风渐渐止住，四下又是寂寂，两人一动不动听了好一阵，不闻一点动静。寒琅回转身来安抚江氏：“没什么，夫人睡罢。”江氏也点点头，松了寒琅臂膀，正要倒身再睡，又是一句哭声，呜咽而起，哀哀不绝。明明无风，却比方才更清楚。江氏尖叫一声，眼看就要哭出来，寒琅亦是汗毛倒竖，一咬牙，揭被而起，嘱咐江氏待在房中，自己点了一支烛台照着，披衣出门。
暮春夜半，月上梢头，却是一弯冷月，照在院中带着一丝幽微蓝色。寒琅左右望望，看不出周遭有何异处，远处檐廊隐在月影下，却看不清。他静静细听，那哭声却又不见了，寒琅只得护着烛火，将屋前四下转过一遍，不见什么异常。
正要回屋，忽听南面啊的一声喑哑猫叫，如小儿夜啼，撕心裂肺，他便循声又往南走。才几步，一阵笑声阴惨惨凭空而起，更觉恐怖，四下望望，仍不见人影，却是自己书斋的门无风而动，吱呀作响，寒琅心砰砰直跳，借着几分残酒未退，鼓起勇气走入书斋。
刚进门便大吃一惊，只见架上书画印章散落一地，桌上亦是一片狼藉，未画完的画落在地上，被风卷起一角，轧轧作响。寒琅尚自呆看，忽闻“铮”的一声，墙上所悬一把琵琶无人拨动，自己绷断一根丝弦，然后乓地摔碎在地上。寒琅一见这把琵琶玉碎在地，又惊又痛，心上猛地一疼，竟站不稳，捂着胸口扶住了桌案，呆呆望了琵琶好一会。
他正想俯身拾起那琵琶残骸，意识到此时不是收拾琵琶的时候，点燃了一只灯笼，出门向耳房中唤醒管家诸人，叫着家丁点燃火把，检查门户，寻找贼人身影。他们不敢惊动后院，只把前院诸厅堂及抱厦耳房查了个遍，并未看到一个人影。
寒琅自己搜至大门首，见地上隐约有个物件映着幽幽银光。他走上前一照，竟是自己常佩身上的荷包，松竹斗雪绣在雪白缎面上，他一向贴身收着，如何会在此处？待弯腰细看时，荷包内金符落在一旁，地上更无他物，拉开荷包再看，只不见了那缕青丝。
寒琅像被一盆冷水从头浇下，寒意彻骨：琵琶碎，青丝失，鬼夜哭，是她……正呆想时，管家一边疾呼主人，向前门跑来，气喘吁吁地道:“老夫人，老夫人那边……”寒琅急忙藏了荷包，往后宅母亲房中赶去。
及至到了母亲房中，顾夫人已穿了衣裳，简单挽了头发，坐在明间当中，四下灯火通明。寒琅这才放下心来，上前施了礼，询问母亲是否安好。江氏想是也听说了顾夫人处有动静，已赶到了。顾夫人答了，又向外看看，问道：
“寒儿你这是？家里怎么了？”
寒琅笑答无事，听得房外有动静，儿子怕是贼人入户，叫人查看。就是一只贼猫，偷进书房，翻乱了些书画。顾夫人点头道，没事就好，沉吟一阵。寒琅正要退下让母亲休息，顾夫人忽又问道：
“你们那边可听见什么？”
江氏不等寒琅说话，接口道：“婆母可是也听见人哭了？”
顾夫人脸上马上变了颜色，屏退众人，问道：
“你们也听见了？”
寒琅回头看江氏一眼，禀道:
“母亲不必惊慌，必是猫儿夜啼，像孩提哭声。儿子已四下细查过，并不见什么异常。”
顾夫人欲言又止好一阵，看了看江氏，忍住了。
“无事便好，现在夜深，你们歇着去罢。明日再细查查，看少了什么没有。”想了想又加一句，“也看看可多些什么。”
寒琅答应着，携江氏退下回房。
闹了一场，四更已过，哪还睡得着，胡乱躺了一会，窗户便透进青光来。
阴章 08
山雨欲来
次日却是宋寒琅拜印的日子。虽然家中人心惶惶，府中事却不可延滞，寒琅不及亲自查检，只得吩咐了管事将各房家私古董细细查验登数，便出了门。江氏亦自将地契田契及金银细软查过，实则并未少什么要紧物什。
听管家回过话，江氏收拾起种种细软，天尚早，她已听人说昨夜独是寒琅书斋被翻个底朝天，今早他却又特意吩咐不许下人收拾，不禁心生好奇。江氏自己实在也还从未进过这老宅的书斋，便是在京城，寒琅书房也总掩着门，倒像不大乐意别人进来。
从晌午犹豫到午睡起来，江氏还是忍不住悄悄踱了过去。书房门掩着，周遭没一个人，门前一树，枝干尚细小，花已尽落，看不出究竟何树，左不过梅花桃花一类。
江氏刚推开门扉就被里面情形惊得不轻，那岂是一只小小狸奴能闹出来的：花瓶古董全数碎在地上，满架书画无一本完好，竟是撕碎了撒在地上的。高椅背后地上摊着一把摔得支离破碎的琵琶，四弦尽断，触目惊心。
饶是青天白日，江氏仍觉一阵恶寒。她原想替宋郎收拾一番，这一看竟不知从何着手，便是整理，怕也不过将损毁之物收去扔了而已。
江氏踩着满地子曰诗云、仁义道德且往房里走，脚下无一处不是碎纸满地，竟无一本稍可救者。走近瞧了一眼那琵琶，琴背碎裂成片，琴面残弦翻卷如蛇，着实渗人，江氏碰都不敢碰，退了几步直起身来，又绕到架格后。
次间坐榻上原搁着一张瑶琴，也落在地上。江氏弯腰查看，幸而这琴倒是好的，她抱起琴又搁回榻上，背后忽传来落物之声，“啪”的一下。江氏吓得一个激灵，忙回身去看，一副卷轴不知从何处跌落在地上。
江氏犹豫一回，捡起卷轴小心展开。先看到一片花青色罗裙，是副女子画像，再往上看，女子身着家常月白披风，手持一剪红梅，茕茕独立，似笑似叹，江氏正赞画得精妙，画卷尽展，那画像中女子竟长得同清江庙中所塑娘娘大有几分相似！只是衣着不同，看着气韵也不同些，这幅更带些闺阁气象。
江氏心中惊诧不已，家中怎会有灵感娘娘图影？那日着急回去，来不及细看摊上可有娘娘影像，难道是宋郎差人又去买的？他那时举止便有些反常，不会是撞见娘娘显灵了罢！可这画画得实在精妙，栩栩如生，是一般市井中笔墨么？难不成是宋郎所作？却也不曾见过他画人物小像啊？或可是娘娘有灵自己走进这卷轴中显了像！
江氏被自己脑中所想吓了一跳，又是激动又是害怕，赶紧卷起画轴，抱着跑出书斋，仔细藏在自己衣箱中，想着得空问问宋郎可知这画轴之事。
家中事且不提，倒来说说这宦中佚闻，只是各位看官，此等话是个哪说哪了，实不足为外人道也。