“爷奶、小姑，我娘天没亮就起来做，用鱼头汤下的。你们尝尝，看还合口吗？”
欣欣伸长脖子去望，小鼻子一凑一凑地吸气。吉安往桌边坐了坐，余光瞥见吉欣然在偷瞄她，大方抬头去看，正巧撞上她瞄来的目光。
“怎么了，我有什么不对吗？”
吉欣然连忙摇首：“没没有，”她只是在想姑怎会知道欣欣落后河口去的，屈了屈膝，“爷奶、大伯娘，欣然先回了，你们慢慢用。”
“回去吃饭吧。”吉忠明现对这大孙女已不抱什想法，只望老三能下得去手，将她性子压实在，否则迟早要吃大亏。
吉安心里也能猜到吉欣然在思虑什么，无非就是她直冲后河口的事。
那天事后她就跟大嫂说了，一早起来右眼皮就不停跳。跳得她发燥，莫名的不安，总觉有什不好要发生。
后院有小道通后河口，她找不着欣欣就没做他想，先跑去后河口瞧瞧。此行很合理。
等人走了，朱氏凑到三房送来的白瓷碗边：“啧啧啧，娘，您瞧黄氏这豆腐肉圆做得？圆溜溜的，雪白雪白，比咱县里品香楼端出的卖相还要好。”妯娌十多年，她今儿才知黄氏还有这手。
藏着掖着，可算把真货掏出来了。
吉孟氏看小孙女眼馋得口水都滴流下来，笑着给她舀了两颗：“你娘怀你的时候，嘴也没缺，怎就生下你这么个小馋嘴？”一家子，就没比她更吃好的。
一顿早饭吃三样，吉安也是乐呵，等大嫂回了，开起玩笑：“早知有此口福在后，我就该早点劝你们把家分了。”
“我也不曾想到这份上。”吉孟氏夹了一块煎饼，撕了一半给老头子，问欣欣：“好吃吗？”
两颗豆腐肉圆下肚，小欣欣抱起碗喝鱼汤，哪有空回她奶的话？辛语见二叔端来的猪肚鸡汤没人碰，给自己舀了一勺，就着馒头吃。
吉彦用了早饭，就出门去县里了。三霖书院附近宅子贵得很，普普通通的小院，也就容得下一家五口，要四百两银。他思来想去，自觉在那住不久，便还是决定赁。
租赁花费不大，可选择的空间广。一座两进的宅子，一月二两银，距离三霖书院两刻脚程。宅子赁好了，不日他一家即将启程去齐州府。手头尚有一些事未解决，他要尽快处理完，首先就是陈家送的那两女子。
他不打算留下。
吉家三房，吉欣然帮着她娘把炕头的几只漆木箱子抬出来：“娘，我们是要离开了吗？”
“嗯，”黄氏腾出一只空箱，挑拣料子好又有七八成新的衣物收进去：“不出意外，等楚解元与你小姑定亲后，我们就随你爹去齐州府。”上次闹得那么难堪，她其实未出吉家门就后悔了。
在娘家，爹给她好好捋了几回。信旻又给带信说，相公要领着一家子落居齐州府，她当时便急了。那天她真的是疯魔了，现在可好，昨晚相公嘴上讲原谅，但却丝毫没有要把家交给她的意思。
看来那心她得重新焐。
“娘，以后一年也见不着几回了。咱们别闹了，跟爷奶、小姑好好处。”吉欣然是怕了分家那日的闹腾了。万一她爹怒极真休妻，那吉家就没了她、信旻、信嘉立足的地儿了。
黄氏嗤笑，幽怨道：“还闹什么？娘又不傻。你小姑运道上层，叫她攀上桩那样好的姻缘。说不定咱们日后还得仰仗她。而在这院里，你小姑在乎的唯你爷奶，我哪还敢闹？”
也是她家欣然没手段，明明楚解元是相公领回来的，却叫东耳房那位得了去。平日里冷冷清清的，遇着入眼的，倒是比谁都热乎。
“您明白这个理就好。”酸气涌到喉间，吉欣然泪目。奶不是说等欣欣不咳了，就去寒因寺上香吗？也许她该劝小姑去摇支签，问姻缘。
宣文侯那般金贵，还是应远着点克夫命的女子。
黄氏折着袄裙，眼底阴沉：“俗话说人不为己天诛地灭，但在强势之下，我们亦要懂‘识时务者为俊杰’。”来日方长，不要纠结在一时长短，但看日后吧。
十月十五后，吉家当家的几个男人就少有出门了。他们都在等，等楚陌。
十七这天晨起，早一日抵达迟陵县的楚陌，用完早饭便亲驾着马车，拖着他太爷和迅爷爷出发往枣余村。到村头时，正巧与出门溜小肥丫的吉俞遇上。
“楚陌？”吉俞欢喜，他爹今早眼屎都糊到眼尾了，着急上火。一家子就属小妹最淡定，每日里进进出出，不见分毫乱。
“二哥，”楚陌看过小肥丫，瞧她脸色红润，手里握枣，嘴里没空，就晓人已无事。将马车靠边停。
愣了稍稍的吉俞，才意识到楚陌那声“二哥”是在叫他，连忙应声：“嗳嗳，”看他走往车后，立马松开闺女往院里叫人，“爹、娘，楚陌来了。”
窝炕上发呆的吉忠明，闻言手里书一丢，一拗下炕穿上鞋。吉孟氏也从里屋跑了出来，与老头子对视一眼，拉了拉衣摆就跟着出去迎了。
院外，楚镇中撑着曾孙的臂下了马车，见到一歪一晃往这来的胖丫头，顿时笑眯了眼，弯下腰轻声问道：“你是欣欣？”瞅瞅这小脸，娃长得多喜庆！
“是欣，”小欣欣仰着脑袋，望了半天摇了摇头：“不认识。”
“哈哈”
楚镇中拐了下边上的曾孙，直白道：“老夫就喜欢这样胖乎的，你给我来两。”要求不过分吧，他很通情达理。
知道吉家孩子多，周老管家早有准备。从车中拿出一只小包袱，里头装的都是果糖。不等他把糖掏出来，吉忠明已经携老妻、儿子出院门了。