莫致之眼中一亮，“孔子曰玉便是‘其声清越以长，其终诎然’，不外乎如此。”说罢将这件大体黑黢黢的短刀高举，朗声道：“这把刀便是十刃之中最好的一把，乃是百炼而成。”
她轻举另一把剑，“这一把工艺精湛，还未开刃，便知必是好剑，可惜属迷惑我之用，究其花纹，实则是一把七十二炼。”
“莫大人好厉害的眼神。”唐长老心悦诚服：“此刀确是一把百炼，且是龙头亲手所造。”
周围众人半晌没了声音，过了一阵纷纷赞叹起来。
“好厉害！”
“实在是见识广博。”
“女中豪杰！”
小龙忽然大了声音问：“刚才谁说女人只配下厨房的？”
闻听此言，不少围众羞赧不已。
段燃忽然说道：“宝剑赠烈士，红粉送佳人，莫大人若不嫌弃，便将段某人这把刀拿了去，也不枉相识一场。”
莫致之心中对这把短刀属实喜欢，也不扭捏作态，“多谢，这把刀我便收下了。”
“等等。”唐长老来到莫致之身前，“此刀乃是天外神石所煅，当配最好的鲛皮柄，既然龙头发了话，刀赠莫大人，淬刃楼必不敷衍，本人一块至好鲛皮，‘光亮如珍珠之行列、细碎如樱梅之盛开’，也一同送与莫大人。”
“多谢。”莫致之欣然接受，想了想，却说道：“即便是给我好处，该怎么还是怎么，我是左右不了太子想法的。”
这话意思很剔透，东西照拿，事情不管。
段燃闻言脸色一沉，他本来想用讨好莫致之来讨好太子，不想莫致之油盐不进。
唐长老脸色也变了变，只得无奈当众宣布：“第一局，太子方获胜。”
莫致之赢了比试，还得了一把好刀，实在开心，下了台和小龙对了一章，喜不自胜。
唐长老来到段燃身边，低声道：“不想今日输了，明日又该如何？”
段燃被莫致之拒绝，心中不忿，冷笑道：“不惧，明日用铁可是楼内所备。”
唐长老心领神会，二人相视阴毒一笑。
翌日，更多江湖人士进到淬刃楼，便要瞧一瞧这名声在外，别具一格的比试。
今日比试设在淬刃楼后院，院外几间简陋屋子，内里堆砌了几个铸造炉，便是铸钢处。
后院内设了东西两排座位，萧世幸的人在东边，淬刃楼的人在西边，今日免了祭拜，直接开始比试。
唐长老今日神情凝重，举止更为礼，看向萧世幸，“请问太子方是何人入场比试？”
“这场我上。”小龙招呼了一声，走到后院正中，“怎么个比法？”
“请大人稍安勿躁。”唐长老微微一笑，朝着众人讲述道：“世人皆知千锤百炼才得钢，锻造是至关重要一环，今日比试项目便是锻造。”
“锻造？我不曾锻过刀，无法掌握火候，怎样比试？”小龙变了脸色。
“龙头放心，淬刃楼必不会失了公允，此场比试，请随意选出楼内两位铸造师作为帮手。”
“也好”
小龙挑选出两位样貌憨厚的铸造师，口头警告：“二位须好生形事，不可存坏心思。”
“大人，小人不敢。”二人表现的很规矩，其中一人偷眼看向段燃，段燃微不可查点点头。
见段燃毫不紧张，莫致之心中疑惑，走到小龙生边，悄声说道：“择多铁叠加，像拧衣裳一般旋转拧合，拧一次锻一次，记下了么？”
“记下了。”小龙欣然接受。
唐长老询问看向双方，见都已准备妥帖，朗声道：“比试开始。”
两座铸造炉内烧起红红的火，不多时，炉内温度高了起来。
段燃和一位楼内铸造师，开始烧铁、锤打，反复操作，动作熟练。
太子方的铸造师将烧的通红的铁自炉内夹出，小龙便吩咐二人将四根铁锻细，折叠一起，再像麻花一样旋转拧和，围观众人见到他的手段吃了一惊。
“这种锻法，不曾试过，恐会不当。”手上不停动作的一位铸造师没底气。
“只管试。”小龙冲劲很足。
烧红的四根铁叠在一处，在所人目光中，缓缓拧转，转速匀均，四根铁扭出了好看的螺旋状，忽然，其中一根好似长歪了的树枝一般，岔开了些。
“大人，这该如何是好？”拧动的铸造师慌了手脚。
“重新回炉。”小龙沉下脸色。
不一会，火红的铁又被拿了出来，二人按照小龙所言，继续拧转，不想，又一根岔开，小龙脸色黑了。
“大人，这......”
小龙冷着脸，直接除却上衣，光了膀子，露出紧实匀称的肌肉，接手几番质疑的师傅，“让开，我来。”
小龙涨红了脸，胳膊肌肉鼓起，神情专注，动作仔细，后院众人全都屏息凝神，院内只段燃不停的打铁声，围众目光全落在方寸不乱的小龙身上。
小龙这番补救效，继续扭转中，岔开的铁慢慢回到中轴。
众人如释重负，全都出了一口。
忽然，火红铸铁上，一截毫无岔开的铁，毫无预警的自融断开，小龙顿时一怔，无奈看向了萧世幸。
“这一场我们认输。”萧世幸镇定开了口。
唐长老大声宣布：“龙头胜。”
“赢了？！”猝不及防赢了比试的淬刃楼众欢呼起来。
段燃在一旁停住手中捶打，却些无趣。
小龙穿上衣裳，来到莫致之身边，不解道：“为何这铁如此易断？”
“无事，我们本不会锻造。”莫致之轻声安慰。
见小龙垂头丧气跟着萧世幸出门，莫致之看向走过来的段燃说道：“只不过是简单锻造，在淬刃楼内，居然频频断铁，还真是异乎寻常。”
段燃张口无言，莫致之了然一笑，走了出去。
“龙头，此女是否所察觉？”唐长老悄悄询问。
段燃眉头紧皱，“选的铁频频出事，确是淬刃楼没了颜面。”
“那明日？”
“明日比试淬火，乃铸造最难一关，即便不做手脚，他们也必定不是对手。”段燃轻蔑一笑。
小龙闷闷不乐跟在莫致之身后，忽然想到什么，上前提议道：“莫捕头，你懂厉害火器，直接造火器便好，为何还要抢这淬刃楼？”
莫致之肃了颜色，义正言辞道：“不可，制造火器，只会造成更多伤亡，宁可慢慢沉淀，逐步发展，也不能扰乱历史，我意外来到大梁，只能融入历史，尊重历史，而不能去改变历史。”
第68章 .淬刃·✐
第三日,一大早，淬刃楼大开楼门，今日来的人比前两日更多了些。
后院外已堆砌几个铸造炉，炉内也预先燃起火焰。
时辰已到,人也来齐,唐长老询问此场比试之人。
“是我。”萧世幸站起身,解开胸前的流花结,身上大氅掉落椅中，他身穿窄袖玄袍，腰间束带,下巴微抬,气度逼人。
行动中，他好似不经意说道：“我看人暗中做手脚。”话语清晰，笑容桀骜。
段燃脸色变了变,唐长老也目露惊慌，已不敢暗中使坏。
今日比试内容是淬火,淬火在整个铸造工序中,看似最易,不过是将烧红的铁浸入淬液，使铁冷却，实则极难做到恰到好处，烧铁的火候、铁的冷却程度、淬液的选取，都决定了淬火成败,若是淬火不足，则铁易卷刃；若淬火过头,则铁易折，淬火需要充足经验,因此挑选铸造师尤为重要。
萧世幸选择的依旧是昨日那两位铸造师，等二人站了过来，他看着二人，慢条斯理道：“今日比试，不可藏私，不可使坏，不可应付，不可偷懒，可听明白了？”
“明白。”二人小心翼翼答应。
萧世幸面色平静，“你二人若做不到全力以赴，最好不被我识破，若被我看了出来......”他嗤笑一声，眸色陡然幽深，冰寒沁骨，“古有干将莫邪殉剑，今日便得见你二人丢入火炉祭刀。”他面上在笑，出口的话却令人毛骨悚然。
二人吓得汗毛倒竖，脸色苍白，最终坚定道：“小人定会全力以赴。”
萧世幸冷哼一声，看向另一旁的铸造炉，炉前是彪悍的段燃，炉边是位年过半百的铸造师，举止稳重，动作敏捷，看似经验十足。
“此人看似经验更足，太子选的人怕是敌对不过。”小龙不免有些忧心。
“淬火推陈出新尤为重要，经验的差距用新法子弥补，未必不敌。”莫致之笑容自信，要知道，她同萧世幸就淬火一事，已准备良久。
“比试开始。”
围众目光锁定两个铸造炉，熊熊火光中，段燃的独眼正细细打量剑胚，称完重，便夹住剑胚，伸入锻造炉，进行再锻。
另一炉的萧世幸看了看段燃那边热火朝天的景象，忽然说道：“炉内不加碳，改换松木。”
一位铸造师闻言愣了一下，见萧世幸冷冷看了过来，急忙跑到远处，装了一筐松木回来，利索将松木添进火炉，待“噼里啪啦”松木燃烧声音传来，这位铸造师鼓动风箱，火焰腾的一下，燃烧更旺。
段燃手上不停，却讶异看了眼萧世幸。
台下有铸造师窃窃私语：“不想太子真是行内人，竟懂得烧松木。”
另一位附和：“看来，今日比试胜负难料。”
莫致之站在一旁眸中含笑，她记得研究冷兵器的同事说过，烧炭的铸造炉内硫元素多，难出好铁，因含硫的铁，质脆易折，因此，她早早便提醒过萧世幸将炉内火炭换成松木。
此时，另一位铸造师捧出一把刀胚，刀胚沉重，甚为扎实，看是炼了多次的铁，萧世幸将人拦住，举起刀胚，仔细看了看，将刀胚递了回去，“这胚还不够好，需加道工序。”
铸造师拿着被嫌弃的刀胚，小心问道：“不知太子欲加种工序？”
萧世幸道：“加少湅铁为胫骨与刀身，此铁只做刃口和外皮。”
他声音不高，却语出惊人，连正在煅烧的段燃也惊得停了动作，看他下一步举动。
围观的铸造师纷纷愣怔，其中有经验足的瞬间恍然，“如此一来，这刀便是坚硬锋利的刀刃兼具柔韧强劲的刀身，此种想法倒是不错。”
旁边另一位铸造师充满疑问：“只是这同一把刀，该如淬火？”
唐长老也在自言自语：“少湅淬火要快，百炼淬火要慢，这一把刀身具两种铁，一同淬火该如处理？”
“小龙”萧世幸平静叫了声，小龙立即拎出一个布袋放到他脚下。
全场伸长了脖子好奇观望，见萧世幸慢慢将布袋打开，却倒出一堆泥沙，众人更是摸不着头脑，不知萧世幸作打算。
萧世幸不慌不忙将泥沙和水成泥，之后便等两位铸造师按照他命令铸造的刀胚。
不多时，混合的刀胚被铸好，拿了过来，萧世幸小心翼翼在刀刃以外的刀身上均匀覆上一层泥。
“这是？”
“用泥护住刀身，倒是好个办法？”
“也不知是种泥沙？”
铸造师们兴奋起来，想要看看这番做法下的淬火同以往会有不同。
莫致之微微一笑，其他人不知所以，她却是知晓，这泥沙渗入了硼砂、铁粉、镁粉，能在淬火中有效保温刀身，刀身降温会慢些，而刀刃暴露在外，降温会快些，少湅铁和百炼铸成的一把刀，便可一同完成淬火。
镁是她加热石灰岩得到的，而蓬砂自古就有，铁粉也易得，虽无法做到现代的精确比例，但她按照记忆，做了个大致不差的配比，此次比试足够用了。
全场瞩目中，萧世幸将刀胚重新放入铸造炉，烧红后，两位铸造师再铸造一阵，之后将刀胚放入加了动物油脂的淬液。
“滋滋”声音响起，白烟自淬液内升起，将三人包裹其中，掩盖了整个铸造坊，过了一阵，烟雾消散，场景重归清晰。
一身玄衣的萧世幸横举刀胚展示，刀胚上液体滑落，刀身散发出森森冷气，萧世幸缓缓转动刀身，火光中，刀身凝结出深紫色的光芒，随着动作，寒光流动，好像是生出了灵魂，变成了紫色妖孽。
他身后两位铸造师却看的呆住了。
围观的铸造师也沉浸其中，看着刀胚的目光如痴如醉。
懂行的瞠目结舌，不懂行的瞧见这妖异光芒，目瞪口呆。
萧世幸扣了一下刀身，龙吟铮铮～
刀成！
有掌声响起，是段燃带的头，独眼闪着狂热的光，“果真好刀，神兵降世。”
听到他的话，众人纷纷反应过来，一时间后院闹哄哄起来。
却见段燃头一个跪了下去，疾呼道：“段某拜见淬刃楼新龙头。”说罢便是叩首。
随着他的叫声，周围一众铸造师齐齐下跪，齐声道：“拜见淬刃楼新龙头。”声音直冲云霄。
萧世幸看向众人，面色肃然，待目光触及人群中的莫致之时，嘴角才勾出一丝温柔笑容。
莫致之心中激动，今日淬刃楼心悦诚服归入萧世幸麾下，即日起，萧世幸便拥有了江湖四楼，对付齐国，大梁便有了底气。
翌日，太子府，萧世幸一早被传召入宫，说是萧世逸被押回宗御府，声称要见他一面。
莫致之便在太子府查看案宗，因老屋不甚方便，她如今暂住太子府，萧世幸也曾劝她：“姐姐可长住太子府，日后也是主人。”
莫致之报以微笑，并未回话，她还是想离刑部近些。
正阅读到前年的案宗，忽见王府管家手持一封信入内，毕恭毕敬禀报道：“莫大人，有位女子送来一封信。”
