陈敛坦言相告，“若不流血牺牲，我没把握将人娶来，此事，我需保万无一失。”
只有功劳够大，只有向死而生，他才能与僅朝皇室赌赢筹码，真正靠自己羽翼将姜娆庇护身下。
姜铭觉得松了一口气的同时，又忍不住追问，“她是京中女子，可有什么名号？”
若是官门之女，想来也是相熟之人，姜铭在京中交友算是广泛，当下实在好奇究竟是哪家姑娘竟能将一代战神将军迷成这般模样。
他还在心中忍不住八卦思忖，却不料陈敛迎面给了他重重一击。
“是毅安侯府的三小姐，也是，将军的小妹。”
姜铭忽的瞪得眼睛，指尖顿在那粉红的香囊上，这一刻，他只觉这抹鲜亮甚是碍眼。
……
尚申在姜铭帐内等候多时，内心实在焦灼。
等终于将人盼回，却见姜铭脸色阴沉地不像样子，尚申心叹一糟，这两人恐怕是没有谈拢，甚至可能还起了冲突。
“世子，商议得如何？”
“我把人打了。”姜铭脸上现出一抹不甘的嘲弄。
闻言，尚申心中顿然警铃大响，如今陈敛已被封王，怎么轻易僭越对其动手！
若真如此与之交恶，恐怕今日所求之事也彻底没了希望，尚申长长一叹，“可是他不答允？老臣早该料到的，三十万兵将的拥戴，谁人能不动心，要他主动将这块到嘴边的肥肉舍弃，到底是我等过于天真了。”
姜铭神色复杂，闻言后声音更是冷得发沉，“他打得一手好算盘，另求有他。”
尚申一愣，忙问道，“另求？现下还有什么，能比得上兵权在手更有吸引力？”
姜铭却是一声冷哼，“不知他何时中意了小妹，竟敢在我面前直言要求陛下赐婚，娶娆儿作夫人，还口出狂言说二人早已两情相悦，我实在听不下去，没忍住揍了他一拳。”
“三小姐？”尚申闻言懵愣了好一会，神色才从诧异转为惊喜。
他与姜铭看问题的角度不同，先前他对陈敛百般防备，无非是因陈敛是站在姜家对立面的外姓人，若陈敛得势，便意味着侯爷失势，作为侯爷一手提拔上来的老将，他目睹现状只觉怨忿，他对朝廷不满，对圣上寒心，可却无能为力，再次绝境之际，他甚至想过辞官回乡以心无愧于侯府。
可如今听闻陈敛的求赏，他却突觉柳暗花明，陈敛若真娶了三小姐，那他便是堂堂正正的侯门女婿，即便姜家军易主，可他们奉为牺牲的初衷却是始终未变，思及此，尚申简直喜悦难掩，恨不得即刻便带着陈敛的求赏信函出发南归，早日将其呈于圣上面前，也算安了他的心。
一旁姜铭没注意到尚申的喜色，还在握拳恼火，“这厮实在无耻！他就是吃透我对他有愧！”
“你打了他，北顷王可还手了？”尚申这才想起来问，他知道陈敛的身手有多好，若两人真是硬碰硬，世子可不一定能讨到便宜。
“不曾。”姜铭面容一瞬僵硬。
提到这里便是更气，当时，姜铭打下一拳后见人不躲，便催促他还手，可陈敛却只是起身擦了下嘴角的血污，而后摆出一副深明远虑的模样，惺惺作态地开口，“我若动手，娆儿会难过。”
这句话本没什么，可他紧接又欠欠地补了一句，“我见不得她为别的男人伤心难过，兄长也不行。”
“……”
听闻此言，姜铭只觉自己拳头一瞬更硬了。
若不是顾及他箭伤初愈，身体还未恢复如初，姜铭这一拳是势必要挥在他脸上的，可余光瞥见那与娆儿绣制手法几近相同的粉红香囊上，姜铭又一瞬气馁，心覆酸涩。
娆儿亲制的香囊岂会轻授于人？他一瞬犹疑猜想，莫不是此事真如陈敛所说那般，两人早已私下情定，可又想到小妹向来矜礼的性子，实难相信娆儿会做出这样大胆的事。
尚申见姜铭沉思良久，没忍住出声询问，“世子要如何抉择？恕臣之言，这不失为保全姜家两全其美的方法。”
姜铭敛神凝眸，手指反复轻按着太阳穴，良久后才仰首长叹道，“别忘了，我还欠着人家一条命！陈敛这厮为了娶到娆儿，筹划良久，心机至深矣！”
姜铭咬牙切齿，实在舍不得自己国色天香的小妹，这么早便要嫁人。
陈敛奉命戍守边境，陛下的意思便是将他久留在此，远慑蛮人，若真如此，那小妹只能跟着远嫁赤城，这样的话，他们婚后……
意识到自己在纠结如此深远的问题，姜铭反应过来，自己也跟着吓了一跳，什么远嫁？什么婚后？
他赶紧清空脑袋，当即轻呸出声，“呸呸，八字还没一撇的事，我思量那些做什么！”
尚申站在一旁，亲眼见着世子自言自语，神态极富精彩，还以为他是豁然开朗终于想通了。
于是凑近几步，开口便说，“恭喜世子，想来侯府是要成就喜事了。”
“……”姜铭一阵心堵。
作者有话说：
姜铭：妹夫太心机怎么办？
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-完-
第103章
◎高调赐婚◎
自从陈敛直言所求,尚申对他的态度可谓转变迅速，不仅再无先前的傲慢之态，连一言一行也愈发地亲近恭敬。
姜铭看在眼里直觉刺目,老将军对外人何时有过这般笑颜，现下,他分明是把陈敛当作侯府的未来女婿来对待。
眼见回京之事不可再拖，姜铭手握着陈敛亲写下的求赏封函，当即只觉灼手,尚申更是常留身侧几番言劝,姜铭左右思虑,挨不过大势所趋,最终还是手持封函,带上归朝人马浩浩汤汤南返京都。
姜铭一行人脚程很快，不到半月便已临近京城。
离城门大致还有数十里的地方，姜铭忽而将队伍叫停,随后吩咐兵将原地休整,而他自己则暗中换下将军戎装，身着常服,一番伪装,打算先行潜入城内。
尚申见状，忙忧心说道，“世子此举冒险，带兵回京须得首先面见圣上,禀告军情，若被旁人所察世子暗潜入城,竟先回了侯府,恐怕会授人以把柄。”
姜铭自知轻重,当下却是决心已定，“进宫门以前，我必须见娆儿一面，亲自求证真相，否则北顷王求娶娆儿的封函，我如何能放心亲呈于陛下？”
“可……”
姜铭摆摆手阻了尚申的话，“老将军不必多言，你且留下主持局面，定要为我争取两个时辰。”
说完，姜铭骑上随侍牵来的马，朝着京门方向，挥鞭扬长而去。
……
自先前姜娆闻听前线紧急情报，急火攻心晕倒过一回后，姜元庭便避讳在家中谈及前线征战话题。
当时，姜娆不知陈敛中箭的后续，急得彻底慌了神，于是那次不忍一时冲动，亲自去寻了母亲，还含蓄地说明自己与陈敛私下有些交情。
因着这套说辞，后来她终于打听到陈敛已然苏醒的消息，心中重石得落。
只是后来，母亲寻了过来几次欲言又止，似乎是因此事起了些疑。
尤其，当边军大胜的消息传至京都时，阿娘更是明面问及她与陈敛的交往程度，姜娆不知陈敛做得如何打算，不敢提前露馅。
于是即便面对着母亲，姜娆还是忍着愧意没有言明，之后更是含含糊糊地几句糊弄了过去。
所幸，当时阿娘并未继续追问。
一晃过去数月，天气逐渐回暖，迎面西风也再不见刺面清寒。
不知是否是初夏换季的缘故，姜娆近日来都没什么食欲，春杏怕她午后觉饿，便准备了些点心之类的，摆放在了明处。
姜娆盯着桌上的一碗软酪出神，看它色泽透着细腻，算是终于来了些胃口，她提起筷子刚准备吃一口，却忽而察觉身后好似有人接近。
她当即戒备，一个机敏躲身，立刻退离那人三步远的位置。
可是等她抬起头时却忽的愣住，眼前，与她阔别将近六个月的二哥哥，此时正真真切切地站在她对面。
姜娆反应一瞬，紧接便要惊喜出声，可姜铭却立刻嘘了下动作，摇头示意，他绕过姜娆走到门口小心观察廊道两侧，确认无人后才将房门关严，全程皆是严肃神情，看得姜娆也莫名跟着心慌。
“二哥哥回京不是应该先入宫面圣，可是出了旁的差错，怎会此刻现身于侯府？”姜娆一头雾水，不禁面露担忧。
姜铭没时间委婉，虽然此等关乎儿女私情的话题不宜由他这位兄长提起，可为了小妹的日后幸福，他再难启齿也要开口。
“娆儿，二哥哥问你一件极其重要之事，你定要与我实话实说。”
姜娆看着兄长紧拧住的眉头，当即也意识到事情的重要性，于是忙点头配合，“二哥哥所说何事，娆儿一定据实相告。”
姜铭盯住她的眼睛，将字句咬得格外清晰，“你与陈敛，可是已私订了终身？”
闻此言，姜娆心跳立即跳动狂快，许是因为心虚，亦或是旁的情绪，她局促不安地不停手搅着手帕，接着又渐渐垂下头，惶恐得就像个做错事的孩子。
她这般女儿家羞怯的模样，姜铭还有什么不相信的。
陈敛的确不是口出狂言，娆儿对他……确实有情。
气愤只是一瞬，接着也是真的松了一口气。姜铭心中清楚，以陈敛的赫赫战功，他想要什么赏赐，皇帝都不会吝啬，所以，即便娆儿并非自愿，他们姜家身为人臣又岂能抗旨不从。
眼下，小妹的默认无疑将此事的复杂，化繁为简，姜铭心绪也不复来时那般沉重。
“二哥哥，你生气了吗？”姜娆小声开口，怯弱的模样看着叫人心疼。
“没有。”姜铭叹了声，转而又说，“只是到底有些胸口闷。在二哥哥眼里，天下男子没有一个能配得上娆儿，如今，竟要这么便宜了他。”
姜铭冷嗤了一声，自从知道陈敛对娆儿的心思不单纯，姜铭心口堵着那口气，总是不愿对他说尊称。
“他，他很好。”姜娆下意识替陈敛说话，立刻惹来姜铭不满，他表情一凶，姜娆便立即识趣地低下头。
姜铭又以兄长口吻严肃发问，话到嘴边，却因几分艰难说不通畅，“他，他不曾与你无礼过吧，谅他应是不敢的，娆儿别放在心上，二哥哥只是随口一问。”
话还未说完，便忙又开始作起了解释，可见姜铭所处的尴尬。
可他不得不想得多些，两人既然已私授过香囊，那便是早有交集，想想时间脉络，两人的联系竟是在娆儿与皇家婚约尚存时便有了，在那之后，又是陈敛单独护送娆儿回京，两人一路相处……
深思至此，姜铭面色发黑，实难再想下去。
“没有的。他不曾，不曾对我僭越过。”
眼看二哥哥一副凶狠狠要杀人的模样，姜娆只好硬着头皮赶忙否认。
若是真叫兄长知晓，陈敛早将她里里外外都霸占个遍，恐怕当真会怒火冲天，愤怨气极。
她话音落下，姜铭果然明显松了口气。
他略显欣慰地点点头，“陈敛一贯处事稳重，克己自持，想来确实是我多心了。”
姜娆低低垂睫，忍住心头狂跳，现下心虚得简直不能自已。
话已说通，姜铭便不打算继续耽搁，只是临走之时不忘提醒于她，“此事有些曲折，甚至涉及皇室颜面，你与陈敛日后还是只当不甚相熟，爹娘那里也不要将你们之前的交往说得详细，毕竟因着先前的婚约，任何纰漏都有可能遭来祸端。”
“二哥哥放心，娆儿自知轻重的。”
姜铭点点头，伸手又将陈敛亲书的封函递给她，“他的求赏之表，娆儿可要亲自看看。”
“不了。”姜娆轻轻一笑，眼底现出些许温柔，“我知他心意如何的。”
长久之间，陈敛的心意从未变过，他是为她而战，所求所愿皆是为她。
闻声，姜铭却是冷哼一声，面上一副恨铁不成钢的幽怨吃味表情，接着迈步扬袖而出。
……
乾恩殿上，姜铭朝见天颜，开口所说第一件事，便是认罪请罚。
因着他先前的过错，害得主帅陈敛差点殒命，即便最终结果稍稍弥补，可违抗军令为不争事实，他没什么要为自己辩解的。
龙椅之上的皇帝，闻言后，面上立即显出愁容，似乎是在苦苦思索，这功与过究竟该如何相抵。
姜铭心有了然，躬身直言道，“陛下不要顾及其他，功是功，过是过，若两者恰是相抵，何以立威于军前，何况主功皆是由北顷王争得，微臣汗颜，不过打打配合。”
闻此言，皇帝略有所思地看了眼廷下直身而立的姜元庭，视线稍作停留后，又转而对上姜铭，他笑颜道，“爱卿所言极是，既如此，那便罚你三月的俸禄，再加一百军棍，以儆效尤。
至于北顷王想要的赏赐，此番他平蛮立下伟功，朝臣们都有目共睹，就算他想摘天上的星星，寡人也必会遣来占星阁的裴衡之，叫他想方设法也要给寡人摘下来！”
此话带着几分玩笑，朝堂之上氛围立见轻松。
在众臣眼里，今日是将见证侯府权利更迭的历史时分，不知会遇到什么精彩场面，可到现在为止，姜家人都持着平静姿态，连那些多年追随侯府的将官，也都未显露明面的怨载，这叫众人倍感意外。
