影。像是等待许久，早就料到她会如此一般，将她拦住，被双亲牢牢的抓住，撕心裂肺哭喊，挣扎，也全都无济于事。
双亲知晓应寒负了师语琼，便和应家断了来往，日日看守着随时想方设法离村的她，即便是自己弄得遍体鳞伤，也尽是徒劳。
可虽知是徒劳，却没有一日放弃，直到那天宁珏登门，将应寒同窗的来信念与她听时，她才知，何为万念俱灰。
“应寒一日出门踏青登山时，不甚跌落耸立山崖，亡故了。”
他，亡故了。
寥寥几字，却是肝肠寸断。
青梅竹马，两小无猜。互相倾心，无奈离别，盼君归来。可最后，却是天人永隔。以泪洗面，郁郁寡欢，应寒临行前的心愿，愿她可别那般爱哭才好。却是不知，他不在的时间里，她怕是要流尽一生的眼泪。
可师语琼不知的是，此时的宁珏，正在百般讨好自己的双亲，表达情真意切，望能够与其早日成婚。
“毕竟应寒已故，总不能让语琼一直这样等下去。虽说我愿意一直等着语琼，可是时间越久，语琼年纪稍长，免不得邻里间会说些闲话。”
不得不说，宁珏总能找准他人的软肋，这一番在师语琼双亲前的巧言令色，平淡无奇的面庞，嘴角微微上扬，一切都如所计划的那般，分毫不差。
此时师语琼所要面对的却是一场逼婚，如此雪上加霜。