逾白和叶子在旁边听着都笑起来，平素嫣玉总爱操心着黛玉的诸多琐事，非得一一过目才能放心。
“还敢笑话起我了。”笑意染上眼眸，嫣玉敲了敲她的前额，满满的宠溺之意。
“我一向不欺瞒姐姐的。”黛玉目光澄澈。
嫣玉抚着妹妹，笑容也有几分真心实意了。
回到家中已近日暮，贾敏正想念着两个女儿；听婆子传报说姑娘们回来了，连忙让厨房准备好热了饭菜，又唤乳娘抱着琰儿过来，说姐儿定然要想念弟弟了。
嫣玉和黛玉进屋就脱了外裳给婆子，向母亲问安。
琰儿已是长大了许多，看见两个姐姐就从贾敏身旁跑下来向她们过去，照着乳娘教他的话说道：“姐姐可回来了，琰儿很想姐姐了。”乖巧的娃娃一手抓住她们的各自的裙摆，扬起头望着姐姐满面纯真的笑容。
小孩子最是真挚，他们不懂这世间的爱恨情仇，心思也单纯洁净，笑容也最是天真无邪。
“琰儿又长高了！”黛玉俯身揉揉幼弟稚嫩的脸颊，不由笑道。
贾敏看着几个儿女在跟前，也正欢欣着：“琰儿也两岁了。老爷如今正一门心思想着要给琰儿寻个西席先生，开始要教他读书识字了；我说哪有这么早进学的，小孩子都是好动的，哪能拘得住。”
去岁琰儿抓周时，规规矩矩地抓了一本书和一只小木弓，引得旁人都说琰哥儿日后定能文武双全。
那时贾敏也是看得紧。听说娘家的侄子抓周时抓了胭脂水粉，可把二兄气坏了，说那孩子日后定然没能有大出息；如今见琰儿这般，才让贾敏安心了许多。
听母亲这样说，嫣玉也应声道：“琰儿也确是太小了些。”顿了顿又想到道，“母亲，不如先让我和玉儿来教着琰儿吧；等过一两年琰儿年岁稍长再请先生来府上授学，到时候琰儿懂事明理了，也不会太为难了先生。”
黛玉也附和着嫣玉的话：“母亲，姐姐说的极是，我和姐姐在家里也能教着琰儿学几个字。况且琰儿一向很是听我们的话，也喜欢听我给他念书。”
琰儿是听懂了黛玉的意思，点头：“琰儿喜欢听二姐姐念书。”
贾敏略一思索，也就笑起来：“这也是好的。等老爷回来再与他商量着，想来老爷也是乐意的。”
柳嬷嬷进来向贾敏请示要在哪里摆饭，贾敏就让摆在前院，便和几个孩子一同过去。
酸甜开胃的酸菜鱼清香扑鼻，还有奶砖、杏仁酪、枣泥糕这些她们爱吃的香甜糕点，贾敏特意吩咐厨房早早准备了。
江碧给她们姊妹盛了珍珠翡翠白玉汤，贾敏又将丝鸡面挪到她们面前：“你们小孩子正是长身体的年岁，都多吃些，难得回到家里。”
“母亲，我也念着家里的吃食，与别处的都同。”黛玉吃着软甜绵密的鲈鱼羹，抬起头与母亲说道。
“旁人听了还以为先生短了你的吃食呢！”嫣玉轻笑道。
“也是让李四太太费心了。”贾敏含笑，慈爱地看着几个孩子，“先吃些笋泼肉面，一会儿让妈妈将糕点给你们带回去。”
闻此她们忙谢过了母亲。
吃过晚饭，贾敏就询问她们姊妹在学堂的课程如何，听后才满意地点点头：“李四太太博采多学，你们能得她的教导也是四太太念着情分；你们姊妹也要记着四太太的栽培之恩，知恩图报。”
姊妹俩应下：“谢母亲教诲，我们谨记于心。”
琰儿从绣帘外跑进来到贾敏身旁：“母亲和姐姐们说话，琰儿也想要听。”
看见幼子稚嫩的面容，两个女儿亦是听话地坐在旁边听着，贾敏不由轻笑起：“你们姊妹也回去歇息吧。待年后老爷就要赴京了，你们也准备着，年后就启程上京。”贾敏展开笑意说道，眸中闪烁着希翼的光芒。
嫣玉猜想，母亲应是也对回京一事很是期盼，期盼着与多年未见的外祖家亲眷再见。
贾敏已是十几年未曾回过娘家，只与母亲兄弟书信往来，也更加深了她心上的思念。
“你们外祖母常在信中问起你们姐弟，她也很是想见你们。”贾敏望着几个孩子，慈和地笑着说。
第23章
案上瓷盘盛着窝丝糖，黛玉吃了几块窝丝糖，就觉得过于甜腻了，只喝了一些热牛乳。
倚月和倚晴整理出从前她们誊写过的字帖，依照嫣玉的吩咐放置在案上。
“姐，琰儿用这羊毫笔应能轻巧些。”黛玉骤然想起，从精致的紫檀匣中取出之前林如海给她的海雕羊毫笔，羊毫笔较寻常的毛笔更为小巧轻便，最是适合初进学的幼童用来誊写。
“的确很合适。”嫣玉接过来仔细把玩着，轻笑道。
黛玉一向疼爱幼弟，提起琰儿便兴致勃勃：“琰儿很听话，我也不担心他闹。现在琰儿还小，我就让他只玩着纸笔，等再长些再学着誊字。我们也是三岁时才学着读书写字，母亲还手把手地教我们呢。”
想起她们初在贾敏身边读书识字时，黛玉聪慧向来都是一点即通，但嫣玉懒散，很是让贾敏头疼。
嫣玉见妹妹说得兴起，不由笑起来：“你还说我呢！你对琰儿可不比得上母亲了。”
黛玉气哼哼地撇过头：“姐姐也跟着诗姐姐学得调侃妹妹了。”
嫣玉只揉揉黛玉的脸颊，白嫩的小脸还带着几分稚气未脱，气鼓鼓的模样倒与琰儿很是相似。
竖日琰儿过来要与姐姐们玩，就被黛玉拘在身旁与他念着书。
挑了《诗经》中的一篇朗声念道：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。悠悠苍天！此何人哉？”这是王风中的篇目《黍离》，琰儿虽是不解其意，也跟着黛玉念起来。
嫣玉听着他们念书，突然发现自家妹子真的很喜欢这类诗歌，她最喜欢的《采薇》和《黍离》两篇皆是讲述战争的惨况。她倒不知是欣慰还是担忧，她的妹妹一向最是聪慧，可是她对于千年以前的故事又能了解多少？历史的残酷，从来不是浮于表面的纹痕，更不是由闺阁少女来解读的美丽传说。
“玉儿。”嫣玉才向他们走过去，看见琰儿又念了一遍，就在琰儿旁边坐下，低头向幼弟问，“琰儿，二姐姐教你什么了？”
琰儿回答得很认真：“二姐姐教我《黍离》。”幼童的声音脆生生的，又带着几分娇软的稚气。
嫣玉笑意未减，只是似嗔般与黛玉道：“别人家孩子初进学都是念《三字经》和《千字文》的，你教琰儿念《诗经》，不但太复杂了，琰儿也不懂意思呢。”
黛玉放下书，含笑望向琰儿，娇俏笑着：“那些待日后先生都会教琰儿，我这做姐姐的岂能跟先生来抢饭碗。”
琰儿的确很听顺黛玉的话，而这样的结果便是无论黛玉说什么他即便听不懂也乖乖点头。
“你别乱点头。”嫣玉看着懵懂无知的娃娃，才无奈地笑笑，伸手点了下他的鼻子。
琰儿摇头晃脑着，嫣玉看着又笑起：“琰儿年纪小小就学着摇头晃脑地读书了，日后先生定然很是欣慰。”
黛玉明了她这话的调侃之意，也抚摸着幼弟轻笑起：“琰儿喜欢就好。其实也不该太强求了，毕竟琰儿都还太小了。”
琰儿却一副人小鬼大的模样：“母亲说等琰儿长大了，就可以保护姐姐们了。”
看见小小的娃娃如此一本正经的模样，嫣玉不忍直笑：“那琰儿可得快快长大。”
“所以琰儿要好好听父亲母亲和姐姐们的话。”琰儿认真地点着头。
让乳娘带琰儿回去歇下了，嫣玉拾起那本诗经看着，正是方才黛玉教琰儿念的那篇，却见黛玉在下面写着娟秀的小字：“王畿荒芜，萋萋黍青；愿山河复兴，兵戈及止。”
黛玉看见嫣玉似有疑惑之色，才问起：“姐，怎么了？”
嫣玉合上书放下摇摇头。
大概在千年以前时，她们姊妹刚受天地灵气化成人形，初次跟随花神来到人间，正逢此间乱世之地。在一片荒草萋萋中，四处皆是难妇流民，抱着年幼的孩子衣不蔽体地走在荒野里，一派凄凉之景。
瘦削的女人在唱着歌谣，便是这《黍离》之歌。
彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。悠悠苍天！此何人哉？
当时妹妹向花神问：“为何人间这般乱世？”
花神叹息：“贪狼星动，乃是主战之象。人间纷扰，向来都是这样；其实天上人间都是同样的，凡人和神仙更是没有任何区别。”
千年过后，她们姊妹再来到这人间之世，便是如今之境。
“姐姐！姐姐！”黛玉的呼唤打断了嫣玉的沉思，嫣玉才回过神望向妹妹：“玉儿，我隐约记得从前听过《黍离》的曲调。”
黛玉好奇：“那是怎么样的？”
嫣玉便坐到琴案后，闭目沉思半晌，才依着记忆中的曲调落指弹奏。
《黍离》的曲调是悲沧的，正如世代流传的黍离之悲那般撼人。
黛玉仍是认真听着，许久才展颜轻笑：“姐姐弹得真好！”
“我教给你，如何？”嫣玉笑吟吟地向妹妹问。
“好啊！”黛玉愉快地应了。
嫣玉就取来纸笔照着印象中的曲调写下来，教着黛玉弹奏；黛玉学得很快，再听嫣玉复弹了一遍，便能完整地弹奏出来了，嫣玉听着也很是欣慰：“玉儿果然天赋异禀。”
黛玉娇怯地低头轻笑：“这些曲调都是极好的，只是从前却从未听过，姐姐是从哪看来的，也让我去看看。”
嫣玉最怕的也就是这句话，她能从哪给妹妹找出这本书？只托说是偶尔听来的。
有时候有些话说得多了，也就连她自己都深信不疑，好似确有其事这般。
如今回到家中也是平日无聊，她就搜寻着尚且记得的一些仙乐反复弹奏着；离恨天上的乐曲不免都带着几分飘飘然的意味，闻之若羽化而登仙，更能涤去烦扰忧愁清心静气。
自从发觉这些仙乐用寻常琴瑟弹奏亦有离恨之味，嫣玉便乐衷于此。
黛玉身子骨弱，虽然这些年稍稍养好了，却也仍比同岁的小姑娘孱弱些；有了庄慕夭折的前车之鉴，嫣玉更是小心护着妹妹，不敢有半分差错。
想起庄慕，嫣玉的心情也阴郁了几分，隐隐心酸难受。
庄慕年少早夭，那个曾经与她们谈天说地的姑娘如今却只能长眠地下。自从知晓庄慕夭折的真相，嫣玉就对这个世界的恶意明了；若当初她在凉光寺尚且能救下庄老太太和庄慕祖孙，可惜最终的结局便是死亡。
渐到年关，府上如故忙碌起来。
贾敏让前院的冯翼先进京打扫好京中的宅院，那宅子已是空置了十多年，平素只有林如海回京述职时暂且落脚小住几日；如今举家归京，就让冯翼先过去。
老宅这边的仆奴也不能全部带去京城，贾敏又点了几房留在扬州看守，再整理好钱帛财物一同封箱。
却在回京前夕琰儿突然病了，贾敏只得让林如海先行回京，她和孩子们留在扬州待琰儿病愈再启程。
只是琰儿这病却是来势汹汹，令嫣玉想起黛玉三岁时那场怪异的病。
大夫只说应是得了风寒，开了几幅药来煎了吃下，却仍未见起色。琰儿躺在榻上脸色惨白惨白的，看见嫣玉和黛玉才气声微弱道：“姐姐，我难受！”
黛玉看见幼弟如此也很是难受，给琰儿掖着被子。
嫣玉也是抚着琰儿怜惜不已，便招来乳娘问琰儿情形如何。
回头见琰儿又已昏昏沉沉地睡去了，嫣玉让黛玉出去暖了手炉，趁这档子就悄然用几丝灵气窜入琰儿体内检查。
果然是如她所忧心的情况，琰儿突然病重并非是寻常风寒，而应是服用了断魂草。只是断魂草的量微乎其微，才让琰儿未有直接丧命；如今让她发现了，便自是还有办法挽救。
这发现只让嫣玉更觉得可怕，看来警幻仙姑仍是贼心不死；之前贾敏怀着琰儿时就将断魂草种到了贾敏的院子里，如今又是故伎重施想要谋害琰儿。若是再迟些时日发现，恐怕琰儿就当真是回天乏术了。
显然是琰儿的存在阻碍到了黛玉的命格，连同她的存在也是黛玉命格走向的一大阻力；于是警幻仙姑才会试图让泽兰仙子将她带回离恨天上，再让琰儿夭亡，好成全了她的阴谋诡计。
可怜琰儿尚且这般年幼，便是这般多灾多难。
“姐姐。”黛玉捧着手炉进来，嫣玉才点点头起身和她一同回去。
看见黛玉忧心忡忡地皱起眉，嫣玉就拍了拍她的手安慰道：“别太担心，琰儿会没事的。”
黛玉听话地点点头：“我信姐姐的。”
嫣玉还有些牵挂地回头望向琰儿的屋子，若有所想状。
平日妹妹都跟在身边，她也没法给琰儿用灵力洗涤去断魂草的邪气，想来只能是寻合适的机会再独自过去一趟，调开了一直守在琰儿身旁的乳娘，她才好行事。
只是如今琰儿的情形也是拖不得了，还是尽早解决了才好。
第24章
琰儿断断续续病了一个多月才总算痊愈，贾敏欢喜得要去求神拜佛，又去凉光寺捐了灯油前，说是为琰儿积福。
嫣玉跪在蒲团上，抬头时看见慈眉善目的佛微微颔首俯视众生。
“姐姐。”琰儿在嫣玉身旁蹭蹭，轻声唤道。
“琰儿。”嫣玉抱起琰儿低声与他说着话，黛玉进来时便正好看见他们挨着说话，便笑道：“琰儿如今越发亲近着姐姐了。”
琰儿听见黛玉的声音立刻欢腾地起来：“二姐姐！”
黛玉如故是在嫣玉身旁坐下，笑吟吟道：“琰儿看着气色也好了许多。”
琰儿乖乖点头：“二姐姐不用担心，琰儿觉得不难受了；以后琰儿一定好好听母亲和姐姐的话，不让母亲和姐姐担心。”琰儿很是认真地说着，一副年少老成的模样，却不知是跟谁学的。
嫣玉爱怜地抚摸着他，神情却有些若有所思。
