原来真的有官兵及时赶到，阿羽长长的喘了口气，看了眼，旁边的美貌妇人安抚着受惊的小女娃娃，两人都没事。
阿羽放了心，和使君离开，没走几步，依稀听见身后那军曹与妇人道：“请问可是寿春刘县令家眷？”
“属下是陈县令派来护送夫人的，夫人受惊了！”那军曹道。
阿羽听了不由地停下脚步，与使君说道，“你在此处等我片刻，我过去一下。”
使君乖巧地点头应了，拿起匕首走到一边草丛中，擦拭起匕首上的血迹。
回来的时候，阿羽笑着跟使君说，我们进城。
江州与江陵城一江之隔，虽不如江陵繁华，倒也热闹。虽因周边几个县城闹了水灾，街上来了不少流民。但是太子亲临淮南郡后，责令各郡县就近安置流民。各郡各县的郡守和县令们恨不得亲自上阵，以至于整个江洲县仍旧一片繁华景象。
阿羽与使君来到了江州城的大街，看着来来往往的人群，有卖小吃泥人的摊贩，还有被人层层围着的街头杂耍，贩夫走卒熙熙攘攘，正值午时，街上的酒馆，传来阵阵饭香！闻着饭香，使君停下脚步，摸着肚子，回头看阿羽。
阿羽笑了，“走吧，我请你吃最兴隆居最好的席面”，说着牵起使君的手朝最热闹的兴隆居走去。
招客的小二忙的脚不沾地，一回头见两个穿着破破烂烂的小孩就要往里进，小二一脸不耐烦的将两人拦在门外，“去去去，小叫花子也往里进，也不看看这是什么地方。”
阿羽见小二将自己拦在外面，气道，“睁开你的狗眼，谁是小叫花子，我们是来吃饭的”。
小二见阿羽脾气不小，也来了气，插着腰，“哟呵，如今这世道连小叫花子也这么霸道，你说你来吃饭，你把钱拿出来给爷爷看看，你能拿出钱我就让你们进去。”
阿羽见多了这种以貌取人的东西，当下掏出荷包，准备将银钱扔到他的脸上，让他看看，自己到底有没有资格来吃饭。掏出荷包，捏着扁扁的荷包，这才想起钱财都让那老道人拿走了，不由愣住。
小二见阿羽掏出荷包，制作精细，心里暗道，难不成是落魄的少爷，正准备碘了脸去接荷包，却见阿羽愣在当场。
“我还以为是哪家的少爷，原来是个贼啊，”小二越想越是，不然这脏兮兮的小孩子身上哪里来的这么精细的荷包。
小二如此想着，一把抢过阿羽手中的荷包，边抢边喊，“快看，这里有个小贼，偷东西啦。”
街上渐渐有人围了过来。
阿羽哪里受过这等气，但是看热闹的人越来越多，还是忍了准备离开，拉过使君就要走。使君本来一声不吭的站在阿羽边上，见小二夺了阿羽的荷包，跳起来一把抓住小二的手，一口咬下去。
那小二吃痛，一把将使君甩开，店里闻声走出来几个大汉，上来就要打阿羽和使君。
阿羽见不妙，拉着使君飞跑，不知道绕了几条街，两人气喘吁吁的，才算躲过众人的追击，停了下来。
“呐，给你。”使君伸出手，手里不知何时在小二手中夺过阿羽的荷包死死的攥着。
阿羽默默的接过荷包，“其实，它丢了也没什么的。”
使君无所谓的点点头，捧着肚子，看向兴隆居的方向，似乎有些遗憾，半响回过头，“你饿吗？”
阿羽点头。
“我带你去吃东西。”使君少有的狡颉一笑。
“没有银钱能去哪里吃呢，难不成吃霸王餐，会被赶了出来”阿羽疑惑问道，却也忍由着使君领着，穿过巷子，来到城南一大片的空地。
竟是安置流民的粥棚？！空地上搭起高高的粥棚，有不少衣衫褴褛的流民排着队在此处领着粥。
阿羽有些不自在，使君却浑然不觉，乘着个子小，几下子就挤到前面，领了一碗稀粥捧到阿羽的跟前。
粥里面几片红薯粒在水了一荡一荡的，真是可以用清可见底形容。
阿羽抿抿嘴，“你喝吧，我不饿。”
使君见阿羽摇头，便不再坚持，寻了棵乌桕树下的石墩上坐下，捧着粥喝起来，喝着认真和香甜。
阿羽静静地看着使君吃的香甜，忽然道，“你在这棵树下等我，我去去就回。”使君抬头看着他，有些不解。
阿羽晃晃手中的荷包，开心的说，我去把它当了换些钱，你等我回来，回来我请你吃兴隆居的席面。
使君咧嘴一笑，看着阿羽离开，想着会带些什么样的好吃的回来。
正想的入神，忽然，一个黑衣人挡到眼前，使君还来不及出声，便沉入一片黑暗之中……
甚至不能好好说一声再见，刘娘子叹口气。
风雪俱停，茶已凉，窗外依旧人流不息，刘娘子放下一颗散碎银子，起身离去。
就在刘娘子离去不久，刘娘子原先所坐的隔壁雅间走出两个人。
一个浑身黑袍遮身，甚至看不清头脸。另一个却是个灰衣老道人，边走手里边拿着个鸡腿啃的津津有味，枯瘦的脸上和胡子上沾满了油星儿。
“她走了”中年男人看着窗外。
“她，能行？”
那灰衣老道一副无所谓的样子，只顾啃着手里的鸡腿。
“她可是黑煞，她不行，没人能行。”
“倒是你，答应我的，可不能不说话不算数哦。”老道抬起头，顶着一张油乎乎的嘴说道。
“那是自然，我与道长合作一向是十分的愉快！”黑衣子哈哈大笑起来。
【李继】
远在北方的定州大营的军帐中，征北大将军李继正在细细凝视着帳中沙盘。
平城三面相邻皆是军事重镇，历来兵力不弱，柔然当初取快攻攻下十几城，后退据平城固守已有数月，一般来说，柔然兵力大多是骑兵，擅长突袭快攻，并不善守，柔然大军素有“火狼军”之称，他们不仅像狼一样拼命，咬住猎物就不会轻易松口，但是也跟狼一样狡猾，有利益也绝不肯冒生命危险，毕竟草原上的男子，命比猎物重要，像如今这翻明知没有胜算，还仍然据守数月不退，实在有些反常。也许，他们在等待一个时机，一个能出其不意给对手致命一击的时机，可是这个时机是什么呢？李继有点吃不准，正思踌着，帐外护卫来报，“徐将军在帐外有要事请见。”
“快传！”李继吩咐，心想徐祝这次或许能带来他想要的消息。
不出片刻帐外走进一位魁梧壮硕的男子，男子脸颊因为经年的风沙吹的黝黑中泛着红紫，正是李继帐下的大将徐况。
“参见将军”！徐祝大踏步上前施礼。
李继挥了挥手，示意徐况不用讲究虚礼，问道：“柔然那边打探的怎么样了？可有异动？”
徐况沉吟了片刻，缓缓说道：“柔然当初集结十万火狼军突袭我边防，后于将军交战定州，但是兵力并未损失多少，应该还有□□万，今日据探子来报，柔然后方忽然增兵十万，看样子是准备举全国之力与我们破釜沉舟一战了。”
李继听罢，面色有些凝重。柔然建国不久，作为游牧民族，人口繁衍本比不得中原，除去妇孺，男子十五岁成军，举国兵力也才堪堪二十余万，这忽然冒出的十万火狼军难道是凭空变出来的么？况且柔然原本只是据守北疆草原，游牧而居，跟北元也仅仅在边疆有所抢掠，而这次突袭稽城，直逼京都，都表明着柔然不仅仅是想攻占几所城池，劫掠些财务那么简单，更像是要吞噬北元，但是这种想法又有些可笑，柔然小国，能占几所城池的便宜，但是吞食整个北元，无疑是蚂蚁吞象，没有那个实力，只能沦为笑话。
但是此刻李继笑不出来，此次柔然带兵将领是柔然王庭的“黑鹰”，人如其名，犹如锐利的雄鹰一般狡黠的将领不会犯如此低级的错误，那么柔然此举究竟是何为？李继心里有些不好预感，而往往他的预感又敏锐无比，看来是要亲自前去探勘探勘。
李继泛着黝黑的眸子站在地图前仔细查看了半刻，暗想此次怕是一场硬仗，终于下定决心，“徐况，你去点几名好手，身上功夫好点的，随我去探营”。
“将军不可！”徐况听说李继要亲自前去探营，慌忙阻止，“两军对垒，帳中无将的消息要是传出去，恐怕会引起哗变啊，要是柔然那边得了消息，将军的性命也是不保”。
“所以，这个消息除了你，我不希望第三个人知道。”李继深深地看着徐况，道，“人只知道李家军用兵如神，却不知兵者，诡道也，用兵之道在于千变万化、出其不意。不入险境哪儿来的胜利？”
“况且我身后站的是数十万将士，数百万的百姓，还有，朝野中的那些人，你以为此战若是仍由这么僵持下去，他们，就会放过我吗？”李继英挺的眉有几分疲倦，自古英雄不怕明刀明枪，只怕暗箭难防。
徐况看着李继的脸，低下头。
“好了，跟我这么久，难道不信我的本事？”李继拍拍徐况的肩膀，笑着说道。
徐况怔了怔，慌忙抱拳说道：“我自然信得过将军。”
“去吧，找几个信得过的弟兄。”李继说完，转身又看起沙盘。
徐况领命而去。夜里，定州大营外，李继牵着一匹枣红骏马，静静在一片树林边等着，欣长的身材在黑暗中，越发显得挺拔如松。少刻，徐况带了十几名的汉子，从黑暗中走来，一行人个个俱是黑衣劲装，很是精干。
李继看了看他们，点点头，也不多说，利落的翻身上马，一行人绝尘而去。
【打探】
平城，与幽州接壤，曾是北元的旧都，十分的繁华。而幽州又是汉族与北方各游牧民族的交界地带，北临契丹，东接柔然，西壤高句丽，四通八达，乃边塞的商贸重镇。
柔然据守平城，占据幽州，得天然之繁华、商贾之便利，但处四国接壤之地，又实属政治敏感地带。此次，柔然驻扎十万大军于平城，如何平衡与契丹与高句丽的关系是个难题，却也是李继破解此次战事的核心、关键之处。李继探访敌营，不如说其实是探访幽州局势，搅一搅这一潭浑水，如此，胶着的战事才可能有转机。
边塞城镇的特点是，外边看起来荒凉无比，城内却繁华到让人难以想像。沿街各色胡商的燃料铺子，古玩奇件，大片的酒肆林立，甚至你还能在这里找到江南的精致菜馆，街上汉人、柔然人、契丹人、高句丽人、各色的服饰、各色肤色的人群，五光十色，色彩斑斓，各种风格碰撞，给人带来奇异的观感。
李继一行人，乔装成商贩，此刻正走在幽州的大街上。身后的几名随从，饶是见惯了京都的繁华，乍一见到此处奇异景致，也是不由暗暗称奇，脸上不由的流露出惊异的表情。李继倒是面色如常，步履不急不缓，只轻轻咳嗽一声，几名随从随即反应过来，收回目光，平静前行。此次探访，事关机密，一丝一毫的破绽就会带来致命的后果。
李继领着一行人轻车熟路的走向一处规模中等的客栈，还未走进，客栈门口的召客伙计远远笑着迎了出来，有打杂伙计麻溜的替客人将马匹和货物牵到后院照料，小二则肩膀搭着肩布，快脚快手的将客人引上靠窗的几排长桌，倒了茶水。
少刻，一名胖胖的胡人管事满脸堆笑的上前来，操着一口正宗的汉语招呼道，“几位远方来的尊贵客人，是要用餐还是住店？”
徐况随手扔了一袋银子在桌上，熟稔吩咐，“给我们安排几间上好的客房，另外上一个大份的手把肉，一人一张胡饼，那边几个兄弟也一样。”
胡人管事笑眯眯的接过钱袋，吩咐着小二下去准备。
“眼下虽有战事，我看着这幽州比往年更加繁华。”徐况一边倒着茶一边说道。
“四国交汇之地，从来不乏商机，商人逐利是天性，哪里分战事不战事。”李继漫不经心的说着，一边瞅着窗外的人来人往。
“那我们下一步怎么办？此地到底危险，我们不能逗留太久，不然被发现，不光我们有危险，大营那边也怕有异变。”徐况有些担忧，神色不太自在。
“放心，我自有安排。”李继定定的看着窗外，平静的说道。
徐况跟随李继多年，知道这位年轻的上官，平日沉默寡言，但是内有乾坤，极有耐心，也正是因为如此，往往能够出奇制胜，犹如睿智的头狼一般一击将敌人制服。徐况不再说话，默默吃起手把肉来。
翌日，李继将徐况几个派出去打探消息，自己只身一人出了门。幽州城虽然地处偏远，但是格局跟京都大抵相差不多，以中心官邸为中轴，分东、西、南、北、四城。南、北为居住为里，东西为坊市，沿街布店，十分繁华，要说与京都唯一的不同，是这些店铺的的屋顶并飞檐翘角，而是矮楼平顶。
李继去的地方是西市的一处闹市，也是整个幽州城政治商贸的核心。拐过几条街道，李继不急不缓的走进一间门头中等的货栈。货栈分二层，一层大厅摆放着各种器物，大到犀牛角、各种摆件、铜器，小到珠串、琉璃樽、象牙杯，白毡帽等各色物件应有尽有，二层是雅间，是供重要客商商谈之处。
李继随手拿起货架上的一只象牙杯，杯子上刻着饕餮纹样、镶嵌绿松石，看品相竟是件难得好物件。
“客官好眼力，这只夔鋬（ku pàn）杯可是件好东西”，摆货的案台后忽然钻出一个半大的少年，手里一边娴熟的摆放着货物，一边侧过脸同李继说道。
少年皮肤微黑，身形健壮，因长久的风沙和日晒，脸颊有两片红红的印记，一双眼珠子隐约带点蓝色，应该有异域血统，眼神发亮，看起来是个十分机灵的小鬼。
李继点点头，放下夔鋬杯，继续四处打量着。少年整理好手里的货物，从案台后出来，笑嘻嘻说道，“这位客官，眼生的很，头一次来幽州城吧”。
李继笑了笑答“你怎么知道我是头一次来？”
少年笑的有些贼兮兮道，“这幽州来来往往的客商，有哪一个不知道我们‘飞龙货栈’的？到我们‘飞龙货栈’来的人，但凡我看一眼，哪一个人是我不记得的？”
李继有些好笑，“照你这么说，这整个幽州城这么多人，你都识得大半？”
少年满不在乎摆摆手：“不说一百，起码也有九十九。”
