他碰她时，发现她在发高烧。他忽然悲从中来，答应她去报警，然后带她出去。她等了两天，知道他不会再回来了。但他离开后，确实来了一个穿制服的警察，仅仅是又一位嫖/客。
她习惯了不去挣扎，一个月的折磨后，她想靠吞下两块石头结束生命，但被人及时发现。两个女人用蛮力扣出石头时，弄伤了她的声带，使她成为半个哑巴。
夜里，她发出的绝望喊声就像骆驼踩进沙漠，被亿万粒沙子吃掉的沉闷脚步声。
她不受客人喜欢，相反，她无聊得让人提不起兴致，但至少是个女人，她的优点慢慢在男人中间传开——可以抽打她，可以往她身上撒尿，可以在她身上发泄仇恨。她是尽情施虐的对象。
一次一个女客光临她，她把她举起又扔下，摔来摔去，用她铁一样的臂膀差点把她箍死。闹了这一出后，她被抓回精神病院，一直关到死。
这次事故给了她启发，她咬伤了两位客人，一个要咬掉半边嘴，一个咬下鼻尖。
她疯狂地撞柱子，大声嚎叫，试图把自己变成最危险的疯子。她宁愿呆在疯人堆里，也不愿在这里，以这种方式烂掉。
然而，反抗加剧了一切的恶化，她的计划非但没有得逞，还给自己找了罪受。他们用毛巾堵住她的嘴，把她绑在柱子上，脚上的铁链换了一条更粗的。
她咬不了人，也不能用声音继续伪装。但这里的人都清楚，包括小孩，最终她会疯掉，带上一身病，甚至是残疾被关进疯人院。
支持她活下去的，除了对生的本能坚持，再也没有其它的了。未来渺茫无望，过去是冰冷的回忆，偶尔回暖，也是一座又大又闷热的血巢。
这种本能也荡然无存后，她开始绝食，但他们总有办法粗暴地让她吃下东西。她的敌人，从伤害她的对象，变成了她残败但又被迫继续的人生。
*
这一晚，在酒精的作用下，他瞌睡得不行，玉芝出现在他的一个梦中。
起初她只被雾遮住的模糊的影子，大风吹开雾，她变得越来越清晰，破烂的衣衫，身上的伤痕和淤青，还有绝望的眼神。
他们目光相碰，纠结缠绕在一起，就和马戏团舞台下那次一样。她向他伸出双手，手中空空如也，他却真实地看到了她捧起的悲惨命运。
他呼唤她，却得不到她的回应，也握住她的手。
漏水的管子滋了他一身水，他从梦中醒来，发现自己睡在街上。他对着黑夜轻声询问，问她到底在哪儿。
痛苦的万千只手从地下伸出，把他往黑暗中拖。他自己无非是只满嘴猫毛的耗子，用他荒唐的反抗精神和已定的命运搏斗，他没有咬死猫，只是蹦蹦跳跳着出丑，倾付的勇气不过是气急败坏罢了。
他把梦境告诉马丁，希望从中获得一点线索。马丁一边努力擦桌子，一边听他描述他的梦。他说完后，马丁还在擦那片水渍，没人怀疑他想打算把木头擦出火花。
“我只是个卖酒的。我厌恶那些看手相、拆梦的把戏，我也早就告诉了你，那些都是骗人的。”
马丁不能告诉他，她过得生不如死，过不了多久，身体就会冰凉僵硬。
几天后，他又做了一个关于她的梦。
她坐在开满鲜花的房间，脚上没又伤口，却不断有黑色的血珠冒出。她怀里放着一个盆子，她在拣里面的玉米粒吃，指甲缝里都是污泥和血渍。
她轻轻地笑，问他他那里天气如何，然后歪着头继续拣一些饱满的玉米粒放进嘴里。这是一个女人给她吃的，希望帮助她消化胃里的石子和干草。她什么都吃，企图自杀。
梦醒后，他也不敢再睡，怕再做有她的梦。希望越来越渺茫时，他想起了凯蒂。他走上阁楼，倒在她的脚下，盼望她的安慰。
“发生了一件坏事，对吧！”凯蒂似乎知道了什么。
“是的，出了事。”他站在灯光下，流出泪水，“能把我当成一条挨了毒打的狗，好好照顾我一夜吗？”
凯蒂搂他在怀里，为他哼歌，拂去他身上的灰尘和疲惫。
酒精和昏睡也不能帮助他时，他就来这里寻求庇护。凯蒂了解到那场灾难带给他的打击是致命的，她的歌声就愈加温柔，帮他赶走随时会回来的痛苦。
*
河边牌坊和餐馆修葺好后，开始正常营业。祖祖去给客人送食物，已经穿上了冬天最厚的衣服，眉心的伤口也结成忧郁。
突如其来的两场灾难把他吓惨了，他人傻傻的，话也不多了，任何试图玩逗他的人，都会被吐一脸口水。
“那位小姐找到了吗？”一个大红鼻子的客人问。
“没有，大人们已经放弃了寻找。”祖祖告诉他。
“哦，是吗？已经过去了三个月，看来是凶多吉少了。”
走出牌坊后，祖祖眼睛就红了。马丁跟了出来，帮他从树下打下几个野果，用来安慰他。
“如果我们有棵树，能结出玉芝小姐，那么我们就不怕失去她了。”
“我们失去她了吗？”祖祖问。
马丁拍着他的脑袋：“别傻了孩子，我们永远失去了她。”
祖祖相信马丁的话，但他尚不清楚他们是以哪种方式失去她的。