玉芝连忙走出药店，大风把早上挂在天边的乌云吹过来，天色暗沉，她看到药店门口的那滩血，还有血中的碎骨头和脑子。她缩紧脖子，跑着跑回家。
穆林太太戴老花镜，坐在窗口前看报。见她慌慌张张的样子，猜她也看过报纸了：“你知道了那个消息。”
“听说了，药店的学徒从楼上摔了下来。”
“不是这事儿，有两个杀人犯从监狱力逃了出来。”穆林太太把报纸递给她，“是杀人犯啊！”
她接过报纸，并没有看。
“药店的学徒又是怎么一回事？”穆林太太问。
“他从楼上的窗口掉了下来，摔得很严重。”
晚上九点，“高矮胖瘦”四位太太带来最新消息，学徒大难不死，但少了半边脑袋，康复之后也是模样畸形，傻不拉几的。
“他不是自己掉下的，他掉下来之后，我看见窗口有个人影一闪而过！”高太太神秘兮兮，又千分笃定地说。
玉芝嗓子眼被恐惧堵了起来：“是谁……谁推的？”
“我的眼睛已经不中用了，只看到一个模糊的影子，但我敢确定他穿的是黑衣服。”
穆林太太拽紧自己的衣领：“你们说这会不会是谋杀？”
“谋杀！”玉芝叫出来。
“瞧把她吓得，脸都变白了！”胖太太说。
五位太太你一言我一语，争先恐后对这件事发表看法。
见玉芝脸色确实不好，穆林太太把她扶进房间，在她鼻孔下摸了两滴镇神的清凉油。她怎么冷静得下来，在她睡着时，隔壁房间发生了谋杀。这绝对和她脱不了干系。
*
第二天见到他，玉芝把昨天下午的事告诉了他。
他被学徒用一只鸟骗进药店，喝了他递上的茶就睡了过去，醒来时在二楼的病房，她听见药剂师在哭，问才知道学徒从楼上掉了下去。
他把她抱在怀里，拍着她的背：“这件事你别担心，我会去查清。”
高太太把看见的告诉了警察，但两个女孩亲眼所见，是学徒自己掉下来的，他为了证明自己还能把身体再往窗外伸，失去了平衡，头直接向地落下来的。警察信了后者。
学徒摔掉了半个脑袋，成了傻子，不能向任何人证明是切斯特推的他。当时楼上清醒的人只有他和他，除了他，罪犯不会是其他人。
那扇窗户被封了起来，药剂师还没停止哭泣。他的医者仁心，被这场灾难砸得粉碎，他一蹶不振，不再打瞌睡，也不经营生意了，被汽车撞坏的门也不过问，任由冷风从那里吹进来。
他放弃了生活，因为他唯一的儿子成了傻子，他失去了继承人。
玉芝克服恐惧，去看望药剂师。他哭泣，责骂自己，变着法子为难自己。她无能为力，只能把手帕送给他擦不断涌出的眼泪。
慢慢地，镇上的居民习惯了持续不断的哭声。
意外发生的第三天，他了解到当天下午学徒带着切斯特进了药店，街边玩耍的两个小孩看到了这一幕。如果学徒不是自己掉下来，推他的人最有可能就是那个切斯特。
他和马丁说了这件事。
“可是你没证据，也没人证，两个屁大的孩子看见他走进了药店不能证明什么。”马丁说。
他点头：“我开始有种不好的预感，马丁，你知道他的底细吗？”
“只知道他上过战场，但我可以找人打听。”
他们端起酒杯，隔空碰了一下杯子。
*
一间简陋酸臭的房间，切斯特坐在桌前，对着几封信临摹一封新的信。
他的妻子从外面回来，把门推开，没有一个好脸色：“你在外面干了什么好事？”
“我不懂你的这话。”
“今天镇上的侏儒向我打探你，看样子你被人盯上了。”
他豁地站起来，卡住她的肩膀：“你都说了什么？”
妻子往他生暗疮的右腿用力一戳，从他手中挣脱出来：“他给了不少钱，我只能如实以告，但他答应我了不会再告诉第三人。”
“第三人？”
“对，他是帮别人打听的，我猜是镇上最有钱的那个先生。”
切斯特脸色发灰，将妻子赶出去。双手遮着脸，有点儿担惊受怕。
马丁把获得的消息及时告诉他。