楚涟和姮娘紧随其后,待怀真在上首落座后，便分侍两边。
宋友安正欲开口，一抬头看到虎视眈眈的楚涟,竟有些如芒在背。
怀真只得偏过头，轻拍了怕楚涟的手臂，低声道：“你在这，人家都不敢说话。”
楚涟不由得怒瞪了一眼宋友安，宋友安被她瞪得头皮发麻。
怀真又拽了拽她的袖子，悄声道：“这又不是陆琨、萧祁他们，你不用这么紧张。”
楚涟并不为所动，她可是清清楚楚看见宋友安捧着个方形长包裹进来的,旁敲侧击了半天也没问出什么。
但眼看着怀真要着恼了，她只得先紧着自家主人的面子,不情不愿地退了出去,走到门口时,还不忘眼含警告地瞥一宋友安。
听到她的脚步声消失在外面，宋友安才暗暗松了口气,朝主座上的怀真拱手道：“殿下，末将当初跟随主人在平阴驿，有幸见过您一面，不知您还有印象吗？”
怀真何止有印象，但她也不能表现得过于热忱，只得点了点头,装腔作势道：“略微记得，你是前左都候谢珺的随从吧？”
宋友安一直悬着的心总算放了下来。
方才未见到怀真时，被那个言语犀利的冷面女官审问了半天，让他一个久经沙场的人竟有些心虚起来。
不过这也怨不得别人生疑,因为他此行的确有些逾矩。
按理来说，以他的身份是无法进入皇城的，若非托了关系，恐怕连建阳门都过不了。
“殿下好记性，不过我家主人早不在宫中当值……”宋友安突然感到有些摸不着头脑了，据他所知，大军开拔时长公主可是出城送过自家主人的，他眼见着主人一路傻乐了许久。
这才不到半年功夫，长公主怎么就忘了他家主人早就入了军职呢？
好在他很快明白过来了，人家公主毕竟是女儿家，当着外人的面自然要委婉一些，哪能明目张胆地承认和他家主人关系不一般呢？
“是这样的，末将此来是受主人所托，将这把宝弓呈送给殿下。”他侧身从旁边的曲足案上捧起檀色弓袋，双手举了起来。
不等怀真示意，姮娘便徐徐走了过去，接过来呈给了怀真。
怀真喜出望外，盼了这么久，总算到手了。
她将弓袋横在膝上，解开系带，原想将弓从袋中拿出来，但抽到一半时却顿住了。上了漆的弓身触感清凉柔滑，颜色也是漂亮清透的原木色，弓臂内侧贴着极薄的角片①，在灯光下隐隐现出几个篆字。
她兴致盎然地将弓臂翻过来，手指柔柔抚过泛着光泽的角片，心里默念着，一边是两、心、如、一，一边是长、毋、相、忘。②
“这把弓何时制成的？”怀真按捺住心底的澎湃，问道。
宋友安想了想道：“去年年底就制好了，一直在我家主人的书房中。”
“那为何现在才送来？”怀真不解道。
宋友安道：“末将也问过，主人说以前时机未到。”
时机未到？她不禁想笑，若是没有这几个字，倒是不用挑时机。
“你家主人如今何在？”她有些迫不及待，“他为何不自己来送？”
宋友安忙回话，“主人并未回京。”
怀真抚着弓身的手不由得僵了一下，失望之情溢于言表，恐怕连她自己都未觉察到，她说话的声音里都带着几分苦涩，“为何迄今未归？征西军战况如何？”
宋友安神情颇为复杂，叹了口气道：“前几个月一直僵持不下。因为我军从未与突厥兵接触过，所以不熟悉他们的用兵习惯。直到两个月前打了一场硬仗，几乎投入了全部兵力，局势才得以好转。突厥兵败向北逃窜，主帅派出四路大军追击，一个月后，三路大军一败涂地。”
他缓了口气，满是自豪道：“只有我家主人所率的那队人马大获全胜。”
怀真心中大喜，不由抚掌叫好。
但她不知道的是，事情并没有想象中那般美好。
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“败军回师之后，另外三路将领联合起来上奏主帅，说我家主人不顾友军安危，好大喜功孤军冒进，这才导致其他几路溃败。”宋友安忿忿不平道。
怀真将弓袋一点点拉好，系上带子，转手交给了姮娘，眉头微皱着，疑惑道：“为何会如此？主帅怎么说的？”
宋友安叹了口气，苦着脸道：“主帅就是再英明，大敌当前，也不能为了袒护一人，而引起众人不满吧？于是，为了安抚其他三人，我家主人白白挨了一顿军棍，功劳一点儿没落到，还……后面的事更糟心，主人麾下武官们为他鸣不平，想要帮他讨个公道，就一起去军帐外求见主帅，结果被奋武将军③许焘以聚众闹事扰乱军心之名全都抓了起来……”
怀真听得极为愤懑，打断他道：“你就说说，他如今人在何处？”
“主帅派了一半将领回京述职，大军依旧驻扎在原地威慑突厥，主人被派去金城郡操练新兵。”宋友安瓮声瓮气道，“他、他拍殿下您担心，故而遣末将回来送家书，并跟您报声平安。”