凭什么？就凭有朝一日太子登基，他作为一个有争储嫌疑的皇子黯然退场，是生是死，都得看兄长的心情，太子怜悯他，他还能得到一块封地，养活妻儿子孙，太子厌恶他，他就得被圈禁一生，或在就藩的路上被杀死？
不，他自命不是争储夺位的恶人，却也不是任人宰割的羔羊。
徐湛终于从花房被人“请”回来，在进门的一刻，他看到荣晋不满的眼神，放着父亲不看跑到花房看鸟这种行为纵然不对，□□晋向来对他友好，使他近乎忘记彼此的身份，如今这种眼神中充满的压迫力，俨然就像，一个君王——与他的父皇一般无二。
徐湛有一瞬间的反思，反思他与荣晋相处的方式。继而看到林知望也抬起头，容不得多想，他先给荣晋施礼，又对林知望施礼，恭声道：“父亲。”
在外人面前，徐湛有逢场作戏的好习惯，回到府里却不肯再叫一声父亲。
荣晋又换上先时的笑容，邀请他们去书房详谈。
下午的时候，林知望与徐湛一同离开了怀王府。两人各怀心事，彼此没怎么说话，在礼部衙门的红墙外分了手，林知望回官署干活，徐湛会家读书。
林知望从轿子上下去，两脚一落地，突然冷声道：“去书房候着，晚上有话问你。”
徐湛心里一紧，还没回应，轿帘被打上，林知望已经吩咐起轿了。
第55章 中庸
徐湛在书房里等啊等啊，等到天色擦黑，饥肠辘辘了，林知望才从外面回来，带着一脸疲惫推开书房的门，也没理会徐湛，端起桌上的凉茶喝了一口，那是徐湛傍晚时喝的。
“大人，我给您换新茶。”徐湛心里有些说不清的酸楚，京官可真不容易啊。
“不必，”林知望摆摆手，这次竟是没计较徐湛的称谓，声音也有点疲软无力，“说你的事。”
徐湛一愣。
“今天在王府讲的是《中庸》，想必你早已烂熟于胸了，你说说，何为五达道？”林知望坐到书桌后面，用手指揉捏着眉心。
徐湛是聪明人，一下子就明白了林知望的意思，他低声道：“君臣也，父子也，夫妇也，兄弟也，朋友也。”
林知望点点头：“何为君臣，何为朋友，自己心里有个条框，不要逾矩。”
徐湛低下头，他对此亦有些不安，只是想不到林知望体察入微，竟看出了自己心里的那一瞬间的想法，只是该如何与荣晋相处，他百思不得其解。像寻常的官家子弟，对他逢迎阿附？不用等到荣晋嫌弃，他自己都会看不起自己；真的像好丽友好基友那般亲密无间，更加不可取，荣晋现在年纪小，觉得有趣，随着年龄和地位的增长，迟早会有忌惮他的一天。
“我该怎么做？”徐湛小声的问，以前处处有先生指引，为他答疑解惑，现在却只有林知望关心他理解他的处境。
林知望拍拍他的肩膀，毕竟是个十来岁的孩子，能敏锐的察觉到问题，已经很值得称赞了。
“说话做事要注意拿捏分寸，他待你诚恳，为你着想，是你的福分，绝不能忘乎所以，忘记为人臣子的本分。”林知望语重心长道：“谦抑，是你们二人能够君臣相得，善始善终的唯一出路。”
林知望也知道，以徐湛这样拉风的性格，抑制一阵子没有问题，坚持一辈子就挺麻烦了。
“您认为，最终胜出的那个，会不会是怀王殿下？”徐湛小心翼翼的措辞，他其实想问，荣晋还有没有希望？
林知望眯了眼睛望着他，半晌才吐出一口气：“怎么问这样幼稚的问题？”
徐湛一愣，幼稚吗。
“太子怀王、冯党许党，都与你无关，你只是怀王殿下的一个伴当而已，做好自己分内之事，其余的不必操心。”林知望严肃道。
“只是……”徐湛心里叫苦，谁愿意闲操心，事关他的前程啊！一旦上了荣晋着条贼船，有朝一日太子登基，他就永无出头之日了。
林知望一眼看穿他的想法，缓缓道：“我希望你记住，不管别人对你有过多少期许，只有你爹，不图你封侯拜相，扬名立万。”
林知望有些无奈，说到底还是个孩子，该是无忧无虑，没心没肺的年纪。
“林家的孩子，但求成才，不求闻达。”林知望道：“小小年纪，别给自己找烦恼。”
徐湛从没有奢望过像同龄人那样生活，能少些心事少些烦恼，经林知望一说，还真觉得挺累挺悲哀的。因此林知望这番话，在他心底里触动了一下，甚至很多年后依然铭记这一夜灯烛下父亲的音容。
“父亲，我知道错了。”徐湛轻声道：“谢谢父亲提点。”
林知望笑着拍拍他的肩膀，对于徐湛换了称谓，无比欣慰。今天的事换做旭宸旭白，他可能要换种比较严厉的手段，让他们记住恭谨克己，但对徐湛，只需提点几句，省心省力的很。
林知望从抽屉里拿出一个漆盒：“送给你的，打开看看。”
这盒子徐湛见过，一个月前林知望帮他找《注疏》时，一并拿出来锁进抽屉的。他抱着强烈的好奇心将盒子打开，看到盒子里一个陈旧发黄的信封，心里狂跳起来：“蜀素帖！”
“喜欢吗？”林知望问。
徐湛欣喜的点点头，米元章的帖子谁不喜欢？何况这封保存完整的《蜀素帖》。
心里挣扎了一番，徐湛将盒子阖上推到林知望面前：“大人，这太贵重了。”
林知望翻开本一书，拖长了鼻音：“嗯？”
“父亲。”徐湛小声改口：“太贵重了，我不能收。”
林知望笑笑，却警告道：“再乱叫，就该打了。”
徐湛撇撇嘴。
“给你就拿着。”林知望半开玩笑道：“这份家业，迟早都是给你们的。”
当官的步步为营、打拼一世图的什么，莫说什么家国天下的抱负，给家族一个稳固的靠山，给子孙留一份不薄的遗业才是最重要的。
徐湛又撇嘴，不屑道：“您给林旭白留着吧。”
林知望哑然失笑：“还看不上了？”
徐湛煞有介事的回答：“看不上，我自己会挣。”
林知望心里好笑，却乜了他一眼。
“大人……”徐湛叫惯了，看着林知望瞬间沉下来的脸，急忙挽救道：“父亲。”
“嗯。”林知望这才答应一声。
徐湛用指尖摩挲着漆盒，支吾道：“明天，我想去大理寺……看看先生。”
林知望略一犹豫，似在权衡利弊。
“我悄悄的去，不声张，行吗？”徐湛凑上前去，给疲惫的林知望揉了揉肩膀。
林知望最见不得他低声下气的讨好，拉了他从身后到自己眼前问：“能保证不生事？”
徐湛认真的点头。
林知望松了口：“去找你五叔安排。”
徐湛获得探视权，却一点也高兴不起来。他本想再耐心等等，待郭淼获释，想见面还不容易？可是郭莘说，郭淼的情况很不好，连日高烧不退，人瘦得只剩一把骨头。
早上下过雨，天乌很快散去，露出天边金灿灿的日晖。
大理寺的大牢平时守备森严，闲杂人等不能靠近，当然林知恒是例外，他站在大门口，目送着两个身穿皂隶服色的男子将徐湛引进去。
大牢里阴暗潮冷，巷道两侧的墙壁上挂着防水灯笼，光芒昏暗摇曳，令人心神压抑，徐湛心里焦急，步伐也匆匆的。
对待郭淼，林知恒还是很上心的，他住在最里面一间牢房，这里地势稍高，打扫的很干净，桌椅床铺样样齐备，还有个小隶专门负责照看。
饶是这样，郭淼还是病了，大理寺狱条件差，也差不过诏狱万分之一，现在的病，也大都是在诏狱传惹的。
徐湛越接近夹道的尽头，脚步反而慢下来，他听到最里间的牢房里传出一阵阵咳喘声，咳嗽声很沉，像是深入肺脾，他很怕看到一个羸弱不堪、病入膏肓的先生。
“郭大人，有人来看您。”
两个皂隶打着灯笼通报了一声，态度可掬，足见林知恒是通过气的。
隔着栅栏，就着昏暗的灯光，徐湛看到端坐在桌前写字的郭淼，郭淼并非他想象的那样狼狈，即便是囚衣下面容枯槁的病态，也依旧挺直着脊背，像一支梅树昂首迎着风雪，傲骨嶙峋。
两个皂隶打着灯笼，将牢门打开，锁链哗啦啦坠地，在安静阴暗的牢房里尤为刺耳。
“大人，子侄们如此惦念，您老好福气。”负责照看郭淼的小隶恭维道，他刚刚给郭淼打热水擦了脸，修了胡子，端着水盆跟随另外两位离开回避了。
徐湛愣愣的看着三人离去，这才缓缓走进栅门，几乎不敢抬头看郭淼的样子，撩襟跪地扣了三个头，伏在地上啜泣起来。
郭淼看到他，很想斥责他自作主张面圣直诉的大胆行径，他已经因此教训过郭莘，但看到徐湛悲切的样子，又不忍心训斥了，只剩下沉默无言，伸出颤巍巍的手去拉他。
徐湛不肯起来，自顾自的哭着，像是要将一个多月来的委屈、压抑、恐惧、思念统统哭出来。哭了有半刻时辰，才止住了悲声，抬头见郭淼正深深打量着他，含泪哽咽道：“先生，您受苦了。”
“苦什么，有你这么好的学生，郭某幸甚！”郭淼端详着他，像在端详一生中最得意的艺术品，倏然也红了眼眶，轻声道：“好孩子，地上潮，快起来吧。”
徐湛这才起身，垂着头抹眼泪，牢房里一下子静下来，想到因为进京上诉错过秋闱，挑眼看了郭淼一眼，心都虚了，扶郭淼坐到床上先开了口：“先生的病，好些吗？”
郭淼浑不介意的笑了摇头，却掩饰不住枯黄难看的面色，一身麻布囚衣下，身子显得格外枯瘦单薄，像是突然间老了十岁——他自幼练剑强身健体，原本有一具很康健的体魄。
“先生，待此间事情一了，咱们就回韫州去。”徐湛涩声道：“这朝廷，清官太苦，好官太累，昏官昏聩无用、贪官身败名裂、恶官断子绝孙……到哪没有个安身立命的活计，官嘛，不做也罢。”
这话他只敢跟郭淼说说，要是让林知望听见，逃不过一顿好打。
郭淼没有责怪他，反而苦苦一笑，然后剧烈的呛咳起来，那种痛彻心扉的神情，仿佛士风堕落至厮，让后学末进看了笑话，是他的耻辱一般。
徐湛赶紧为他捶胸拍背，跌声认错道：“是学生混帐，先生不要生气……”
徐湛倒了杯热茶，给郭淼润润嗓子，他握住郭淼的手，手心燥热的温度使他知道郭淼正发着高烧，他有些慌神：“这病总不能拖着，先生快躺一下，学生叫人请大夫来。”
郭淼拉住了他，摇了摇头：“大夫来过几次，药也见天吃，不过是小小的风寒，不妨事。”指指身边的床铺：“有几件事问你，坐下吧。”
徐湛犹豫了很久，终究拗不过郭淼，坐了下来。
第56章 犯边
“与你父亲相处的如何？”
徐湛顿了一顿，道：“还好。”
郭淼点头：“听林少卿说，你近来与怀王走得很近？”
“给怀王作伴，是皇帝的口谕。”徐湛想了想，又轻声补充道：“怀王殿下是正直果敢的人……”已经上了怀王的门，就不用再想太子的店，他自此只能一心一意去辅佐怀王成事，即便希望如此渺茫。
后面这句，徐湛是怎么也不敢说出口的，但他知道，郭淼能够理解。
郭淼陷入深思。
“先生？”徐湛唤回郭淼的思绪，递上一杯温水：“跟您打听个人可好。”
“你说。”
“是林氏家塾的塾师，杨先生讳虔。”徐湛说着，观察着郭淼的神情。
“杨虔……”郭淼一怔：“哪一位？”
“一位六十高龄的老者，高挑清瘦，面颀须长，有一独子叫杨瑾，常随父亲出门历练。”徐湛都不禁有些吃味了，觉得林知望对杨瑾，比先生对自己还要好。
徐湛描述着，郭淼却一派不知所云的态度。
算了，徐湛舒了口气，哪怕有过节，至少不会是什么深仇大恨了。
从阴暗的大理寺狱走出来，天空又变得乌蒙蒙的，太阳暗淡惨白的挂在天上，让人觉得头晕心悸——监牢可真不是人待的地方！
林少卿等到他出来的时候，见他脸上还挂着泪痕。打趣他道：“你这孩子，还挺重情义。”
徐湛自嘲道：“您真是看错我了。”
他看着大舅获罪下狱，看着三个千从卫大汉被活活打死，眼都不眨一下，徐湛非常清楚自己并非什么善类，也不怎么高尚。只是有一点，真心待他的人，他绝不辜负。
林知恒被他顶了一下，有些意外，也觉得有趣，林家教育子弟要慎微慎独，哪有敢这样对长辈说话的孩子。又不得不好心提醒他：“你祖母快回来了，老人家身体不好，在家时尽量规矩些。”
徐湛心不在焉的应了，然后去了怀王府。
午饭时，荣晋和徐湛去灯市口的春秋楼吃饭，春秋楼的羊排闻名京城，徐湛对羊肉的腥膻味将将能够忍受，只是不忍驳荣晋的面子罢了。
春秋楼是老馆子了，接待过各色达官显贵，怀王也不是第一次光顾，又有人头前安排过，店老板亲自在店门口迎候他们，径直领他们上楼上一间罗绮满堂的雅间，漱口净手后，各色菜肴依次上桌，最后是一个二尺间房的花钿髹漆托盘，里面是热气腾腾的烤羊排，一块块泛着金黄，观之诱人。
“嗯，好香！”荣晋毫不吝啬的赞美道，胡言给他夹了一块，又给徐湛夹了一块，徐湛放进口中，果然外焦里嫩，香而不腻，不知这家用了什么方法，去了羊肉的膻味，去了难以下咽的肉膜，果真是难得的美味。
店老板乐开了花，滔滔不绝的介绍起羊排的腌制秘方来，哪些药材去膻，哪些佐料入味，用什么羊，什么碳，什么火，什么油……
