“好，你给的药我都吃。”
玉芝躲在墙后，等他们走后才敢出来。祖祖隔着老远叫住她，今天周末，他揣着存了一周的钱进城买连环画和打鸟的火药。
祖祖跑过来，小脸通红：“玉芝小姐，你以后都不会来河边了吗？”
玉芝看着眼前这个快乐的小孩。眼睛一沉：“我也不知道，唉，你什么时候会去树林里打鸟？”
“今天下午就会去。”
“你一个人去吗？”
“我已经不需要大人们帮忙了。”
“那可以带上我吗？”
“你愿意吗？那真是太好了，终于有人陪我了！”
回到河边时，祖祖看到马丁一行人，还有那个来过河边两三次的女孩。祖祖向他们问好，但没提遇见玉芝的事，更没提他们约好去树林打鸟。
*
玉芝和祖祖约好两点钟在餐馆外的绣球花丛边碰面。
她来到时，餐馆已经没有客人了，只有祖祖的妈妈在擦桌子。隔壁的牌坊有吼叫声，她想去看看，但祖祖已经跑来了。他告诉她，他要晚点出门，为了招待一群法国工人，他还要再剥一盆大蒜。她让祖祖去忙，自己往牌坊走去。
玉芝没有走前门，而是走到屋后，从被树木遮住的窗口看到了屋里的人。
莉莉坐在他身边，时不时从纸包里摸出一颗甜豆放进嘴里，她额前的小绒毛天真又可爱，帮他看牌时，她会咬住指甲，仔细想半天。
玉芝背靠墙，哭了出来。最近她时常这样莫名地哭，时常委屈，时常寂寞，时常觉得人生太糟糕了。屋里传出一阵欢笑，她很不明白，对一些人而言，为什么快乐来得那么容易。
笑声下去后，她听见祖祖的暗号，快步跑了过去。
祖祖背着枪和一个小挎包，兴高采烈地对她舞着手：“快，快！”
一个男人放下牌，按住眼睛：“我的眼皮一直在跳，感觉会出事。你们听，祖祖又在吵吵什么？”
“在喊马丁必赢！”马丁说。
厨师这时走了进来，下午两点到四点点是他的休息时间，他告诉马丁，祖祖又去树林打鸟了。
*
祖祖的火枪是马丁帮他做的，子弹是他自己在河滩上找的鹅卵石。
他们往树林深处走，祖祖让玉芝跟紧，这个林子很大，容易迷路。一段路后，祖祖停下来，从包里掏出水壶：“喝水吗？”
玉芝抬眼望着高耸的树木，摇了摇了头。
“玉芝小姐，你生那位小姐的气吗？”
她先愣了愣，随后无所谓地笑笑：“没有。我不生气。”
“她很好，昨天我们一起去河边找薄荷和牛至草，晚上又一起去石滩搭火堆……”
“祖祖……”她打断了他的话，“你也喜欢她吗？”
“她不坏。”祖祖说。
“我知道了，你也喜欢她，所有人都喜欢她。”
几天中糟糕的情绪在这刻攀上巅峰，玉芝不管祖祖，大步朝前走。
岔开的树枝扫在她的身上，留下红血痕，她毫不在乎，往草木更茂密的地方走。祖祖在后边追，求她不要再往前走，前面很危险，不但有陡坡和荆棘林，还有陷阱。
玉芝被草缠住脚，祖祖追上她，抱住她的脚才使她停下来，祖祖扬起头对她说：“我喜欢她，河边的客人也都喜欢她，可是如果我有一颗糖，玉芝小姐和她都想要，我又只能给一个人，我肯定给你呀，就算她哭掉鼻子我也不会给她的。”
她看着祖祖脸上的划痕，心中很难受，她憋回眼泪，看着四周：“我们走到哪儿来了？”
“一片荆棘丛，有次马丁在这附近打到过母獾。”
他们在树林里又走了一段距离，祖祖在一棵落叶木上发现一只寒鸦，他立马举起火枪，但打偏了，吓得一群藏在树叶下的鸟噗嗤乱走。
祖祖放下枪，熟练地装好火药和子弹。他们继续在树林中前行，在第三枪时，祖祖打中一只褐色大鸟。
祖祖把枪向空中高高抛起，再稳稳接住，以此庆祝收获。
“玉芝小姐，帮我看着东西，我去捡鸟。”
祖祖爬进一丛灌木，窸窣的草声越来越远。
按照计划中的，玉芝学祖祖的样，装好卵石和火药，然后举起枪对着腰侧。
她的胸口像有剧浪在涌动，她连着深呼吸了三次，眼中升起一片雾，扣下扳机后，强烈的冲击力让枪打偏了。