马丁将最后一根骨头丢进篮子，然后叉着腰干，皱起眉，有点嫌弃身上的味道。
“马丁，你不去请玉芝小姐留下来吗？”祖祖问，“今晚可是狂欢之夜啊！
“我不管这事，去找一件你的干净衣服给我，带上肥皂，我们去河边洗澡。”
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祖祖快要气哭了，他上次被气哭还是四岁那年。他被大孩子抢了竹口哨，在河边哭了整整一下午，最后因为困栽进河里，被经过的马丁救了起来。
祖祖找到衣服，割下一块香皂，偷偷拿上母亲的的香水，把这些放进桶里交给马丁，然后跑回河边。
马丁会通过云帮人预测未来，这是从他祖母那里学来的。关于那个老人，她活了一百一十岁，最后十年，她不能看也不能走，和死人打成一片，还没去世，就已经是他们中的一员了。
从她那里，马丁学到了很多。她教他向妥协人生，教他骗钱，教会如何不弄脏手地刮下兔子的皮，他学得很好，唯独在关于快乐那堂课上开了小差。
心情好的时候，马丁会想起祖母。
“知道她为什么活了这么久吗？”马丁对他说，“因为她总能避开厄运。”
他承认有人就是有那种好运。
“七岁那年，她指着一朵云问我像什么，我说像一排鱼鳞，她拍着我的脑袋告诉我，我会当一辈子的孩子。当我发现自己停止长个时，活着就成了任务，快乐成了功课，任务基本完成，功课总不及格。从没料想到我会把人生过成这个样子，但我还在坚持。”
“马丁，你有你的好。”他平静又真诚地告诉他。
紫红的云拥挤地聚在西边的天空，一棵英国榆下，马丁指着一片云，问他看起来像什么。
他不排斥这种游戏，很随意地说:“像头在吃塑料的奶牛。”
马丁皱了皱眉，立即开口，“你会长命百岁。”
他沉默地看着那朵变化形状。他不去猜想，不去计划，也不和人探讨人生，无论生活丢给他什么，玫瑰也好，尖刀也好，他认了就是，前者他从来没想过，可偏偏遇到了。
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祖祖钻了出来，扯着马丁的衣袖，“一会儿我们会遇见玉芝小姐，求你们请她留下吧！”
他们没有理会他的请求。她出现在一棵树下，祖祖立马跑上过。
“我们都商量好了，欢迎你。”
马丁走了上来，说：“晚上有烤肉，你会喜欢的。”
后院搭起电灯，搬出桌椅，烧烤架也早就架好了，柏木的香气慢慢侵入肉里，祖祖跑到烤肉架前，用随身携带的小刀片一溜肉放进嘴里，厚腻的油脂和肉香在嘴里淌开，他竖起大拇指，提醒师傅肉刚好，再烤就要老掉了。
厨子把肉穿下来，又扔上几条刚破肚的鱼。玉芝坐在肉架旁，被肉香惹得口水四溢。
天逐渐黑下去，电灯亮起来，两堆火也烧旺了。人们纷纷坐上桌，等肉端上来。祖祖拉她和他坐在一起，用刀帮她切肉，教她把肉放进秘制香料里蘸着吃。
火光中的旖旎夜色越来越深邃，玉芝喝了很多酒，一杯空了又要一杯。
凌晨三点，他叫的出租车才到。玉芝已经困得不行，趴在桌上，挨着只剩小火苗的火堆睡着了。
马丁让他把她留在这儿，他可以和祖祖一起睡，明天她自己能走回去。
他没同意，把她抱上了车。因为酒精和火的原因，她身上很烫，他永远也不想到，几个月后，他也是这样拥抱住她的尸体。
她睡得沉稳，汽车碾过一团乱石也没把她颠醒。车停后，他计划着怎样才能叫醒她，她却自己睁开了眼，和他道完谢后，打开车门走了下去。
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大街空荡荡的，连只流浪猫也不见。
“哎呀，我的包不见了！”她叫了一声，慌乱地看了看四下。
暗光中，她的轮廓清晰可见。
“我进不了屋。”她小心地陈述事实，实则在求助。
他从衣袋里掏出钱夹，“我给你钱，去找个好酒店住一晚。”
看着他递上的钱财，玉芝摇头，“我不想去酒店。如果不打扰你的话，我想……”
“你想去我家。如果你还清醒的话，你会后悔的。”
“后悔什么？”
“不该随便提出去一个男人家。”
“我不是没办法嘛！”她打了一个饱嗝，一股酒气冲上头，“我真的醉了。”