雨青说到这哭出一声，忙忍住了，“这几年过来，雨儿已知身子不能长久，只怕上了楼阁便下不来，今生难与表哥再见了。”
寒琅听得肝肠寸断，连忙安慰表妹，说表妹自小是有福之人，必不至短寿，又劝了一番加餐服药、宽心调养等语，而后小心问道：
“舅父已为表妹定了亲么？”
雨青别过头去“大约还未曾，可我上了楼阁，这些事以后岂会让我知道，左不过父亲同僚世交里寻一个罢了。”说完低头用力攥着绢帕。寒琅闻此如遭雷劈，久不能言，果然事已生变。雨青几番下了决心，抬头望着寒琅，“雨儿有一句话要问表哥。”寒琅汗毛竖起，已猜着几分。
“表哥幼时说的话可还记得？”
寒琅似闻暮鼓晨钟，心跳如鼓奏，他自是知道她说的是幼时帮她纫那几百个针眼时说的：“你不如嫁了我，这些事不用你做，你就不必受这苦，只管画你的画好了。”寒琅自然为这暗通款曲之言心惊胆战，但也自愧胆怯，这番话竟要雨妹忍耻说出，略一踌躇，后退几步，郑重向雨妹深深作揖：
“宋某何能，得表妹铭心刻骨之言！儿时所言，句句发自肺腑，此心虽百折不悔也。”
抬头时双眼亦如碎星沉寒潭。四目相对，雨儿带泪痴痴笑了。此情此景，风仿佛也滞住了。过了一会，雨青又想起一事，低头自袖中掏出一物，递给寒琅，拭泪道：
“这是去云岩寺时特意求的，保佑表哥平安顺遂、事事顺意。”
寒琅看时，是个精巧荷包，上头绣着一副松竹斗雪，自是雨妹手笔。打开荷包，里头装着一片金符，另有一缕青丝，结挽成结，寒琅不曾料到，抬头看向雨妹。
“表哥就当留个念想，看见它时，就当见了我……”话到一半哭出来接不下去。寒琅接下荷包，郑重收在怀里，抬手拔下头上玉簪，拿帕子包了，双手递给雨青。
“从此我二人身虽两地，心为一心。我定早日向母亲说明，上门提亲。”
雨青摇头：“只怕雨儿等不到那天了……今日相见，只为表哥一句话。便是雨儿去了，清明时，能得表哥一柱香，雨儿也不算白磨折了这颗心。”她本怯弱，风里站久了身子都有些不稳，忙回身手扶在树上。
雨青的丫鬟忽从假山后头转出来跑近两人身边，“戏快要散了，小姐、公子，那边正寻你们呢，快走罢！”说着扶住雨青，就要拉她回房。雨青且不动，只用泪眼望着寒琅道：“君往东山东复东，安得奋飞逐西风……”还要往下念，丫头急得拉了雨青就往前走，雨青只是回顾流连不已，寒琅心如刀割，也吟道：“生当复来归，死当长相思。我心如磐石……”雨青得了这句话，又堕下泪来哭着被拉走了。
半年不过转瞬，宋老爷忧愤满怀撒手人寰，至死仍为朝中事不肯瞑目。顾夫人抱着寒琅哭得死去活来。然而停灵、出殡、入葬，一样样按部就班，终归是人死灯灭，淹留不得。
宋顾两家本是姻亲，雨青也同母亲上门吊奠。她来时一身缟素，头上身上全无鲜艳装饰。不过半年功夫，眼见瘦了一圈，行动恰似扶风之柳，仿佛一不留神便要追月而去，眼圈哭得红红的，跟在母亲身后。
及至向丧家致礼时，寒琅才望见雨妹头上一支碧玉素簪，正是自己予她那支。他二人终究无法再避人私会，人前亦无由交谈，直至雨妹离去，两人竟没能说上一句话。丧父之痛、刻骨相思，寒琅的舞象之年像是煎熬在一道创口里。
阴篇 07
夜哭
江氏窃窃欢悦，等着宋郎回来，不想却且不见人。直到晚间寒琅才踉踉跄跄归家，早喝个大醉，进屋一语不发，仰头大字瘫在床上，呆呆望着床板。江氏摸不着头脑，摇着寒琅道：
“夫君哪里去喝了这许多酒，这脸烫的！奴去要碗醒酒汤。”说着转身去叫环儿，寒琅一把拉住江氏手腕，不让她去：
“何必要醒？慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。我只怕醉得不够深！”
江氏见宋郎不松手，也就罢了，挥退了环儿，亲自扳了宋郎腿，将他脚上靴子褪下。
“这话夫君倒不必同我说。夫君向来宁愿对影自酌，我这人想必不配与夫君同醉，留在家中当个摆设罢了。”
寒琅当真醉了，听了这话，松开江氏手腕，“我自是不同你喝的，我怕你。”
江氏一听有气，自己几时吓过他了，他有何好怕的，话说得倒像自己能吃了他。寒琅还喃喃道：
“我怕你看清了我这人，要失望伤心。”
江氏心中惨然：难道我现在就不伤心么？
寒琅实在醉得厉害，江氏总提防着怕他夜里要吐，睡不踏实。寒琅倒并没再折腾，一会就睡了。
夜已过半，寒琅忽又闹起来，翻来覆去，口中还哼哼作声，听着十分急切。江氏被他吵醒，看他额上全是汗，领口也被汗浸湿了，修眉紧促，嘴里哝哝听不清说的什么，想来是被魇住了。这时三更已过，灯早燃尽了，周遭寂寂，月光隔着纸屉照进来，撒在地上。
寒夜如水，窗外桂树风摇影动，沙沙作响。昨夜忘记放下榻床帘幕，江氏身上一阵鸡皮，正要摇醒宋郎，忽而听他大叫一声雨妹，猛睁开眼，坐起身来，吓了江氏一跳。
江氏忙扳着宋郎肩头，叫他名字，他犹未清醒，不断叫着雨妹别走，神色惊惶，江氏使劲摇了他几摇，他回过头来望着江氏，忽而抓起江氏一只手，促声道：“雨妹别走！我不上京了！你不要走！”江氏心下明白几分，强忍心中酸楚，将手贴在宋郎脸上正色道：“宋郎看清楚，我是如意，不是雨妹。”
寒琅犹是心头纷乱，似梦似醒。江氏就这般摩挲着寒琅，寒琅望了她许久才认出，叫了一声如意，清醒过来。江氏这才放下心来，一笑，双手环住宋郎，埋首在他肩上，正听见他心中鼓奏。
正此时，又是一阵风起，宅中花木大摇其形，沙沙作响。一缕女子饮泣之声夹在风中，凄凄切切、飘飘渺渺，江氏汗毛倒竖，望向宋郎，寒琅似是也听到了，转头向着门首。风透过门窗缝隙吚吚呜呜地灌进来，那哭声又似是门窗缝隙所致，分辨不清。江氏身上愈发觉得冷，两只手紧拽着寒琅衣袖，脸也贴近了他肩头。