周景风桃花眼一转，合起折扇，故意刺激苏晋道：“对于忠恩伯府、对于赵明檀来说，她的表哥秦珏确乃上上之选。小苏苏，人家赵家估计从未考虑过你这个下下之选。”
话音刚落，周景风莫名觉得脖子冷飕飕的，讪讪地缩了缩脖子：“小苏苏，开玩笑，别当真。”
苏晋冷冷地盯着周景风，眸眼锋利，犹如千年寒冰渗着刺骨的冷：“哼，焉知下下之选他日不能成为上上之选？”
赵明檀是苏晋的逆鳞，触之不得。
周景风不敢肆意拿苏晋的白月光消遣，赶紧转移话题：“平津关大捷，平西王率军将戎狄军追击百里之外，都快逼回了老巢。平西王在军中的威望空前高涨，三军将士以及西北边境的百姓只知平西王，哪儿闻盛京的朝堂？
这功建得高了，太子党频频向陛下隐射平西王功高盖主，是有多怕别人不知太子怀着何种居心？我还听说平西王一路加快脚程，比预计的时间提早了几日，将于今日抵达盛京，估计太子党那些人又有借口诽谤诋毁平西王。”
比起以热血换得累累战功的平西王，周景风更讨厌使阴谋诡计钻营的太子。
苏晋弹了弹衣袍的尘埃，只漫不经心地说了一句：“明日是黎妃的忌日，平西王赶回来祭拜生母。”
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赵家的车马将要抵达城门时，正赶上平西王的队伍行进至城门口，兵将们披甲执锐，威风凛凛。
军队浩浩荡荡，犹似长龙，气势震人。为首威勇高大的平西王骑着汗血宝马，铁骨铮铮，眉目坚毅，犹如出鞘的宝剑，却不失俊朗。
这便是为大周抛头颅洒热血的昂扬男儿，建功立业，保家卫国。
遇到得胜归朝的军队，车马百姓自觉退避，让出主道。赵家的马车也停在不远处，目送着队伍入城。
“母亲，哥哥提前回京了。”赵明檀趴在车窗前，扑闪着大眼睛高兴地搜寻着兄长的身影。
前世，哥哥跟随平西王回京时，她已嫁入东宫，与许久未见的兄长也只是在宫宴上匆匆见了一面，话都没说上几句。兄长在军中任职，她又是天家媳妇，至死都没见上几面，要知道她以前可是最粘兄长的了。
赵明檀的目光掠过平西王，落至平西王左后侧的赵元稹身上，她兴奋地说：“母亲，快看，是哥哥。哥哥长壮了，也黑了。”
秦氏眸含热泪，两眼紧紧地盯着赵元稹。
被热切的两道视线紧盯，赵元稹有所察觉，转头巡视了一圈，轻易找到赵家的马车。赵明檀见赵元稹望过来，立马开心地朝他挥手。
赵元稹打马上前，对着平西王低语了句什么，平西王抬眼朝赵明檀的方向随意扫了一眼，微顿，随即点了点头。
下一刻，赵元稹勒转马头，疾驰而来。
秦氏和赵明檀站在马车旁，眼见着赵元稹愈来愈近，秦氏眼中的泪再也忍不住掉了下来。
赵元稹翻身下马：“母亲，妹妹，我回来了。”
秦氏打量着赵元稹，抹抹眼泪：“我儿平安归来，好，好，好！”千言万语只化作一字安好。
赵明檀却直接扑进赵元稹怀里，吸吸鼻子，像儿时那般张开双臂紧紧地抱住赵元稹：“哥哥，明檀好久没见到哥哥了，好想你啊。”
赵元稹摸摸赵明檀的脑袋，笑着说：“几年没见，明檀都从小丫头长成大姑娘了。”
赵明檀眉眼弯弯，娇俏道：“哥哥倒是没怎么变，就是黑了不少。”
距离数米远的地方，两男子骑马驻足，正是下山的苏晋和周景风。
苏晋清冷地看了一眼相拥的兄妹俩，脸色不善地移开目光，攥着缰绳的手指寸寸缩紧。
周景风笑道：“咦，那小子是赵元稹，本世子记得他以前长得挺白净，现在被西北的风吹得跟块黑煤炭似的。”
转而看到苏晋闷头吃醋的那样儿，周景风哼哼道，“小苏苏，人家是兄妹，你酸溜什么劲儿。等娶到手，日日温香软玉在怀，香浓暖被……”
苏晋冷呵：“闭嘴。”
第12章 唐突
赵元稹将随平西王入宫面圣，便骑马随行在马车旁，同秦氏和赵明檀一道入城，边走边聊。等进了城才发现街上人山人海，马车几乎寸步难行，赵元稹只得先行一步。
赵明檀和秦氏弃了马车，顺着人流步行，没一会儿，两人便被人群冲散了。索性香柳亦步亦趋地跟着赵明檀，秦氏并不担忧，命小厮留下护卫赵明檀安全后，自己则带着嬷嬷转道回府，为凯旋而归的儿子准备家宴。
赵明檀被人流挤着往前而去，即使香柳小心护着她，也难免同行人发生肢体间的碰触。
香柳踮脚忘了一眼前方，说：“姑娘，前面就是北街巷子口，我们左拐，尽量挤出去。”
被人裹挟着往前走，这种左右环伺的感觉太难受，赵明檀憋得几欲窒息，莹白的额头渗出细密的汗珠，滴答滴答而下。
她难受地点点头，只想快点脱离窒密的人流。
对于金尊玉贵的忠恩伯府小姐来说，每每街上有何热闹、有何值得庆贺的事、或是过节，都会提前预定沿街的酒楼，置身喧嚣热闹中，又能远离嘈杂乱挤的人群，优雅地享受这份热闹带来的愉悦感。