“方才奴婢在外面都能听到里边儿闹出的动静，隐隐还有些造反什么样的话，可吓死奴婢了。幸好奴婢一直在外面守着，否则今日的话要是被外人听去了，指不定要怎样呢！”
“侯夫人是长辈，还有恩于我。我也不想同她吵。”赵若歆叹口气，“可她看似慈蔼，说出来的话却似是软刀子杀人。若我是那性子绵软的女子，定就要被她给唬了去，此后一直沉浸在对亡母的痛苦歉疚之中不得安生。”
“侯夫人也是出自好意。”青桔道，“她与先夫人是手帕交，一心望着您好，想要讨您当儿媳回府照顾，才会说话难听了些。大概那就是爱之深责之切吧。”
“青桔，你应该父母俱在，家中还有两个哥哥和几个妹妹？”赵若歆问。
青桔点头：“没错，我爹娘生了六个孩子，我是中间的一个。幼时家里穷，便将我卖进了府里给小姐当丫鬟。”
“我记得你爹娘也挺疼你，还拎着东西过来瞧过你？”
“爹娘前年的时候是来看过我，那会儿多亏了小姐开恩，放了我半旬的假期带着爹娘逛了京城。”青桔陷入回忆，笑着回答。
“那你会时常想念你爹娘和家中姊妹么？”赵若歆问，“若我现在放你回家，你可愿意回去？”
“小姐，奴婢做错了什么，您直接告诉奴婢。奴婢一定改。”青桔哭着跪下来，“您千万不要撵奴婢走！”
“瞧你想到哪里去了。”赵若歆将青桔扶起来：“好端端的我为什要撵你走？”
“那小姐乱说什么？”
“我就是问问你和你爹娘的关系。”
“奴婢自幼离家，若不是爹娘前年来看奴婢，奴婢都不记得他们长什么样子了。至于家中的两个哥哥和姊妹，因着未曾相处过，更不剩下多少情谊。说实话，奴婢也就只对爹娘还剩下一点赡养心，逢年过节会寄回家一点钱财侍奉二老尽到责任，其他便再也没有多余感情了。”
“你好歹还见过你爹娘，都已经如此。又何况是我。”赵若歆说，“我已经完全不记得母亲的模样了。自我有记忆起，我身边被没有名为母亲的存在，我从来都只将她想象成一个万事只为我考虑的顶好母亲形象。”
“想着若是她还在，她定会千般万般地疼爱我，对我所求无有不应，对我所顾无微不至。”
“我这般自我想象了十几年，却突然蹦出一个陈侯夫人。告诉我，我母亲怀着我的时候就已经包办了我的亲事，并且还极端仇视强权，想要让我去背负她的血海深仇。”
“兴许是有什么误会。”青桔道。
赵若歆点头：“我也觉得是误会，处处充满违和感，可具体哪儿违和，我又抓不住。”
“总之，说我忤逆也罢不孝也好，我确实是不打算听从母亲遗命的，也不会将母亲定下的指腹为婚放在心上。因为确实是，”她叹气道，“我都不记得母亲的样子了啊。”
陈侯夫人离开赵若歆的小院，返回前厅，与安盛侯陈明维一同坐上马车离开赵府。
“看你这满脸的怒气，那赵家丫头拒绝了你？”安盛侯问道。
侯夫人默认了。
“呵。”安盛侯嗤笑了一声，“竟然真是个满脑子情爱的小女子，赵鸿德也算是个人物，怎么就养出个这么小家子气的嫡女。她真以为煜王会是个良配？不过是春狩和烧香时遇见过那么两次，经历了两遭英雄救美的戏码，就开始学那崔莺莺海誓山盟起来。这等女子不娶也罢，她也配不上我安盛侯府的门第。”
“她问我三番两次挑拨她与皇家的关系，是不是自家打算造反谋逆。”侯夫人哑着嗓子说。
“她是这么说的？”安盛侯变色。
侯夫人点头：“也怪我太着急了些。我以为只要报上她母亲的名号，她定就会嫁给舟儿。没想到她油盐不进，我便一时措辞激烈了些，而后她便同我吵了起来，态度颇不恭敬，不似传闻里的那般乖巧温顺。”
安盛侯指尖微曲，眼睛里闪过几分赞赏。
“如此说来，她倒是配得上做本侯的儿媳。舟儿孩子秉性、意气用事，正需要一个识大体的聪慧媳妇去管教他，也好叫本侯放心。”
“可现在她一心恋慕煜王。”侯夫人为难。
“无妨。”安盛侯说，“想那煜王阴晴不定的一个人，断也不会对这小丫头多宠几年，等过段时间他热乎劲儿也就过去了。倘她真嫁给了煜王，定然不出几年就会被折磨暴毙。到时军中的那几个虞家旧仆，对我安盛府的忠心只会更甚。”
“这样到底对不住虞家妹妹。”侯夫人叹气，“她就这么一个骨血，我却护不住。”
安盛侯握住侯夫人的手心：“是那丫头自己福薄，与我安盛府有缘无分，不怨你。”
送走了侯夫人，赵若歆开始清点流水一般抬到她院子里的聘礼。
包括那两只嚼着青草的麋鹿在内，所有聘仪都是由楚韶曜亲自挑选，满满当当的摆满了赵若歆的小院。由煜王府四十几岁的小丫鬟们亲自搬过来，确保只会落在赵若歆这里，而不是收入赵府公库。
赵若歆从中挑出了几样东西，唤了青果来送给陈姨娘。
不多时，青果便回来了：“禀小姐，陈姨娘仍然紧闭院门不肯见人，她说小姐的心意她心领了，祝小姐和煜王爷恩爱白首，这些礼物她就不收了。另外陈姨娘说，小姐以后也不要再朝她的院子送东西了，她如今吃斋念佛，并不缺少用度，谢小姐还记得昔年相处之情，但请小姐以后尽管忘了她。”
赵若歆不在意地点头：“知道了，你将这些东西收起来吧。”