“娘子怎会这样想？”
绿萼顿住，“侯爷他怎会弃了娘子，夫人也不会……”
“好了。”宋珂打断她。
顷刻间，她愁容已散，语气坚定，“无论如何，明珠不应蒙尘，既有缘，不如同我一齐，共辟一条光明前路？”
说话间，宋珂躬身朝坐像又是三拜：“荒野间，寻不得此物原主，就让月下老人替他受下这三拜，权当赠书的报答。”
不多时，云消雾散，天光大亮，雨过天晴。
一行人起轿继续朝京都方向去了。
进到城中，穿过荣和街，直奔玄武门，宋珂撩开窗帷向外瞧了一瞧。
上京城中香车宝马络绎，呼朋唤客声震耳，与民风淳朴，山清水秀的南岭大不相同。
行至晌午，忽见一座赤红色大门，门边立着一班金吾卫，着盔佩刀，气势浑雄。轿子吱吱呀呀一路进去，直抬向太后居所——长寿宫。
宫门外，太后身边最亲近的尚宫林浅，躬身相迎：“宋小娘子，太后娘娘念你甚久，已在正殿等候多时，请随奴婢前往拜见。”
微笑颔首，“有劳林尚宫。”
宋珂识得这位尚宫，幼时，太后回淮南侯府省亲，那时她不过三四岁的光景，阿兄携她参拜新朝皇后，也就是如今的太后娘娘。
那时，她便瞧见过这位林姑姑，跟在娘娘身边，印象中很是温柔亲切。
天气微凉，宫娥打起帘笼时，殿内迎面袭来熏香暖意，间伴有……
一股浓浓药味。
鼻尖轻嗅，宋珂心下百味杂陈。
太后，她的姑母，宋氏家族地位最高的女人。
如今，却身患重症。
“阿珂，你来了。”
太后倚靠在祥云椅上，面带喜色。
宋珂垂首躬身，行礼参拜：“阿珂参见太后，太后圣安。”
“你过来一些。”
太后朝她招手，“阿珂，哀家想看看你。”
宋珂抬首，只一眼，一路上千万的不情愿都顷刻消散了，她眼眶发热，要拼命忍住才没有哭出来。
这个曾经以美貌和才学征服上京士族的恵贤皇后；这个扶植弟兄子侄，一手成就现今宋氏荣耀的宋氏长女，如今却已容颜老去——
太后发丝间已有星星点点的银白，曾经骑马征疆场、不输男儿身的新朝皇后，现今怎会病态如此啊？
究竟为什么？
她的姑母不过将将四十岁，老天爷怎么就如此不公，好人却不能长命？
鼻微涩，宋珂膝行向前，在祥云椅前跪好。
“真好，阿珂，哀家还以为再也见不到你了。”太后抚上她的脸。
“姑母！”
只是一句话，宋珂终于哽咽着叫出最亲近的称呼。“姑母！阿珂来了，阿珂来了，阿珂在这……在这。”
两人相拥，泣不成声。
姑侄俩久别重逢，直聊到傍晚皇帝来定省时分——
这一日，帝巡河一月刚刚回宫，照常来长寿宫请安。
晚间，天气愈发的凉了，雪纷纷扬扬飘下来，寒梅也开出一个个骨朵。白雪红梅辉映，皇宫有如天外天的琉璃世界。
虞洮被太后留在正殿叙话，茶饮到一半，太后状似无意地提起：“对了，你可还记得，你外祖家有一位表妹？”
“朕记得。”
虞洮自然知道她，澧朝大名鼎鼎的南岭宋三娘子，传言里温雅含蓄、兰心蕙质的神仙人儿。
她深得母后喜爱，母后病情渐重，前些日子便安排她入宫觐见，留在长寿宫客居。
“她今日刚到，你可要见见？”
太后微微一笑，又捧起茶盏补了一句：“哦，她茶艺也极好，还可以顺道为你烹一回茶。”
宋珂此次进宫的目的明眼人都知道，决不单单为了探望病重的姑母。
自圣祖爷离世，太后病重，朝中以右相为首的一众官宦多次向皇帝谏言：“淮南侯独统南岭，距京千里，危及皇权，应将南地三分为郡，分而治之。”
如今，朝臣要削权夺势，宋氏却将族中身娇玉贵的嫡长女送进宫来，无非是献女求荣。
虞洮不置可否，“现在么？”
太后柔声道：“是啊，她如今就在偏殿。”
他们虽说是表兄妹，但到底隔着男女大防，宋氏突然将冰清玉洁的侯府嫡长女送进宫来，母后还刻意引见，虞洮心下一片清明。
他想了想：“如此，遵母后意。”
林尚宫领着宋珂进殿时，虞洮正端杯饮茶，耳边传来一个娇美轻柔的声音。
“阿珂参见姑母，参见陛下。”
他放下茶盏，侧目望去。
宋三娘子亭亭袅袅一身白衣，跪在碧色的绒毯上，虞洮有一瞬间的失神，仿佛穿梭亿万年的万丈红尘，窥见一朵水莲在云雾中绽开。
他这个表妹确实生得一副绝世好皮囊。
淮南侯倒是真舍得。
“阿珂莫要多礼，都是自家人何必客气？”太后笑道，“这位，就是你表哥。”
宋珂盈盈起身，袅娜走到他面前，微微一福。
“阿珂见过表哥。”
虞洮丰神俊秀，一身玄服，端坐在官帽椅上瞧她，神情坦定，凛凛眉目犹如山水相逢。
他玉雕似的下巴轻点，星眸漠然。
南岭三分，集权中央，此乃势在必行。无论淮南侯送来何样天仙佳人，此女子断不可收入后宫。
“宋三娘子有礼了。”
郎君声音朗朗，如玉石撞击，语气中却含疏离。
宋珂赶忙俯下身回礼，一副知礼守节的贤惠模样。
早听闻当今圣上幼时继任，励精图治，大兴国运。然而，能带来昌隆盛世的帝王是千古明君，却断然不适合做女子的心上人。
呵，宋三娘子……
她宋珂竟也有贴人冷脸的一日，初见就拒人千里，俏生生一位美娇娘送到眼前，他口中却一声表妹也不愿称呼。
她这个表哥果真生得一颗铜墙铁壁心。
宋珂纤腰折微步，皓腕呈轻纱，楚楚动人跪坐在虞洮面前，专注地烹茶。
风炉上扇滚了水。沸水咕咚作响，散发出阵阵甘冽清甜的香味。
她一副媚眼秋波，笑意盈盈，“表哥，这炉水采南陵蟠龙古寺中的千年枫树露水，收百年难觅的紫竹叶上的雪，埋在地下，至今已有三年，今日开坛。还请表哥细品。”
指如葱根，一双玉手在杯盏间灵活翻飞。
太后接过盛着茶汤的白瓷盏，茶汤清澈，透香沁人，细品一口。
“饮得阿珂这一盏，再喝别的茶，怕都是不过如此而已了。”
说完，太后又笑着看了看虞洮。
宋珂耳边向来不少这样的夸赞吹捧，嘴上却应承着，“姑母过誉了，阿珂的手艺哪里上得了台面。”
最后，她媚眼如丝、面泛桃花的将那杯“枫露茶”奉到他面前，满脸期待。
他敛袖接过，星眸熠熠墨色，薄唇轻抿茶汤。
“有劳。”
礼数周全，态度冷淡，再无別话。
“……”
唉，宋氏的荣耀之路怕是艰难了。
这一日，皇宫里白雪红梅，窗外雪簌簌落了一夜，宋珂却读了一册惊人的话本子。
故事里的男主角正是眼前的皇帝表哥。
而她宋珂，却是个苦命的可怜虫。
第3章 无名册
夜，长寿宫侧殿。
烛火通明，暖炉里烘着上好的红罗炭。
寒冬的暖意最容易令人发困，赶了一整日的路，又匆匆见了皇帝与太后，宋珂精疲力竭，穿一身亵衣，累得胡乱瘫倒在胡床上。
俨然跟“宋氏贵女”几个字半点不沾边，毫无形象可言，与方才在太后皇帝面前的温婉动人、大家风范相比，简直是两个人。
眼下，屋里只有她和绿萼二人，这般模样绿萼是见惯了的。
她同宋珂幼时一块长起来的，外人眼里端庄闲雅、仪态大方的宋氏长女，私底下肆意无稽，就连使计耍赖也是常有的事，时常是一副面孔两张面皮，人前端庄闲雅，人后好吃懒动，分分钟上演蜀地变脸绝学。
“娘子，南岭带来的这两箱物什，也一同入库吗？”
绿萼在拾掇南岭带来的行李。
宋珂一个猛地坐起，“嗳，等等，这些都是宝贝！”顿了一下，“归置到里间去。”
“好。”绿萼应了。
宋珂又补一句，“放床榻底下！拿着方便些。”
宫中日子无趣，若连点消遣玩物也没有，更得日日煎熬了，总要自己给自己寻点乐子。两个大藤木箱子里装的都是话本子，还有一些民间勾栏瓦舍里流行的小物什。
谁也不知道，澧朝贵女的表率，娇贵矜持的宋氏长女宋珂，原是个道貌岸然、装腔作调的主。装的满满一脑袋淫词艳曲，最爱的居然是瓦子里这些慰藉痴男怨女的俗物。
绿萼见她心情好了不少，一面低头笑，一面同宋珂闲聊起来。
“陛下年少继位，胸中有丘壑，跟以往只会献媚讨好娘子的仕族子弟自然不同，态度冷淡些娘子不要放在心上。太后娘娘打小就疼娘子，宫中的日子有太后娘娘照应着，总不会太难过的，娘子别想太多，照常过日子就好。”
宋珂大字型仰躺着，“嗯，入宫前心中难免忐忑，今日见到姑母才安心些。”
绿萼不倒翁似的点头，“娘子放宽心就好。”
“知道了，你这个惯会操心的管家婆！”
宋珂撑在湖绿色绒枕上，墨发垂落，一副美人卧榻图般，她眯起一双笑眼，调笑绿萼。殿内暖融融的。
入宫第一日，诸事繁杂。
入夜方才想起，白日里在月老庙中拾得一本新话本子。说来好笑，读了好些话本，也算是阅尽千帆了，什么《闹樊楼多情周胜仙》、《崔宁招生死冤家》、《痴情女择婿记》，诸如此类，都得起个夺人眼球的书名，从没见过无名的。
这番想起，宋珂瘾就上来了，吩咐绿萼取来《无名册》。
书接上回：
“虞氏，上京人，戊戌年八月初一生人，适时百鸟来贺，祥云漫天。有父建业高祖，有母皇后宋氏。钦天监曰：真龙天命，当兴运隆祚永之朝。高祖立为太子。”
“毕氏有女，天真烂漫，俏丽佳人。申亥年八月初一口衔金珠而生，时人以为奇。曰：命带福星，招财利市，国之大吉，实该话一段金玉良缘。”
“……”
刚读了个开头，宋珂腹诽：
想来虞氏与毕氏二人就是这《无名册》的男女主角了。果然又是一段才子佳人的意切情真。
有道是，“鸾凤配，莺燕约”。皇帝陛下与美貌贵女，般配！般配！
早看够了伤心伤肝的虐恋情深，最好这本是一段甜蜜姻缘。不过著传者倒也真是毫无避讳，竟真敢以皇帝表哥的国姓虞氏入册。
“申亥年，太子年四岁，高祖钦定，与右相女毕氏行纳征之礼。”
“虞氏未逾垂髫之年，已议论天下事，克己守礼，刚正不阿。年一十二，父逝，登基为帝，年号昌隆。抚定内外，大兴文教，承盛世天下。后世称之‘千古一帝’。”
“昌隆四年，正元日……”
读了没几句，书页却在眼前渐渐朦胧。
或许是因为暖炉微醺，热气袭面，宋珂忽感头晕目眩，燥郁心悸。
她下意识抬手，握紧脖间带的紫檀木坠，坠子是滑光锃亮一块空木牌，自打她有记忆时就一直跟着她，檀木香气厚重沁人，回味余长，每逢她心慌神乱时总有镇定之效。
神色稍定，接着朝下读：
“昌隆四年，正元日。万兴河畔，郊祀大典，伊泽万民，帝銮驾卤薄，与仕族泛河上。国之盛事，万民来贺。”
“上京遴选‘花神’，乘花舟泛于河心，名士摹之，悬画于飞鸿塔上。祈消灾避祸，迎福求安。”
“忽有神龙从河底飞出，掀翻数游船，众人落水中，帝独擎神龙，一人一龙飞于空中，百姓大呼万岁。”
“有宋氏长女，深悦皇帝，美貌世无双，荣选‘花神’，与众人同落水中，患重疾，逝。”
“……”
又没读几句，宋珂只觉得双眼酸胀，头疼欲裂，浑身乏力。
这书册似是有些怪异。
她合上书册，玉指抚额，手握木坠，好一会儿才缓过劲来。
又想了想书里的内容，莫名一阵心慌，暗忖：宋氏长女、昌隆四年正元日、虞氏，林林总总怎么竟然与现世如此相合？
在南岭时，阿耶曾随口提及，皇帝与人定过一门亲事，正是右相毕家！
只是，毕氏女口衔金珠而生、正元日祭典万兴湖上“神龙现世”、“皇帝擎龙飞天”，这样的桥段也太过离奇了，精怪传说都不敢这么瞎编乱造！
又怎会当真存于世间呢？
想来，著传者是碰巧听说了些传言，按照现世真人戏撰了这本册子，也难怪无名，无著。竟还将她宋三娘子也写进书中，深悦皇帝，还落水患疾，最后潦草死去。
原来，她宋珂在里头是个开篇就毙命的短命女配？
实在可笑至极！
思索间，她迷糊睡去。
次日清晨，晨光熹微，外头天还是黑蒙蒙。太后身边的尚宫林浅就到偏殿来，催促宋珂赶紧梳妆打扮，嘱咐她今日该同皇帝一同出宫，参加正元节祀福大典。
姑母的用意宋珂很明白，她肩负着宋氏家族的未来。无论多少不情愿，既已进宫，本就是一场豪赌，她无论如何都要得到皇帝的垂青。
宋珂睡意朦胧，梳妆完毕，被匆匆扶上撵轿，宫人们抬着她行得极快，一颠一颠直抬着她往宫门处赶。
快到宫门处时，宋珂起床气将散未散，她迷蒙着杏眼，强撑着保持坐相。
直当她瞧见，皇帝銮驾早已停在宏伟高阔的玄武门外时，宋珂被冷风袭面，猛地一机灵，霎时睡意全无。
她的小撵穿过冗长的金吾卫队伍，停在皇帝銮驾旁。
宋珂下辇，仪态万千，俯身作礼：
“表哥晨安，阿珂来迟，让表哥久等了，还请表哥恕罪。”
东方欲晓，宋珂站在绚丽晨光中，曙光照射在她湿濡的裙边，她足上着一双珠履鞋，踩在昨夜刚刚下过雪的青石板上，温婉贞静的站在銮驾前告罪。
