从外貌上看，年纪大约三十有余，正值壮年，蓄的是一字胡，正在努力摆出庄重威严又不失亲切的样子，以至于表情看起来有几分滑稽。
还有那一身金黄色的皇袍，亮得有些晃眼。
沐心揉了揉酸涩的眼，偷偷深呼吸放松心情，开始严阵以待。
大楚的殿试和历史上的记载不大一样，怎么说呢？用我们现代的眼光来看，还挺人性化的，特别是考完试以后。据说，还能享受半天在土豪家做客的待遇……
先说重头戏——殿试。
本朝十分重视人才选拔，就连殿试前的复试也是在皇帝和大臣们议事的金銮大殿举行，只有一道策论题。
开考前，皇帝还会亲自现身鼓舞士气。得面见天子容颜，这在古代可是一份殊荣，普通老百姓见一次就够吹一辈子牛了。
考试时长为两个时辰，交卷后刚好正午。
接下来，就是皇帝陛下展示自己爱才惜才的情怀，同时也是为才子们描绘美好未来的时刻，鼓励人才奋进的绝佳机会。
午膳时分，参加殿试的几十位莘莘学子将有幸留在宫里，品尝御厨们精心烹制的上百道美食，今年摆膳的地点，选在了移步换景的赏花圣地——御花园。
午膳过后，学子们可以继续在御花园里赏花，也可以到华清园里泡汤放松心情。
华清园中的温泉水，引自养心殿的天然温泉，纵观整座皇宫，是仅次于皇帝所住的养心殿的泡温泉所在。所以，能进华清园泡汤，是一份莫大的殊荣。
除去这三年一大考的殿试外，开朝以来，一向只有二品以上的官员立了什么了不得的大功劳，才能得到这份奖赏。
总之，考试之后的放松由皇宫全权包办买单，这对家境贫寒的学子们来说，除了难得一遇的享受之外，还是一次绝佳的长见识的机会。
午宴开始之初，大家都显得有些拘束。不过，太监和宫女们送来的流水般美食珍馐，还有万分周全的服务。
尤其是那滋味醇香的美酒，几杯下肚之后，所有人都渐渐放松了下来。
有些人，开始对俯首帖耳的小太监和宫女们露出了几分倨傲之色；
更有甚者，竟然对那些有姿色的宫女起了调戏之意。
偌大的园子里，各类美食分文别类，排列整齐划一。乍一看，沐心怀疑自己是不是回到了现代的自助宴会？
她取了个空托盘，先到了热菜区，挑了几样喜欢的小菜，又取了宫女们早已盛好的饭和汤，就近捡了个凉亭走进去，从容落座，卷了卷袖子，一切准备就绪，才开始慢条斯理享受这十几年来最丰盛的一餐。
先喝几口汤，美味的汤一下肚，肠胃得到了滋润和温暖，半日的疲倦立即一扫而空。
她眨了眨眼，突然灵光乍现，假如她投胎出了岔子带了记忆，那是不是其他人也会遇到她这类情况？
所以，眼前这酷似自助宴会的午膳，还有这熟悉的口味，还有这如此人性化的殿试设计……不会是这午膳也是考试的其中一环吧？
如此想着，沐心的大脑便不受控制转了起来，她四下张望了一圈，发现有些人贪杯已经醉了，丑态毕露。
美食、美酒、美人……这赤裸裸的就是人品的考验吧？
恐怕不止，中国的酒桌文化如此源远流长，除了人品，应该还要考验学子们的交际手腕吧？
毕竟，官场之中，人际关系错综复杂，要想审时度势，统筹大局什么的，没两把刷子是搅不动的，而酒桌，一向是最能体现交际手腕的地方。
“独孤公子，可介意与在下同桌而食？”
“啊？”沐心急转不停的大脑总算被人强制刹了车，她长长舒了口气，过目不忘就这点儿不好，素材太多，脑子一转起来就很难停下，转得人脑壳疼。
她闭了闭眼，循声望去，面前不知何时来了位唇红齿白的年轻公子，气质温润尔雅，举止得体大方，让人一见便心生好感。
第三章 暗藏考验
刚经过风暴席卷的大脑有些不堪重负，沐心深吸了口气，勉强定了神。
然而很快又后知后觉想到了什么，无奈地问道：“你怎么知道我姓什么？”
唉……不是她想问这么白痴的问题，会试的名单早就公布了，有心人想要调查到这些人的消息轻而易举。
可谁叫装傻充楞最方便打探消息呢？
小兄弟，今天就不好意思了，将来有机会姐姐会报答你的。
果然，年轻公子被这么一问，立即露出了几分惊讶，问道：“兄台莫不是连这里的人都认不全就来了？”
沐心也惊讶了，立即反问道：“呃……兄台莫不是把这里的人都认全了才来的？”这可是几十号人呢？她就算过目不忘也不敢说认全所有人，毕竟信息资料不足。
“哈哈……想不到独孤兄如此风趣，跟传闻中的不大一样呢！”
年轻公子被沐心这猝不及防的惊叹逗笑了，他笑起来眼睛弯弯的，像月牙一样十分好看。
说者无意，听着有心。沐心压下心虚，佯装好奇地问：“哦？传闻中的我什么样？”
年轻公子突然一本正经起来，一字一句答曰：“端正刻板，不善言辞。”说完又恢复了笑容，笑得眉眼弯弯。
沐心想起独孤看书时的样子，没忍住笑出了声。这传闻倒是不虚，不过熟悉了之后，独孤那人话其实还挺多的。也不知他那日逃掉了没有？是不是还活着？
“独孤公子在想什么？”
“想起来一位朋友……”沐心轻描淡写地带过，忽然站了起来，对着那年轻公子拱手作揖，“在下独孤沐心，不知公子如何称呼？”
“久仰久仰！在下洛尘，日后同朝为官，还要请独孤兄多多关照。”洛尘也跟着起身回了礼，沐心立即弯腰作揖，谦逊道：“失敬失敬！多多关照！多多关照！”
“客气客气！”
“应该应该！”
两人腰越弯越低，沐心看着越来越近的地面，率先举了白旗投降：“停停停……你再弯下去，我就该给你磕头了！”
洛尘闻言，浑身一僵，随后肩膀微微颤动了几下，两人最后相互搀扶着站起身，先是相视一笑，接着便是克制不住的仰天长笑。
“恕在下冒昧，可否问问，独孤兄对今日的考题有何见解？”
“呃……我们的考题应该不一样吧？”
“为防止作弊，考题被分为三组，由考生随机抽取。”洛尘分析了一番，眼波流转，转而又道，“不若我与独孤兄同时说出考题内容，看是否一致？”
想起上午答的那一张之乎者也，沐心只觉得脑子里那一摞好不容易安静下来的《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》的文言文又有了盘旋飞出来的趋势，吓得赶紧转移了话题，急忙忙道：“不若我们来猜一猜，今日这午宴中是否也藏了考题？”
“午宴藏了考题？独孤兄此言何意？”
“洛尘兄请看……”沐心用眼神指了指一个醉倒在台阶上的书生，问道，“如若此人入了仕途，何如？”
“嗯……”洛尘沉吟了片刻，拧着眉毛问，“独孤兄是问，倘若一个官员随意让自己醉倒在路旁，会有什么影响？”说完，突然又有所悟，试探着继续猜道，“或者，独孤兄的意思是……此等让自己随意醉倒在路旁的人，不适合为官？”
沐心煞有介事点头，发表自己的见解：“嗯……仪容不整，咱们暂且不论，换个方向考虑，在如此重要场合都不能克己复礼，将来如何以身作则？如何服众？掌管一方百姓？”
洛尘听完点头表示赞同，转而又看向另一处，另一位书生显然也是喝多了，正红着脸缠着一名美貌宫女调笑。
沐心也瞧见了，当即叹了口气：“这些人都读书读傻了吗？在这里撒野……”
洛尘悠哉悠哉晃着杯中的美酒，喃喃道：“非也非也……酒后原形毕露罢了。”
在白瓷杯衬托下，流动的琼浆玉液愈发显得金黄剔透，沐心看着忍不住咽了咽口水，连酒水都如此奢华醉人，皇帝陛下这考题可真够下血本的。
洛尘见沐心一直盯着自己手中的酒，问道：“独孤兄可是想尝尝？”
沐心拒绝得十分卖力，缩了脖子两手直摇：“不了不了，小弟酒量浅，一喝酒便要睡上一天，谁叫都不管用的。”
“哦？竟是如此吗？”
“可不是嘛，很丢人的。”
沐心不知道的是，真正的独孤沐心在经历灭门之祸后，曾经整日借酒浇愁，后来得了个千杯不醉的名号，只是后来振作了，便不再碰酒了。
同窗几乎都知道独孤沐心的酒量极好，偏每次聚会，众人如何劝他都不肯吃酒，这也是独孤后来被人评价为「端正刻板，不善言辞」的由来。
不巧的是，洛尘通过搜集情报，早就知道了此事。以至于后来，洛尘识破了沐心的冒名顶替，她自己却浑然不知。
这些都是后话，此处暂且不提。
众学子酒足饭饱之后，已近黄昏，一位身着绛红服饰的公公领着十几名深蓝衣服的小公公涌进了御花园。
彼时，洛尘和沐心正一起在园中散步赏花，一听领头的那位公公高声宣读了皇帝陛下的「逐客令」，立即跟着一位小公公出了宫。
后来听坊间传闻，当天那几个喝得不省人事的，被宫里的侍卫架着胳膊一路拖着出了宫门口，在墙角处随意扔了，放任他们自行醒来离开。
放榜当日，沐心洗漱后，照例慢条斯理用了早膳，又慢条斯理整理了衣冠，正准备要出门，一打开门，洛尘碰巧就站在门外，看起来还有几分风尘仆仆。
她愣了愣，问：“出了什么事？今日放榜，不该是去你住的客栈等消息更近些吗？你怎地跑我这里来了？”
洛尘直接绕过她进了门，自来熟地倒了杯水喝下，待润完了嗓子，才夸她道：“独孤兄果然好见识！”
沐心一听便猜到了原委：“是那日醉酒失态的人都落榜了？”
洛尘笑得云淡风轻：“倒也不是全落榜了，醉酒的那几个据说只被罚抄了一百遍《弟子规》，最惨的是那几个调戏宫女和顺手牵羊的，被削了功名不说，偷盗者，还要按规矩送官论处。
看那日招待用的一应器具，随便一个不起眼的小东西都是价值连城，啧啧……流放边塞都算轻的。”
沐心听着若有所思，这皇帝陛下，只怕也当过现代人吧？
第四章 拜把子
沐心所住的客栈也是诸多考生的聚集地之一，一大早，客栈内外便十分热闹。
一则，放榜之日，便是举子们飞黄腾达之时，寒窗苦读终获回报，自然是迫不及待的，而想要看热闹、巴结新贵的人自然也不少；
其二，本次科考是新皇登基后举行的首届，朝堂如今正是用人之际，只要殿试中有人落榜，在会试里挑几个替补，并非没有先例。
洛尘进门后便坐下了，心无旁骛烹着茶，茶叶是他自带的，茶具则是客栈的小二送来的。
沐心看他那副怡然自乐的模样，有心想提醒他出门去看榜，话到了嘴边又吞了回去。
她坐得久了，有些无聊，又听得外头大街越发热闹的声响，便起身推开临街的窗门看了看。
入目的是满大街游走的人群，商贩们显然早已闻到了商机，街道两旁的摊贩竟多到，一眼望不到头。
街道还算宽敞，时不时会有些运送货物的小车、大户人家的马车缓缓而过。
所谓车水马龙，大约就是眼前这番景象吧？
沐心惯来懒散，再加上过目不忘不受控制，一遇到混乱就十分费脑，于是直接歇了出门的心思，反正晚一些看榜也无妨。
相比于沐心的蠢蠢欲动，洛尘对外面的动静就显得不太关心。
他端坐在茶几边上，专心盯着一旁小炉子的火候，待水开了，便取了一旁白色的方巾垫在水壶的握把上，举起，往空杯中注入沸水。
直到放下水壶的间隙，洛尘才抽空看了一眼窗边探情况的沐心，一边继续烫洗着茶具，一边说着风凉话：“别看了，现在出去，保管你白衣服出去灰衣服回来。过来，尝尝本公子亲手烹制的茶。”
沐心正有此意，于是回到榻上落了座，欣赏着眼前的美男烹茶表演，懒懒倚向身后的靠垫，半眯了眼养神，今日起得太早了。
她闭目养着神，一边揉着额前的天应穴，边随口问：“恕小弟愚钝，洛兄似乎对榜上的名单不大关心？”
“被你看出来了，惭愧惭愧……”洛尘漫不经心拨弄着茶具，颇有些百无聊赖的意味，手上的动作看似缓慢，实则行云流水，片刻后一杯冒着热气的香茶就送到了沐心手边。
一旁的沐心还在闭目养神，洛尘只好出声唤他：“起来，喝杯茶醒醒神。”
沐心睁眼瞧了瞧，又磨蹭了许久，才极不情愿地坐起身来。
莹白的小杯中躺着金黄的茶汤，冒着热气，她盯着热气又呆了呆，才小心翼翼地捧起茶杯，轻轻缀了一口，醇厚甘香，回味绵长。
她毫不吝啬地赞道：“好茶！”
同时在心里犯嘀咕，制茶技艺，乃是经过数百年的演变，才有了后世直接用沸水冲泡的喝法。
而这里，虽然在历史书上属于空白地带，但大约与唐朝年代靠近，当与历史上的茶圣陆羽年代相仿，制茶技艺却提早了数百年？
然而想到自己这种带着现代记忆投胎的存在，沐心很快又释然了。
洛尘得意一笑，将杯子举到嘴边轻轻吹了吹，一饮而尽：“反正……家里又不指着我光宗耀祖。”这话，明显就是带了情绪的。
沐心偷偷观其颜色，的确不大高兴的样子，于是轻轻揪了揪他的袖子，“那啥……需要安慰吗？”
“开什么玩笑，小爷是那么脆弱的人吗？”洛尘的气急败坏，证实了沐心的猜测。
而沐心嘴角噙着笑的样子，也让洛尘立即发现自己这是被人诈了，他气得呼吸一滞，差点儿暴跳起来，不过最后只是哼了一声，又继续泡茶去了。
