午夜过后，他把玉芝送到楼下，提醒她处理掉身上的味道。她沾染上了烟酒味，还有男人身上的臭气。
几天后，在女人围堆的店铺外，穆林太太听说了闹贼的事。一个小偷偷走了独居老人的首饰盒，还把她的猫踢得半死不活。
和大家一样，胖太太也十分气愤，“这太不像话了！这种贼胆大包天，也许还敢杀人！”
“别说吓人的话！”穆林太太胆子小，听不得这些。
就在他们议论纷纷时，一个穿工作服的男人从她们身边经过，告诉她们要停电五天，他正要去贴通告，还说前几晚的贼已经抓住了。
河边，祖祖的母亲在广播里得知了停电的消息，她来树林找祖祖，让他去镇上买点蜡烛，可他钻去树林，半天不见人影了。
“不知道他又在搞什么鬼？”祖祖妈妈看向一边的玉芝，起初，她并不喜欢这个外国女人，但她出手大方，这点儿她很欣赏，“小姐，你瞧见他往哪儿跑了吗？”
“他跑进树林捉虫子去了。”
“是用来喂鸟，还是用来钓鱼？”祖祖妈妈问。
“用来养，他养虫子。”
“真是个坏小子！”祖祖妈妈又看到一架秋千，赞美了一句就回店里了。
*
早在几天前，他们就打算在树林搭个秋千。他物色到一棵橡树，一段笔直横生的粗枝正合适不过。
秋千做好后，他踩上去试了试，很稳，很平，也很结实，唯一不好的橡树四周杂草丛生，会碍人手脚。于是他计划以树圆点，五米为直径，整理出一个圆形花园。
玉芝坐上秋千上，两脚一蹬，轻轻晃荡出去。秋千每荡一个来回，就会从他身边经过两次，好几次她的裙摆扫到他的脸。她从不卖弄风情，也不懂如何卖弄，但不经设计的挑逗比一百条毛毛虫还刺人。
他眩晕起来，这般美妙的季节，天可爱，水可爱，她也可爱，一切都可爱。
“你在想什么？”她问。
他环顾梓四周，掩饰情绪：“我在想这点花苗不够，我还得找点来。”
玉芝越荡越高，看到祖祖躲在密匝匝的灌木中，他的红衣服很扎眼，看样子已经在那儿匍匐了很久。
“出来吧！你妈妈已经走了。”她说。
祖祖从树林里钻出来，头发上沾满树叶，他从橡树后取出纸盒子，把两只毛毛虫放进去。他在树叶上，砖缝中，苔藓下，各处搜集这些虫子，还给它们做了一个舒服的家。
“你真要把它们养起来？”他问。
祖祖鼓大眼睛，看着他眼中最了不起大大人：“不！你知道那个叫佳佳的野孩子吗？他是我的死对头，这些是给他准备的。”
“可它们能做什么？”玉芝问。
祖祖打开盒子，向她展示他的虫宝贝们，灰色带绒的，绿色带刺的，白色带鳞的……各式各样，但都有一个厉害处，叮人最疼，皮肤一碰就会起大片的红疹。
祖祖挑起一只最大的黄色虫子，把它的毒囊和毒刺指给他们看：“看到了吗？这些刺上带毒。”
一只不幸的小野狗刚好经过，祖祖抓住它，把一条虫子丢在他肚上，只见它立刻摆来动去，痛苦地从祖祖手中挣开，叫叫唧唧地逃掉。
祖祖笑出眼泪，有被小狗逗的，也有点臭得意：“见识到了吧！我说过它们可厉害了！”
忽然，玉芝捂住手叫了一声。他正在栽花，抬起沾染汗水的脸，问发生了什么。
祖祖有点委屈，有点懊悔：“我让她别碰，她不听，你快来看，她的手指起疙瘩了！”
他丢下镰刀，走到大喇叭花下。十分迅速地，玉芝的手起了很多麻疹，带痒的刺痛往她肉里钻，她疼得难受，但自尊和骄傲让她保持极大的镇定。
“你不觉得痛吗？”祖祖高声喝问，“这可是最厉害的！”
她已经憋红了耳朵：“很痛，但我还能忍受。”
一个细皮嫩肉的女士都能忍受的疼痛，对于一个攀树滚泥，皮糙肉厚的混小子来说应该算不了什么，祖祖真希望对手是条狗，因为这虫子看起来是专门对付狗的。
祖祖心灰意懒，有了抛弃毛毛虫，寻找毒蛇的想法：“你好歹嘟囔嘟囔几声，让我和毛毛虫们都好受一点。哎呀，我真希望你痛得满地打滚！”
他在她的手上啐了口口水，在疹子上抹匀：“等半天自己就好了。”
“那么口水的作用是什么？”她问。
“我看人这么做过，”他又埋头于整理野草，“你最好别再靠近那些虫子了。”
*
祖祖妈妈再来的时候逮住了他，命令他去买几袋蜡烛回来。祖祖驾着马车，风风火火赶进镇子。他先到糖果店买巧克力，听见大伙儿在讨论晚上表演的事。
“怎么了？怎么了？”他踮起脚，往人群中探头。