终于，墨儿在景阳宫晃了大半个月，眼看着雅嫔越来越得宠，景美人也越来越受宠爱，唯独自己渐渐有了衰颓情境的柔嫔忍不住了，动了那个心思。
她偷偷在墨儿黄昏时准备离去的时候拦住她，说道：“久闻墨儿姑娘医术高超，本宫恰好有些身子不适，不知道能不能请 姑娘帮助一二。”
而当墨儿进了柔嫔的寝殿时，柔嫔便拿出了一大盘黄金，直接明了地说道：“本宫想要有个孩子。”
墨儿看着黄金，摇了摇头：“娘娘实在不用大费周折，若是奴婢能帮到的，自然是殚精竭虑。”
但是诊了脉后，墨儿先是长叹了一口气，看着柔嫔：“娘娘，您这身子只怕是子嗣艰难。甚至是用妇人偶尔用的调理身子的法子，也不见得能有滑脉，只怕是奴婢也帮不到娘娘了。”
柔嫔自然是并不意外，只是问道：“既然能给你这么多金子，自然不是要用一般的法子。有没有什么特殊的法子，能让本宫短暂地看起来怀孕一段时间，只要一段便够了。”
看来这个孩子的用途不仅是争宠了，可能还有陷害他人，但无论怎么样，墨儿都没办法帮到她，只是如实说道：“娘娘，眼下只有假孕一个法子，还得是娘娘装作自然发福，想办法买通一个太医为娘娘看诊，坐实了怀孕的法子，稍稍缓一缓，一装成显怀的样子，就赶紧假装滑胎，唯有这样，才能全了娘娘的心意。但这只是个法子，奴婢确实没办法真的帮到娘娘什么。”
柔嫔叹了口气，说道：“你倒是个实在人。本宫自会思考你说的。”
墨儿便告退了，回去将这些话一五一十地告诉了砚儿。
砚儿坐在未央宫中，说道：“既然都做到这个份上了，成与不成，那便都是看天意了。柔嫔一念之差，她便能天堂地狱两相徘徊，对于我们，也是这样。”
沉默了数日后，柔嫔渐渐有意地多吃餐食和少运动，隐隐也有了些发福的迹象。
砚儿看着柔嫔日渐圆润，知道她恐怕还是想真的按照墨儿所说的那样去做。
心中的一块石头落了地。朱翰远也日夜监视着景阳宫，从景阳宫的人员进出来看，柔嫔的确是有些门道。
她身边的一个宫女跟着太医院观察了数日，选了其中最为实力平庸的一位太医，只是几句话，外带着一些金银的引诱，甚至没有说要假孕，只说是诊脉。
女子的胎相，本就时而有时而无，哪怕是喜脉，也是有人强有人弱。
借着这个，难免有的人能把怀不了孕的脉象，误打误撞判断为已经有孕的脉象，只等着什么时候这凭空出来的一胎能公告于众人。
第100章
酝酿
宫中的妃嫔纷纷怀孕，这样一来反而是太平了许多。加上柔嫔这一胎来的蹊跷，她虽说整个人都金贵了起来，但却不敢十分招摇，时常借着引子躲在景阳宫闭门不出。反而是萧毓凝和顾嫔，过了三个月，坐稳了胎，渐渐又开始活跃起来。
妇人有孕，一般前三个月最为凶险，三月后则为胎像稳固，此时也会开始渐渐显怀。
瘦一些的如顾嫔，三个月时只是微微小腹隆起；
而丰盈美人如同萧毓凝，则无论身着什么衣裙，小腹前都能看到一个明显的鼓起。
遮遮掩掩的柔嫔倒是还看不出什么，只是为了掩饰自己的问题，慢慢变得稍微圆润了些。
砚儿倒是乐得自在，这一段时间里，雅嫔渐渐掌握了宫中的一些事务，她这人行事更是进退有度，从不过多打问，也不暴露野心，安安分分地做着事情，又不着痕迹地制衡着其他的妃嫔。
绮美人渐渐淡了宠爱，而景美人也在这一场角逐中占据了上风，与雅嫔倒是颇有平分秋色的态势。
砚儿不着急打压景美人，因为后宫中的女人一旦得宠得少了，杨渐又会慢慢回归朝政，而砚儿想要做到的，是让杨渐放出手来的那一部分，永远回不到他的手上。
都说权势是男人一辈子的热情，但对于女人来说，其实更加拥有致命的吸引力。
没有经历过的女人会觉得政治无趣，但是一旦陷入其中，才方知这种在政治中指点风云的快感，是任何事情都无法比拟的，这就是——主导权。一种原本只属于男人，如今却被砚儿撕开了个口子的无上权利。
差不多快要两个月了，砚儿终于忍不住，借着秋天清理落叶的由子，让朱翰远带了人使劲敲打大槐树。敲了半天，树上的暗卫没等到，倒是绝绰直接出现在了砚儿的寝宫中。
猛一看到绝绰，砚儿还是好大的不适应，她抬头打量了一眼绝绰，看着坐在地上玩闹的圆圆和团团似乎没什么反应，这才问道：“青天白日的，不打招呼就进入本宫的内殿，是不是有失礼数？”
绝绰冷漠地回应道：“娘娘一看便是有要紧事，我自然要亲自前来。至于礼数不礼数的，我们暗卫向来不受礼数的约束，娘娘就不用拿着个打趣我了。”
砚儿见他还是没什么开玩笑的心思，此时也不方便再叫奶娘进来抱走孩子了，索性就任由着圆圆和团团在那里玩，自己也不起身，问道：“侯府的事情可有眉目了？”
绝绰摇了摇头：“紧跟了两个月，没有任何异常。”
砚儿心中的疑惑就起来了，毕竟侯府豢养了那么多私军，怎么可能一丁点的动静都没有，哪怕是派个人去看看，两个月了，也总该能去了吧。
“会不会有你们发现不了的密道？”砚儿问道，一般官宦人家修建密道是正常的事情，用来储蓄金银或者通向不愿为人所知的秘密居所，侯府这样的人家，有密道也很正常。
绝绰仍然是面无表情，眼神却是变了一变：“侯府的暗卫也十分高明，武功和隐术恐怕不在我们之下。因此只能远远地看着，再靠得太近，只怕会被人发现。”
砚儿有些恼怒：“既然这样，近了也看不到，远了又打探不到一点消息，我要你们是干什么用呢？”
绝绰此时才显得有些抱歉：“娘娘，这实在是没办法。侯府面上看起来松弛，但哪怕是进个佣人这样的小事都是侯夫人亲自查验，要府内数人一同举荐的，简直可以说是密不透风。”
对哦，自己也是侯夫人亲自挑选了送去萧毓凝身边的。面对一无进展的现状，砚儿心中的烦躁说不出来，她只能换个方向思考：“若是光明正大送人进去呢？青婵郡主可有办法能进入侯府，一探究竟？”
绝绰眉头皱了一皱：“娘娘久居深宫，还不明白外面的事情。自从前几年万寿节，青婵郡主给了世子好大一个没脸，已经许久没有再登侯府的门了。只怕是贸然访问冒失得很。”
砚儿一点头绪也理不出来，只能询问绝绰道：“那还有什么外人能进入侯府？若是能买通，倒也可以一试。”
绝绰思索了片刻，说道：“我们日夜盯着镇平侯府，却发现许是因为常年战争的缘故，镇平侯府每个月都要从护国寺处请来高僧弘扬佛法，顺便为侯府清洗怨气。但那毕竟都是僧人，想要买通，只怕是十分不易。”
护国寺的僧人？说起来自己在那里也算是有一个故旧的。
砚儿想起来的小和尚，便就提了出来：“本宫在护国寺还有个小冤家，约莫八九岁的样子，名字叫小九，你可以试着去找找他，话尽可说开了跟他讲，若是有机会，可以让他帮忙。当然，也要想办法护住他的安全。”
绝绰思索了一下，问道：“可是那位几年前在山中见过的小师傅？”
砚儿点了点头：“如今他窜了个子，模样也不一样了些，但你见过他，应该还是好认的。”
绝绰应下后便退了出去，只留下砚儿在思索着侯府的蹊跷。
按理讲，侯府不应该连着两个月都跟外面毫无交集，想要让那些私军好好训练，同时又让侯府的人不理军务，只有两个办法。
一则便是侯府中人可以通过密道或者乔装偷偷前往军营，训练士兵，躲过暗卫的追查和探索；
二则就是侯府不仅是独自豢养了军队，还有一个十分信任的合作伙伴。
虽然侯府可以不出面，但合作伙伴能够保证军队用在他们想用的法子里。
如果这么想来，砚儿就突然联想到楼兰算出的卦象，侯府也许和大月氏有颇多的牵连？
那么如果不查侯府，查大月氏的主帅，是否又会有别的线索呢？
砚儿急急忙忙地出了宫殿，跑到槐树下面，见四周无人，先是敲了敲槐树，过了片刻便小声嘀咕，把这个想法告诉了一直住在树上的那名暗卫。
第101章
独处
宫中才刚消停了没几日，争宠的风气便又重新回来了。先是杨渐不知道哪门子抽风，把不得宠没怎么见过的妃嫔一一召幸了个遍，似乎有寻觅沧海遗珠的意思。
倒还真的让他寻摸着了一位姓齐的民间女子，是第一次大选时选进宫中的，一直都只是常在之位。
可能是前些年还没长开，并不十分出色。但砚儿治理宫廷以来，一直尽力在避免克扣不得宠妃嫔的风气，这位齐常在也算是沾了些好处，不仅没有在宫中衰败下去，反而越长越迷人，直到杨渐再次召幸的时候狠狠抓住了他的心，一夜之间便飞升为了美人。
齐美人正好和绮美人同音，因此从再次承宠第一日后的请安时，两个人便明里暗里地斗起嘴来。
先是绮美人起了个头，笑道：“这齐姐姐一把年纪了没想到还能有出头之日，这真是羡慕不来的好福气。”
而齐美人也不甘示弱，直言道：“绮美人这话说得，妹妹虽是进宫晚了三年，实际上却也只比姐姐我小了一岁，实在是不必羡慕，若是哪一日轮到妹妹在宫中寂寞，皇上也许也还能垂帘一二呢。”
砚儿闻言，便知道这齐美人后来居上，也不是个好相处的人儿。
看她一双丹凤眼微微上扬，嘴唇也是小巧而圆润的，隐隐约约倒是有两分似萧毓凝，一时竟然不知道该怎么想杨渐的好。
偏巧萧毓凝这几日也来慈宁宫主持请安，见了齐美人心中升起了几分不喜，而偏偏萧毓凝也不喜欢绮美人，两人这一番斗嘴便像是小丑间互相争斗罢了。
绮美人察觉到了砚儿对齐美人的打量，反应了过来：“齐姐姐只不过是趁着顺德妃娘娘有孕在身，沾了娘娘的喜气罢了，有什么好嚣张的。”
这一句话怼得齐美人无话可说，一时也尴尬了起来。后宫中也没有与她交好的妃嫔，萧毓凝见此事牵连到了自己，只能笑着说道：“诸位姐妹不用这般猜测，皇上喜欢齐美人，许是齐美人有自己的独特之处，这般妄自揣度圣意，皇上是会不喜的。”
诸位嫔妃便就悻悻闭嘴了。砚儿观看着这一番好意，余光中瞥到了许久没有在后宫中露头的顾嫔脸上挂着一丝嘲讽之色。
砚儿心中想，只怕是看着这后宫中又有了新宠，担心自己怀胎十月，到头来却还是得不到圣宠。
不出所料，当天仍然是齐美人侍寝的时候，顾嫔便来报说是夜里梦多惊恐，要皇上陪陪自己。
杨渐前头的两个皇子两个公主都是没怎么费过心的，又正是到了与美人嬉戏没个够的年纪，自然是欣然前往，甚至在顾嫔那里过了夜直接去上朝了。
又是顾嫔起了不好的风气，没过几日柔嫔又用同样的法子从正在承宠的景美人那里抢走了皇上。
萧毓凝那里倒是没什么动静，砚儿都能想象到萧毓凝瞌睡的模样。
也是，她巴不得自己能睡个安稳觉，怎么会用这种法子来蛊惑这个多情人。
后宫中本就是只要有一人争宠，便人人都会想来分一杯羹的地方，今日是顾嫔睡不着觉了，明日是柔嫔动了胎气，不能眼看着宠爱都被怀着身孕的人占着了，各种招数也就都出来了。
雅贵嫔先发制人，在落叶纷飞时在枫叶中弹奏了一首《渔歌唱晚》，只说是看着红叶便想起了晚霞，惹得杨渐欣赏了才情又怜惜了美人。
继而也有景美人秋雨中撑伞与杨渐互诉衷肠、齐美人侍寝时娇羞质问杨渐自己是不是替身等等一系列的争宠手段。后宫中每日上演的戏码比话本里的都要精彩百倍。
而在杨渐沉迷在后妃的花招中，忘却了自己的规矩时，太后病了。
这一场病来得轻但绵延，太后缠绵病榻不能自理，需要人日夜跟着陪护。
杨渐探望了几次后一方面是吩咐着人多多体察太后的病情，另一方面更是放松了自己在朝政上的监管。
不知不觉的，从某一个「大度」的下午开始。杨渐把砚儿召去了御书房，却自己在用完膳回书房的路上「意外」被雅贵嫔邀去一同欣赏秋日盛放的菊花。
砚儿就一个人坐在御书房中，没有旨意要她回去，也没有旨意要她留下来。
看着面前堆积的奏折，看着御书房中早就习惯了的侍女太监，砚儿大起胆子，坐在了书桌稍微偏左一些的位子，一本一本地翻阅奏折，思考着自己应该如何应对这种局势。
若是久处偏远的武将想要进京朝圣，是应该大张旗鼓地欢迎还是应该婉言规劝他驻守原地？
地方闹起了秋收不足的灾祸，是应该保持原本的赋税还是适当地进行减免？
是应该保持每一处地方的政策同步还是因地制宜？如何部署冬日的御寒和资源分配？如何和各个邻国保持联络？
砚儿一本本翻阅着奏折，把每一类事件进行分类。太后说过，如今天朝的繁荣昌盛离不开先帝部署多年的能人异士，这些文官独到的见解、深入的分析、引经据典的论述，给了砚儿更多不一样的思考。
原本她只是阅读一些史书和兵书，试图从历史中领悟到朝政的精妙。
但是精心归类，阅读就某一事件中诸位大家的见解，砚儿才真正感受到了什么时候应该使用理论，什么时候则要依赖实践。
一下午虽然没有了杨渐在一旁批阅，砚儿却在这一堆奏折中不停地汲取着知识和观点，她思索着不同政见的利弊，不同观念背后的立场，也考虑着如果是自己作为决策者，应该如何采用这些观点。
最后，她将奏折默默放回原处，假装自己并没有翻阅的样子，在书桌前假寐着，约莫着差不多的时间后，雅贵嫔挽着杨渐的手走了进来，她与砚儿默契地对视，而杨渐则不好意思地解释道：“让你白等了这么久。”
砚儿看着杨渐抱歉的神情，心中却都是不停的思考，她扬起一个温柔的微笑，安抚似的说道：“没关系……”
