“……”永顺皇帝不出声。
细长的眼扫在她的脸上。
“陛下。”
不知是这屋内的地龙太盛，还是别的什么，姜得豆只觉得一身的血都被烧了起来。
她是站着的，又离皇帝有些近，这个角度她难免是俯视他的。
大不敬。
她往后退几步。
永顺皇帝说：“回来，就站这儿，离朕近一些。”
若放以前，姜得豆会跪在他面前，以免俯视皇帝的情况出现。
可这会儿，她跪不下去。
姜得豆垂眸，由上而下看着永顺皇帝：“镇北军周将军原有四子一女，四子接连战死，五个孩子仅剩周凝一个。周将军将独女托付进京，您可曾护住她？”
永顺皇帝一滞。
他不太习惯被人俯视，这个姿势，让他有种被压一头的不适感。
她问的话，令他更加窒息。
永顺皇帝面上和煦的笑垮了下来，但语气还算温柔：“朕宫外的权力还没收回，可进宫的话，她未出阁的少女常驻宫内又不太妥帖。”
这种情况，护不住周凝，他不觉得有所愧疚，他已经尽力了。
姜得豆说：“沈督主救下了她。”
永顺皇帝拧眉。
姜得豆还在说：“他为她治好了隐疾，也给她提供了安稳的环境，她甚至能像在边关那样做她的大小姐，肆意张扬地在永宁穿梭。”
永顺皇帝视线沉了下来。
薄唇不悦地抿在一起。
姜得豆把永顺皇帝的反应看在眼里，她不是不知永顺皇帝已经到了生气的边缘。
她还是想把话说完。
她说。
“陛下，九千岁怕是早就知道微臣是谢兰兰了。”
“可是您瞧，微臣现在活得多轻松。”
“是沈督主。”
“是他为微臣遮住了刀剑风雨。”
永顺皇帝脸色已经不能用难看来形容了。
偏偏姜得豆跟瞧不见一样，她红润的双唇还在张张合合。
“您护不住的，他能。”
“您做不到的，他能。”
“他从来都不是残缺不堪的，他是顶天立地的大丈夫。”
“大胆！”永顺皇帝呵斥，声音不算大，但也不小。
门外的周宝年和秋实听到了，俩人齐齐一怔，对视一眼，而后快速跪了下来。
永顺皇帝终是怒了。
他给了她太多机会，她却依旧不收敛她的攻击性。
他取下腕间的佛珠出来抡在指尖飞快摩挲着。
佛珠上有寺庙里常年供奉的沉水香的味道，和他身上的伽楠香缠绕在一起，气息厚重沉闷，这让他稍微安定了一点点。
永顺皇帝硬弯起一点嘴角，让自己看上去不那么暴戾。
他用力抚摸着佛珠。
抬眸，眼神精准锁定姜得豆。
“你是谢家唯一幸存者，若你不再生育，谢家岂不是要绝代于此？”
“你如何向九泉之下的谢家先祖交代？”
“而且。”他深吸一口气，重重道，“小兰，你与朕，是有婚约的。”
姜得豆：“……”
她美目圆瞪，又惊又怕。