“所以，圣上一旦怪罪下来，谢少卿是真的会担责任吗？”成宣悄声问，她不敢再凑到裴誉耳边了，免得他又大声说什么男女授受不亲。
“若真能追查到真凶，难道不是谢少卿领功？你还是担心担心自个儿吧？”裴誉不客气地抢白她一顿。
成宣觉得自己确实是胆儿肥了，忘了自己的生存之道，处处冒犯裴大人，她殷勤笑道：“大人现在要整理三法司的官差名册，好安排人手巡查吧。卑职愿供大人驱策，效犬马之劳。”
裴誉发现自己拿她没辙，只要她低头认错，他又何苦跟女子一般见识：“行吧，就给你将功赎罪的机会。”
*
入夜后，永安城内。
为了不引起永安居民恐慌，裴誉特命所有官差均以便装打扮，伪装成在瓦舍内寻欢作乐的模样，但决不可饮酒，须时刻观察周遭情形。一旦发现异常，可自行决断是否动武制止。
经过点算，永安城内造册经营的瓦舍竟有上百间，其中龙蛇混杂，规模或大或小。若察觉自己巡视之地有异，甚或发生命案，便可发响箭示警，以便其他三法司的官差赶来支援。
裴誉也在巡视的行列之中，他选择了永安城内中心点的逢月楼。成宣和延景均不会武，得跟着他。裴誉带了两个拖油瓶，出发前千叮万嘱，叫两人不要起争执，更不要露出破绽。
楼内却非成宣想象中极致奢靡的模样，倒是与江南水乡园林一般清绝脱俗，内临水榭，幽雅静谧。成宣听到水榭深处传来琴声，连脚步也不自觉放慢了，怕惊扰了抚琴之人。
一路行来，楼内小厮仆人都对裴誉躬身行礼，对她和延景却视若无睹。她促狭心又起：“裴大人常常光顾此处？”
裴誉咳了咳：“从平西关回来后，时常到这儿来听曲子。”
成宣不以为然道：“我可不信。延大人，若你来此，会只听曲子就走吗？”
延景不知为何，脑海中浮现出许如千柳眉倒竖的样子，想笑却发现不合时宜。他摇摇头：“父母亲从不允许我来这种地方。”他出口才觉失言，毕竟裴家都那样了，自己岂不是伤口上撒盐。但他张口结舌，不知该如何圆回来。
想来想去，还是成宣这小子的错。自他来了大理寺，自己便没几天顺心的。
第12章 候兰房
成宣可不知道延景心里这么多弯弯绕绕。她听着便觉得延家应是家风极严，又如何能容许许如千那样的罪臣之后、一个小小仵作成为延家的少夫人。
想起初见许如千那般跋扈无理的模样，其实全是因为替延景打抱不平，延景却并不把她放在心上。成宣不由得同情起对方来，为心上人出气，对方却压根不领情，还盘算着要另娶他人。像许如千那样清高自傲的女子，若不是延景做了些什么，她绝不至于死缠烂打。
看来世间男子除了薛尹薛伯父，大约是没几个靠谱的了。
就连身为社稷栋梁的爹爹，也娶了两位如夫人。于是她今日又总结出一条大理寺的生存之道：不可心悦同僚，否则后患无穷，相见两难。
裴誉一手紧握佩剑，神色戒备到处张望，却不经意感受到背后飞来一记眼刀。他狐疑，扭头一望，发现成宣已经迅速撇过头去不看他。
他正莫名其妙，水榭尽头的悠扬琴声忽然突兀地停下，紧接着是一阵凄厉的尖叫声：“不好了！不好了！”
三人互相交换了一个眼神，心道莫不是这么快就出事了？他们三人循着呼叫声的源头，飞奔而去。裴誉路上已将锋利佩剑抽出了一半，以随时动手制住行凶之人。
领头的裴誉来到水榭尽头的一间雅舍，此处以竹叶隔开，流水潺潺，别有一番意趣。裴誉顾不得许多，一脚便踹开了大门，他剑已抽出，差点便要直直刺向门后之人。
门后那人袅袅婷婷的柔弱姿态，已敛衽行礼，温声细气道：“见过几位大人。裴大人，怎么好久不来听襄柔唱曲子了？”
数人皆是瞠目结舌，环顾雅舍内，内里只摆了桌椅床榻，陈设虽清幽简朴，却不见一丝纷乱痕迹。那古琴好端端地放于案几之上，里头除了那自称襄柔的歌姬，并无他人踪迹。
裴誉最先反应过来，他脸色极难看：“你故意骗我们过来？”
襄柔嫣然一笑：“襄柔想见裴大人一面罢了，如何算得上骗呢？”
成宣没想到，自己是真的没看错这天下男子，这不，又验证了一回。她差点想扳手指数数，她到底见过几个裴大人的红颜知己了。
裴誉似乎还在强自压抑怒气：“姑娘请自重。目下是三法司办事，若有阻拦延误，可是要送到寺中查办的！”
延景没想到是这么一个缘由。家中管教得严格，他素来从不踏足此等场合，一时不知如何招架，便默然无声站在一旁。
襄柔果然是人堆里摸爬滚打过的，她丝毫不恼，又欠身道：“是襄柔的错，不该因思念大人而耽误了三法司的公事。襄柔再向各位大人赔个不是。”
成宣见她笑意盈盈，虽不是谢流婉那样的天姿国色，言谈间却别有一番情致，顿生怜香惜玉之心，连忙将她扶起。
裴誉似乎不愿再与她纠缠：“姑娘一场好戏演完了，我们也欣赏过了，容裴某告辞。”
襄柔却不接他的话，似在怀缅什么：“想起当时，裴郎君从边疆归来，心中苦闷至极，夜夜在襄柔此处喝得酩酊大醉。也是裴郎君说，须听着襄柔的琴音才睡得着。如今，裴郎已能安眠至天明了吗？”
成宣和延景不禁伸长了耳朵，想再听襄柔说下去。今儿这围追凶手可来得太值了，以后裴誉算不算也有把柄在她手上了呢？
裴誉似乎顿时泄了气，他闭上眼，无力道：“不，我从不曾安眠。”夜里闭上双眼，便是平西关数万将士舍身殉国的画面，叫他如何能心安理得、睡得安稳？
襄柔又福了福身道：“如此便好。襄柔亦从未忘记。”她略带歉意对成宣和延景说，“今日我听鸨母说，三法司裴大人今日乔装到此巡查，襄柔只想见见世子，便出此下策。”
成宣如坠云里，费解道：“所以你们不是……”不是那种关系？莫非她误解了裴誉，世间还是有好男子的？
襄柔唇角勾起妩媚笑容：“自然不是。奴家只是与裴大人开个玩笑罢了。”
离开襄柔所居的雅舍再到别处巡查时，成宣故意和裴誉落在后头，任延景一人在前头走。
“裴大人，方才到底是怎么回事？”成宣小心翼翼问，“当然，大人不想说可以不说！”她又信誓旦旦接了句，“如果大人愿意说，卑职绝不会对外透露半个字！”她拍拍胸脯，豪情万丈道。
成宣也不知自己为何对这位世子大人的事情这么上心，大约是上回在州桥夜市听过他说起心中的苦闷，自己也感同身受，才会想知道的吧。
裴誉见她明明想打破砂锅问到底，又故意装作云淡风轻的样子觉得好笑：“没什么不能说的，就是三年前……”
他们此时正好来到一处庭园，五月榴花红似火，此处的榴花开得璀璨热烈，生气勃勃。成宣不由得驻足欣赏，此时，庭园以西处升起一抹更浓烈的红色烟火，伴随着接连不断的急促的竹哨鸣响。
裴誉失声道：“糟了，是西市坊那边出事了！”
*
三人急急上马，赶到了发出信号的地方。此处位于西市坊，名为“沁尘阁”，的确是风月之地。
裴誉一踏进阁内，见里头的客人仍谈笑风生、饮酒作乐，成宣见虞万鹏上前禀报道：“卑职本在西市坊附近的一处瓦舍巡值，听闻报信即刻赶来。此处已被三法司围封起来，不许任何人出入。但我们并未告知楼内众人此处发生了凶案。”
裴誉颔首道：“做得好。我和两位大人先去看看现场，你来带路。”
那是沁尘阁二楼最里头的房间，有两名捕快已守在入口处，见是裴誉，自觉侧身让开。
成宣来之前，本以为自己将会又见到一名受害者的头颅。然而那儿的画面却大大出乎她所料，纵使她经手过不少骇人的凶案，也觉得有些毛骨悚然。
房内雕梁画栋，连帐幕上都满满绣着海棠花，一掀起便扑鼻而来一股脂粉香味，浓郁得腻人，与方才的逢月楼截然不同。再仔细闻，那里头还混着一股血腥味，令人作呕。
虞万鹏小声道：“在床上。”
成宣走到六尺金丝檀木床边。仔细一瞧，锦被已被血浸透，缎面上绣着的那大片的淡粉色海棠花，竟染成了刺目的鲜红。
她正欲伸手，把锦被掀开。裴誉侧耳听得虞万鹏又说了句，想抢先一步挡在她面前，却已晚了。
锦被下的并非是人的头颅，而是一具无头尸。“她”身着被血染红的亵衣，两手交叠，仿佛只是安静地睡着了。那缺失了的一部分，令女尸更显出错位的怪异感。
“她”安详的睡姿，仿佛在等着什么人到来。只要那人把她的头颅归还，她又可以起身来迎客，再变作一个娇滴滴的美人儿了。
裴誉见她一动不动的样子，担忧她是不是怕过了头，一时说不出话来：“成大人，你还好吧？”
成宣点点头。虽然“她”没有了脸，没有了眼睛，没有了长发，但成宣还是能想象出“她”也曾鲜活存在过的模样，想到这儿，她便不再畏惧了。
视觉上的刺激，加上房内弥漫的血腥味儿，延景见状已忍不住作呕，连忙走到一边去了。
成宣不敢触碰太多，毕竟许如千还没来，自己不好抢了仵作的工作。她转头去问虞万鹏：“她是住在这房里的沁尘阁的姑娘吗？有无辨认身份的线索？”
虞万鹏道：“我已私下问过沁尘阁的鸨母，她说住在这房中的女子叫海棠，年约十六七岁。前两日便称病不出，鸨母不疑有他，便往里头送饭送水，俱是有人接的。但今夜见有官差来巡，便想起要去敲敲门，看看她身子如何了。”
裴誉道：“发现无人应门，进去后便见到此番骇人情景？”
虞万鹏点了点头：“至于辨认身份，鸨母来过，她见海棠腰间几处都刺有海棠花图案，加之她染甲，用的又是坊间少见的海棠花色，我们方才也粗略看过尸身，确实是这样。”
“眼下虽不能确认海棠的死亡时间，但大致应在最后一次送餐食后到今夜发现尸身之前。”成宣思来想去，还是想不通，“为何凶徒非要在人来人往的青楼内杀人，难道不怕被人发觉吗？”
延景总算缓过来一些了，他提出了萦绕心头许久的疑问：“杜家小姐也好，张氏也好，都是没了身子，只有头颅的。为何今夜偏偏反过来了？难道不是一个凶手？”
裴誉摇摇头：“若不是同一个凶徒，我们又怎会在青楼找到尸身？毕竟那是童谣提醒我们的。”
成宣也同意裴誉的看法：“确实如此。等许姑娘一到，我们确认了凶器和杀人分尸的手法，也许会有新的线索也说不定，毕竟这回我们终于碰到有致命伤的尸骸了。”
延景听着，觉得这话听着有些怪异，却又说不上哪里不对劲。
“而且，凶徒这回也有些异常之处。发现杜家小姐和张氏尸首之地，均不是杀人分尸的第一现场，这回不仅换成了尸身，弃尸地便是杀人分尸之地，为何如此呢？”成宣绞尽脑汁，却想不出为何。
第13章 候兰房
“要是不能知晓完整的童谣歌词，我们在这儿再怎么推断，也无法确切得知凶手心中所想。”裴誉凝神思索后道。
成宣点点头：“确实如此。尸身待许如千到了后再作勘验，大伙儿都仔仔细细，看看这房里有无异样之处。凶手既然在此行凶，必定留下了什么蛛丝马迹。”
“你们看，案上还有香斗。”延景凑近，细细嗅了嗅，“这房中香气如此浓腻，会不会是凶手故意点燃，好稍稍掩盖血腥味？”
成宣见那香斗鎏金，形制精巧，一旁还有香夹、香匙等相配使用的器具，不解道：“香斗用法如此繁多复杂，凶手若是混迹于三教九流的小市民，又怎会知晓如何使用？”
裴誉却道：“那倒不一定，也许是死者点燃的。你们看，她身上还穿着亵衣。本是称病在房中休息，既是能开门让凶手进入，又只穿着贴身之衣，想来是常常来青楼里光顾，与她相熟的客人。”
