明钗的状况不好，让粗细不匀的竹条捆成的大棒打得皮开肉绽的，背部有处伤口渗血最多，血液混合着泥泞的皮肉与裳沾到一起，撕下来的时候，也很让明钗吃了点苦头。连太医都看了都道：“这女子心性坚忍，实在罕见。”
贺兰桀记住了这句话。
一个养在娇滴滴的侍郎府千金身边的侍女，缘何会有如此惊人的耐力，直教须眉男子也汗颜不如。
“殿下……”
太医的声音惊动了贺兰桀，他扭头说道：“治，尽全力治好。”
太医不敢有违，何况医者仁心，当然会把看家的本领拿出来。
明钗遍体鳞伤，却生生咬牙，一声不吭。指甲上药的时候，简直是钻心之痛，她将枕头咬得紧紧的，什么话都不说。贺兰桀突然想到同样忍受着苦楚，却全然不告知他的崔莺眠，才感觉到这主仆二人还是有些个性相仿的。他不禁脱口而出：“为何不叫？”
明钗咬牙道：“回殿下……话，若只是疼，忍忍就过了，一旦开始叫疼，便更疼了，甚至忍不过去。”
听着像是从小不知道吃了多少苦头的人说出来的话。贺兰桀疑惑。依崔莺眠的性子和对明钗的情分，应当不至于令她受什么冷眼与委屈，何来如此逞强。
明钗是疼得昏了头了，才会对太子说起这个，急忙憋出豆大的汗珠，装作进气困难，后头再不肯多言，未几，便疼昏了过去。
太医对太子说道：“这女子疼昏了过去，这时反倒是一种解脱，待上药完更疼痛难忍。不过殿下不用忧心，她的性命应当无虞。”
明钗的性命对贺兰桀无足轻重，但她的性命却关系着崔莺眠的眉头，这才是令他看重之处。太医这么说，他缓缓点头，道了声令太医留下，便与鹿鸣清等人离去。
鹿鸣清携剑跟随在太子身侧，到了无人之处，听太子问如何看明钗这人，鹿鸣清忍不住道：“令人钦佩。这等酷刑下，还能熬住，于女子而言实在可贵。”
“是么，”贺兰桀道，“孤突然想到，上次抓获的擅闯倚梧殿的举子，也是这般，咬死了口风，一个字都不透露。是真清白还是扮猪吃虎，犹未可知。”
若这两个人都心怀鬼胎且是受命于同一人，如此坚忍，恐怕已是死士级别，背后豢养这些死士的恐怖势力，更令他有兴趣。
当然这些只是揣测，尚无实证。
……
崔莺眠心头确记挂着明钗的伤势，也不知她在那边休养得如何，子初哥哥千辛万苦才送了一个人到她身边来，若是就此没了，只怕希望愈加渺茫了，到时就真不知除了死还有何可以解脱。
她在这片暗无天日的深宫里，简直一天都再难熬下去，恨不得插翅离开这座囚笼。
这几天，崔莺眠徘徊屋中，站也不是，卧也不是，心头惴惴不安。但有一点倒的确如贺兰桀所说，从那天之后，勤妃再也没派人来倚梧殿找过自己的麻烦。
贺兰桀还是每晚都过来倚梧殿歇息，但两人之间的状态，就像是回到了她笑之前的那两个多月，虽同卧一榻，中间却用一条锦被隔开，犹如划了一道银河。她向里而卧，有时失眠，却总能听到他或长或短的呼气声，想来他比她更难眠。偶尔，贺兰桀伸出手臂，似想要讨好她，搂住她睡觉，崔莺眠都浑身哆嗦冒鸡皮疙瘩，坚决不许他靠近半步。
别的不说，那避子汤下肚翻江倒海的滋味她是再也不愿领受。
他母妃的凤威，她也再也不愿领教。
贺兰桀知道她在顾忌什么，想着也许时日长久，慢慢地她就知道了，那样的事不会再发生。她现在就是一只惊弓之鸟，贺兰桀不忍再让她提心吊胆。
这天傍晚，他踏着暮风而归，一手拎着一只兔子，迈过门槛，只见崔莺眠正坐在镜台前卸妆，不知何时，那面落地琉璃镜被她撤走了。那地方重新搭了一张琴台，也是娱情之用。她手里的象牙雕花梳子在发丝间轻盈地穿梭，将如瀑的乌发一绺绺解散、梳直。
胭脂香味，环绕在她的身遭。轻粉微散几抹，吹在半空中，调和着这股淡淡的甜香气。
镜子中瞥见贺兰桀的身影，她扭过头，只见他拎着两只兔子，都是灰毛小白兔，不知道是从哪里来的。贺兰桀唤道：“眠眠，过来看看。”
她好几天没跟他说过一句话了，贺兰桀盼望她张口，听一听她堪比莺啼的嗓，竟是这么难。好在他很有耐心，将兔子拿她跟前，张口就道：“养么？”
上次是只鸟，这次又是两只野兔子。他哪来这么多花样？崔莺眠的目光从兔子上移到他那张如刀削斧斫般棱角分明的脸上，但只是疑惑地看着他，并不说话。
贺兰桀会意，道：“今日碰见了四弟，他出城寻猎，狩得几只猎物，送了两只一模一样的兔子给孤，你若喜欢，给你养着。”
他和赵王一边在争权，一边又维护着表面的兄弟和睦。他们天家的事，崔莺眠一点儿也不想掺和，免得又让别人说自己蛊惑太子利于赵王，是存心不良。尽管她心里喜欢那两只眼睛通红，可怜巴巴的小兔子，却也不想要了。她背过身去，故意不看，摇了摇头。
贺兰桀一侧的长眉挑起，“好，眠眠这么说，想来养着也是麻烦，不如剥了皮，今晚烤了佐酒。”
他说着就往外走。
这个活阎罗是真的干得出这事的。崔莺眠心里一急，急忙追了过去，“唉”一声，却逢他脚步忽停，崔莺眠硬生生撞在他的背上，霎时眼冒金星，差点儿坐倒在地。
他扭过头，看向她，目光明亮至极，若有笑意。
崔莺眠娥眉颦蹙，揉了揉撞疼的脑袋，咬牙道：“给我。”
她终于肯开口对自己说话了。贺兰桀笑容更深，将两只兔子耳朵塞她手里。兔子洗干净了料理过，毛茸茸的，摸着手感特别好，但再好崔莺眠也不可能一直拎着。崔莺眠正发愁不知放到哪里作窝，贺兰桀蓦然说道：“笼子很快就送来。”