见徐令姜要进去，兰姨一把拉住她：“姑娘莫不是走错了，这是买卖画的地方。”
“没走错，我来得就是这里。”
兰姨瞬间知道，徐令姜想做什么了，她忙劝道：“姑娘，咱们还没到这个地步呢！退一万步来说，就算真到这个地步了，也还有我跟夏竹两个，我们手脚勤快些，总能养得起姑娘的。”
“兰姨，”徐令姜正色道，“我知道你心疼我，可是你们跟着我，已经吃了很多的苦，哪有再让你们养我的道理？再说了，做画是我喜欢，也唯一擅长的东西，我用它来赚钱，远比你们轻松得多，好了，我心意已决，你就别再劝我了。”
说完，徐令姜率先进了画斋。
不远处的茶摊上，有人将这一幕尽收眼底。
“头儿，认识啊？”
熊武见李慕载盯着徐令姜他们看，便问了一声。
李慕载转过头来，淡声道：“我邻居。”
“哦，原来是邻居啊！”一句正常的话，硬生生被熊武说的十分不正经。
李慕载一个冷眼扫过来。
熊武正要说话，旁边的张虎，一把将他头摁在桌上，一脸认真问：“头儿，你刚说，让我们三个，去帮你家砌院墙是吧？”
熊家兄弟和张虎，都是李慕载先前在厢军里的部下，年前李慕载被选入禁军，他们私下却依旧有往来，而且也一直保持着旧习惯，叫李慕载头儿。
李慕载正要答话时，熊武突然嚷嚷道：“头儿，你邻居出来了！”
李慕载转头看了一眼。
徐令姜神色淡淡的，看不出什么来，而她身边的兰姨，却是一脸怒不可遏的样子，似乎还在说什么，而徐令姜又径自进了另外一家画斋。
不过半刻钟后，徐令姜再度出来了。
她手上的包袱依旧在，瞧那包袱的形状，像是画轴，那么徐令姜频繁出入不同画斋的目的是什么，便不言而喻了。
李慕载收回视线，起身结过茶钱后走了。
徐令姜一连碰了好几次壁，才有一家画斋愿意收她的画，但老板是这么说的，“徐姑娘，若搁在以前，但凡你做的画，那绝对是人人哄抢的，可现在，你也知道，外面把你传成什么样子了，听说现在徐大人每天上下值，都会被人当面指着鼻子骂教女无方，我这画斋是小本生意，可承受不起这么大的风险。”
话是这么说，但画斋老板拿着徐令姜的画，却迟迟没松手。
徐令姜便明白，这是有得谈的意思，她问：“那掌柜是如何打算的？”
“不如这样，”那掌柜扣下徐令姜的画，捋了捋胡子，“这几副画，暂且先放我店里，由我代姑娘售卖，若卖出去了，我们五五分，若是两个月内，仍旧没卖出去，那便原物奉还给姑娘，如何？”
“五五分？你怎么不明抢啊你！姑娘，我们走！这画我们就是烧了，撕了，也绝不给这种黑心肠的奸商！你把画给我！”
兰姨愤然上前，便要去抢画。
掌柜抱着画，立刻闪身朝后躲：“那四六怎么样？”
徐令姜没说话。
兰姨手已经伸过去了，掌柜将画放在桌上，看向拿主意的徐令姜：“徐姑娘，四六分，若你同意，我们立单据，若你不同意，这画你带走。”
兰姨指尖已经碰上画了，徐令姜的声音响起来：“三七。”
“那不成，三七太……”
徐令姜打断掌柜的话，语气平静：“掌柜若同意，以后我的画，全交给贵斋售卖，若不同意，我现在便将画带走。”
“不是我说，徐姑娘，你最近是不出门的吗？你是不知道，你现在的名声……”掌柜话还没说完，见徐令姜已经起身了，他立刻改口，“好好好，三七就三七。”
说完之后，又让立刻上了笔墨纸砚。
两刻钟后，徐令姜和兰姨才从画斋里出来。
兰姨气的浑身发抖：“这帮趁人之危的小人，他们肯定会遭报应！”
“他们遭报应之前，可得先帮我把画卖出去才好。”徐令姜一本正经的语气，成功逗笑了兰姨，笑过之后，兰姨又忍不住红了眼眶。
“四年前，姑娘得官家称赞时，来徐家找你求画的人，如过江之鲫，但凡你有新作问世，皆被人争相哄抢……”
徐令姜道：“兰姨，今时不同往昔了。”
“今时不同往昔，不都是那脏心烂肺的叶家害的么？他们有本事做，却没本事承认，只会欺负弱女子，亏他们还是簪缨世家，我呸！一家子恬不知耻的东西！姑娘，上次因为要搬出去，我忍了，可这次，我忍不了，我……”
兰姨说到一半，突然又瞧见了位熟人。
第11章 奸商
◎徐令姜，我劝你别再垂死挣扎了。◎
不远处，驶来一辆马车。
有人正掀帘往外看，不是狼心狗肺的叶知秋，与他那个不知羞耻的外室，还能是谁！
叶知秋也看见了徐令姜。
他低低叫了声，“令姜”，立刻喊车夫停车。
兰姨瞧见了罪魁祸首，当即便要冲过去，找叶知秋算账，却被徐令姜一把拉住手腕：“兰姨，我们走！”
兰姨满脸惊愕：“姑娘！”
徐令姜一脸冷色：“我说，我们走！”
兰姨见她真的要生气了，这才满面愤然，跟着走了。
叶知秋正要下马车时，衣袍被一只柔软的手攥住，他回头，就见芸娘眼圈通红望着他：“郎君，你不要我了么？”
“我只是下去，跟令姜说几句话而已。”
自从和离后，叶知秋就再没见过徐令姜了，上次他同叶逢春侍女口中得知，徐令姜如今已经搬出徐家住了，今日在街上遇见，他想上前去问问的。
“你们既已和离，还有何话再说呢？”
芸娘的声音已经带了哭腔，叶知秋心里却没来由烦躁起来：“你也说了，我们是和离的，并没有闹到此生不复相见的地步，怎么就……”
“大公子，少……徐姑娘走了。”
车夫的声音，在外面响起来，叶知秋像猝不及防被人打了一棍，刚才鬼使神差想下去见徐令姜一面的想法，瞬间被打没了。
他回过神，便见芸娘涕泣涟涟望着他。
“好好的，怎么又哭了？我不下去便是了，好了，别哭了。”叶知秋坐回去，伸手将芸娘揽入怀中，低声哄着。
芸娘靠在他胸膛上，仰着头，泪眼婆娑问：“郎君，你是不是后悔了？”
叶知秋被问得一愣。
芸娘的眼泪又下来了：“我自知道，既无徐姐姐的家世，也无徐姐姐的才貌，本配不上郎君的。若是郎君后悔了，那便去把徐姐姐追回来吧，我愿意走的。”
叶知秋见芸娘抓着他的衣襟，哭的肝肠寸断，心下不忍，搂紧她：“好了，别胡思乱想了，你现在还怀着我的孩子，你能走去哪儿？”
芸娘：“我可以回凉州。”
“别说傻话。”
“我没说傻话，”芸娘直起身子，看着叶知秋，“郎君，我虽心悦你，但我不愿让你为难，若你心里还有徐姐姐，那你去把她追回来吧，我可以带孩子回凉州，以后再也不回华京，我……”
说着，泪珠扑簌簌往下滚。
叶知秋满眼心疼，抬手想去搂她，芸娘却躲开了。
“芸娘，非我食言而肥。而是我与令姜刚和离不足一月，若此时就迎你过门，只怕会引人猜疑。你也知道，如今官家有重用我的意思，若是此时有个万一，定会会于我仕途不利。”
叶知秋耐着性子，同芸娘说了其中的利害。
芸娘听不懂，她只问：“郎君当真不是对徐姐姐旧情难忘？”
“若我当真对她有什么，当初又何必与她和离？好了，别胡思乱想了，我只是听说，令姜和离归家后，似乎过得不如意，如今既碰上了，便想着问一问，看能不能帮衬些，毕竟此事，错在我。”
听叶知秋这般说，芸娘才乖顺靠过去：“此事不怪郎君，都是我的错。于情于理，我们都该补偿徐姐姐的，可瞧徐姐姐刚才那样子，怕是还在生我们的气，想必郎君去了，她也不会见你的，不如这样吧，小妹不是素来与徐姐姐交好么？不如郎君将此事交给小妹做？”
事已至此，叶知秋不得不应。
将芸娘送回倚柳巷后，叶知秋便去忙公务了。
芸娘目送着他走远后，带着茯苓慢慢往回走，问道：“茯苓，你说郎君迟迟不肯娶我过门，当真是因为，怕别人猜疑他与徐令姜和离的原因，而影响仕途么？”
茯苓劝道：“哎呀，姑娘，您就别胡思乱想了，他们两个离都离了，怎么可能还会再有什么？您就把心放进肚子里，等着郎君迎娶您过门吧！”
话虽是这么说，但芸娘心里还是有些不安。
***
徐令姜与兰姨往回走，一路上，兰姨脸色铁青，一言不发。
眼看着，离家越来越近了，徐令姜停下，看向兰姨，软了语气：“兰姨，非我怯懦，而是你可曾想过，今日若你当街闹开，会有什么后果？”
冷静过后，兰姨才意识到，自己刚才是被气晕头了。
若她真冲上去，当街与叶知秋闹开，能不能替徐令姜洗刷污名还是两说，但这个举动，却已是将徐令姜的脸面，放在地上踩了。
现在想起来，兰姨心里还是一阵后怕，幸亏徐令姜当时将她带走了，才没让她铸成大错，可——
“可是姑娘，我咽不下这口恶气！”
“我又如何能咽得下？”
这是徐令姜第一次说这话，兰姨顿时怔住了。
“是他叶知秋色令智昏，为扶外室上位，要与我和离的。可和离后，他为了怕此事影响仕途，便将过错全推到我头上，让我饱受非议。”
徐令姜素来冷淡，可说这些话时，眼里却有水光浮现。
兰姨心疼叫了声：“姑娘。”
“可是兰姨，现在还不是时候，我们得再等等。”
“我都听姑娘的。”
兰姨忙应声，用帕子给徐令姜拭泪，徐令姜又淡淡笑开：“不过你放心，我们等得起，有人等不起，应该快了。”
她们主仆俩相携走了。
而她们走远之后，原本紧闭的院门，从里面被打开，一身黑色长袍的李慕载，从里面出来，眉头微蹙，旋即便朝家的方向去了。
快到家时，徐令姜听到身后有脚步声，转头见是李慕载，便停下同他打了招呼。
李慕载轻轻颔首，道：“我已请了人来砌墙，明日如何？”
徐令姜应了声好，两人便各回各家了。
原本说好了第二日砌墙的，可偏生天公不作美，当天夜里便下起雨来，淅淅沥沥一直不见停。
第二日的砌墙只得作罢，不过徐令姜院里，却来了位不速之客。
画斋的老板冒雨亲自前来，激动道：“徐姑娘，大喜啊！你的画全卖出去了！您现下还有已经做成的佳作吗？若是有，也一并交给我吧！”
兰姨和夏竹闻言，都面露欣喜。
徐令姜却察觉到了不对劲儿，她叫住要去取画的夏竹，问：“买主是谁？”
“啊，这……买主不让透露她身份的。”
一见掌柜这模样，徐令姜便猜到了：“是叶知秋还是叶逢春？”
“哎哟，徐姑娘……”
徐令姜打断掌柜的话：“无论是他们兄妹谁，我的画都不买给他们，劳烦掌柜的，将画替我追回来吧。”
拿到手的银子，掌柜自然不愿意还回去：“徐姑娘，你这又是何必呢！管他买主姓叶还是姓花，只要人家如数给银子就好了，你何必计较这个呢！要是你怕面子过不去，那就权当我今天没来过，你也不知道买主是谁，怎么样？”
“你这个……”
夏竹想为徐令姜出头，却被徐令姜拦住了。
徐令姜偏头看了兰姨一眼，兰姨会意，从盒子里取出一张契纸。
兰姨掷地有声道：“朱老板，这上面白纸黑字，写得清清楚楚，你卖画之前，须得同我们姑娘商量，她若应允了，这画才能卖出，朱老板莫不是想毁约！”
朱老板瞬间变了脸色。
他昨天的关注点，只在徐令姜日后的画，都须经由他的画斋代卖，且都是三七分成不变上，当时听徐令姜要加这一条，他也没放在心上，毕竟他想着，谁会傻到跟银子过不去！
可谁曾想，这世上竟然还真有这种人！
而且这不可怕，可怕的是毁约的代价——
那契纸上写得清清楚楚，上述条款中，谁若毁约，须得按十倍向受损方赔偿！朱老板定下这一条，本是为了绑住徐令姜，结果没想到，现在却把自己坑死了！
徐令姜那几幅画，他狮子大开口，问叶逢春要了八百两。若是按十倍赔偿，那他就得给徐令姜赔八千两银子！！！
朱老板简直都想吐血了。
他阴恻恻看向徐令姜：“徐姑娘，您要不再考虑考虑？”
说话的语气，像是在商量，可朱老板却给他的伙计递了个眼神，那五大三粗的伙计，登时从屋外进来了。
“你、你想干什么？”
夏竹惊叫一声，立刻和兰姨护在徐令姜面前。
“干什么？！”朱老板狞笑一声，“徐姑娘，你又何必这般咄咄逼人呢！昨天我眼神不好，没瞧清楚，你把那契纸给我，让我再仔细瞧瞧。”
说着，朱老板也起身过来了。
夏竹吓的尖叫起来：“李公子救命啊！救命啊！！！”
朱老板冷哼道：“你今天就是叫天王老子来都没用！徐令姜，我劝你别再垂死挣扎了，乖乖把那契纸给我，也省得遭罪！”
