“这画上仕女摇扇扑荧，活泼娇俏，却不讨人喜欢。”
顺其所指，又闻其音。
“倘若画师自己都对笔下人无情，那画中人又要如何令观者动心？”
我闻言深思，又听薛夫人道：“你可曾见过使人一眼惊艳的画像？”
似乎见过。
三年前，大兴城郊西苑，我刚从石老那回来，得知自己多年来的审美兴许无误，故而激动。
反复过后，画成。
可我总觉得那不是我，因为那画像太美，惊心动魄。
“画中人之所以惊绝画外，有姿容昳丽，有画技淋漓，但最关键之处。”
“是画师深情。”
女声入耳。
此刻，檐上冰凌滴落雪水，坠入盛水的瓷缸中，滴答，惊起圈圈涟漪。
深情定然不是一日一时，而是长年累月，一点一滴，蓄满，蓄溢。
他是何时开始对我有意的？
我想，他兴许自己都不知道。所以彼时落下最后一笔，他才会看着自己作的画，一愣。
滴答。
又一滴雪水。
阳光透过冰凌折射，恍惚炫目。
一月，天晴的日子愈发稀少，多风雪交加。
不过东殿并不冷，甚至可以在室内只着春衫，这归因于诸葛居士的发明创造。
此人不仅发明了用于战场的“木马流车”，还针对北境凛冬，鼓捣出了“地热”。
这地热简而言之，就是在地板下铺设管道，由柴房源源不断地供送热水。像是寝宫、待客厅……都设了此类地热。
不过我依旧觉得很不对劲，因为薛夫人今日令我穿的衣服，着实……单薄。
这领口约莫轻轻一带，就得滑露出整个肩膀。
结合这前路是申弥宫用以接待私客的长宵居，便是心中有底。
是上回我出宫散心，杵在边上给我介绍了一路北境人文的年轻御史？
还是上上次宫中设宴，目光就没在我身上挪开过的镇北少将军？
其实我很诧异，我都没和这群人说过几句话，他们怎么会对我有意？
有一日，我向薛夫人询问如何退回锦缎珠玉最合礼仪，并流露出对此的狐疑。而薛夫人听罢，拿巴掌恨铁不成钢地拍了拍我的脸颊。
“照照镜子。”
我照了，顿了顿：“感觉有些轻易。”
薛夫人严肃点头：“不错，所以你千万不能看上他们。”
我自是不会的，毕竟我当前意在万里之外的天麓宫，这种事日后再议。
可寄人篱下，这长宵居不得不去。
北境的夜长而深，傍晚便已漆黑一片。入目长廊提灯盏盏，隐约照亮风雪飘摇。
门开，室内温暖倾泻而出。
这会儿主客皆未至，室内尚只有几个待命的侍女。一扇藕色屏风伫立正中，我被领至屏风背后，见坐垫，香炉，以及一架古琴。
“先生说，曲目由您。”
侍女从旁示意，行礼后退去屏风之外，只在屏风上留下一道模糊人影。
我便抚琴，一面思忖对方来历。
不时，门外响起歉然的人声。
“实在有失远迎，最近女真频频异动，殿下在赤川卡口脱不开身。”
这是诸葛居士的声音。
指尖撩弦，女真异动我虽听过，但连赵王都被其拖住，不免出乎意料。
一年前鹅毛大雪，女真大败。
那被丢出来的“新大汗”明明瑟瑟发抖，现在看来，约莫是一场伪装。